五妹好不容易找了个大学生，近郊中学的一位乡下老师。他们可以说是各图所需，乡下老师非要娶一个城里人，而五妹非要找一个大学生。任何有条件的婚姻，感情一般都是被忽略的。我相信他们的婚姻只是还愿，只是个形式，我甚至相信，五妹连高潮都没有体验过，因为在她所有的交谈里，从来就没有涉及到老公，也没有间接地对他有任何评价。有句话说得好，不是好就是坏，什么都不说的就是腐败。这里说的腐败，就是腐烂，就是完了。
婚姻是一回事，结果又是另一回事。相比于我，五妹还算是幸运的，她有了一个小孩，在许多无聊的日子里，她心里还是有热闹的。如果就这么过一辈子，心平的人，没有太多追求的人，也是可以过的，因为在当时来说，五妹还是有几处逃避的去所的，比如在光华佬出差的日子里，她可以长时间地呆在我家，或者我这里不方便，她还可以赖在三哥的饭店里，等等，这也少了他们夫妻间的许多尴尬。
但有一点五妹没有想到，乡下老师尽管对她不好，有个规矩却让我们全家感到意外。五妹的街办小厂效益不怎么好，她没有多少钱拿回家，就这一点，她那个乡下老师却没有含糊，在乡下人眼里，岳父最大，岳母更大，虽然乡下老师的收入也是清汤寡水，但孝敬老人的钱他一点也不会少。
五妹真的叫作祸不单行，她一向不错的身体，突然生了一个怪病。她还是先于我生病的，她生得细水长流，而我是暴病，一经发现就来不及了。这一点，我到死还是耿耿于怀的。我父母一生含辛茹苦，他们真的是老实人；我们也没有做什么坏事，没有损人利己，没有心怀鬼胎，怎么会有那么多的病呢？
五妹的病开始一点也不经意，就是有时候口腔溃疡，我大哥也觉得这没什么，就从药房里弄了一些药，什么核黄素、维生素B2，后来还有一种叫西地碘的，都吃，但都没见好，溃疡不仅越来越大，还像打游击一样，东串西串。开始还可以吃吃海鲜，后来连蔬菜也吃不了了。再后来，五妹还出现了一个隐疾，外阴莫名其妙地溃疡。这事让她不堪承受。不仅对别人不好说，连自己老公也不好说。不仅要忍着难受，还得忍着房事。房事本来就不情愿，现在更要夹杂着痛苦。这件事后来还是被乡下老师知道了，怀疑是性病，说话就不那么好听了，说要找人也找个干净的嘛。还有更挖人心肝的话，比如五妹想去看看妇科，看是什么问题，有没有什么药水可以洗洗。乡下老师就说，呶，就是贱，自己看看还不够，还要送去给别人看，那医生一定是男的吧。话不投机半句多，床不舒服夜难眠。五妹和乡下老师的关系就是这样，说矛盾也没太大的矛盾，都是自愿的婚姻，但心里有芥蒂了，就会影响到生活的方方面面。他们的吵架相恶似乎一直在一个燃点上，经常地没有来由地就爆发起来。有一次在家里，五妹裙子里面穿了条打底裤，那时候的打底裤还不像现在这么时髦，就是相当于裤连袜，乡下老师看了不舒服，就说，拉屁脱裤，既穿了裙子，里面还打什么底！裙子里面穿裤和“美丽冻人”一词都是我们这里的人发明的，穿裙子是为了好看，打底是为了保暖，有时候也不光是保暖，就是一种时髦，大家风靡。但话有恶意了，五妹也没好气，说，又不穿给你看，和你有什么关系。这一说乡下老师也来劲了，就偏偏说有关系，就跳起来把五妹摁倒，把打底裤撕了个粉碎，还强行把五妹做了一次。说，你现在知道有关系了吧，它碍着我了！这就是乡下老师的羞辱方式，可见，芥蒂一旦生了根了，都是坚如磐石的。
这样的时候，五妹就会逃避到我们家去。五妹虽有了个退身之地，但她的病却丝毫没有一点点退去的意思。口腔好好烂烂，外阴还算安静，但眼睛又不听话地痒了起来，弄得五妹身上“风声鹤唳”的。去医院看也看不着，是啊，像这种情况，看什么呢？眼科？妇科？还是口腔科？说不出原因和诱因，也就没有结论和药物。有一天，一个年轻点的医生告诉她，你这个可能是“白塞氏”。五妹说，这是什么病啊？这么怪的名字。医生说，是免疫类疾病。五妹说，免疫类的病又是什么样的病呢？医生说，就是身体里摸不着看不见的东西坏了，失去工作能力了，身体自己就慢慢慢慢地败下去了。这让五妹大吃一惊。那些天，五妹惶惶不可终日，她老是在照镜子，生怕脸上又长出什么来。她也经常地试着拿拿东西，一会儿拿拿碗，一会儿拿拿盘子，看自己力气有没有衰退。她最多的是呆在图书馆里查资料，这个白塞氏，她原来以为只是个人名（其实也算是人名），怎么查着查着就成了病了呢，而且还是个怪病——白塞氏综合征（Behcet syndrome），以血管炎为主要病理基础的慢性多系统疾病，临床以口腔溃疡、生殖器溃疡、眼炎和皮肤损伤为突出表现，又称口、眼、外阴综合征，该病常累及神经系统、消化道、肺、肾以及睾丸等器官，病情呈反复发作和缓解的交替状。五妹看到这一词条后，坐在图书馆的凳子上起不来了，后来图书馆关门了，她又在门口台阶上坐了很久。
这一年，五妹的大事是找到了病的根源，但也是和病魔做斗争的开始。一般以为，知道了什么病，就会有什么药，殊不知，真病是没有药的，这个白塞氏，不仅一般人没听过，就连很多医生也一问三不知，药根本就还没研究出来。五妹在医院的境遇就是这样。
五妹的气一点点泄了，身体也一点点地垮了。有时候在我家，基本上都是躺着，我烧好了饭，她才起来吃一口。我想，她这一口也是味同嚼蜡，是求生的本能使然。那段时间，光华佬都在上海跑，跑的码头多了，也就打听到一位医生，是瑞金医院的，据说能治这个病，我和五妹就去了。去了才知道那是个皮肤科教授，这人胆子大，想试试这个病，口眼外阴，要分析起来也相当于皮肤，虽有点无厘头，但道理也不是全无。我们当然也非常高兴，比起在家里的走投无路，在上海总算是抓住了一根稻草。医生开了一瓶雷公藤，一小瓶药，我们像宝贝一样揣在身上抱回来。
雷公藤也不是完全不靠谱，它也是一种调节免疫的药，只不过力量小了一点，方向偏了一点。吃了雷公藤的五妹稍稍地有所好转，她的溃疡少了，间隔的时间也长了，不那么层出不穷和前赴后继了。但这真的只是短暂的，很快，白塞氏又发起了新一轮的冲锋，凶猛地反扑过来。那是身体深处的疾病，就像机器的机芯坏了，表面上油漆一下是没有用的；就像大海深处潜藏着暗流，暂时的海面平静那是假象，一旦给了它外部条件，它汹涌起来也是肆无忌惮的。
五妹的情况越来越糟，糟到什么程度呢？比如她要来我们家，到了一楼就是上不来，其实我们家就在二楼。这个白塞氏啊，看似不动声色，却像抽丝一样在抽她的元气。那时候，我也已经很坏了，三天两头往医院里跑，东西已经很少吃了，吃进去一点，就像在肚子里消失了，其实窍已经被闭住了。后来我就死在上海医院了。现在想来，光华佬还是有情义的，按理我死后，我们家的事已经和他没有关系了，他完全可以置之不理，但他没有，他仍旧惦记着五妹的事。
光华佬当时在宁波跑。在上海时他跑商品，后来打一枪换一个地方，就换到了宁波。在宁波他主要跑合同，跑阀门的合同。宁波是全国阀门的集散地，宁波是油港，有四通八达的输油管，他们自己也用阀门。我们这里有很多小阀门厂，我们有做车工和磨工的特长，喜欢做阀门这类精密度较高的东西。光华佬的袋子里装着一只阀门样品，他的黑皮包里是满满的合同，他在那些油厂跑进跑出，订下了合同就带回来卖给生产厂家，这比起在上海的投机倒把阶段已经大大地上了一个台阶。
光华佬在宁波找到了仁济医院，那是交大的一个附属医院，那里有一个真正的专家，他有自己的研究所、实验室，也研发自己的药品。医生名叫崔子梵，是国内首屈一指的类风湿专家，我原来以为类风湿是一种关节疾病，接触了之后才知道类风湿的根源就是免疫力衰退。而这个崔医生，他的研究已到了世界的前沿，据说，什么红斑狼疮已被他攻克，曾经有一次，世界免疫大会，就是以他的名义发起召开的，在杭州。光华佬得到这个消息后打电话到大哥的单位，说五妹有救了。大哥后来说，光华佬是真的高兴，他在电话里的声音完全地就是索索发抖。
光华佬要带五妹去宁波看病，他先来征求我父母的意见，我母亲只是哭只是哭，我父亲没有话，只是重重地拍了一下光华佬，好像千言万语。光华佬又找了五妹的老公，那个乡下老师，光华佬说，她有这个病你知道吗？乡下老师说，她都不在我身边，我怎么知道？光华佬说，我们明人不做暗事，我现在要带她去看病你同意吧？你不同意也没关系，你自己带。乡下老师说，我今天还有课呢，恐怕请不出假。光华佬真想一个耳光扇过去。光华佬知道乡下老师不会去，他只是打一个倒针，我们这里有一句暧昧的话——小姨有一半姐夫的份，光华佬和五妹当然没关系，他只是为五妹着想，不想给恶劣的人留下口实。
去宁波只能走水路，他们乘工农兵5号轮，买八块钱一张的三等舱，一天一夜。到了宁波，光华佬先带五妹去教授家，多年的江湖跑下来，光华佬有自说自熟的特点，也有捕捉要素的本领，他看出教授家是师母做主，就偷偷地把红包塞给了她。师母的态度是以泡茶为信号的，师母泡上了茶，教授就心领神会地看病了，过程又简单又顺畅。教授说，你明天到我实验室去，找我助手，她会帮你的。光华佬还发现教授家的一项爱好，教授喜欢集石头，各种各样的石头。后来再去宁波，光华佬就给教授背去了一块奇石。奇石是光华佬从朋友那里拿的，一块五彩石，就是石头上镶嵌了五颜六色的晶体，朋友开始舍不得，光华佬就说，救命要紧还是你这块石头要紧？这一说，朋友就眼一闭牙一咬，奉献了。二十几斤的奇石，乍一提不重，但要从我们这里背到宁波，那就像下雨天担稻草，越担越重。
第二天去医院，找到教授的助手，光华佬再施红包计，助手就满医院为五妹跑路了，跑挂号，跑看病，跑验血。教授的药是到外面的药店买的，在仁济医院的后面，那里有教授的专柜，教授研制的药就在这里销售。五妹的药叫“耐普生”，看这药名，五妹就有救了，耐是耐力的耐，普是普渡的普，生就是生命的生。五妹乘宁波轮回来的时候，她连轮船的舷梯也下不了，她以前是往上走没有力气，现在往下走也没有力气，是光华佬把她背了下来。
如今，在我记着这些的时候，五妹的病也在开始慢慢地好转，她的免疫力似乎有了被激活的迹象，她的口腔溃疡好久没出现了，那个白塞氏啊，噢，人是不能诅咒疾病的，我们不知道说它什么好。
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