多少有些踌肠的是，作为佛经，能不能算作散文。若从文字来看，此文记载了释迎牟尼讲西方阿弥陀佛的国土之事，其间描述是处，美极，善极，庄严之极，辉煌之极，让人顿生向往之心，这实在非一般文章所能比拟的。其间铺陈重益等等手法所表现的博大飞扬宽厚凝重，而使海阔天空这一类的词汇都显得了那么地偏窄。若从内容看，此经是一篇大劝世文。中国的文学，自古体现的是“文以载道”，根本上有劝世的立论。文斌诗曲，多含劝世。《红楼梦》里表现着佛学的禅机，就是一曾被视作禁书的《金瓶梅》，也有得道僧说因缘的劝世之意。再说西方，也有言《圣经》为文学作品的。那么，说经为散文，并不会袭读了佛经吧。
自小我便听人念“阿弥陀佛。”原只作一句常用语，为求消灾的话。后来才知与僧人有关，才知与佛教有关，才知与宗教有关，才知与信仰有关。到了长大了，思想中具有了批判的意识，也总觉得念一句阿弥陀佛，又能抵得了什么，又具有着多大的意义？阿弥陀佛、阿弥陀佛，念上了百遍千遍，小和尚念经，有口无心，就算有心地念，又作什么用？顺着一般的教育，也就觉得只是迷信的表现。这里叙一段我父亲曾说过的故事：说有一个叫阿弥的穷长工，专做好事，而雇用他的地主，则是富而不仁。一日佛为试人心，化作一个又老又残的叫化子，上地主家乞讨，却被地主凶恶地推倒在门口，便一口气也没了。地主想叫人搬去尸体，那尸体便如生了根一般。于是四面八方的叫化子都聚拢来，在地主家吃喝办丧，一日尸体不埋，便一日吃喝，那习俗名为“遭人命”。眼看着已把地主家财产吃尽，阿弥从外面来了，他上前一下子便把尸体驮在了肩上，跑着跑着，便飞升起来，那尸体也就显出了佛相。人们看着此景，便都念着：阿弥陀佛。阿弥陀佛这一句，也就流传下来。
那时，我对父亲说的这一个小故事，还是有所相信的，因为故事也合乎着佛的劝世，提倡的是善。只是这样一个故事，使阿弥陀佛这一句话，让人们不住地念在口中，多少使人觉得宗教的简单。也使人觉得佛教的简单。直到看到了这一篇《佛说阿弥陀佛经》，才真正知道了阿弥陀佛的涵义，那是一种佛国的象征，那是一种尽善的归宿，那是一种尽美的夭地，那是一种极乐的世界。按经所叙，应该说称诵着这一句阿弥陀佛，则是对那西方佛国的向往，则是内心向善的现实表现。它的意义实在不是一种简单的形式。那种有口无心的一句阿弥陀佛，确实是没有任何意义的。
从文章来说，这一篇《佛说阿弥陀佛经》是一篇善文，是一篇美文。它也是最早翻译到中国来的外国文字。它在中国广大民众中的具体影响，也是任何一篇文学作品难以比拟的。谁不知道一句阿弥陀佛？谁没有意无意地念诵过一句阿弥陀佛？
文学表现美和善，这一原定的宗旨，已经受到了很大的冲击。似乎再这么提的人，多少有点跟不上现代潮流。文学并不一定完全要劝世，然而，劝世的文学也有着根本性的意义和价值。这种意义和价值，乃是永恒的。
立愿往生彼佛国，可说是信仰，也可说是对理想国的向往。当初释迎牟尼佛谈经说法之时，也知在现实的婪婆国土五浊恶世，说这庄严善美的极乐国土，也正是一切世间难信之法，是为甚难希有之事。那信仰却影响了多少朝代，多少世纪。其实心外无佛，那“从西方过十万亿佛土”的极乐世界，只要在心里存在了，也就开着了“大如车轮，青色青光，赤色赤光，白色白光，微妙香洁”的花；也就鸣着了“昼夜六时，出和雅音”的“奇妙杂色”的鸟，也就闪烁着了极乐的光明。而今说理想，已经没有多少人呼应了。现实变得十分现实，物欲横流，金钱世界，所有信念都作笑谈，谁再在意一个虚的无法用现实证明的彼岸世界呢？甚难，甚难。
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