这次出去的活不多，两三天后，石匠也就回来了。石匠进屋时已是晚上，在屋里没看到雪朵，就问女人，雪朵呢？女人说，我叫他给山子送钱去了，昨天山子带信来说学校要缴什么费。石匠没说啥，洗完了脸，就推着女人要进里间去。女人知道他要什么，就跟明白自己这个时候在想要什么一样。
后来，石匠躺在女人身边抹着汗时才说，我不是跟你说了不要雪朵去给山子送东西的吗，你怎么像没听我说过似的？女人睡猫似地蜷在他的怀里，眼皮都不爱抬。石匠又说，雪果都赌气不跟我出去了，他肯定以为是我没跟你说哩，你叫我这个当师傅的多没面子啊。女人这才有气无力地睁开眼睛。女人这种时候就跟一只媚猫一样讨人怜爱，石匠就顺势在那双傭懒的眼睛上咬一下。女人朝石匠怀里拱两下，还是那副懒懒的样子，说，我们雪朵配不上你们山子啊？石匠听得一愣，忙说，你糊涂啊，雪朵和雪果他们那点事你还没看出来呀？女人稍稍打起精神，说，我咋没看出来呀，我是担心哩。石匠问，你担心什么？女人说，你忘了兰香了？石匠不知道这跟兰香有啥联系。女人说，兰香在庄上的时候总是怀不上血胎，可跟了大树以后，她怎么就生了五个孩子？兰香哪就生了五个孩子了？只有两个哩。石匠笑起来，说。女人说，可是你亲口跟我说的兰香在你们那边生了五个孩子，还说三个男的，两个女的。石匠忍不住哈哈大笑起来，把胸膛都笑得一跳一跳的，女人的头在石匠的胸膛上也跟着一跳一跳的。石匠说，我逗你好玩的哩。女人说，那你正经跟我说，兰香是不是生了孩子？石匠说，我不是说过了，生了两个。女人说，这就对了。石匠说，什么对了？女人说，我们庄上的男人不能生孩子。石匠还是那副笑嘻嘻的样子说，哪里的男人能生孩子？女人说，跟你说正经的哩。石匠不笑了，他说，那你是要我生个孩子？女人被石匠逗笑起来。笑完了，女人认真地说，这庄上的男人都有毛病，有不能让女人生孩子的毛病。石匠好像有些明白了女人的意思了，他问，你是不是怕雪果也有这毛病？女人打他一下，说，你总算开窍了。石匠说，可你怎么能断定雪果就有这毛病呢？女人说，我们这庄上，从雪豆生下地以后，就再没生出过一个孩子来，就说明是这庄上的男人有问题。石匠吸了口凉气，说，那你说怎么办？女人说，我喜欢山子，我想把雪朵嫁给山子。
石匠觉得好为难的，雪果跟他说过他喜欢雪朵，雪朵也喜欢他。雪果跟了他这么些年，他像了解自己的孩子一样了解雪果。他能想象得出雪果对他失望过后，一定会自己去跟雪朵说。他会把雪朵约到庄后面的土坡上。坡上没树，长着很厚的草。雪果说，你就别经常往山子那里跑了。雪朵说，是我妈叫我去给山子送东西的。雪果本来还想说好些话的，但他却不知道从哪里说起好。雪果那嘴笨。雪朵知道他想说什么，她会把头拱进雪果怀里，说，山子一门心思拿我当他妹哩。雪果会问，你呢？雪朵说，我也把他当我哥啊。雪果天生是个空心肠子，雪朵两句话就会让他的心里豁然开朗起来。他会把雪朵一阵猛亲，把雪朵弄得差点窒息。雪朵说，雪果哥，你不能这么早就这样的。雪果说，我难受。雪朵说，难受也得忍着，我才多大呀，你要是现在就让我怀上了孩子，我要给我妈打死的。雪果说，我难受啊。雪朵说，我们说别的话吧，说别的你就不难受了。雪朵说，说你吧，你这回怎么不跟石匠爸一起出去？雪果说，我不跟他了。雪朵说，那你跟谁？雪果说，跟你。雪朵笑，说，又来了。石匠爸人很好的，他对你也很好啊。雪果说，他，说话不算数。雪朵说，你冤枉他了。他跟妈说过叫我别给山子送东西了，是妈没听他的。雪果说，他当着你的面说的？雪朵说，是我偷听到的。我妈跟石匠爸说，妹妹给哥送东西没什么好多心的。
其实后面那句是雪朵编的，那天，石匠爸只跟她妈说，你这个当妈的也是缺心眼哩，雪果跟我提意见，叫不要老是让雪朵往山子那里跑哩。当时，她妈并没有接石匠的话。她不知道她妈对她的婚姻还有另外的打算。但是，石匠知道雪朵一定会这样说的。
果然，雪果来看石匠了。雪果说，伯，有活了喊上我。
石匠问，雪朵又去城里了，你不介意？
雪果说，妹妹给哥哥送个东西我介意啥？
石匠接下来却不知道该跟雪果说点什么了，在这个头脑显得有些空白的孩子面前，这个时候，他那张能说会道的嘴也只能咀嚼欲说不能的苦楚。男人在女人面前显得很强大，但男人又往往在女人面前显得很无力。比如他石匠吧，女人硬要雪朵嫁给山子，他说，现在谈婚论嫁是要有感情做基础的。可女人说，感情是培养的，她叫雪朵经常去给山子送东西，还要雪朵去了就帮山子把脏衣服洗了。她说那就是在培养他们的感情。石匠还要说啥，女人就说他是以为山子有文化，不想接这门亲。石匠说我们都一家人了，还说我不想接这门亲？女人说，我们这一辈是一家人，我要下一辈也是一家人。石匠还想说啥，女人就哭起来，说他要是嫌弃雪朵，不让雪朵嫁给山子，她也不能让雪朵嫁给雪果。她不能让雪朵将来没个孩子，遭人轻看。石匠说，我不是嫌弃雪朵，雪朵是我的乖乖女哩。女人就不哭了，女人说，那好，这事就算定了。
女人还交给石匠一个任务，叫他平时多劝着点雪果，要他死了娶雪朵的这份心。石匠觉得女人给他出了个难题。
1.阴影
雪朵等回了山子，要他把身上的脏衣服脱下来她给洗了。山子说，你歇着吧，星期天我自己洗。雪朵说，你要学功课哩，我也没事儿。山子说，你总是帮我，我怎么谢你呢？雪朵说，你以后对妹妹好点儿就行了啊。山子说，这还用你说啊？我有了钱，第一个给你买东西。雪朵说，也不知道你啥时候才有钱哩。山子说，这下我就有啊。我这就给你买去。说着山子就要走。雪朵急忙拦他，哎，谁叫你拿那钱去为我买东西了？那钱是给你缴费的。山子说，学校里缴不了这么多的。说着山子就飞出去了。雪朵没拦住山子，就使劲洗衣服。洗了衣服还把山子很乱的房间收拾了一遍。
山子回来了，身边跟着雪豆。雪豆见了雪朵就扑上来，抱着雪朵朵姐朵姐一阵喊。雪豆在家时不这样开朗的，到了城里就变了个人。雪朵说，豆儿到城里上学把嘴都上甜了。雪豆抢过山子手里的粉色发带塞给雪朵说，这是山子哥给你买的。雪朵拿过发带，冲山子说，你还真买了啊。山子说，我说话算数，以后还会给你买更多的东西。雪朵说，那我不得给你洗一辈子衣服了？雪豆说，朵姐，你不给他洗了，以后他的衣服我给他洗，你把这条发带送我吧。雪朵说，不行的，我给你再买一条都行，这条是山子哥谢我的。雪豆就把嘴嘟起来，说，哼！看我不叫雪果给你烧了。雪朵笑起来，说这是哪跟哪啊，小猫精。庄上人因为雪豆养了大群猫，都喜欢叫她猫精。山子说，豆儿，不要她的，我们买去。雪豆就不管雪朵了，缠着山子马上去买发带。山子就真带着雪豆买去了。
雪朵回到家，妈问她，你山子哥对你好不好？雪朵说，山子哥还给我买了发带哩。雪朵把山子买的发带给妈看。妈说，你喜欢山子吗？雪朵说，喜欢。妈说，这就对了，这就好了。雪朵说，妈，雪果不喜欢山子。妈说，雪果又不嫁给山子，他可以不喜欢他。雪朵说，我又不嫁给山子。妈说，那雪朵要嫁给哪一个？雪朵说，妈知道的。妈说，雪果是桥溪庄上的男人。雪朵说，妈，你要说啥？妈说，桥溪庄上的男人没能力让女人生出孩子来，女人生不出孩子来还叫什么女人？雪朵看妈的眼睛变得很大很圆，妈看雪朵的眼睛也是很大很圆。雪朵的眼睛呼喊着一个巨大的惊讶，妈的眼睛里却是冷透了的肯定。
雪朵约雪果到庄后面的土坡去。秋天了，坡上的草都成了一种焦黄色。人躺在上面，既能感受到草的无限温柔，还能让醉人的清香伴佐很多美丽的人间事儿。雪朵问，雪果哥，你不想妹了？雪果说，想。雪朵说，你不难受了吗？雪果说，难受，难受死了。可我怕让你怀上了孩子，你妈会打死你的。雪朵说，我不怕……
雪朵的头发很乱，雪果替她理。雪朵说，哥以后想我了，就约我。雪果说，嗯。
雪朵有了变化，雪朵从一个姑娘变成一个女人了。这个变化别人不容易看出来，但雪朵妈看出来了。雪朵的变化没体现在她的身体，只体现在她的神色。她的神色也没有明显地写着她变成了女人。雪朵妈完全是凭着一个母亲的直觉发现的。发现了这一点过后，雪朵妈就陷入了一种迷乱。她不知道是雪朵错了还是自己错了。她渴望找个人说一说，但这个事又是连自己的男人也不能说的事儿。在一时还不知道该怎么办的情况下，她只有三天两头地把雪朵往城里赶。开始，雪朵很听话，妈叫去就去，可有一天雪朵突然就冲妈发起火来。雪朵说，去去去！人家哪有那么多衣服要洗呀！雪朵长这么大从来就没有跟妈发过火。雪朵真是变了呀！
其实雪朵不是真想发妈的火，她是在发自己的火哩。和雪果有了几回后，雪朵就一直关注着自己的身体。她不是怕自己的身体有什么变化，而是暗暗地渴望着自己的身体来点变化。可是，她等了很久都没有变化，她就有些心烦了。她冲妈发火的那个时候正是她发现自己身体又如期来红的时候。
这天天刚黑，她又约了雪果。雪果刚从外面干完一趟活回来，她是在他家门口堵住他的。雪果想洗了脸再跟她去，可她说，别洗了！她跟雪果说话也是带着火气的。雪果不敢不听她的，赶紧进屋放了家什，跟她去了。她直接把雪果带到了庄后面的土坡，秋天正往深处走，天黑下来以后就有些冷了。雪果把雪朵裹进自己温暖的怀里，要亲她。雪朵不让他亲，哭了。雪朵说，我又来经了。雪果突然间好像明白了点什么，但仔细一想又糊涂了。他说，这，不好吗？雪朵就哭得更大声了，好啊怎么不好？你连个让女人生孩子的能耐都没有还好啊？雪果说，你不是也怕怀上了吗？雪朵说，我才不怕怀上呢，我就怕你不能让我怀上哩。雪朵哭成个泪人儿，雪果看着很伤心却又不知道自己错在哪里。雪朵说，你告诉我，你是不是有毛病？雪果丈二和尚摸不着头脑，说，我有啥毛病？雪朵说，生不出孩子的毛病啊。雪果说，生孩子是女人的事啊。雪朵说，女人也要男人播得出种子才能生呀，你是不是播不出种子？雪果被雪朵这些问题弄得越来越呆傻，到后来他就只能张着嘴看着雪朵发磁的份儿。
雪朵要雪果抽时间去城里找个医生看看，看他是不是有那种毛病。
好些天，雪朵居然看不见雪果的影子，因为她不想去见雪果，她想雪果肯定也不敢见到她。
雪朵和雪果之间的变化让雪朵妈心里生出一分安慰。她想女儿傻是傻了点儿，但这样让她死了心，也就成了好事了。那天，她这个当妈的正想跟女儿好好地说点什么。可她刚开口叫了一声朵儿，雪朵就把话堵回来了。雪朵说，妈，我还没死心哩，要是他去医院看过了，医生都说他有那毛病才算的。才算啥呢？雪朵也不知道，要真是雪果有了那毛病她会不会就不和雪果好了？这个问题她也没法回答自己，但她又不能说服自己不去在乎那个问题。
雪朵去雪果家了。雪朵把雪果叫出来，说，明天，我们进城去，去医院。雪果脸色有些惨白，他小声说，还是我自己去吧。
2.病
雪果进城没坐车。从桥溪庄过路去城里的有很多车，随便招个手，给几块钱，不用费力就到城里了。但雪果就是不坐车。
雪果进城的步子迈得很艰难。以前他只用三个小时就走完了的路程，这天他用了好长好长的时间。到城里的时候已经是晚上十一点过了，他到饭馆里去找他的作民爸，被问的人不认识他，很不客气地跟他说，李师傅这会儿刚休息呢。他就去了作民爸的房间。他原来来过的，他知道作民爸在厨房后面有一小间房。后来雪豆来城里上学，雪果听说作民爸重新租过房的，但那以后他没来过，不知道新租的房在哪里，所以他只能先来这里找。雪果看作民爸的门是关着的，想可能作民爸已经不住在这里了。正想走，一个小工过来了，问他，你找李师傅啊？雪果说，是。小工说，那你敲门啦。小工说过还窃窃地笑。雪果不明白小工笑什么，木木地问，你笑啥？小工说，我笑你不敢敲门。雪果想，里面是我作民爸哩，我怎么就不敢敲门了？想着，雪果就真敲了。没回应，雪果又敲。里面有人问，谁？他听出来了，是他作民爸的声音。他说，是我，作民爸，我是雪果。里面再没了声音，雪果以为作民爸是正在穿衣服，准备来给他开门哩。刚才那小工在那边看着他捂着嘴笑，后又挥着手叫他快逃。他觉得这个小工很好笑，就跟自己笑了笑。但作民爸还没来开门，他只好再敲。终于把门敲开了，作民爸的身后站着个很鲜肥的女人。女人看着雪果笑，说，我叫青梅，是这里打杂的。李作民回头有些不高兴地说，你去吧。青梅还看着雪果，说，我刚才，跟你爸学烧菜呢。李作民沉了声不耐烦地说，快忙你的去吧！青梅这才笑着从作民爸身边挤出门，走了。雪果眼睛跟上女人的背影，看到刚才那个小工还站在那边窃笑。
作民爸沉着声音问雪果，你来干啥？
雪果之所以把进城的路走得那么长，就是怕面对作民爸的这句话，不想他还是没能逃脱这句话。雪果在外面很像个男子汉，但一到了作民爸面前他就是个孩子了。他还没说话就先哭开了。李作民以为雪果因看见了他刚才的所为才哭的。他把雪果一把抓进屋，沉着声问，哭个啥呢？！雪果却说，作民爸，雪朵要我来看病。李作民听得一脑子的浆糊，但他听出雪果并不是因为他刚才的事而哭，心就松下来了。他耐了性子问雪果，看啥病呢，你不是好好的吗？雪果抹了把鼻涕眼泪，说，雪朵说，要我去看是不是得了不生孩子的毛病。雪果一下子就把李作民弄傻了。
桥溪庄的女人怀不上孩子这种怪事已经有了好些年了，李作民有了雪果和雪豆，算是幸运。可这些年来，他就没有想到过自己的儿子也会陷进这件怪事里去。他被他的儿子猝然间推向一种绝望的边缘，他想抓住点什么，他说，不是，她们不是常常在求拜观音吗？雪果说，你不在庄上，你是不知道，庄上的人现在都不相信观音了。李作民问，为啥？雪果说，观音不灵。李作民突然发出几声干笑，像是在笑别人，也像是在笑自己。一开始他就不相信观音能解决桥溪庄女人怀不上血胎这种事，但他一直又在侥幸地等待观音来解决这件事。说到底，人在自己解救不了自己的时候，即使是一棵稻草他也会对它寄予希望。
现在，桥溪庄这群蒙昧的人们在作了一番毫无用处的挣扎后，终于把目光投向了他们自己的身体。
李作民问雪果，雪朵怎么就偏偏认为是你有毛病？
雪果说，外庄的人都在说，我们庄上嫁出去的姑娘个个都能生孩子，姑娘没毛病。还说陈小路的女人跑出去也生了孩子，看来只能是庄上的男人有毛病。
雪果说，我们庄上和我这般大的男娃都说不上亲，一听说是桥溪庄上的男娃，人家就不准提那事儿了。
李作民问雪果，你愿不愿去医院？
雪果说，我怕。
李作民问，雪朵怎么说？
雪果说，她哭。
李作民叹了口气，说，明天，我陪你去。
雪果说，要真有毛病，怎么办？
李作民说，要真有毛病，我们医。
雪果问，能治好吗？
李作民说，能治好，没有治不好的毛病。
雪果还想说啥，李作民打住了他，说，只要查出来真是男人的毛病，就没什么大不了的了。
要想让一个男人承认自己不是男人那实在是很艰难的。
雪果跟着李作民从医院出来，脚上如挂着块巨石那般沉重。平日里一个虎气生生的小伙子，一夜间就跟霜打过的苗一样，连上公共汽车都踢了个踉跄。李作民看着心痛，说，打起精神来，别像死了娘一样。雪果试着把背拔起来，但瞬间又萎缩了。
医生说，雪果排的是死精，是后天形成的男子不育。
就是说，雪果是没能力让女人生出孩子来了。
播不出人种的男人还算是男人吗？
医生说，目前还没听说过哪里能治好男子不育。
李作民说，雪果，你不能让别人知道这个事儿。
雪果没听见他作民爸的话。
李作民把声音拔高了说，打起精神来，像平时一样！
雪果还是一副被抽尽了精气的死样子。
雪果害怕回去，他不知道该怎样去面对雪朵，更不知道该怎样去面对他的未来。他像一只突然间被人打昏了的兔子，找不到东南西北了。李作民想自己是父亲，父亲不能看着自己的儿子找不到前进的路。李作民决定暂时不让雪果回去。他想他应该给雪果一个指引。他让雪果呆在他的住处，由他躺在床上发着呆。有个空，他就进去跟雪果说话。他说，雪果，你怎么就相信那医生说得是对的？雪果不理作民爸。雪果已经被绝望淹得奄奄一息，不想再作任何挣扎了。李作民说了很多话，雪果还是那副死样子，李作民就不知所措了。李作民这天烧菜几回忘记放盐，挨了老板的骂。李作民再回到屋里就不跟雪果讲那么多了，他用他操勺的那只手给了雪果两个结实的巴掌。雪果被他的巴掌给扇哭了起来，但声音涩涩的，看来这两巴掌并没能让他的大脑和喉咙完全醒过来。李作民就在雪果淌满了泪水的脸上再来了两巴掌，这下，雪果放开嗓子哭起来了。哭是生命挣扎的表现，生命只要有挣扎，就是有希望。李作民拧紧了的心放松了，他把一口气长长地吐出来。大着嗓子对雪果说，站起来！雪果站不起来。李作民又要抽他，他才站起来了。雪果真站起来了，李作民又不知道跟雪果说什么了。但他知道他不能什么也不说。于是他说，坐下吧。雪果就坐下了。雪果像一块没了根的岩石一样坐下了。李作民这才找回了自己想说的话，他说，儿子，没什么大不了的，不就是个病吗？我们医就是。既然是病就没有医不好的。医生只是说目前还没听说过哪里能治好这病，也没说以后也治不好这病不是？李作民说，明天，明天我就去打听，我就不相信找不到治这个病的方子。
李作民想雪果在回庄前能变回以前的样子，但他失败了。
他跟雪果说了很多话，他还强迫雪果装出没事的样子站到雪山面前去。他说我们不能让别人知道自己得了那毛病。他没有注意到，他的逃避意识使得雪果心中那份由他苦心垒筑的信心摇晃起来。雪果做不出没事的样子，雪果只能做出一副要死去的样子。
雪山问，雪果你怎么了？
雪豆问，哥你怎么了？
山子说，雪果肯定有心事。
雪果这才说，我病了。但他没告诉他们他得了什么病。他没有勇气说真的，也不想说假的。人在绝望的时候连说假话的心情都没有。
看到雪果成了一堆扶不起来的烂泥，李作民也很灰心。他不想再跟雪果多说什么了，他想他要做的就是去打听哪里有治这种毛病的医生。
3.没有种子的农夫
雪果在城里呆了三天，三天后他瘦了一圈。瘦了一圈的雪果突然决定回家。他是在一觉醒来后就决定回家的。那时候是中午，他作民爸正在忙着给吃客们烧菜。三天来他一直不死不活地睡着，三天后的那个中午他突然就活过来了。他站了起来。几天里他没吃些什么饭，站起来时身子有些打飘，像踩在云朵上。但他还是决定回家了。他走向那家饭馆的厨房，走向他的作民爸。
他的作民爸专心烧着菜，他这两天给雪果弄得时常走神，已经挨了老板几回的骂了，老板已经把“要不想干就趁早走人”这句话说过两遍了，所以今天他再不能走神了。
雪果都站到他作民爸的背后了，他作民爸也没发现。雪果看见作民爸把一只锅抡得跟一把扇一样，锅里的火焰吱吱欢叫。雪果说，作民爸，我回去了。李作民好像没听到雪果的话，他继续着他手里的活儿。雪果觉得没力气再说第二遍，就转身走了。这个时候李作民突然就感觉到雪果在身后了，好像是雪果刚才的话先跑到其他地方去玩了一小会儿，这会儿才走到他这里来，才走进他的耳朵去了。李作民转过身来看到的是雪果正在往外走的身影，于是他急忙朝着那个背影哎了一声。李作民哎了一声，雪果就站下了，他慢慢转过身来，像是怕转快了就会飘起来，飘到天上去一样。他说，我回去。李作民呵着嘴，木瓜一样。他没想到这个被打垮了的小子会在这个时候站了起来。一时间，他不知道该跟自己这个儿子说点什么。儿子站起来了，儿子决定去面对曾经是他那么害怕面对的事情了。儿子会不会再一次垮掉？
雪果走了。雪果没等到他作民爸想好该说点什么，就走了。
雪果是坐汽车回家的。雪果回到家时碰上了雪朵。雪朵像是一直站在那儿等他回来，他一下车就看到雪朵了。雪朵站在他的面前，眼睛紧紧咬着雪果瘦去了一圈的身体。雪朵看着看着的，眼睛里渐渐储满了亮亮的泪珠。雪朵说，是真的？雪果慢慢地启开他那因为长时间没说话而变得很干的嘴唇，但他只是轻轻吸了口气。雪朵却又那么急切地希望听到雪果的声音，她的心打着摆子，虚弱地期盼着雪果说不是。然而雪果说的却是，我，真有毛病。雪果说完以后，雪朵的泪珠儿就滚出了眼眶。雪朵把两颗泪豆豆种到干渴的地上，扭头跑了。
雪果没有马上回家，他跟着雪朵去了。雪朵是跑走的，雪果慢慢地走着去，只一会儿就看不到雪朵了，但雪果知道雪朵是去家里了。雪果走到雪朵家，迎头撞上了雪朵妈。雪果就站在雪朵妈面前，不走，也不作声。好像他来就是要找雪朵妈，他就是专门带耳朵来听雪朵妈说话的。雪朵妈脸上面膜似地贴着一层不高兴。雪朵妈说，你欺负雪朵了。雪果把头往下埋了，眼睛看着地。雪朵妈说，你没有种子哪有权利开地？你把我们雪朵欺负了！雪朵妈说着声音突然怪怪的，雪果稍稍抬起头，看到她在抹眼睛。雪果想跟她说点什么，但他只喊了一声“婶”就再说不出其他的来了。雪朵妈抹干了眼正要认真听他说话，他却又不说了。他去了雪朵的房间。雪朵在房间里哭，哭声都传到外屋来了。
雪朵趴在床上，把头捂在被子里哭。雪朵的身子一抽一抽的，雪朵身上的被子也一抽一抽的。雪朵的哭声给被子捂着，听起来好像很遥远。雪果很想抱住这个痛苦的身体，但他没有抱，他的身体里有一个人问他，你敢抱她吗？他就不敢抱了。他不敢抱，也不知道说点啥，就一棵树样地戳在那儿。似乎是第六感觉的原因，雪朵知道雪果就站在自己的身边。雪朵在被子里喊，你滚开！你不要站在这里！雪果还是站着，站得像一棵没有风时的树。于是雪朵猛地掀开被子，把一张哭得一塌糊涂的脸对着雪果吼道，我叫你走！我叫你不要站在这儿！雪果这时候才终于知道该说什么了。其实，从他一觉醒来到回到家的这段时间里，他的脑子一直都处于真空状态。这时候，雪朵那很具有穿透力的吼声终于冲进了他的脑子，于是他就想起他该说什么了。他说，作民爸说了这病能治。他又说，作民爸说了，他要去打听哪个地方能治这病，作民爸说只要是毛病就能治。他很想雪朵听了他的话以后也跟他好好地说两句话，但雪朵没说。雪朵好像并没有听到他说的话，雪朵一直在哭。雪朵吼完了叫他不要站在那儿以后，又把头捂进了被子里。雪朵没听，雪朵妈倒是听了。所以雪朵妈替雪朵说了话。她说，你能保证你那毛病治得好？那什么时候能治好？是明年还是后年？还是在我们雪朵白了头发以后？雪果说，我也不知道。雪朵妈说，好吧，那我们就等你治病，就等你一年，一年之后要是还没治好……我们雪朵可是块好地，不能背了不长庄稼的臭名……
雪果开始吃中药。中药是他作民爸弄回来的，十服，堆在一起是一大堆。李作民跟女人交代每天给雪果熬一服。女人听了李作民的吩咐，把自己药罐里的药渣倒了，装上雪果的草药熬。一边做着这些，女人一边咕哝，谁知你们这个鬼庄子上出了啥怪了？从来就没听说过有男人不生孩子的……
药汤很苦，但雪果大碗大碗地喝。喝着药，雪果又去找雪朵。雪果说，我在吃药哩，我会好的。雪朵说，好了再说吧。雪果说，今晚我们去后坡吧，我等你。雪朵说，去干啥？雪果红了脸，不说要去干啥。雪朵就拉了脸说，我不去。
但是到了晚上，雪果还是去后坡等雪朵，雪朵虽然说过不去，但他知道她一定会去的。雪朵真的去了。雪朵像个陌生人一样从他面前走过，去了后坡。雪果跟上去。雪果从后面抱住了雪朵。雪朵走着时还是直的，被雪果抱着以后就弯了就软了。雪果的身体刚才还是干硬的，像风干了的冰，碰到雪朵软了弯了的身子以后，就润了，化开了。雪朵呜呜咽咽地哭。雪果用他带着浓浓草药味儿的嘴去吮吸雪朵脸上的泪豆儿。雪朵说，哥，你真吃药啦？雪果说，真吃哩，不信你闻。雪果的嘴找到雪朵的嘴，把他那被药汤泡透了的舌头给了雪朵。雪朵尝到了一种苦透了的滋味。雪朵不呜咽了。雪朵问雪果，苦吧？雪果说，只要能治好病，我不怕苦，我小时候还吞过猪苦胆呢，那才叫苦哩。
天，没有颜色，有几颗绿豆大的星星，要死不死地眨着眼。雪朵说，你的毛病治不好，妈是不会要我嫁给你的。雪果说，你呢？雪朵说，我不能不要孩子，我想当妈。雪果说，我们去抱养一个，两个也行。雪朵突然厉声说，我不要别人的孩子！雪果说，我会好的，我要是好不了……雪朵问，好不了怎么办？雪果的声音飘飘的，像是还没说出来就给风刮走了。但雪朵还是听到了。雪果说的是，我要是好不了，你就嫁山子去吧。
4.苦透了的药味
雪果家飘出药味那是常有的事，因为他妈一年四季没断过喝药。桥溪庄上空飘着药味那也不是稀奇事儿，因为桥溪庄上像雪果妈这样得干咳病的也不少。但人们偏就闻出了雪果家药味的不对，好奇心是人类与生俱来的，觉得不对就要问。先来的是几个女人。几个女人也不是一起来的。她们像是排着队，一个一个的来。但她们问的问题都差不多。雪果生病了？一个生愣愣的小伙子，咋说病就病了？是个啥病？不管对谁，雪果都说，是感冒了。雪果妈也说是感冒了。后来就来了几个小伙儿。是先来的那几个女人们的儿子，都跟雪果上下年纪。他们也不是一起来。他们来了也不像他们的妈那样不着边际地问。他们一来就问雪果，你真得了那毛病？雪果问，我得了啥毛病？他们说，日不出娃来？雪果火了，你才日不出娃来！别人也不生气，还问，你吃这药能管用吗？雪果说，不管用我吃它作啥？别人问，在哪里弄的？雪果说，你问这个干啥？你得了那毛病？别人急忙说，我怎么会得那毛病，我只是随便问问。雪果想既然你是随便问问，那我也不必跟你多说了。但别人还不走。别人隔了一会儿又问，外面的人都说我们庄上的男人全得了日不出娃的毛病，也不知道是不是真的？雪果说，你是不是日不出娃，我不知道，反正我不是。别人狐疑，你真不是？雪果说，真不是。
之后，雪果就看见庄上的几个小伙儿去了城里。
是妈叫他看的。这么多人来问他的病，他也没多想，只想着把自己的口封严，不让别人知道真相。但他妈却不是他那样的空心肠子。他妈说，果儿，看来也不是你一个才得了这毛病。雪果知道妈经常都惊惊怪怪的，也并不在意。他妈又说，看来，外面的人说我们庄上的男人都生不出娃，是说对了。雪果很烦妈说这个，粗了嗓门吼道，你少说句行不行？！妈不理他，还说，你不信就看着，那几个也要去城里找医生，然后他们还会来找你要草药。
雪果就真留意起那几个小伙子来。好像谁都免不了有这种心理，那就是自己遭遇了不幸，就希望别人也能遭遇同样的不幸。什么事要是让一个人遇上了，那这个就得负出超凡的力量来承受，但如果同时有很多人都遇上了，那承受起来就轻松一些了。要不，你怎么能在眼睁睁看着别人吞吐山珍海味的时候，仍然心情平静地吞咽着你的粗茶淡饭？还不是因为你看到身边还有好多人端的都是粗茶淡饭？所以雪果真想如外面的人说的那样，全庄上的男人都得了那毛病。这可不是雪果的良心坏，这跟良心没有关系。
还真像雪果妈说的那样，那几个小伙儿还真是活愣愣去了城里，后来却是要死不活地回来了。雪果不知道他们是不是也跟自己一样去过医院，是不是医生也跟他们说，他们排出的精子是死精，说他们是后天的男子不育。但有一点他知道，他们和他是一样的，那就是，他们去的时候都是活的，可回来的时候就是死的了，至少是死了一半的了。一个多月来，雪果把药汤当水，渴了喝，不渴也喝。喝着苦药汤，却像是喝糖水一样有味儿。这全是因为从那几个的身上看到了自己遭遇的原因。雪果不用猜，也不用去问，从他们回来时那副要死不死的样子，他就可以断定他们也跟自己一样，是一个差不多被判了死刑的人了。不同的是，现在他吃着药，手里似乎还抓着一丝希望。而他们还奔突于一种寻找希望的过程当中。就像是他们一起掉下了悬崖，掉到中途他抓住了一根藤，而他们则仍然在往下掉。
雪果又约雪朵。
雪果一开始吃药就不去外面揽活干了，只在庄上自己找些石头凿个猪食槽什么的。凿在那儿，有人要买则卖，没有人买也不要紧，那东西又不要吃要穿。吃着药，雪果天天都想约雪朵。他是个心急的人，他想尽快地在雪朵这块实验田里看到他吞吃那些苦药的效果。可雪朵不是常常都能出来，雪朵还没嫁给他雪果，雪朵还是她妈的雪朵。
雪果说，我有要紧话跟你讲。
雪朵就出来了。
雪果把雪朵带去了后坡。雪朵出来前被妈骂过，心里不高兴，对着雪果的也就没个好脸色。雪果抱着雪朵，用舌头舔雪朵的脸。雪果想把雪朵脸上的不高兴舔了吃了。雪果想看到雪朵高兴的脸。雪朵任他舔，舔过了雪朵还是不高兴。雪朵说，你不是有要紧事跟我说吗？雪果说，他们几个都跟我一样。雪朵没听明白，还是一副不高兴的样子问，谁们几个？跟你的什么一样？雪果说，雪强他们几个，也得了，我这种毛病。真的？雪朵一下子就把眼睁大了，嘴也张大了。雪果说，真的。雪朵突然间变得有点高兴起来，她一下子就把雪果的头搂进了怀里。雪果的头那样大，她把他紧紧搂着，搂得雪果都要窒息了。可她突然又回到刚才的情绪里去了。她说，就是他们全都那样了，又怎么样？他们得的是他们的，又不是他们把你的拿去了，他们得了，你的一点也没少。雪果说，我是要你知道，并不是我一个人才那样。雪朵火气又起来了，她说，并不是你一个人那样又怎样？并不是你一个那样你就能让我生出孩子来了？雪朵现在是动不动就发火，弄得雪果搂着她随时都像搂着地雷一样地充满危机感。但雪果不能因为雪朵不高兴就不完成他的实验。只要有机会，他就要做的。雪朵虽然不高兴，但雪果要做，她也是要帮衬着的，因为那是他们共同的事业。他们的希望是一致的，那就是早一天接近成功。
不知道是谁把观音的头砸掉了。中午，庄上一个妇人去地里，从观音庙前路过，想进去看看观音，看见观音没了头，就扯起喉咙骂起来。是哪个遭天杀的，把菩萨的头都砸了，是想断子绝孙啦！哪个龟孙子做的缺德事，是想让庄上人跟着遭断子绝孙的命不是啊……这骂声太刺耳朵，有男人站到马路上冲着妇人吼道，把你那乌鸦嘴给老子闭上！妇人就真把嘴闭上了，朝她吼叫的不是她自己的男人，她一时间不知道是不是该顶一句嘴。接着，她的男人也出来了，也冲着她吼，去干你的活去！妇人见是她男人，嘴又硬起来了。她说，观音是大家凑钱修的哩！她男人吼，你再叫我把你的嘴撕烂！妇人这才走了。街上看热闹的人中是谁咕哝了一句，还嫌这地方没有断子绝孙哩，这地方都不发人芽了。
是啊，桥溪庄从有了李雪豆以后，就再没生出过一个孩子。十几年了，庄上就没有冒过一棵人芽。以前，人们修了个观音，就猴子捞月一样，全庄的人都扭在一根藤上，都希望能凭着一份虔诚把月亮捞起来。现在，谁砸烂了观音，就等于宣布水中那个月亮是假的。
桥溪庄的人都知道雪果们几个被医生判了个后天男子不育。不是他们自己说出来的，他们没这个勇气。也不是他们的家人说出来的，他们的家人也没有这个勇气。但庄上人就是知道了。好像是风告诉他们的，或者是老天告诉他们的。反正，都知道了。
观音像给砸了后，桥溪庄就再一次陷人了一种走向末日的恐慌中。不过，这一次的恐慌不同于第一次发现上天独独不给桥溪庄雪花，也不同于女人一个个只怀气胎而怀不上血胎。这一次的恐慌不能像救火一样可以胡乱呼喊。最爱说话的，也只是在一个人的时候跟自己咕哝两句。更多的都是把这种恐慌闷在心里，并不敢说出来。这就跟人在黑暗中怕说鬼是一样的。
雪果晚上去观音庙了。应该说，他并不是想去看那个被砸烂了的观音像。要是那样，他中午就可以去了。那么他是要去干什么呢？他自己也不知道。好像也不是他自己要去，是他的身体里有一个人要他去，他就去了。
他在观音像前看到了雪强。好像他们是约好了在这里见面一样，他们在突然看到对方的时候都没露出惊讶。雪强蹲在观音像前，黑暗中像一块石头。雪果来了，雪强还是一块石头。雪果也蹲过去，也蹲成一块石头。两块石头都想让黑夜吞掉他们的时候能把他们的恐慌和绝望也吞掉。
夜走了一段路的时候，雪果旁边那块石头站了起来。那块石头把地上的一块砖头举了起来。那块砖头开始是在他的屁股下面的，现在他把它举起来，砸向了观音像。这个曾经让他们寄予了太多希望的泥像再一次遭到了咒骂和打击。雪强把砖头砸向观音就走了，就好像雪果一直就不在他旁边。或者他认为雪果真就是块石头。
雪果在雪强砸完了砖头走出去的时候喊住了雪强。
雪强虽然站下了，但并没有回过头来。
雪果说，明天，我叫爸也给你弄几服药。
雪强不作声，也不动一下身子，好像他这会儿又成了一块石头。雪果走过去，要拉他一下。雪强却突然蹲下了。好像他是个机器人，雪果过来碰到了那个叫他蹲下的命令器，他就蹲下了。于是雪果也蹲下去。雪果还想跟他说点什么。雪果蹲下以后就看到雪强在哭。男人哭不像女人哭，抽抽泣泣全是声音。男人哭是只有泪没有声音的。
雪果说，作民爸说了，只要是毛病就能治好。
雪强很响地吸了一下鼻子，说，全得了，我们几个全得了。
雪果说，我知道。
几天后，桥溪庄上空的药味比以前更浓了。它们和厂里那根巨大的烟囱里吐出的黑烟一起，霸占着桥溪庄人们的呼吸。
现在，这些苦透了的药味，就是桥溪庄人又一次抓在手里的希望。
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