他在兵营外走了走，什么也没看见。经验告诉他，不能在镇子里流连，得设法到城外去。城墙修建的时候据说是一丈高，现在看没有那么高，可能是草泥拉合墙根部潮湿腐烂的缘故，顶多也就七八尺。别看白德富个子不高，他跟老盗马贼学艺期间爬高、上树、翻墙都练过，这里的城墙不在话下。趁着黑夜他找个荒凉无人、没有房子的地段，将铁锹和行李包绑在一起，搭在墙头上，随即退后十几步，助跑后一个箭步蹿上去，胳膊挎住墙头，翻身到了墙外。
他沿着墙根走到马棚处，前边说过马棚是就着城墙搭建的，这一段城墙也是马棚的墙。白德富记准了从前拴着黑盖儿的位置，他估算着来到了黑盖儿的槽头位置。天黑，墙外蒿草树木并不能干扰他这个盗马贼的判断。他打了声唿哨，叫了声：“黑盖儿！”伏在墙上聆听。他分明听到了马蹄的踏动声，马笼头挣得拴马杆子“吱吱嘎嘎”响，还有黑盖儿鼻息发出的声音。是黑盖儿，这就是黑盖儿。从冬天到夏天，它就拴在这里，肯定它有出征，可它出征回来依旧拴在这里。老天爷有眼，给他保留着机会。
今夜暂不能动手，白德富决定离开这里。他太累了，想早些休息，养精蓄锐。他走上城土路，到了野外。路两旁都是茂密的庄稼地。夜色迷离，苞米叶子被夏夜的和风揉搓得沙沙地响，像是有人在交谈着什么。这里距离城墙不远，他跨过路边的排水沟，进入苞米地，走出不远处发现高棵的苞米没有了，前边是苞米地中间的一片瓜园。还没到瓜熟的季节，没有瓜香，但瓜秧和生瓜蛋儿还是与青草气味有别，是一种夹杂着清香的苦味。瓜地里有一座小窝棚，是最近支巴起来的，没有住人，什么设备都没有，地面潮湿。
他小时候跟他爹也睡过瓜窝棚，此时唤起了他童年的记忆，像回到了家。他知道，这个季节瓜园主人不担心有人偷瓜，不会来到瓜地。他要趁主人不在好好睡上一觉。他打开小行李包，先把狍子皮铺在地上，然后躺上去。
一觉醒来，天已放亮。他一翻身爬起来，连说：“坏了，坏了！”
他的计划是后半夜起来去马圈墙外挖洞，天亮前把黑盖儿牵出来。由于昨天走了差不多一百来里路，夏夜又短，一闭眼睛天上的星星就都偷着跑光了。
白德富下决心要在今天把黑盖儿偷出来。他将步枪和小行李卷塞进路边的柴禾码子里，提着铁锹就去罗全镇大墙外昨天看好的地方。整个罗全镇除了东西两座城门直通大路，四周都是荒草野棵子和茂密的庄稼地。接近城墙长满了一人多高的蒿草，还有一些不高的榆树、柳树。天时还早，路上静悄悄的，只有名叫烙铁背儿的小鸟在树趟子里喳喳地叫。白德富几步就越过了土路，隐身进了树趟子，城墙沟子挺深，但水不深也不宽，一步就迈过去了。过了沟子就到了墙根。他不能挖墙，墙上出现窟窿，墙里墙外谁都看得见。他遵照师傅的教导在墙下挖坑。黑土地下面二尺深是黄土，松软好挖，他把挖出的土撒进杂草树棵子里，很快就挖够了深度。他开始向墙内掏着挖。不大工夫就掏空了墙根。现在，事实上他已经进入了兵营的马棚里，只是头上悬空着泥土。他格外小心，一点儿一点儿地铲土，避免大量的泥土一下子塌落下来把自己埋住。他根据铲下来的黑土判断上边的土层已足够薄，便拿铁锹轻轻地铲，直到铲漏了，看见上面马厩的秫秸棚顶，才喘了口气，将铲下来的土打扫到墙外去。接着，他更加小心，把头上的土铲下来。头上的洞口越来越大，他的心也越来越紧张。他暗暗叨念：“师父保佑，老椴树保佑，我这是来取回我自己的马，理直气壮，并不是盗窃。可千万别进来人啊！”
他这样叨念，是在给自己壮胆，打气。就在白德富掏开墙下的地洞，已经探出头正要进入马棚的一刹那，从马厩敞开的门外进来一个人。墙根地道扑面而来冲入一股夏日清晨的风，使进来的人很容易地发现了墙根下面出现一个洞。他是伪军雇用的老马倌儿。他登时大惊失色，丢了魂儿似的大喊大叫。
伪军刚刚起床，正在洗脸刷牙。老马倌儿的喊叫惊动了丘八们，不少人拥进了马棚，司务长也跑来了。大墙外有几个起早的农民也过来了。墙里墙外人们议论纷纷。
司务长说：“这他妈的是什么人干的，想干什么？”
一个当兵的说：“是来偷咱们的战马吧？”
另一个伪军说：“这是个拙不拉贼，不在墙上挖洞，费劲巴拉地掏地道。”
司务长说：“不是来偷马的，马怎么能从坑里出去啊？”
墙外也有老乡蹲下身子往墙里看，说：“哪有挖坑的盗马贼，没听说过。”
司务长把就近的黑盖儿牵过来，叫它下坑里去，想试试马能不能出去。那马往一旁躲闪，不肯下去。司务长说：“看啊，我说不是来偷马的，牵不出去。”
这时围在墙外的人里有个小伙子走上前来，猫腰探头说：“这马能牵出来！”
司务长不相信，一瞪眼睛：“你怎么牵？”
小伙子说：“让我试试。”
司务长说：“你进来牵吧！”
小伙子跳下土坑，伸出手说：“请你把缰绳递给我。”
司务长毫无警觉，把黑盖儿的缰绳递了过去。
白德富接过缰绳，打了一声唿哨，大喊：“黑盖儿，出来。”
让墙内的伪军和墙外的老乡们大吃一惊的是，这匹马一双前腿迈进坑里，“扑噔”跪了下去，头部伸出，塌下腰，后腿也下了坑。小伙子扽了扽缰绳，又叫了声：“黑盖儿！”
一匹高大的战马转眼之间爬出了墙外。
白德富向墙内扬了扬手说：“司务长，再见啦！”
他将马牵过水沟，飞身上马，跑上村路。到路边的柴禾码子那儿，他没下马就俯身抓起了背包和步枪。
路旁的田间小道上，伪军连长与一个马弁正在遛马。这位连长有个习惯，早晨起来就招呼马弁跟他出去遛马，见着什么打什么，冬天打狍子，夏天打野鸭子。听见军营里有人喊叫，他看见从大路上跑过来一匹马，骑马的人身手不凡，马上没有鞍子，他骑着光身子马从地上拿东西没有落马，足见不是个等闲之辈。连长命令马弁：“快上马，截住他。”
马弁腾身上马，从小道赶上大路。连长大喊：“他有枪，笨蛋，快掏枪！”
连长的话还没落音，枪响了。马弁一低头从马身上栽了下去。
白德富跳下马，先从马弁身上扒下一对连体牛皮子弹盒，抓过匣子枪，抬手给了小道上的伪连长一枪。连长胳膊中弹，倒在庄稼棵子里不敢起来。白德富解下伪军的马鞍子，熟练地鞴在黑盖儿身上，跳上马背，催马向通往山区的大路跑下去了。
镇里的伪军们从城门那边骑马跑过来时，一切都晚了，抢走黑盖儿的人已无影无踪。连长左手抱着右胳膊，大骂伪军是一群笨蛋，吃屎都赶不上热乎的。伪军们把已咽气的马弁抬了回去。
白德富骑着黑盖儿走进密林，别提心里有多么高兴了。他想起来了那个卖猪的老爷子，这里离那个小屯不远，真应该去看看那位热心善良的老人家。可是，他不能去，害怕给老人一家带去危险。
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