杜理主动请缨，唯一的条件是要亲自挑选一百名士兵，一百匹马，标准是人要骁勇，马要矫健。他既不领着去进剿游匪的歇脚处，也不和游匪正面交火。只是暗暗地尾随其后，等游匪一要为非作歹时，剿匪队就突然飞马现身袭击，游匪们武雷嚎风地回头要与之决战时，剿匪队稍一招架挥鞭就撤，待游匪又要抢掠时，剿匪队窝回头又来搦战。骑马自然要比游匪的两脚快，神出鬼没的进退自如。杜理的剿匪队也不是光跟着腚后穷搅和，一见绝对有“包圆”的胜算时，就把小股游匪彻底给“吃”了。一连两个多月，各绺子游匪没干成一桩“买卖”，疲于奔命还折损了不少人，都快要“靠干爪”了。游匪们都骂他是“杜小鬼”，不得好死。一见斗不过他，匪首们死逼无奈，纷纷让匪徒插起枪支暂时回家“避风”，等风头过了再聚。岂不知杜理早已广布眼线，摸准了胡子的住处，回家一个抓一个，不到仨月就轻而易举地将来无影去无踪的游匪抓了个干干净净。乐得大帅夸奖：“玄存（杜理的字）的区区百人胜过千军万马。”
杜理凭胆靠识又消灭、收编了多股胡子，余下的匪绺子恨不得要千刀万剐了他。大帅对他则越来越倚重，每有大事，几乎无不先和他商量。
大帅的桌上撂着一封海山绺子的信：“玄存兄台鉴：我三山六岭的人马皆已厌倦了胡匪生涯，慕君高义，愿与兄义结金兰，求您做保归顺大帅，以图将来封妻荫子。兄若不弃，望于三日后正午单人素手屈尊到歪头山赴宴……”大帅撕了来信，对杜理说：“什么狗屁的结义？还归顺？分明就是要伤我股肱的虎狼之计。甭理他，总有一天我会用炮轰平了歪头山的。”杜理笑着说：“大帅，宋太祖云‘卧榻之侧岂容他人鼾睡’。所以必须尽快地把辖内群匪或剿或抚全平了，才能无后顾之忧地扛鼎三江，逐鹿关东。既然匪首海山相邀，我决心前往。”“可他们让你单人素手……”“大帅放心，玄存已思虑再三，我虽无张仪游说六国联秦的辩才，自信不乏王佐断臂劝说陆文龙归宋的智慧，视海山三山六岭之匪如同草芥。大帅如能一一按我所言，玄存必不辱使命。”大帅听完杜理的安排后，笑着说：“那我就恭候玄存在歪头山凯歌高唱，回来喝庆功酒了。”
大厅里，三山六岭的匪首早已虚席以待。一见杜理果然单人素手而来，有的惊讶，有的钦佩，有的则暗喜：足智多谋的杜小鬼这回可中计了，任你滑似鬼，这回也得喝了总舵主的洗脚水。这些匪首等海山大掌柜的陪着杜理落座后，全都隐去了真实的嘴脸，皆满面含笑，频频举杯。有人说欢迎玄存兄单刀赴会，有人说玄存兄定会如孔明过江来语惊四座。杜理不屑一一作答，举起酒杯笼而统之笑答：“谬赞，谬赞。玄存怎敢与古之先贤比肩。今日应海山大掌柜之邀，与诸君义结金兰共商弃暗投明之大计。”一个刀疤脸匪首皮笑肉不笑地说：“痛快，痛快。但不知玄存兄先以何告我兄弟？”“招安乃大势所趋顺民心的好事，是诸君明智的选择，又何需我告？”那人默然无语。一个浓眉虬须的匪首道：“归顺后能否如玄存兄般受到大帅的青睐？”“这个自然。大帅帐下的汤师长、祁旅长都出身于绿林。各位也将会不失营团长之职。”一个豹头环眼短须满唇的匪首道：“我兄弟下山后，大帅若不践前言，玄存兄是帮我等力促兑现，还是助大帅剪除我们？”杜理一见海山只是闷头地喝酒，根本不提结义归顺的事，任凭众匪首摇舌鼓唇诘难，更加确认了海山等是以投诚为诱饵，意在扣下自己为人质、作为和大帅讨价还价的筹码。他喝干了一杯酒，抹了一下嘴唇说：“今天既然是义结金兰，我们就是生死弟兄，当然是与诸位共进退了。”一个白面无须的匪首说：“玄存兄，与其到无路可退时再兄弟联手，何不……”杜理为了引蛇出洞，替他接着说：“何不现在就上山？与兄弟们一起大块吃肉，大碗喝酒，大秤分金！”“是啊！”杜理霍地站起，由于动作突然，众匪皆惊，有的偷着掏枪，有的暗摸匕首。只见杜理心无旁骛地站起，脱下了上衣，撕去胸章和领章苦笑着说：“哼！上校副官。穿上这身灰皮，外人看来倒也八面威风，可谁知在大帅帐前我就是一条跟屁虫而已。只能听他满嘴‘妈拉个巴子’地吆五喝六，不管对错还得一口一个属下明白，哪有脊梁骨哇？不让嫖不让赌人生乐趣皆无，一脚踢不倒的两个半饷钱，啥时才能风风光光地衣锦还乡祭祖……”“啪”的一声，一个酒杯摔在了地上，大厅外的伏兵纷纷端枪冲进厅来，三山六岭的匪首又一次掏刀的掏刀，摸枪的摸枪，枪口刀尖都对准了杜理。大厅里刹那间剑拔弩张。海山看看波澜不惊的杜理，哈哈地笑着问群匪：“你们舞枪弄刀的，是待客之道吗？”对众伏兵挥了挥手：“滚出去。”那个浓眉虬须的匪首说：“大哥，那你刚才……”海山尴尬地挠了挠脑袋说：“我为玄存兄掏心窝子的话动了真情，忘乎了所以。来！拿海碗来倒上酒，歃血为盟。”
海山从绑腿中抽出了匕首，在手腕上一划，鲜血就滴滴答答地落入酒碗中，之后，恭敬地把刀递给了杜理。杜理接过匕首环视大厅，众匪首异常兴奋，有的喊要拥戴杜理为军师，有的要推举杜理为二当家的。海山接着说：“有了智多星的入伙，凭我三山六岭的同仇敌忾，那个狗屁的大帅又能奈我何……”正说着，怎么觉得脖子下瓦凉，一看，原来是杜理手中的匕首顶着自己的咽喉，顿时没了三山六岭总瓢把子的气概了，结结巴巴地说：“玄存兄，意欲何为？”杜理用眼一扫，见众匪首的枪都瞄向自己，面不改色地哈哈大笑：“我知道，你们手中的枪随时都能把我射成个筛子。可是，谁也不想把磕头老大置于死地吧？什么邀我上山义结金兰磋商归顺大计？分明是要挟持我落草为寇，若不就扣我为人质。现在，我虽然是单人素手而来，可山下一个师的人马早已将歪头山铁筒般围住。你们也许会说歪头山有无数的隘口鹿寨，还有数不清的明碉暗堡，可谓是一人当关万夫莫开，多少年来，官军对你们一直是无可奈何。但是，可以围而不攻啊！”那个豹头环眼短须围唇的匪首一摆手：“别听他瞎咋呼，快上前救下大哥。”说罢就向杜理扑来，众匪也都随之蠢蠢欲动。杜理大喝：“你们再上前一步，我就让海山大掌柜血溅大厅，窥视老大宝座想借刀杀人的，就请上前来过过招吧！”正在这时，杜理的怀里当当地响了四下。群匪哪里见过怀中打锣呀，动静还这么大！杜理掏出来怀表当群匪一晃：“现在的时间是下午四点，我与大帅约好，再过十分钟，准时开炮，那可是一百门炮啊，你们一个月不归顺就困上一个月，一年不接受收编就围上一年，直到你们熬困不住了主动请求下山为止。”话音刚落，轰天价的炮声骤然响起，火光冲天，山摇地动，厅堂内尘土纷落。十分钟后戛然而止，众匪首先是惊得面面相觑，后又都注视着海山。还没等海山发话，杜理就掏出了一沓早已盖完帅印的空白委任状：“大帅向来以信服人，一言九鼎。由我作保，诸位标下一营人的委任营长，一团人就委任团长，自己报人数，我现在就填。何去何从唯诸君自决。”海山与众匪首再三计议，虽然有点自请丧门神进宅的遗憾，但也都无计可施地归顺了。就这样，没动一兵一卒收编了一千多人。大帅设宴为之举杯庆功，提升为少将副官长。在关键时刻能不计生死，怎能不委任他去兰湾做镇守使呢？
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