“去，你去把那个畜生捉出来，你马上就去！”当时家父和管家在从曹家畈返回的路上。他们去收购又一块便宜田地。典卖家产的人家越来越多，洪家非常繁忙，所以面对支支吾吾不肯开口的癞子，家父就很不乐意地随手给了他几个小钱，家父于是就知道自家一十六岁的我正在翠红楼里嫖娼。
管家洪福反应迟钝地望着老爷。
“我在家里等，你马上就把他拖回来。”
洪福这时候才结巴一样冲老爷说：“他还小，什么事都不懂，你不要打他。”
老爷火都起来了。老爷说：“他是我儿子你罗嗦什么？叫你去你去就是。”
家父洪显贵的肩背上已经雨湿了一片，拿油纸伞一划一划从镇西回去时显得有些苍老。问题是因为焦急和气恼，路上他还重重地滑了一跤，那一跤狠狠地跌倒在人家准备做屋基的石头之上，那一跤将他的膝盖骨都磕青了，胫骨擦出了多道血痕。幸好没有人看到他狼狈的样子，于是他咬着牙坚强地穿着肮脏的裤子走进弄巷。路上，他还偷偷地举着渗着血丝和沾有泥巴的左手，在镇公所门口一张“广招民团”的告示上揩擦。但是因为潮湿，那张告示的纸张已经失去了应有的硬度，告示像一块软皮耷拉的尿布，一擦就擦出稀泥般的纸浆，而上面乌黑的墨迹又搞得老爷洪显贵手上污七八糟。
老爷回到家衣服都湿透了，收伞后他边进屋边解扣子要脱掉外罩。
风铃风铃。他遇到了霉气的事情。
但是他只解了两粒扣子就停顿下来。他止住了叫声。脏脏的兰花指鸡脚爪一样翘在胸前。他想不到堂屋里有两个窑炉上的工头正坐在太师椅上等他。因为不通风的缘故，堂屋里有些闷热。窑巴佬敞着怀，袒胸露乳，轻浮的风铃在旁边正风骚地和他们扭捏与搞笑。咯咯咯咯。年轻好动的风铃是老爷从戏班子里面买来的“丫头”，但风骚的丫头心领神会老爷买她的意图，丫头就跟老爷暗地有一种说不清楚的黏附。看到这样的情形，老爷洪显贵迅速把脏手藏到身后。他皱了皱眉头干咳一声，两个男人当即就火烫到屁股一样尴尬地站起来赔笑。
“怎么又来了？我说过等过了这个霉天就发的，怎么不相信我呢？”
“嘿嘿，不是不相信老爷，是短工都想带点盘缠回乡下去。”窑巴佬哈着腰表白，“都委托我们来找你。”
“不行，我仓库里的瓷器都没有卖掉。”
老爷洪显贵接过风铃递过来的湿毛巾，心烦意乱地画符一样在巴掌和裤腿上到处乱擦。但他外表自始至终都没有表现出一丝疼痛的感受。他看都不愿看这两个不知眉高眼低的工头。虽然都有那么大的个头，但是头发像蓬草一样麻乱，泥巴赤脚脏兮兮的，浑身还散发出臭汗气味，而且关键的关键是没有头脑，他们的头脑里像是装满了一脑壳牛粪。
“你们走吧，我要揩个澡，我说过霉雨一过就发工钱的，我说话是算数的。”
之后，老爷就再也没有说话。一句话也没有多说。一个向来喜欢唠叨的老人，就这样坐靠在太师椅上像木偶一样沉默。针掉到地下这时候都可以听到响声，房梁上有白蚁啃噬的声音，这情形就显得杂乱而夸张。而且木屑在落，跟面粉一样飘落，这又预示着雨季过后的修理，是洪家躲都躲不掉的一笔开销。这，又成了洪显贵他这个守财奴心头的另一负担。他把倒肘搁在八仙桌上，那是一个承重的支点，眼睛已经闭上，巴掌就像托盘似的撑住一颗异常复杂的脑袋。
事后他并没有揩澡，他仅仅用湿毛巾让风铃抹了下背脊，然后捞起裤脚筒在受伤处涂了些药水。
而且当我诚惶诚恐地站在他面前的时候，他也只是闷头坐在太师椅上低头喝浓稠的茶水。洪福站在我身后。我两耳血红，像是有人使劲拧过，而实际上感觉被拧的只是我恐惧的心脏，我就是这样一个没有出息的少爷。
但这不能怪我。一个人的无能跟他成长的过程密切相关，所以应该责怪我父亲。我的成长情况大致是这样的——
出生后不久，不知出于什么原因，我就被送到老家洪家沟的祖父和洪显贵的结发原配那里抚养。他们教我叫那个粗糙的女人为“大姨娘”，长大了才知道大姨娘就是被家父遗弃在乡下的“糟糠之妻”。后来十岁左右，先是大姨娘病逝，后是祖父老去，于是我又像一件家什一样被马车运回镇上的洪家宅院；我就这样在陌生的大财主洪显贵家里，被一个大我将近二十岁的大哥洪文图拎来拎去，一直拎到他自己无缘无故地消失为止。
因此在洪家宅院里，我成了一个胆怯､阴郁和不合时宜的猫崽。
现在，工于心计的洪显贵他在思考问题。这个瓷器镇大作坊主兼地主在思考一些很复杂的问题。雨季已经到了，窑炉马上就要歇火。大娘到镇公所找操二麻子打牌去了，而二娘在楼上烦人地朗读。这时候他一声不吭，具体是什么东西他也摸不很清楚。接接连连的事情。关键是他感觉到不顺，迷迷糊糊而又磕磕碰碰，他内心深处无形中生出一片暗示的阴云。他感觉到就像踩到了一堆猪屎，他甚至都嗅到了气味，有一股霉气臭烘烘地缠住了脚板。他相信这些莫名其妙的鬼事。
都知道洪显贵老爷是个出了名的迷信篓子，信佛､吃斋，笃信巫术八卦和崇尚江湖奇人。
那天我站在天井边不断地在裤裆里挠痒。没有太阳，正堂上也十分阴霾。
关于老爷我还可以说他很多很多，但我确实不愿意再说。
“这是迟早的事情，迟早都会发生的撕裂的事情。”楼上的朗读声，叫老爷再也坐不住了。他不耐烦地推开粘在他身边的风铃，猛然起身去了后面的佛堂。他竟没有去惩罚我嫖娼的事情，可见他感觉到自己内心感应的重大。他想起了佛堂。一有非常烦心的事情他就想起佛堂。
从宅院里专门隔出的佛堂，就可以说明洪显贵一直以来的迷信秉性。这得说明一下。因为他也非常不易，他从一个一贫如洗的外来佃户，混到一个拥有几十位长工和佃户的地步，也是莫名其妙的命运结果。他讨过饭､作过田､挖过瓷土､打过坯坊里的短工，但是他始终都讨不起老婆，做不起房子。是一个突然的机会被他敏感地抓住，他当时做过一个怪梦，梦就是一个兆头，梦里有一个菩萨给他指点迷津，于是天意致使他娶到了巴桂圆小姐，婚姻使得他很快就像老鹰一样在瓷器镇上空风雨无阻，扶摇直上。他经常跟人家说起这个怪梦。一团祥云，一个庙宇，一串钟鼓和一个来自于天外的声音……他念念不忘而又絮絮叨叨。
因此之后，在他不断添置田地家业的同时，他在自家宅院里还隔出了一个佛堂，摆设了一套香炉，放置了一对蒲团，用一个精致的佛龛，长年累月供奉着一位叫做普贤的菩萨，希望无灾无祸，祈求保佑自己无边的愿行得以一帆风顺的兑现。
“我知道他就在后园的楼上，好像是叫了一个叫做白蔹香的小娼，根本不懂什么，一个十六岁的孩子不过是好奇而已，你说他闲得无聊，又不欢喜做声，他不去翠云楼他干什么呢……”管家洪福跟屁虫一样跟在老爷背后唠叨着汇报。
他是在一颠一颠地讨好。洪福就是这样一个奴才。他一直跟到佛堂门口，最后看见老爷回首瞪了一眼，这才惶恐地闭上了他那张喋喋不休的大嘴。他停住脚步乖乖地站在佛堂的外面。他马上就听到佛堂里传出跌“圣告”的卟噜卟噜的声音。他接着还听到里面传出来一声，“把毛孔先生叫来”的冰冷的吩咐。
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