一种普遍的看法是，始于美国次贷的全球经济危机，是一个金融体系运作不当的结果，因此解救世界经济的方法，需要从全球金融体系入手。但是，如果这场全球性的经济危机并不单纯是金融体系运行的结果，那么解救世界的方法就不是单一地应用金融工具这么简单。
事实上，人类所面临的不只是经济危机，而是自然生态危机为主导的人类文明的危机。因此，认识自然生态危机、金融危机、道德信仰危机等各类危机的相互关系和相互作用，才能有效化解经济危机，为人类文明找到光明的出路。
§§§第一节自然生态条件迅速成为经济发展的制约因素
人类发展的自然生态基础正在变得薄弱。
西方主要国家在过去二百年的工业化过程中，以不足世界15%的人口，已经消耗了近50%的地球上的化石资源，走过了以大量生产、大量消费、大量废弃的资源掠夺性利用为特征的传统工业化道路。
如果想象一下，整个地球化石资源的形成经过了漫长的数亿年甚至数十亿年，人类消耗资源的速度实在是太惊人了！如果按照西方过去走过的工业化模式发展，全球主要化石资源可供人类使用的时间还不到一百年，人类如何可持续发展？
下面是一些主要的资源变化情况。
水
联合国有关机构认为，20年内，数亿当前尚有用水保障的非洲和拉丁美洲人民将缺水；2050年，亚洲也将有多于10亿的人口面临同样难题。
大气
根据英国“眼泪基金会”的报告，目前已经有2500万气候难民，预测未来50年，将会产生2亿气候难民。
国际能源机构调查表明，美国CO2排放量居世界首位，占全球总量的237%，年人均排放量约20吨。联合国有关机构认为，2030年，全球变暖引发的疾病所导致的人口死亡率将上升。
能源
目前全球日均石油需求量超过8000万桶。美国能源署预计，20年后全球每天消耗石油119亿桶。美国是全球最大的能源消费国，目前每天消耗石油超过2000万桶，约占全球的1/4。
人类生存所依赖的水、土地、森林、空气、渔业资源、粮食资源都面临着严峻的局面。工业所依赖的多数能源（如石油、煤炭、天然气等）以及金属资源（如铁矿石、铜矿、铝土矿、锡矿等）都在数十年至数百年间用完。如果用历史的眼光看，人类的持续发展就成了很大的问题。
有关自然资源条件的日益恶化情况介绍，不是本书的重点，建议读者阅读其他相关资料。
自然资源价格上升与供应短缺将并存，触发经济衰退长周期来临。
全球经济发展的历史进程，几乎呈现出周期性的衰退与繁荣，以至于经济学家乐于利用经济理论来解释经济发展的周期性。但是，始于2008年的这场全球经济衰退与以往的经济衰退有着很大的不同。过去，每一次经济衰退之后，全球经济都能够较快恢复繁荣，但这次全球经济的衰退将是一个更为持久的持续过程。
近年来，全球新兴经济体的发展，形成了巨大的资源消费增长，由此带来了以石油等为代表的自然资源价格的大幅度上升，这是由以下几个方面的原因决定的。
首先，自然资源的有限性和稀缺性。
上文中已经引述，全球主要化石资源已经被消耗了一半，按照当前的速度消耗，全球主要化石资源不足人类消耗一百年，自然资源正变得日益稀缺。
其次，是资源国国家利益，引导资源国不断采取有利于资源价格提升的策略。
再次，自然资源开采的成本在持续地上升。
由于探矿成本的上升以及开采难度的加大，自然资源开采的成本在持续上升。以石油为例，目前全球的石油产量与储量增长都不理想，据英国石油公司（BP）提供的《2007年世界能源统计数据》表明，2007年的全球石油储量较上一年出现负增长（-01%），而天然气仅增长07%，这让行业内的石油公司感受到越来越大的压力。而与此同时，全球石油勘探开发的投资从1999年的675亿美元飙升到2007年的3000亿美元，增长了近4倍。
同时，随着勘探开发的深入，全球90%的油田已经进入成熟期，产量日益下降；发现大型油气田的机会越来越少；勘探开发重点转向深海、边远地区，油区深层、复杂结构、非常规产区等，因而导致投资周期变长；同时，原材料、人工成本以及工程技术服务费用的上升造成了全球石油勘探开发成本越来越高。
最后，因担心自然生态破坏而采取的保护性政策。
可以预见，随着世界各国自然保护意识的增加，自然资源输出国也将越来越珍惜自己宝贵的自然资源，不会将它廉价出售给世界。到那个时候，全球便难以享受廉价自然资源带来的生活便利，而工业运行的成本将随着自然资源价格的提高而增大，整体的工业效益将下降，全球经济衰退的长周期将来临。
2008年下半年以来，由于金融危机的出现，使得资源类商品的价格大幅下跌，但这只是短暂的，它是由于金融紧缩，美国等国家消费不足形成的产能相对过剩导致的。
经历一段时间的产能与消费的调整和平衡，资源类商品的价格仍将上升。全球资源紧张的中长期格局不仅没有改变，而且随着时间的推移还会更为紧张，资源类商品的价格将走一个长期上升的通道。并且，当一些资源短缺严重时，这些资源的价格极可能出现急剧上升的情况，甚至某些资源产品会出现严重的短缺。
§§§第二节金融危机的背后是道德信仰危机
美国的繁荣与美国的文明
美国著名作家西奥多·H怀特在他未完成的著作《美国的观念》中写道：“美国是一个由观念产生的国家。不是美国这块土地，而是美国的观念，缔造了美国政府。”
而这些观念，就是《独立宣言》中的以下原则：“我们认为下述真理是不言而喻的：人人生而平等，造物主赋予他们若干不可让与的权利，其中包括生存权、自由权和追求幸福的权利。”二百多年来，上述观念支撑了美国的持续繁荣。
简单地解读《独立宣言》，它由三个部分构成。第一部分开宗明义，阐明其政治哲学——关于民主与自由的哲学，内容深刻动人；第二部分淋漓尽致地历数了英国殖民主义者在美洲大陆犯下的罪行；第三部分庄严宣告美利坚合众国脱离英国而独立，并宣誓支持该项宣言。
《独立宣言》的核心是其政治哲学，这个哲学的基础，是关于人的价值观念：人人生而平等，造物主赋予他们若干不可让与的权利，其中包括生存权、自由权和追求幸福的权利。
基于“民主与自由”的价值立场，《独立宣言》宣告了政府及政治的基本原则：“为了保障这些权利，人类才在他们之间建立政府，而政府之正当权力，是经被治理者的同意而产生的。当任何形式的政府对这些目标具有破坏作用时，人民便有权力改变或废除它，以建立一个新的政府；政府赖以奠基的原则，其组织权力的方式，务使人民认为唯有这样才最可能获得他们的安全和幸福……”
由此可见，《独立宣言》所阐明的价值观念正是美国政治体制、法律、经济管理的根基和渊源。
美国的观念缔造了美国，也能从另一位美国著名人士的思想上找到答案。
第一位直接阐述美国精神的哲学家、著名的先验主义者，被誉为“美国文明之父”的爱默生在大作《美国的文明》一书中热情宣扬了美国的精神，“我们太关注外国了，现在我们该变成真正、真实的美国人了”。美国人的豪言壮语和豪情壮志是那个时代美国人的真实写照。
正如《美国的观念》和《美国的文明》两部著作所昭示的那样，美国的国家发展与繁荣，都是构建在美国的观念和美国的精神之上的。
但是，与美国的文明所缔造的丰硕成果相对应的，也正是美国的文明，造就了当下的美国金融危机，而由于美国特殊的国际地位，这场美国文明的危机所造就的金融危机最终累及了全人类。
美国精神与价值观的堕落
美国的金融危机首先肇始于美国人精神和价值观的堕落。美国持续二百多年的繁荣、稳定以及在全球霸主地位的确立，极大地鼓舞了美国人的自信心和安享繁荣的生活态度。这种自信和生活态度的惯性发展，使美国人超越了现实的财富能力而通过透支消费。
事实上，作为一个新大陆以及一个冒险家和开拓者的乐园，在美国的历史上曾经洋溢着乐观向上的创业、创新的精神。但这种精神日渐消退，代之而起的是享乐主义、自由主义和个人主义的价值理念与生活方式。
由于美国人不加节制的消费，造成了极大的资源消耗和浪费。不仅如此，美国人超越自我财富能力的超前消费和举债消费，严重透支了美国的国家财富，而美国这个国家，则利用美元的全球货币地位，透支着全球的财富。因此，美国金融危机的本质，是美国享乐主义价值观以及不负责任的全球资源和财富掠夺行为的结果。
据有关统计，美国以占世界5％的人口，消耗了全球30%的资源。美国以十三四万亿美元的国内生产总值，却在国内外欠下了超过50万亿美元的国债，国债的数量为其年国内生产总值的3倍以上。美国不但透支自己的财富创造能力，也在透支着全球的资源和财富。
仅以美国与中国的债务关系为例。2008年9月底美国《时代》杂志的封面标题是“华尔街如何出卖了美国”，副标题是“他们的盛宴让你来买单”。买单的不仅是美国纳税人，中国人也免不了要为华尔街的贪婪买单。
2008年9月25日的《21世纪经济报道》头版发表了题为“美国发债谋救市，中国央行‘囚徒’困境”，副标题是“若听任发债，央行资产缩水；而阻止发债，经济风险难测”的文章。
文章告诉读者，美国7000亿美元的救市计划让中国央行陷入两难困境。美国政府大量举债，必将带来美国债券的贬值压力，而中国18万亿美元外汇储备中，有一半是美国债券，其中美国国债5000亿，政府相关企业债券3400亿。这些债券的收益率下跌的一种严重后果，就是中国央行的资产负债严重恶化。
一种可怕的后果是，很难想象美国能够支付它所欠下的全球债务，如果美国以其金融崩溃的方式冲抵全球债务，那不仅全球经济要受到重创，而且全球好不容易构建起来的国家信任关系将毁于一旦。
另一种更为可怕的可能是（虽然也许可能性较小，但理论上并不能排除这种可能），美国为了摆脱巨大债务，采取分裂债权国的措施，因为一旦可以对债权国实施分裂，则“债无主”，自然也就不需要偿还了。
华尔街的贪婪人性与自由主义市场精神合流
在美国普遍的享乐主义背后，更有华尔街无比的人性贪婪。可以说，是华尔街贪婪的人性，助长了美国享乐主义并为享乐主义打开了便利之门，更为华尔街的金融精英们编织了一个搜罗财富的巨网。
美国舆论一致认为，贪婪是此次华尔街金融危机的祸源。华尔街精英们在自由主义的市场精神中开动自己所有的创造力，炮制了惊人的、现在看来也是十分荒谬的各类金融工具，以此实现个人财富和价值的最大化。
美国著名投资家巴菲特就指出了这种金融工具的荒谬：“如果要了解CDO （债务抵押债券），需要阅读15000字的材料。”巴菲特还说：“一个CDO方阵，则需要阅读高达 75万字的材料才能理解。我的意思是，这不可能做得到。”
华尔街不仅仅创造了这些谁也不能理解的衍生工具，而且极大地使用资本杠杆工具，以放大金融交易，从而大大地放大自己在金融交易中的各类回报。比如，投资银行的比率一般是30∶1，而雷曼兄弟银行作为华尔街最大的房屋贷款的持有者，杠杆比率更高，高达40∶1，而且雷曼兄弟越来越倚重在衍生品上的投资来谋利。
华尔街几乎不受约束的贪婪，迎合了美国人超前消费的欲望，更满足了华尔街精英无限制放大自身价值，攫取巨大财富的需要。而让华尔街精英荒谬手法得逞的，则是美元的国际货币地位以及美国自由主义的市场精神。
美国自由主义的市场精神反映在金融领域，是自由放任的经济金融理论，它盲目鼓励金融创新和经济过度虚拟化，倡导利率汇率自由化，减少甚至放弃金融规管，实行向大资本所有者倾斜的经济政策，等等。
因此，毫无疑问，美国金融危机就是美国文明的危机，美国已成为全球经济的破坏者，也是全球信任关系的破坏者，也必将是人类文明的破坏者。
§§§第三节经济危机与自然生态危机的逻辑关系
这次全球经济衰退，就其表现看，始于美国的次贷危机。美国次贷危机的实质是美国利用美元的全球货币地位和宽松的信贷投资等政策，透支消费，而这个透支消费是以全球的物质资源为基础的。等到需要美国偿还透支消费的时候，全世界才发现，他们以牺牲本国自然资源为代价所换取的不过是纸面的财富。
美国利用由金融体系构筑的虚拟经济体系，借助美元的国际货币地位以及全球的“信任”，透支消费了全球的物质资源，但毕竟美国的虚拟经济本身并不创造价值，一旦全世界洞察这一秘密，全球的信用体系就出现问题，金融的流动性就大大减弱了，金融危机就随之爆发。
同时，由于美国虚拟经济并不创造价值，美国就没有足够的“等价交换”条件再透支进行大量消费，这样，依附于美国消费所形成的全球产业链就出现了大量的产能过剩，消费不足导致生产萎缩，于是全球性的经济危机也就爆发了。
美国人的超前消费透支了全球经济发展
美国金融危机从体制和政策上讲，是美元特殊的国际地位及美国的金融政策造成的；从生活方式看，是美国的超前消费长期积累酿成的恶果。
美国长期盛行超前消费，鼓励人民买房子、买汽车、买高档消费品。金融机构为追求高额利润，向居民发放各种各样的信用卡以及数不清的金融衍生工具，鼓励超前消费。“用明天的钱为今天享受”，“让美梦提前到来，让美梦成真”，这种“寅吃卯粮”，只消费不创造的模式就是泡沫的货币，一时的繁荣，总归是虚幻。
如果说美国人对“寅吃卯粮”这种不可持续的行为毫不察觉，那可就大错特错了。在近数十年中，无论是科技创新、军事战略、政治谋略，还是经济学、管理学智慧，美国在无数领域都走在世界的前列，怎么会连这么简单的道理都不懂？美国人吉尔伯所著《美国经济史》中对美国历史上的经济危机就有如下的总结：
这个道理应该给当今的我们提供一个深刻的教训：消费需求切不可人为抬升得太过头。凡是超出社会与个人经济能力而扩大的消费需求，必定包含着危机的因素，因为这种消费需求是不可能长久维持下去的，这样，在它的刺激下所形成的更大的投资就有可能变成危机的因素。就像美国20世纪20年代，通过信贷消费所刺激起一个庞大的投资，最终演变为大危机、大萧条的因素。
从经济危机看美国人的逻辑
既然美国人非常聪明，不至于完全看不到超前消费以及虚拟经济的重要缺陷，但美国人仍然推动这种虚拟模式的发展，这如何解释呢？
从金融危机的结果看，美国虚拟经济和信用受损，而世界许多国家却是实体经济受损；美国损失的是货币和信用，而他国损失的是自然资源和环境。于是，我大胆地推导美国人的逻辑如下：
美国人深信，全球有限的资源不足以维持全球日益高涨的物质损耗，全球的共同繁荣并不现实，美国如欲保持自身的长期发展和繁荣，必须最大限度地保护自身的资源和环境不被消耗与损害。同时，美国必须最大限度地利用他国的自然资源和生态环境，而利用的方式，就是以政治军事优势建立美元霸权和文化霸权，操纵资源价格，以货币换资源，建工厂于国门之外。
§§§第四节自然生态危机是经济危机的发动机
由美国的金融危机，演变为全球的金融危机，并进而演变为全球的经济危机。这是一个很清晰的链条，事实上也正是如此。但这个清晰的链条背后，还有一个容易被忽视的真相：经济危机背后，是更深层的自然生态危机，正是因为基于对自然生态危机的战略性超前认识，才形成了独特的美国对自身自然生态的保护，以及对全球自然资源的掠夺。
美国等国实业“空心化”，是为转嫁自然生态危机
从20世纪80年代开始，美国进行大规模的产业结构调整，把大量实体制造业转移到拉丁美洲和东南亚，而把美国本土打造成贸易、航运和金融等服务业中心。
为什么美国要将大量实体制造业转移到国外？将披着产业结构调整或产业升级外衣的实体制造业转移国外，是因为美国比其他国家更早、更清醒地认识到，一个自然生态危机的时代已经来临，美国要使本国的自然生态危机不发生，或者晚一些发生，或者减轻其自然生态危机的危害，就必须将自然生态危机通过产业转移的方式，转移到国外。
实体制造产业与其他产业的区别，是其形成大量的资源消耗和严重污染，也就是说，实体制造产业是形成自然生态危机的主要产业。
不仅是美国，西方发达国家因为有技术、资本的优势，以及自然生态保护的意识（西方国家率先进入工业化，也率先领教了自然生态危机对国家的损害），所以不约而同地将实体制造业转移到国外，从而实现“嫁祸于人”的目的。
2006年10月，来自中国的报道表明，33家在华跨国公司成了污染大户，其中包括上海松下电池有限公司、长春百事可乐公司、上海雀巢饮用水有限公司、3M上海研磨产品制造有限公司。这些公司的母公司都是全球知名跨国公司。
美国早期实体制造业的转移产生的污染就十分严重。以墨西哥为例：20世纪80年代中期，美国在与其临界的墨西哥境内设置了许多出口加工区。美国的纺织业、汽车业、电子业大量移向墨西哥边界的加工区。这些高污染的工业给墨西哥造成严重的污染问题。
在美国得克萨斯州的布郎斯维尔，是一个与墨西哥临界的城市。1991年，这个城市的医院里重复发现了婴儿无脑症，一年半中发现了19个无脑儿。得了无脑症的婴儿，生下来几小时就死亡。后来，发现墨西哥的马它摩若斯城也有31个在同一时期出生的无脑儿。
后经查证，引发无脑儿事件的是美国公司造成的环境污染，事件发生地废水和泥土的二甲苯含量是美国合法规定的6000~62000倍。
全球产业链的上述变化，从经济学上看是一个全球经济结构调整过程，从发达国家内部看，是一个产业优化和升级的过程。但从国家意志和目的性上看，发达国家将实体制造业转移到国外，为他国的自然生态，以及全球经济危机的产生埋下了种子。
全球实体制造业转移，隐含了一个重要的基本假设：经济的发展是以自然生态危机为代价的，而这是“聪明”的国家应当尽力避免的。的确，部分西方国家已成功地将实体制造业进行了部分转移，但是，如果把全球视为一个整体，全球实体制造业能向哪里转移呢？
不难想象，当自然生态危机意识为全球所认识之时，一定会引发全球性的对实体制造业的排斥，而这种排斥，又必然会引导全球经济危机的深入发展。
自然生态危机已成为发达国家秘而不宣的政策和行动基础
在有关发达国家向发展中国家转移实体制造业的观点中，绝大多数认为是出于生产成本方面的考虑。这种认识是很不全面、很不深刻的。
发达国家如果将一些制造业放在本国之内，在拉动本国经济成长方面有多方面有利的因素，比如，促进就业，促进相关产业的发展（如物流运输），促进相关产业的联动，等等。但为什么发达国家只宣称实体制造业转移的成本优势呢？因为它们要掩盖其转移自然生态危机的目的。
发达国家比其他国家更清楚，全球有限的自然资源，不足以保证全球的共同繁荣，而本国的自然生态条件是本国长期生存发展之根本所在，它们必须尽可能减少自身的生态环境压力。在此也可略举一个例子作说明。
以美国为例，如果单纯从能源供应以及节约成本方面考虑，美国应当充分地开采本国的资源。但相反的是，美国通过法案加强保护本国的资源。以石油为例，在国际原油价格高涨到140美元以上时，美国也不为高油价所动，仍然封存其可供开采的近海原油（根据美国近海石油开采禁令，除中、西墨西哥湾和阿拉斯加州沿岸部分水域外，占全美国近海水域85%的大西洋、太平洋和佛罗里达州东墨西哥湾水域均不允许石油开采）。
美国的这种自然资源的自我保护，是一种自然生态危机时代的明智选择。美国宁愿牺牲自己的经济发展，也要尽可能少地牺牲自己的自然生态环境。美国现实的选择是，掠夺他国的资源，牺牲他国的自然生态，让自己获得发展。
自然生态危机是经济危机的发动机
发达国家对自身自然生态的保护，必然导致全球产业的转移和全球经济结构、产业链的形成。
由于美国实业的空心化，导致美国社会经济运行的方式必然要依托于全球金融体系、全球产业链分工和全球贸易体系三个基本的体系运行（当然，支撑美国以金融资本掠夺全球的内在基础是其政治军事实力）。从金融和贸易体系运行的特点看，它是一个持续的掠夺全球资源的过程，大量发行美元而获得资源（各类商品实际上是自然资源的某种转化），这种方式是不公平的、不均衡的，也注定是不能长期持续的，也为经济危机埋下了祸根。
伴随着美国等发达国家转移自然生态危机这一战略意图的实现，自然会形成新兴工业化国家生产，而美国等发达国家消费的全球经济关系，这种关系本质上是一种寄生关系。
持续发展的寄生关系使得寄生国不自觉地变得骄纵、浮躁和更加贪婪，因为寄生是一种腐朽的政治和经济生活方式，它自然地消减人的劳动意愿，却助长人的享受精神。这种缺乏劳动而追求享受，总有透支过度而不能再透支的那一天。而当寄生国及其国民不能继续其透支消费，或者收敛其过度消费之时，全球经济繁荣的景象就消失了——寄生国消费萎缩，宿主国因为寄生国消费萎缩而生产过剩，消费不足与生产过剩型的经济危机就爆发了。
另外一种情况是，广大的新兴工业国家也拥有了强烈的自然生态危机意识，在这种背景下，全球经济将会是什么样子呢？
如果世界上的绝大多数国家都普遍意识到自然生态危机的来临以及自然生态危机对国家生存发展的重大危害，那么全球经济发展的整体脚步就会大大地减速。因为新兴工业国家将不再愿意承担消耗本国资源、污染本国环境的高昂代价（现在它们还没有意识到这种代价的高昂），它们的生产将严重不足，而资源从发展中国家向发达国家的流动也会受到极大限制。
这样，全球经济就呈现出一种需求旺盛，而供给相对不足的局面。这种局面，单纯从经济学评估，也是全球经济危机的一种表现，而且这种危机必然是长期的。
因此，可以推断，在全球不断增强和扩散的自然生态危机意识支配之下，全球经济不管是走何种路线，都避免不了繁荣凋零的局面。
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