春兰只好一个人回家，想了想，她走进村公所背后那片荔枝树林里。这片荔枝树林是村子里最大的果园，它一直延伸到虎头山下，又延伸到春兰的屋子后面的菜园子里。里面有一共四五张就快干枯的小鱼塘，还有七八间村民们的房屋。好些村民们的菜园子和猪舍牛棚，一些村民们搬走之后所遗留下来的破房子，残破不堪的围墙，也在荔枝树林中间。平时，春兰很少从这片荔枝树林到村公所，到王济世的门珍部，或者到张大食的店铺里。但是今天不知怎么回事，她偏偏选择从这片荔枝树林回去，从这片幽森森的树林回家，仿佛心里藏着捏着一大堆愧疚，一大堆亏心事，令到她害怕见到任何人一样。有时候，真是倒霉透顶，她甚至还觉得自己是一个盗贼，或者一个逃犯似的。
在这片遮天蔽日的荔枝林里，春兰走走停停，东张西望，俨然一匹惊惶失措的地老鼠，或者一个偷偷摸摸的盗贼。她尽量躲开村民们的房屋，要是不得不从一间房屋后面穿过去，她就得先观察一下是不是有人从屋子里出来。如果发觉有人从窗口或者门边伸出头，那怕是一个小孩子，一个老太婆，一个病得就快要死的村民，她就赶快藏到一棵荔枝树后面。除此之外，她又非常担心听到猪的叫声，牛的叫声，狗的叫声，甚至公鸡的叫声。一听到它们的叫声，春兰就马上加快脚步，或者绕一个大圈子过去。
忽然间，她浑浑噩噩地撞到一根树干上。几分钟之后，一不留神，又撞到一堵断垣残壁里。撞到树干和那堵断垣残壁的时候，她并没有觉得疼痛，但是不一会她就发觉有鲜血从额头流下来，流到脸上。再往前走了一段路，她在一根树墩上坐下来。周围没有一个人，连一条狗都没有。一阵阵冷风从树林深处吹过来，把树叶吹得沙沙响。
春兰从身边摘了两张荔枝树叶含到嘴里，嚼烂之后敷到伤口里。鲜血止住之后，她又用袖子把脸上的血污抹掉。她感到很累很疲乏，肩膀上如同有一座山头在压着。她前走两三步，又退回来坐下去。她叹惜了起来。
她从树缝里望向天空，谈白的云层地高高地漂移着，不知它们要漂到哪里去。不知不觉，她回忆起了她跟宏图相处的那段时光，又想起了自己肚子里的孩子，又回想起了自己在精神病院里时的遭遇……想着想着，一股怒气从心窝涌到额头，她一拍树墩骂起自己来。
“你到底怎么啦？现在已经是村长了，你已经不是任人欺负的弱女子了。你又有官职又有地位了，你还怕什么？一切都过去了，你还想着那些窝囊事干什么？你要重新振作起来了！既然我们有大官投资，我们又有警察做后盾，管他是什么项目，挣到钱就成了，能够带领村民们脱贫致富就成了！”
一骂完，心里的阴霾仿佛被驱逐得一干二净，她什么都不怕了。她把胸膛挺直，一边走又一边嚷道，仿佛扬眉吐气一般。“我终于有出头之日了。——嘿，以后谁还敢惹我？以后谁还敢激怒我？以后谁不敢不尊重我？”走了几步又说道，“嘿，宏图算什么东西？一个为利是图之徒，一个背信弃义之徒，一个得新厌旧的小人。嘿，张口金你又算什么东西，一个管疯子的恶棍！嘿，钩鼻鹰，你这条恶狗，看我以后如何收拾你！”
之后，当她发现一头猪或者一只狗在前面挡路，她就会把一块泥头或者一根树枝踢过去，扔过去。当她见到一头牛或者一头猪时，不是狠狠踢它们一脚，就是把它们赶到荔枝树林外面。当她见到一些赌徒在前面，她还故意走近他们，瞧两三分钟才离开。当她发现一个村民站在屋子旁边，就故意从他前面走过去，微笑着昂首阔步走过去。走着走着，她忽然后悔了。她暗暗大骂自己：“我怎么从这该死的荔枝树林走呀？我为什么要绕这么远呀？我为什么要把自己当成一个小偷呀？走了几步，她又打量起自己的身子来。“我为什么还是穿着这件破衣烂衫呀？我为什么还要踏这对烂布鞋呀？我为什么不跟秀美那样踏着高跟鞋，穿着那牛最漂亮最时髦的衣服到村公所呀？我为什么不在身上喷一些花露水呀？”说着说着，她的心狂跳不止，仿佛有一大股新鲜血液冲进来。“我终于有一个快速致富有的项目了，”她大声叫道，“我终于所以带领村民们致富了！”
随后她兴奋地从一棵一棵荔枝树边奔过去，脑子里不停地涌现出村民们的欢笑声，村民们的竖起大拇赞叹赞声，随后就是一栋栋洋楼在村子里拔地而起，一台台最豪华的变频志高空调装到房间里，一个个太阳能热水器在楼顶冒出着青烟，一辆辆小轿车驶进村子里，一包包山珍野味从车尾箱里扛下来……
次日，村公所的装修工作如期进行。春兰和秀美八九点钟来到村公所时，马头亮、赵蛮弟和赵三贵他们已经在拆那些破门烂窗了。已经有一桶桶墙柒和一箱箱地板砖摆在村公所里，还有几十包水泥和一大车河吵堆地门外。
转眼间，又有五六个昨天马头亮专门去请的村民到，赵蛮根和马头六扛着锄头铁铲，又抓着砖刀来了，他们跟赵蛮弟一样，今天也不去赌排九搓麻将了。他们说，难得在村里挣一些牛工钱，何况棺材钱已经输光，不来不成了。
他们接着开始粉擦墙壁，在墙壁涂了一层绿色的墙瓷柒，随后又在地面铺上水泥，再铺上一块块有红色花纹的防滑砖。他们把所有的门窗都加大一倍，然后把木窗换掉，安装上了风吹不烂雨不破的不锈钢玻璃窗。
到了中午，马头亮把那十几张长条凳、那三张办公桌、那两张破沙发、还有村公所的那扇旧木门，通通搬到了村公所后面，撒上一把稻草，一把火烧成了灰烬。一个小时之后，他又把村公所的牌扁拆下来，把它扔进那堆大火里。他说道：“我们还要这块烂木板干什么？发了财之后，我们再用金子铸一个！”
看到他们一个个挥汗如雨，春兰买来了一大箱矿泉水和一大箱橙汁。收工时，春兰又请他们到她家里去吃晚饭。一个星期之后，整个村公所顿时焕然一新，如同披上了一件新衣裳。“若果把屋面的青瓦换上琉璃瓦，把屋梁的松木换成水泥钢筋，再在外墙贴满耀眼的红瓷砖。那么，它就比一间大型超市还要豪华，还要漂亮了。”春兰想道。
第二天，黄道吉到来考察，春兰忍不住对他说出了她的梦想。听春兰说完，黄道吉一边思索一边对她说：“这是迟早的事，日后，我还要把它拆掉的。”说罢，他望着天边，望着天底下的浮云和霞光，眨巴着眼睛，如同发梦一般继续说，“等到明年，我就要在这里建一座比大型超市还要豪华一百倍的大楼。我要建一座一百层的摩天大楼，我要建一座比葡京赌场还要有气派、还要有影响的大楼。”
“你到过葡京赌场吗？”春兰接着问他。
“当然到过啦！我不知在那里输过多少钱了。”黄道吉得意地说，“有一次，我输过十五万，但是第二天又赢回来了。”跟着，他眉飞色舞地向我介绍起那个赌场来。他最后说：“葡京赌场就如同一个大鸟笼，进去的人没有一个赢得盘满钵满出来的。以后，我要把我的摩天大楼建成一锋利的大砍刀，我要把每一个进来赌钱的人都砍得倾家荡产，砍得他们去流浪去做乞丐……”
次日傍晚，阎明堂用一辆新买的警车开路，领着两辆加长了的大卡车到来。大卡车里装满了五花八门的如式老虎机、立式打鱼机，还有平台式的吹波机，那十多个村民搬了整整一个通宵才搬完，那两个装机师傅又花了两于时间才把它们安装完毕。那些游戏机靠着墙边分为三大排，从尽头一直排到了门口，中间留着两条又长又直的通道。那那一大堆游戏机里，春兰仿佛见到了一张张闪闪发光的钞票源源不不断地流出来，如同雪花一般在她眼前飘浮着。
十日之后，游戏机室正式开张了。昨天还是阴雨连绵，想不到这一天的天空变了脸，不但没有一滴雨点，没有一朵黑云，没有一点冷风，温和的阳光照在每一个人的脸上，仿佛老天爷也兴高采烈地来助兴捧场似的。
村公所的大门前面挂起两个大红灯笼，每一个灯笼上都写着一只金黄色的喜字。那“发财游戏机室”的金漆牍扁用一块红布包着，在上面还挂着两颗大红花，非常鲜艳夺目，又喜气洋洋。黑压压的村民们的簇拥在门前，他们边笑边吃着马头亮送给他们的火龙果和新鲜苹果，喝着秀美送到手上的橙汁和百事可乐。所有的村干部都要戴上一条鲜红的丝绸飘带，别上一颗的预示着以后一定会大红大绿、兴旺发达的牡丹花，黄道吉、肖丽真和阎明堂也不例外。除此之外，他们的领子上还挂着一块小黄布，黄布上写着“特别贵宾”这四个金粉字。
在揭牌之前，春兰要作一番讲话。她于是照着那张改了二十多遍的稿子念道：“这是我们村引进的第一个致富项目，这个项目虽然不是很大，我们对它也不是很理想，但是我们目前没有办法，我们只有从这个项目开始我们的事业，希望这个项目使大家真正走向富裕，走向幸福，走向美丽灿烂辉煌的明天。”
春兰还没有读完，村民们就把自己的手掌几乎拍断了，胳膊都拍痛了，脖子都拍僵了。紧接着，春兰又郑重地对村民们宣布了一项他们早就商议好的方案。她理直气壮又慷慨激昂地对村民们说：“将来，这个游戏机室的五分之一利润归于我们村；我们要用这些钱来打一条硬化路，以后我们还要安装上路灯，种上绿化树；我们要用这些钱去救济最贫困的村民，我们绝不能让一个留守老人饿死在家里；我们要在我们村那建一间希望小学，我们绝不能让某一个孩子因为没有钱而进不了学校。”村民们一听到春兰说出了这番既切合实际又充满幢憬的话，更是拚老命欢呼拍掌，把他们手上的厚茧都拍丢了。
春兰一说完，赵笔傻当即写了一首打油诗，贴到墙壁上：
天灵灵，地灵灵，金光村终于出现一个大救星。天光光，地堂堂，金光村终于拨开云雾见太阳。
九点八分的吉时一到，阎明堂跳到了一张沙发椅上。他一扯下牌扁上的那块红布和那朵大红花，赵蛮弟马上用烟头点燃盘在马路中间那串长蛇一般的大红鞭炮。鞭炮声还没有消失，马头亮点燃了一大排冲天炮。冲天炮的声音一停，马头亮大叫道：“开张啦！想发财的就进去大赌特赌啦！今天输光的，我们都他请吃饭啊！——我们都请他饮酒啊！——我们还要用警车免费送他回家啊！”
村民们如同潮水一般涌进去。所有的老虎机、打鱼机、还有吹波机嗡嗡地转动起来，一枚枚圆圆的硬币不停地被塞进去，又不停地吐出来，发出着叮叮当当的悦耳的响声……
那张收钱和换硬币的柜台摆在最里面，摆在原来摆办公桌的地方，旁边还有一只比办公桌还要高几公分、至少有五六百斤重的保险柜。保除柜里装着五万枚特制的铝硬币，还有二十万阎明堂用警车押运来的现金。这一天，春兰和秀美收钱收到眼睛涨痛，换币换到眼花缭乱，她们从早忙到黑都一直闲不下来。她们轮留吃饭，轮留上厕所，又轮留打瞌睡。
“照这样下去，我一定会累垮的。”到次日凌晨一点多钟，当春兰发觉仍然有那么多赌徒没有走，他们还在赌钱时，她困倦不堪地对秀美说。
秀美也困倦不堪地说：“第一天是这样的，明天就不会了。”
但是秀美的估计完全错了，因为，第二天不但有别的村子里的村民到来，还有县城里的市民和小商小贩到来，还有赵蛮弟拉来的亲戚朋友到来。结果，还是忙得她们仿佛连喘气的时间都没有。之后，连续十多天都是这样。然而在这十多天里，马头亮却比谁都逍遥自在，他的任务是负责游戏机室的安全，他天天拿着阎明堂给的那根警棍晃来晃去，他不是去问问他的大舅父赢到钱没有，就是去问问他的表弟表兄输了多少钱，要不就是到张大食的店铺里一边跟人聊天，一边喝啤酒。
因为头一天还不用拉客，赵蛮弟就把银行里那三万元定期存款尽提出来，他去赌老虎机和赌红蓝绿波，然而在这一天里，一分不剩地输光之后，第二天就不敢再赌了。本来，当天晚上他想卖掉家里那两头大母猪来返本，想着要赢五倍十倍回来，但是，他老婆立即将一根绑头发的红绳挂到门头上。她说，如果他敢卖掉那两头大母猪，她就吊死他面前。他仰天长叹、痛哭流涕了两三天，只好硬着头皮跑业务去。他到县城里叫他的表弟到来，他又到对面的银光村把他的大舅爷大舅子叫来，他到别的乡镇里将他的姑爷和姑侄子叫来，他把自己的同学和朋友通通叫来。他对他们说：“我们村那个游戏机室有警察大队长保护着，有税务局局长和财政所所长罩着，有镇领导县委书记撑着，即使三日六夜在这里玩，在这里赌，都是高枕无忧的。”
两个月以后，金光村悄悄然发生明显的变化。城市人多了，外省的人也来了，小车多了，很多搭客的摩托车和三轮车时常到了。村民们就在村公所附近、公路两旁摆起了地摊，他们把平时所种的地瓜、青瓜和红薯担到这里来出售，卖完了自己的农作物，又到县城里贩来了西瓜、苹果和葡萄。他们的生意还真不错，很多人都说，在这里卖几天水果就顶得上种两亩稻谷了。值得一提的是，变态的男人也少了，村上的女人们也不用那么提心吊胆了。
赵三贵见到很多赌客天天到张大食的铺子里买饼干和矿泉水充饥，他就在张大食的店铺旁边用石棉瓦搭起一个简易的竹棚子，砌了一个泥砖灶，架上两只大铁锅，一只大镬头，再摆两张松木台和长条凳，在腰子里围上一块白围巾，一天到晚卖起了粉粥面来，还把一些烧鸡烧鸭从城里贩进来。马皮三也不到城乞讨了，他把两个孩子送进了银光村小学，把他老婆锁在家里，自己到戏机室里来挣钱。他负责打扫卫生，他和马头亮一起值夜班，到傍晚他就把孩子接回家来。每天都数不清的啤酒罐和矿泉水瓶掉在地上，扔在那些游戏机底下，扔在那些赌徒的屁股下。“我每一天单单把这些废品捡去卖，就比得上到城里乞讨三天了。”他仿佛非常聪明又非常理智地对春兰说。
赵笔傻平时不干农活，他也不会干什么活。有一天，他见马皮三有活干，赵蛮弟忙得不亦乐乎，赵三贵渐渐过上富裕的生活，马头亮的腰包慢慢鼓起来，就一连三天跑到春兰面前，缠住春兰，要春兰帮他找一份工作，要不然，他从此以后就不再写诗，不但不写诗，还要上吊，或者喝敌敌畏自杀，死在游戏机室大门前面。
当时，春兰已经不再在游戏机室里收钱和换币，她把这项工作交给了秀美和马头亮。因为里面时时刻刻都浓烟滚滚，熏得她经常要戴口罩。春兰发觉她渐渐受不了那些烟味，一吸进那些浓烟她就会肚子胀痛。因此，她宁愿去干别的活儿。她去看望那些孤寡老人，又去布置村民开挖排水渠，又去处理村民们的各种纠纷。马头亮巴不得去干这项工作，因为他每时每刻都要知道游戏机室收入多少，赚了多少钱。他非常担心秀美做假帐，把他那份酬劳瞒住了。
春兰看到赵笔傻死皮赖脸地缠住她，她害怕这家伙真的吊死在游戏机室前面，吓跑赌徒们，影响生意，有一天她就把情况告诉了苟镇长，请示他安排赵笔傻到村公所里做文书，要他每一天帮忙村民们写证明，以及收集报纸，如果有上级领导到来视察，就斟茶倒水招呼和接待他们。
想不到，苟镇长立即拍板应承了，他说道：“你们村已经有了致富项目，也有了奔头，事务一天天繁重繁多，多一个村干部是应该的，别的村公所至少四个村干部，就只有你们少了一个。何况，你们的确还没有专职的文书，村民们都有得到赵支书那个足浴按摩店里写证明，怎么说，他们都有意见的，会发牢骚的，况且赵支书还有那么多应酬，他也忙不过来。还有的就是，赵笔傻的诗歌曾经获过奖，我还请过他吃饭，我知道他是一个有才华的诗人。一个农村有一个那样的诗人实在难得，我们必须要去尊重和关心一个基层诗人，我们也有责任和义务去照顾那些处在最下层的诗人，所以，我们安排他当村干部是理所当然的，是应该的，让他做那个文书也是非常合适的——人尽其才嘛。”
不久，为了不影响游机室的生意，春兰又雇一些砖瓦匠在旁边建了一间小型办公室。从此，村干部们就到那间小小的水泥楼里办公了。
叫春兰想不到的是，赵笔傻果然是一把写东西的好手，他所写的东西不但清楚玲珑，有条有理，还庄重肃穆，还带着诗情画意，特别与众不同。比如，他在马头亮的孙子那张入学证明上这样写道：尊敬的学校领导，该孩子已经到了入学的年龄，他是我们祖国的花朵，他生长在红旗下，他是我们祖国末来的栋梁，是我们社会主义的接班人，他是我们大家无产阶级的接班人，希望准与他到贵校就读，不要辜负了我们的期望。”
要是有人要写结婚证明时，他又这样写道：“亲爱的文政局领导同志，他们沐浴在社会主义的阳光下，终于长大成人了，他们也应该要多为我们国家多出力量了，为我们国家多作贡献了。希望你们批准他们结婚，让他们名正言顺地把我们祖国的花朵生出来，把我们的社会主义的接班人生出来，把我们大家的无产阶级接班人生出来，这样，我们的祖国以后就会更加充满阳光了。”
如果有人想到县城里开店时，他往往又是这样写的：敬爱的工商局领导同志，我们是中国特色持社会主义，不是资本主义，国家是大力鼓励私人经商的，鼓励用经商手段来摘活经济的。他是我们村遵纪守法的公民，按时交公够粮的公民。他从来没有不良嗜好，不会赌博，不会汹酒，更不会盗窃。他从来没有欺诈过村民，我们相信他开了店之后，他也不会短斤少两，诚实经营。希望批准他开店，为我们国家多纳税款，为我们国家多作贡献。
村民们对赵笔傻帮忙写的证明都非常满意，当赵笔傻提出每写一张证明要收一些墨水钱和脑筋费时，他们二话不说就把高级香烟掉给他，把钱扔给他。赵笔傻的吃饭问题终于解决了。然而，令春兰既讨厌又气愤的是，这条狗根本就改不了吃屎，他还会时常爬在别人的冲凉房后面，偷看女人换衣和洗澡，又经常溜进别的院子里，把人家的内裤内衣偷回来。看到那个老太婆一个人在家，他就钻进去搂住她睡上一个晚上。之前，赵笔傻干这些龌龊事，人们不是对他破口大骂，就是对他棍棒相加，但是，自从他当上了村干部之后，他们就不敢了，仿佛赵笔傻已经变成了一个恶魔那样，要是一开口骂他，那个恶魔就会把他们一家人通通吃掉。春兰记得有一天马头六老婆的内衣内裤被赵笔傻偷走了，马头六非但没有问他要回来，当天晚上还买了两斤烧鸡、两瓶三花酒来款待他。更加令人觉得好笑的是，有一些村民明明知到他在偷看他老婆洗澡，他还将一张凳子拿出来，垫到他的脚底下，叫他站上去，还害怕他看不见，还害怕看得不够清楚。
不久，令春兰完全没有想到的是，村支书赵不理也隔三差四地回到村子上，他花钱买了一张新的桌子摆在办公室里。当他发觉乡里的领导对春兰越来越重视，发觉越来越多赌徒到游戏机室赌得天昏地暗时，后来，他一早就赶到了村上，干脆天天坐在办公室里，没有到三更半夜都不想开车回城去。这时候，赵不理已经六十多岁了，如果在农村干活，他就是一个老头了。然而，由于他这十几年来，吃得好，住得好，还有不少收入，所以现在看上去跟那些还不到五十来岁的男子差不多。“要不是他由于淫欲过度，百病缠身，我看他还会显得更年轻。”春兰想道。现在，他的脸面又稀又白，仿佛打捞上来的豆腐浆一样。他的眼眶还有些灰暗，如同阴雨天时的浮云。他有腰间盘突出，又有冠心病。他走路时跟风水大师王帝估一个样，往往要按住腰肢，如同一个瘸腿的老人，走几步就要停一停。他经常打瞌睡，要不是突然被某一件事情惊醒，他从来不会把眼睛睁开来。有一天，他到游戏机室里看了半天，回到办公室里，伏在办桌上沉睡了半个时辰之后，他忽然对春兰宣布了一个重大决定。
“我要把我的足浴按摩店搬到村里来！”他抹了一下困倦的眼睛对春兰说。
当春兰问赵不理为什么要搬进来时，他说道：“这里这么多赌客，他们日以继夜在这里赌钱，没有按摩店是不成的。嫖赌饮荡吹是一种文化，是共生共存的，是相互依赖的。目前，县城里的按摩店大多了，又经常有外地的警察来扫黄，害到我不知花掉了多少冤枉钱。我已经考虑很久了，在这里是独市生意，以后一定会客似云来，生意兴隆的。”接着从袋里掏出一包药，用矿泉水送到肚子里去之后，又说道：“春兰，不如我们一起经营吧？我给你三成股份怎么样？”
春兰正在怀疑赵不理在开玩笑，或者在打她的主意，赵不理按了按腰肢跟着说：
“现在，你在村里比我有威望。你跟黄道吉、肖丽真和阎明堂他们又那么熟，如果我们不是一起经营的话，我怕他们在我背后搞鬼。他们毕竟有权有势，要整我是很容易的，要是那样，我就不太放心了。”
“那好吧。”春兰答应了。“不过，我不参与经营的呀。”
“当然，你又不懂得怎么经营。”赵不理说，“你只管拿每个月的分红就成了。”
春兰非常清楚赵不理的背景，他小学没有毕业却被任命当上村支书，并且已经当了快二十多年，原因是他有一个舅舅在省里检察院里，任何人包括乡镇里的干部都不清楚他舅舅的实力有多大，靠山有多高，关系网有多广，所以都不太敢得罪他。春兰估计这些年头，赵不理也挣到不少钱。一个星期之后，他就在离村公所不远的马路边砍掉五六棵荔枝树，填埋了一亩水田，用大石筑起一道坚固的围墙，建了一间在村子里最高最漂亮的四层水泥楼。他在铺头照面挂上了一个醒目的“不理足浴按摩店”牌扁的第二天，足浴按摩店正式开张大吉了。
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