往昔谈京韵大鼓，最负盛名者首推“鼓界大王”刘宝全。刘以嗓音清脆高亮、道白韵味醇厚并长于刀枪架功夫而享名，为鼓界一代宗匠，世称刘派。与刘宝全称鼎足者，尚有白云鹏、张小轩两派。

    张小轩之艺，世称武大鼓，其唱腔急促、表演火炽，惜在20世纪30年代初即逝世，再无传人。之后与刘宝全堪称伯仲者，唯白云鹏一人。白嗓音低沉而甜润，唱腔委婉，缠绵悱恻，道白略带怯音而字音清晰如娓娓清谈，擅演《红楼梦》小儿女情事段子，如“探晴雯”“宝玉探病”“黛玉焚稿”“双玉听琴”等，皆称绝响。

    20世纪30年代津门曲艺极盛时期，白云鹏与刘宝全间替在天祥市场“大观园”曲艺厅唱大轴。白氏的“冷雨凄风不可听，乍分离处倍伤情”（《探晴雯》）及“孟夏园林草木长，楼台倒影入池塘……”（《宝玉探病》）之句催人泪下，誉满曲坛。30年代末期刘宝全谢世，白云鹏为京韵大鼓硕果仅存之人物，长期在津演出，叫座率始终不衰。20世纪40年代后期天津因受长期战乱影响，百业萧条，娱乐场所亦不景气，征歌逐曲之徒虽仍不乏人，但均为新贵及暴发户，出入于曲艺戏院者大多以女艺人之色貌为矢的，技艺之高低遂无论矣。

    犹忆1948年中秋前后，余过津门，偶经友邀，听歌于天祥市场之“大观园”，白云鹏与其女徒弟阎秋霞同台演出。阎秋霞正值绮年玉貌，艺虽未精，而捧者甚众。是日虽秋雨连绵，而上座仍满坑满谷，但阎姝歌毕，散者大半，待白云鹏登场，台下只留不足二十人。白氏环顾台下凄然曰：“古人之得一知己不易，得一知音更难。我鬻艺一生，而不及少女！今观众虽寡，证明不仅为知己更为知音也。愿尽平生之艺，以答知音……”言辞凄楚，不忍卒听。时白云鹏已年逾古稀，生活亦甚困窘，一代曲艺大家，晚景若此，实可哀叹！屈指往事，三十五六年矣，未悉白氏何以终其老年？

    去岁，相声巨匠侯宝林来港献艺，余在宴会上得相会晤，话及往事，据云白云鹏虽作古多年，但在50年代以老艺人身份很受尊重，薪资亦高。老年得享优越待遇，殊可称庆！传其艺者有阎秋霞、闻书屏二人，均负盛名。

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