霸王出世
在隋朝的金城（今甘肃省兰州市）曾从河东汾阴（今山西省万荣县）迁来一户人家。这家主人广置产业，家资富有，闻名一方，后来成为西秦霸王的薛举就出生于这个家庭。薛举（？—618年），有着良好家庭背景的他精通武艺，尤其精于骑射。他生性豪爽，喜交朋友，又能仗义疏财，声名传遍了边境朔方，后来被隋朝任命为金城校尉。隋炀帝大业十三年（617年），陇西发生饥荒，饿殍遍野，但隋政府不但不派官员前来赈济灾民，反而横征暴敛，不顾百姓死活，致使百姓怨声载道，暴动四起。此时金城一带的百姓也揭竿而起，纷纷响应起义。金城令郝瑗招募军队数千人，任命薛举为统领，试图对起义军进行镇压。目睹了陇上民众不堪其苦的惨境，薛举不满郝瑗镇压起义军之举，同时看到隋朝政府已是岌岌可危，气数殆尽，也不愿为之卖命。为救陇上苍生，在郝瑗招待各将领的一次宴席上，有备而来的薛举以郝瑗有私建军队、企图谋反为借口，将其拘捕。后又进一步控制了地方政权，与其子薛仁杲起兵反隋，下令开仓放粮，解救饥民，从而得到了广大群众的拥护。起义军迅速壮大，不久便占领了陇西（今甘肃省陇西东南）、西平（今青海省乐都县）、天水等郡，尽得陇西之地。凭着天时地利人和的薛举，建立了秦国，改元秦兴，定都金城（今《兰州晚报》社所在地为其王宫），自称西秦霸王，封兵点将，初建霸业。
胜利后的西秦霸王薛举，不同于西楚霸王项羽，他有着远大的抱负，继续招兵买马，扩充自己的势力，一步一步地建立着霸王大业。而此时的隋朝为了维护统治，怕拥兵数万、军威甚大的薛举威胁到其政权，命驻扎在枹罕（今甘肃省临夏州）的大将皇甫绾攻打薛举。面对敌强我弱的形势，薛举挑选精兵2000人，亲自率领攻打枹罕，与皇甫绾相遇于赤岸，两军狭路相逢。薛举乘暴风雨倾向敌军之机，一马当先，直冲敌阵，隋军大败，皇甫绾弃众而逃，义军攻陷枹罕，大获全胜。这就是西秦军事史上一次以少胜多的枹罕战役。
此次战役使薛举军威大振，陇右的小股起义军纷纷前来归顺，其中著名的岷山羌族首领钟利俗率军2万前来归顺。薛举又乘胜追击，进封其子薛仁杲为齐王、东道行军元帅，薛仁越为晋王、河州刺史，大将宗罗为兴王、东道行军副元帅，东进争夺关中，扩张势力。薛仁杲、宗罗率军攻下了鄯州（今青海省乐都）、廓州（今青海省贵德南），并在同年12月在汧源（今陕西省陇县）打败农民起义军唐弼部，收编了他的部队。经过一系列的征战，使薛举尽得陇西之地，实力大增，号称拥有30万大军。薛举以他出众的军事才能，精干的军事队伍，扩大着势力，建立英雄霸业。
短暂霸业
隋大业十三年（617年）七月，薛举在金城称帝，加封其妻鞠氏为皇后，其子薛仁杲为太子，并置先祖宗庙于城西南桦林坪。随后，便派太子薛仁杲率领军队围攻秦州（今甘肃省天水市），薛仁越围攻剑口、河池（今陕西省凤县东）。此次战役中，薛仁杲攻下秦州，把都城由金城迁往秦州，继而开始了围攻扶风（今陕西省凤翔县）的战役。
正当薛举父子的起义军不断发展壮大的同时，由李渊父子领导的另一支起义军也在不断壮大，并于公元618年，建立了唐王朝，定都长安。一山不容二虎。从隋义宁元年（617年）十二月至唐武德元年（618年）十一月，在唐初的统一战争中，为争夺政权，李渊父子同薛举父子之间上演了一场硝烟滚滚的龙虎斗。
战争初期，薛仁杲占据扶风，李渊审时度势，考虑到扶风特殊的地理位置，派次子秦王李世民前去解扶风之围，薛仁杲兵败，伤亡数千人，只得退回陇右。扶风战役失败，使薛举开始重新考虑时局，与朝中大臣共商国事，就是否应该投降发问道：“古来天子有降事否？”对此朝中大臣意见不一，黄门侍郎诸亮以越帝赵佗、蜀后主刘禅、近代肖琮为例，主张投降，他认为只有投降才能转祸为福。而曾被薛举在起义前拘捕，又被得以重用的卫尉卿郝瑗以汉祖、蜀先主为例说明，胜败乃兵家常事，不应因一战失败就做投降敌人的亡国打算。薛举听后深感惭愧，以为郝瑗之言甚是有理，不但对其进行厚赏，而且不计前嫌，把郝瑗引为谋士，对他的谋略言听计从。面对战败后双方兵力上的差距和寡不敌众的现状，薛举听从郝瑗的东联梁师都，共为声势的建议，派使节带大量钱财贿赂突厥莫贺咄设，请突厥出兵与薛军攻打长安，争夺天下。重金之下，莫贺咄设答应了西秦使者的要求，制定了薛军先出兵，突厥军随行的军事计划。然而，西秦使者贿赂莫贺咄设之时，唐都水监宇文歆正出使突厥。当唐使得知了这一重要军事行动之后，同样用金帛贿赂突厥，使莫贺咄设反悔，拒绝与西秦联合。西秦与突厥联兵共同攻打唐军的计划破产，薛举处于劣势。
九九归一
唐武德元年（618年）六月，唐丰州总管张长逊率军进击宗罗（日侯）。薛举亲自带兵前去救援，军屯高墌（今陕西省长武西北），先锋到了幽州（今陕西省彬县）、岐州（今陕西凤翔）。秦王李世民据守，此时的李世民估计薛军粮少，利在速战，所以采取了坚壁不战、等待对方疲倦的方略，拒不出兵。以此达到不伤一兵一卒，而又能拖垮薛军的目的。战争陷入僵局，薛举一筹莫展。但是后来李世民生病，把指挥权交给长史刘文静、司马殷开山，并叮嘱二人要严守城池，不得擅自出兵。然而在李世民回京养病之后，二人却不听劝告，为抢占军功，一意孤行，擅自出兵攻打位于高墌西南的薛军大营。薛举抓住机会，率军截断唐军的后路，前后夹击，使其腹背受敌，唐军大败，死伤惨重，撤回长安。薛军乘胜进军攻占宁州（今甘肃省宁县），挽回败局。唐军无力抵抗，处于劣势，李渊甚至做出了准备迁都以避其锋芒的计划。
面对这一大好形势，郝瑗上书：“今唐军新败，将帅并擒，京师骚动，可乘胜直取长安。”薛举接受了这一建议，准备攻打长安，谁知此时薛举却突然得重病，未曾出师便死在了折墌城（今甘肃省泾川东北），不久郝瑗也病死，西秦的政治大厦摇摇欲坠，危在旦夕。
失败后的唐军，为巩固新成立的唐王朝，彻底清除西北隐患，派人联络割据凉州的李轨，封其为凉王，准备东西夹击薛军。当李渊得知薛举已死，便命其子李世民再次率军攻打薛仁杲。薛仁杲派大将宗罗（日侯）率军10万迎击，双方激战，各有胜负，唐军与宗罗军在高墌相持60余日。到十一月，薛军粮草供应不足，将士离心，又有内史令翟长孙、将军梁胡郎等率部投降唐军，兵力削弱，李世民乘机攻打，薛军大败，薛仁杲被迫投降，曾经雄踞一方的“西秦”王朝灭亡了。
薛举虽然失败了，但他依然是曾经崛起于陇上的英雄，曾经辉煌过的西秦霸王。
刘雄：北朝乱世大英雄
在战事频繁、朝代更迭的北朝，有一位“了却君王天下事”的英雄——刘雄。刘雄（？—578年），字猛雀，北周金城郡子城（今甘肃省兰州市）人。他戎马一生，战功无数，最后捐躯战场，体现出了军人的最高荣誉。
不辱使命
北朝时期，北齐国力强盛，兵多将广，实力最为强大，为了争夺地盘，经常对其余诸国发动战争。而北周地处西北一隅，经济凋敝，民穷兵弱，国力远不及北齐。开始的时候，北周宇文泰之子殇王宪派人与北齐修好，订立“各保境息民，不想侵扰”的盟约。但是国与人同理，有些财大气粗、人高马大的人，就喜欢欺负比自己弱的人。北齐也是如此，在与北周交界的边境宜阳，高筑城墙，广积粮草，屯设大量士兵，并对边境的出入与贸易进行严格限制与盘查，对北周构成了严重的威胁。
殇王宪决定先发制人，天和四年（569年）率领刘雄等将士攻打宜阳。北齐丞相斛律月光率军赶来援救。殇王派刘雄作为使者，前去交涉。刘雄仅带了几个随从到齐军大营。齐军大营戒备森严，所有兵士都列成阵势，盔甲覆身，武器在手，威风凛凛，原来这是丞相斛律月光的命令，一方面显示自己的实力，另外要给刘雄施加压力。但是刘雄依然视若不见，高昂着头走进齐营。斛律月光见到刘雄首先质问北周为何攻打宜阳的原因，非常傲慢地威胁北周应该撤兵，如不答应，刘雄的生命安全也不能保证。刘雄早将生死置之度外，面对斛律月光毫无惧色，慷慨激昂，义正辞严，陈述北齐背信弃义，违背盟约在先。斛律月光被刘雄的气势所震慑，自觉理亏，终于撤兵。刘雄不辱使命，凯旋而归。
长城之战
北周与北齐的纷争并没有因为一时的和解而安定，在宜阳战役后，又于长城之西展开了一场大规模的战争。为防止北齐的进攻，殇王派柱国宇文盛和刘雄在长城加强军备，北齐听闻，派大将优孝先率军大举进攻柱国宇文盛。由于敌军人多士众，北周士兵节节败退，眼看就要被围歼，形势十分危急。这时候，刘雄主动请缨，要求组成敢死队杀敌，宇文盛爱惜刘雄，不答应，但是刘雄大义凛然地说：“养兵千日，用兵一时，大丈夫生死由命，当以为国捐躯为荣，雄恳请柱国恩准。”宇文盛迫于当时的形势，只好应允，刘雄仅带领着20多个兵士拒守着关隘，与敌军鏖战。由于所处的地势险要，加上刘雄拼死抗敌，打退了敌军的一次又一次的进攻，优孝先看到攻克无望，而且士兵伤亡也很惨重，于是撤退了。
刘雄仅仅凭借着20多人，冒死守住了关隘，终于打退敌军，振奋了军威。为此，受到周武帝的嘉奖，升为军司马，晋封为侯。
晋州之战
在长城之战中失利的北齐，因为被刘雄的20多人所打退而将此视为奇耻大辱。公元576年，齐后主亲自率领大兵，攻打北周的晋州，想挽回颜面，也想借此逐渐实现吞并北周的野心。大军浩浩荡荡，杀奔晋州，把州城围了个水泄不通，且利用云梯攻城，齐后主亲自指挥。战事惨烈异常，守城士兵顽强抵抗，但终因齐军攻势强大，晋州告急。
在此情况下，刘雄临危受命，作为先遣军火速赶往晋州解围，北周援军大队随后就到。刘雄到达晋州城前，看到北齐围城的兵力之多，前所未有。要想完全解围，只有联合城内的士兵，来个理应外合，才能打退敌军。他想出计策，亲自率领步兵和骑兵1000多人，分成一字阵形向前行进。临近齐军的时候，下令敲响大鼓，吹响号角，声震四方。刘雄的号角一方面吸引了齐军的注意，使他们转而攻打自己，减轻了晋州的压力，另一方面振奋了守城士兵的军心，奋起杀敌。等拖延到了北周大队人马赶到，齐军受到两面夹击，大败。
此次战役，不但解了晋州之围，而且使北齐元气大伤。第二年（577年），刘雄率军灭北齐。
幽州之战
刘雄灭北齐后，关内的战乱暂时平息。但是由于北周所属的幽州和突厥接壤，突厥一族属于游牧民族，生性剽悍，骑术精湛，屡次对幽州边关的百姓进行掳掠，当地居民苦不堪言。甚至经常袭击军营，杀伤守关士兵，当官兵出击的时候，往往飞骑而逃，给边防构成很大的威胁。为此，刘雄被任命为幽州刺史，负责边关防务和治安。
他到任后，看到百姓遭受的苦难，非常同情，下决心打击突厥匪寇，保一方平安。他加筑城墙，设置哨卡，训练士兵，并且让官兵组成巡逻队，严密防范，发现情况立即出击，对来犯的突厥进行了沉重的打击，治安逐渐好转。突厥因为害怕刘雄的防范，出兵也变得谨慎起来。
公元578年，突厥兵再次侵扰幽州，刘雄亲自率兵追击，但因不熟悉地形，陷入突厥兵设伏之地，最终血洒沙场，壮烈殉国！
辛云京：河西才俊平叛乱
唐朝天宝年间爆发的安史之乱，其规模之大，持续时间之长，给人们带来的灾难之深重，是唐建国以来空前的。这次叛乱也直接导致了唐王朝由盛转衰，日趋没落。在平息这场暴乱的过程中涌现出一位著名的将军——辛云京。辛云京，唐代陇右道金城人（今甘肃省兰州人）。他有勇有谋，战功卓著，尤以平定安史之乱所立的战功而闻名。
俊杰出名门
辛氏一族，在河西是名门望族，人才辈出，尤其是出将才的家族。辛云京就出生于这样一个家族中，他的父辈是统率千军、英勇威猛的将军。他们兄弟数人，全都加入行伍，因为作战勇敢，各自成为了军中将帅，其中以辛云京最为勇敢、最有胆识。
辛云京从小聪颖过人，勤思好学，在家庭潜移默化的影响下，也逐渐对有关战争的军中事务感兴趣，尤其喜欢读排兵布阵、战略战术方面的书籍，立志长大后要成为一名将军，纵横战场，杀敌报国。
他练习武术，每天三更起床，五更入睡，十几年如一日，坚持不懈。
经过不懈努力，武艺大为精进，对军事战术也有了比较深入的了解，后来随父从军，在南北征战中，大大丰富了战争的阅历。每当在战争发生的时候，辛云京便主动请求上阵，以擒获斩杀敌人的将领作为最荣耀的事情。在长期的战斗锻炼中，他素以有胆量、性格刚强豪放而为全军之首。
仗剑平叛乱
安禄山揭起反唐旗帜后，由于唐朝长期朝政腐败，军务荒废，加上朝廷上下的士兵久疏战阵，抵挡不住早有准备的安禄山叛军，于是唐军节节败退。唐军兵败如山倒，形势变得日益严峻起来，都城长安告急，危在旦夕。唐朝廷为了解除困境，大力重用有才能的将士，召集军队抵抗叛军，形势才有所好转。唐军的反击，在一定程度上造成了叛军的混乱，安禄山也在混乱中被儿子安庆绪所杀。但是叛乱并没有因为安禄山的被杀而停止，他原先手下的大将史思明又重新反唐，成为叛军的领袖人物，势头更加凶猛。
天宝十四年（755年），史思明屯兵相州，厉兵秣马，准备发动大规模进攻。此时的辛云京已身经百战，成长为一名有胆气有谋略的将军了。得到史思明大兵压境的消息，辛云京做了详细的分析和周密的部署，决定采用突袭的方法，打退兵力远远超过自己的敌军。他亲自挂帅，挑选4000精兵，轻装上阵，急行军到达滏阳（今河北磁县）。稍做修整后，辛云京召集唐军将士，语气豪壮地说：“如今国难当头，大兵压境，作为热血好男儿，报国的时候到了，只要大家同仇敌忾，勇猛向前，我们一定会胜利！”说完，一马当先，率军杀向滏阳城。经过激烈的战斗，攻下了滏阳，乘胜追击，把残余的叛军打得七零八落。辛云京又会合后续部队，继续追击，追到叛军的老巢相州与史思明遭遇，在辛云京的指挥下，经过艰苦的血战大败史思明。
经过这场战斗，史思明的力量受到重创，基本上没有再给唐王朝造成大的威胁。这次战斗的胜利极大鼓舞了唐军的士气，也是平定安史之乱一系列战役中非常著名的一次大捷。为表彰辛云京的战功，唐肃宗授官以代州（今山西雁北地区）都督、镇北兵马使。
后来，辛云京又多次配合唐朝名将郭子仪、李光弼领军对叛军的围剿行动，最终平定了叛乱，辛云京在其中也是屡立大功。
铁面行法度
后来，山西太原的驻军发动叛乱，守将邓景山无法控制局势，被叛军所杀，当地一片混乱。唐肃宗便任命辛云京为太原节度使兼太原尹，后来又加封他为金城郡王。辛云京到任后马上对叛军进行严厉打击，不久叛乱就消除了。他性格刚毅沉稳，执法严明，恪守“法律面前人人平等”的原则，凡是犯罪的人，不论是谁，不论有过何等的功劳，一律严惩不贷。正因为如此，他不但把军队整顿得纪律严明，而且把地方治理得井井有条，使太原百姓在乱世中得以喘息。
在平定安史之乱的时候，唐军力量比较薄弱，曾经借助回纥的军队帮助平定。时间一长，回纥人自持曾有功于大唐，加上唐朝廷采取的友善政策，便骄纵起来，不但违法乱纪，甚至有时候劫掠唐朝的百姓。辛云京决定重点整治，打击他们的嚣张气焰。有一次，回纥人进入太原境地，胡作非为，辛云京将其捉拿，并按照大唐的律法，予以严惩。从此，回纥人因为害怕辛云京的威严，再也不敢为所欲为了。
辛云京任职太原使以后，太原得到了良好的治理，若干年以来太原、大理没有战乱之灾，百姓得以安居乐业，这在唐朝中后期是少有的局面。辛云京也因为为政有方，被加官为检校左仆射，同中书门下平章事。
大历年间，辛云京在任职期间终老。唐代宗感念他对朝庭所做巨大贡献，想到他为国的赤胆忠心，伤心欲绝，痛哭流泪，并下令集体追悼，册封为太尉。在葬礼期间，唐代宗辍朝三天，为辛云京哀悼，赐谥号为忠献。
“名门望族出英豪，戎马生涯立功劳。驰骋疆场平叛乱，严明法度太平保。鞠躬尽瘁为良政，赤胆衷心后终老。”以上可算是辛云京一生的写照，英雄早已终老而去，但他的业绩载入了二十五史——《周书》，其名其事将流芳百世。
明肃王：藩据兰州的皇族
名藩据甘
朱元璋建立明朝后，总结西周以来的历代统治经验，施行郡县制与分封制相结合的统治体制，即设立官府管理百姓，分封藩王拱卫朝廷。
当时，元朝残留势力虽已退回大漠，但仍很活跃，时常南下侵扰，对明朝构成严重威胁。于是明太祖先后分封辽、宁、燕、谷、代、晋、秦、庆、肃九王，分布在从东北到西北的边防线上。因为他们拥有军权，镇守着边塞，故称之为塞王。每个王府约配备三个护卫指挥使司、二个围子手所、一个仪卫司，约有万余人。王府中设有自成体系的官属。
其中的肃王，名朱楧，系明太祖第十四子。太祖洪武十一年（1378年）封汉王。二十四年奉太祖之命，与卫、谷、庆、宁、岷五王练兵于临清。二十八年初就藩甘州（今甘肃省张掖市）。六月，诏掌管陕西行都司甘州五卫军务。三十年，诏督军屯田，遇有征伐，亲率精兵，与长兴侯耿炳文等进讨。朱楧生母郜氏，无名号，应是宫女。封建帝王家，子因母贵，朱瑛在与其二十五个兄弟的竞争中，就凭这一点，处于劣势。但是明太祖何以这等倚重其十四子，将其封国于边塞重镇，付以重兵呢？这是因为朱楧善于骑射，有谋有勇，深得太祖赏识，呼之为秀才，并赐给宋本《淳化阁帖》、龙胆壶、风喙卮三宝。让他据名藩，控要害，太祖是放心的。然而朱楧毕竟是生长于深宫中的亲王，处理实际事务的能力不强，面对“甘肃兵变不常”的严酷局面无计可施，遂提请内迁，经明惠帝批准，于建文元年（1399年）率甘州中护卫肃府官员以及来自江南的其他人员移藩兰县。
是年，明惠帝遣曹国公李景隆，在兰县城中稍北，元代州署内，建肃王府。府墙高一丈，围三里，东、西、南各有一仪门。南门为正，内有棂星门、端礼门、承运门。棂星门外为朝房午门；端礼门上为楼，左右为廊，门内左右各有一过门；承运门内依次往北是承运殿、存心殿、王宫，承运门西为肃庙，东为书堂、书亭，内藏淳化阁帖石刻。王府宫苑名凝熙园，园中奇石假山，错落剔透，嵯峨叠宕，上有欲坠之楼，下有深邃之洞，通称大、小山子石（后演化为山字石）。园内楼殿亭阁，清末尚存有雷祖殿、玉皇阁、超然亭、拂云桥、真武宫等。王府北墙即旧城北垣，上有拂云楼（望河楼、源远楼），登楼峙高，黄河带下，为旧时兰州八景之一“河楼远眺”。文人骚客多有遗墨，“陇云秦树穷千里，河声岳色共一楼”。
好景不长。为了预防藩王拥兵自重构成的极大威胁，建文帝、永乐帝等先后削弱藩王的权力，剥夺军权。宣宗宣德以后，进而禁止藩王晋京，禁止相互见面，禁止出城。为了皇位，再也无暇亲情。在此背景之下，永乐帝开始借故敲打朱楧了。永乐六年（1408）三月，因朱楧捶杀3名兰州卫卒，接受哈密进马和布，永乐帝下诏逮其长史，解送京师处理。四月，朱楧又因听信百户刘成的一面之词，开罪平凉卫军，永乐帝又诏解送刘成等到京师问罪。其中透露的信息是规规矩矩作藩王，不要胡思乱想。于是朱楧郁郁不乐，于十七年（1419年）卒，谥曰庄。
藩王春秋
肃王共传九世。庄王卒，其子瞻焰于成祖永乐二十二年（1428年）袭封，英宗天顺八年（1464年）卒，即为康王。其子禄埤于宪宗成化四年（1468年）袭封，十五年卒，即为简王。其子贡錝于成化二十三年袭封，世宗嘉靖十五年（1536年）卒，即为恭王。其子真淤，于成化十一年（1475年）封世子，未及袭封肃王，于嘉靖五年（1526年）卒。真淤子弼桄于嘉靖十八年袭封，追封其父为靖王，嘉靖四十一年卒，即为定王。定王子缙炯为世子，嘉靖三十六年卒、于嘉靖四十二年以其子绅堵袭封，追封其父为昭王，次年，绅堵卒，即为怀王。怀王无子。穆宗隆庆五年（1571年），特命靖王之孙辅国将军缙馈嗣封，但王府官属只设原来的一半。因为缙馈是怀王的叔父，与袭封礼制不合的缘故。隆庆五年，缙馈追封其父弼柿为安王。神宗万历十六年（1618年）缙馈卒，即为懿王。其子绅尧于万历十九年袭封，四十六年卒，即为宪王。其子识鋐于熹宗天启元年（1621年）袭封。思宗崇祯十六年（1643年），李自成部将贺锦攻破兰州，冲入肃王府，纵火焚烧，府中大乱，王妃颜氏、赵氏等二百余人惊慌逃命，追兵紧迫，逃上北城，无路可逃。颜、赵二妃头撞拂云楼内肃王诗碑而死，后人称为碧血碑。混乱之际，肃王识鋐从王府水洞中逃出，潜行到永靖县境被贺锦部下擒获，送至西安李自成处处死。至此，延袭了九世十一王，总计284年。
肃王墓除定王墓在圃子湾（今七里河区上西园）、宪王墓在周家山（今七里河区西果园乡西津坪）外，其余均在平顶峰（今榆中县来紫堡乡黄家庄）。平顶峰的肃王陵墓“次第排列，望若山陵”，虽然被盗挖，仍不失昔日的气派，被人们称作“兰州的十三陵”。
深宫岁月
肃王的嫡长子是王位的继承人，其他诸子封为郡王。郡王之下又按世系，依次为镇国将军、辅国将军、奉国将军、镇国中尉、辅国中尉、奉国中尉。按制，肃王岁支禄米一万石，郡王二千石，各级将军依次递减，到奉国中尉才二百石。实际上，肃王等王因“远在边地，民少赋薄”，洪武时每年只给禄米五百石，郡王以下的更少。
但是，肃王占有大量土地，谓之庄田，还有其他产业，分布在临洮府、兰州等地，平凉、庆阳、巩昌等府亦有，仅兰州就有庄田2000顷36亩，地77处6段、18窖（兰州方言，田地成段曰窖）、104畦，房店铺面共3311间。肃王的佃仆辛苦耕作、经营，提供大量粮食、肉食、蔬果及钱财，才能保证肃王养优处尊的生活。但遇地方有大工程时，历代肃王亦常捐献资财。如筑兰州城墙，修筑城内外官道，修补溥惠渠，修茸寺庙道观学宫等等，均有捐赠。
永乐以后，历代肃王深居王府之内，不能参与政治、军事活动，在地方官的监视之下，又不能随便离开王府，内心相当苦闷，就转移注意力，笃信道教，多建道观，自拟道号，颂经炼丹，以颐养天年。如靖王为光霁道人，怀王为岐冈道人，昭王为星海道人，末王为太华道人等。同时，肃王利用优越的物质条件，充裕的时间，良好的环境，潜心习文作诗，书法绘画各有造诣。庄王所撰《金天观铭记》，扬扬洒洒，文采斐然。靖王博雅好文，其诗格调古雅，著有《沧浪亭集》。昭王著有《星海诗集》。懿王有才学，所写诗文盈笥。怀王狂草诗碑立于拂云楼，题为《次司马太恒吴老先生韵兼送之甘州》：“边城春柳解婆娑，别殿香风舞彩罗。”诗好书佳。但是他未曾料到的是，诗碑竟成了他的侄媳颜氏、赵氏自尽的工具，而被称为“碧血碑”。宪王刊印《大藏经》，并与其子识鋐，尽七年之功，令名匠摹刻宋本《淳化阁帖石》，共用富平石144块，使这一名帖，传之于后世。识鋐好诗文，善书画，其力作草书《千字文》手卷，运笔圆浑洒脱，通篇一气贯注，颇见功力。
清顺治时，离肃王府废弃不足十年，狄道进士张晋游览之余，写《过故肃邸》：“直北王宫天与齐，寒烟深锁大荒西。斜阳尘掩红棂闭，古木云封苍叶低。帝子渚光花漠漠，王孙阶上草萋萋。可怜歌舞当年地，几树残杨鸦乱啼。”显赫的王孙灰飞烟灭，但古木衰草依旧，明朝的藩王制度则永远消失了。
黄谏：才高八斗的金城探花
兰州有一个地名叫“黄家园”（现中央广场东侧），那里曾经有明代金榜探花郎黄谏的旧居。他与邹应龙、郝璧合称“皋兰三兰”（邹应龙号“兰谷”，郝璧号“兰石”，黄谏号“兰坡”）。几百年来，人们为了纪念这位才高八斗的知名学者，将这个地名保留了下来，至今，他的故事还在家乡父老的口中流传着。
金榜探花
明英宗正统七年（1442年）对于金城兰州来讲，是喜庆的一年，是鼓舞人心的一年，是值得大书特书的一年。在这一年京城举行的科举殿试中，夺得一甲第三名的金榜探花是甘肃兰州人，他的名字叫黄谏，字廷臣。
黄谏的高中不仅使得一个家族声名显赫，更重要的是，他的夺第表明了明代兰州文教事业已达到相当水平。兰州自古便是丝路重镇，经过数代的繁衍发展，到了明朝，更是良田肥沃，文化教育事业也高度发达。这里文风兴盛，举业兴旺，共出过26名进士，而黄谏所取得的名次是最好的。
“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”金榜题名的喜悦自不待言，但在这背后，却是莘莘学子数十年的寒窗苦读。已到三更天了，可华林寺的一间小屋却亮着如豆的灯光，灯下的少年便是未来的金榜探花郎，他的面前摊开的是史书《春秋》。他眉头紧锁，似有什么解不开的难题。先生白天所讲的那一部分他已了然于心，但是，温故而知新，他对夫子的微言大义有着与先生不同的见解，“学而不思则罔”，他将自己的见解记在了纸上……这是一个勤奋而胸怀大志的少年，经过了无数这样的日日夜夜，他的思想在无限的时空中游走，而他自己，也从故乡走到了京城，走进了皇帝的金銮殿，走向那遥远的远方。
剑胆琴心
依照惯例，明代科举考试的前三名要授予翰林院编修、编撰之职。因此，黄谏被任命为翰林院编修、累官侍读学士，兼任尚宝卿之职。在京都为官期间，他数次被派出使安南（今越南）。路途遥远，关山万里，他要从京都出发，穿越千难万险，低走极南之地。明朝对外交往频繁，郑和下西洋，黄谏出使安南，还有许许多多人，他们要出发，走向四面八方，走向世界。中国文化在明朝并不故步自封。黄谏的使命也正在于此，他必须跋山涉水，历尽千幸万苦，他代表的是15世纪的大明帝国。幸好，他还是一位才华横溢的诗人，于是，剑胆琴心的黄谏出发了，他并没有叶公好龙、无病呻吟，他有足够的意志力、毅力和体力。作为诗人，能够读万卷书，行万里路，他是幸运的。到达后，他帮助安南官员议定迎诏坐次及“卻赆”（外交上互增礼物）等礼仪，获得了他们的称赞。
他才华横溢，学富五车，读书出经入史，广泛涉猎，著作等身。有《书经集解》、《诗经集解》、《月令通纂》各四卷，《从古正文》六卷，《亢仓子音释》、《补辑帝王纪年纂要》、《兰县志》、《使南稿》、《兰坡集》、《黄学士诗册》等，内容涉及经学、史学、音韵学、方志学等，真可谓博古通今！
诗情逐浪
他还擅诗词，诗作中有一首《铙歌鼓吹》，以史诗的形式，通俗易懂的语言，记述了明初兰州守将坚守金城以及明信国公徐达与蒙古将军王保保定西之战的历史。其中“势如山压卵，宵遁留空雷，兰州古金城，守将真雄伟”四句读之气势不凡，慨然之气油然而生。而他还有许多与之风格迥异的咏山吟水之作，其中妙语颇多，如：
水结禅林左右连，萧萧古木带寒烟。
共夸城外新兰若，自是人间小洞天。（《游五泉山》）
佛寺尚存金错落，宝珠常映日月明。
乱山横峙水回萦，石洞深藏岁月更。（《游山寺》）
为了寄寓深切的故园之情，他写就《黄河赋》：“噫嘻！浩浩乎廓矣哉！黄河之水邀兮，吾不知所从来。填兮若万骑之赴；倏忽若起蛰之雷。……咏者谓（黄河）自天而来，其必有得乎？……”体现出一种宇宙无限无垠的时空意识。这篇《黄河赋》笔意酣畅淋漓，表现了人应该在浩荡的历史长河中有所作为的儒家入世思想。在作品中，黄谏虚构出无荒子与老翁两个人物，他们仰视天空，俯视大地，纵论历史上的众多人物：张骞“盛言汗血之驹，邛竹之杖与身毒（印度）之蜀布，启天子拓远之心，”致使“蜀夫罢困死于暑湿”。他又盛赞大禹为民治水，功在千秋。在这篇赋的结尾，流露出诗人对天下百姓苍生的无限关爱之情，对太平盛世的无限向往之怀，真是气势不凡，妙笔生花。
他还撰写了《金城关记》、《兰州卫哨马营堡记》等文，请同朝为官的刘俨撰写《重修（兰州）学宫记》，这些都为兰州地区方志学的发展奠定了深厚的基石。
但是，命运多舛，他的仕途之路并不畅。明忠国公石亨获罪，因同为老乡，他也被牵扯进了这个案子，被贬为广州府通判。当时的广州文化教育事业还是十分不发达，在广州任职期间，他兴办书院，讲授诗书，提倡文教，弟子遍布广州。当地的百姓都对这位才学渊博、为民办事的清官十分敬重。在他的躬身实践之下，广州文风大盛，有志于学的人一下子多了起来。但是，清正廉洁的官吏总是会被那些见不得光的小人所陷害，他又一次受到了莫名其妙的诬陷，被押送回北京。但是，他的脚步在半路上便永远地停止了，他最终没有能够回到京城，回到家乡。
他的一生最终在路途中划上了句号，这位精神的游子一生都在行走：在人生的漫漫长路上行走，在思想的漫漫长路上行走……因为走便是价值，走便是希望。他不愧为一代名士、一代鸿儒。
邹应龙：弹劾严嵩父子的御史
邹应龙，字云卿，号兰谷，明代兰州人。明世宗嘉靖三十五年（1556年）丙辰科进士，授官行人，不久擢升为御史，职掌弹劾纠察之权。
诤谏除奸臣
明世宗刚即位的时候，在政治上采取一些改良措施，像限制宦官权力，整顿税收等等。但是后来迷信道教，在宫内设坛求仙，渐渐不大过问朝政。凡是迎合他信道的，就得到重用，武英殿大学士严嵩，就是因为他善于起草祭神的文书，逐步取得了内阁首辅的地位。他当上首辅后，和他儿子严世蕃一起，结党营私，贪赃枉法，干尽坏事。当时一些没骨气的朝臣都投靠他，做他的干儿子的就有30多个。有了这些爪牙，他可以操纵朝政。严嵩把持朝政，排除异己，呼风唤雨，不可一世；其子世蕃“凭藉父权，专利无厌，私擅爵赏，广致赂遗”，身居工部侍郎，恣肆无度。就连严世蕃乳臭未干的儿子严鸿、严鹄等，也以伪造之功分官授爵。严氏父子沆瀣一气，网络朝臣，姻亲朱紫，祸乱朝政。文武百官，虽有怨言，但都敢怒不敢言。
时为御史的邹应龙，秉承西北地气之豪劲耿直，在大学士徐阶的支持下，不畏强暴，冒死上书《劾严世蕃父子疏》，弹劾严嵩父子及其党羽，“嵩以臣而窃君之权，世蕃复以子而盗父之柄”，“嵩父子故籍袁州，乃广置良田、美宅于南京……”严嵩当政期间，就是州县小吏，也要以巨资才能取得；文官武将擢升，只问财物多少，不管成与不成。武将贿赂严嵩，不得不剥削士卒；文官贿赂严嵩，不得不搜刮百姓，“边臣失事，纳赇于嵩，无功可受赏，有罪可不诛”。
严嵩不仅对活人如此，给死去的文武大臣赠谥号，亦以馈赠财物的厚薄而决定赠与不赠或赠高赠低。据《明史》记载，严嵩为相20年，“籍没之数，黄金三万余两，白金二百万余两，其他珍宝、服饰不可数计”。另外，严世蕃在母丧期间，“聚狎客，拥艳姬，恒舞酣歌，人纪灭绝。至鹄之无知，则以祖母丧为奇货。所至驿骚，要索百故。
诸司奉承，郡邑为空”。奏请“将嵩等或令退休，或加之显戮，或斩世蕃之头悬之藁竿，以示天下万世，为臣子不忠不孝者之戒。”明世宗阅读奏折后，“勒嵩致仕，下世蕃等诏狱”。旋又将世蕃斩首示众，严嵩革职为民，查抄其家产。邹应龙劾倒了权倾朝野、贪赃枉法的严嵩父子，为国为民除了大害，遂被提升为通政司参议。
作为御史的邹应龙与权倾天下的严嵩父子相斗，决非易事。然而，邹应龙以超常的胆识、非凡的智谋，赴死的勇气，誓死上疏明世宗，历数严嵩父子把持朝政、贪赃枉法、强夺豪取、骄奢淫逸等诸多罪恶，终使官居高位的严嵩父子得到应有的惩罚。天下之人，莫不拍手称快。
秉公遭诬陷
明穆宗隆庆初，邹应龙以副都御史总理江西、江南盐屯，后任工部右侍郎。当时镇守云南的黔国公沐朝弼骄横一方，自以为偏居一方，对于朝廷政令置若罔闻，君令不受，政令不畅，这是任何朝廷都不能容忍的。“廷议遣大臣有威望者镇之”，乃改邹应龙任兵部侍郎兼右佥都御史，巡抚云南。他到云南之后，私查暗访，秉公执法，不徇私情，查证核实了沐朝弼的罪状，押解京师治罪。为此，他得罪了袒护沐朝弼的当朝宰相张居正。
邹应龙因秉性爽直，眼睛里容不得沙子，所以也就得罪了不少同僚。一次省牲北郊，见东厂太监冯保“俨如天子”，惊诧之余，便“劾保僭肆”，又遭冯保忌恨。万历初，应龙奉命平定了云南铁索箐及藏族拇拨等人的叛乱，斩获各千余人。后“往剿广南侬兵”，部将为侬兵所败，巡按御史郭廷捂、给事中裴应章等人弹劾。邹云龙听到罢官的消息，还没有等到替任者前来交接，就径自归去。替代者王凝便将一切功劳归为己有，处处挤兑邹应龙。时间不长，邹应龙这位有着铮铮铁骨的忠臣便被削籍为民，卒于家。
神宗万历十六年（1588年），陕西巡抚王璇上奏皇帝：“应龙殁后，遗田不及数亩，遗址不过数楹，恤典未被，朝野所恨”。神宗下诏：“命复应龙官，赐祭葬”。兰州建有纪念邹应龙祠堂，原东稍门外有“邹兰谷御史故居”牌坊；在临洮县东山超阳书院又与杨继盛（椒山）合建祠堂纪念，誉为“双忠”。
附：
邹应龙《劾严世蕃父子疏》
窃照工部左侍郎严世蕃，本以父官得承简命，历升清要，位贰冬卿，朝廷之优礼也，可谓至矣。为世蕃者，臣不知宜何如以报朝廷也。夫何频年以来大肆身谋、蔑视国法。臣不暇一一悉数其罪，谨择其一二尤者以渎天听。夫爵赏者朝廷之典也，臣下恶得而私之，然世蕃则视犹己物，广致赂遗。每一开选，则某官银若干，某官银若干。至于升迁也亦然，某缺银若干，某缺银若干。群众相竞，则价值转增。盖未有不遂其所需而可以自然得者。试单一以例其余，往年史部稽勋司缺主事，凡资格相应者悉就而谋之，如群儿争啖一饼然。于是世蕃之门纷然如市。有刑部主事今告病，礼部祠祭司员外郎项治元者，本为富家，必欲得此，乃增至一万三千金。
世蕃家人严年为之递送，竞升吏部主事。人以所贿之数，有符昔之富民沈万三者，乃以沈官儿呼之。士论嚣然，丑声日甚。本官寻以抱愧抑郁，遂告病去。夫京官之升转，未必尽此辈也，然此辈不终无也。夫是以往岁河南道监察御史，今升河间府知府张九功，条陈时事，有谓吏部旧用千金，今则增至万金者，盖指治元而言之，惜乎不明言其姓名，而公论至今惜之尔。今岁三月拣选官员，有举人潘鸿业者，欲得山东临清州知州，自携八百金，乃称贷在京贾人一千五百金，托中书严鸿以二千二百金送世蕃，竞除此官。于是宰执大臣，多有面斥其罪者，鸿业则惶恐自失，事遂露于同侪。夫有司之升授，未必尽此辈也，然此辈不终无也。窃念京师借贷利半其本，如此官者计速偿已不下三千金矣，奈何不取民而谁取乎。夫即此二事观之，则馀可类推矣。不特此也，每遇岁时及父子生日，中外各官俱有馈赠，遂为定例，略不见疑。然则世蕃父子所蓄可胜计哉。以过送之人言之，有轿夫牛班头者，有家人严年者，有亲识中书罗文龙者，有伊子中书严鸿者，此辈固多，而此数人则其尤著者耳。然数人之中严年尤甚，盖由主人势焰薰天，故彼自尔尊重，以鹤山为道号，与士大夫相往来。历年黩货何止百十万金，往岁大学士严嵩生辰，彼则以数万金为寿。夫家人之富如此，主人当何如耶？又有极恶家人严冬者，今在南京扬州仪真等处，用强夺买人田产数十处，每处价可数千金，卖者价银才得十之四五而已，剥取民财，侵夺民利，如此类甚多。昔人所谓敢怒而不敢言，其斯之谓与！夫世蕃黩货欺君，不忠甚矣！然尤有可议者，往值母丧例应回籍，荷蒙皇上轸念伊父嵩年老，纶音留以侍养，命其子锦衣卫指挥严鹄送丧。夫为世蕃者，犹当此例陈情，以尽子道可也。夫何一闻成命，遂喜不自胜。盖彼自知所为不道，惟恐身去被人指摘，且纵淫偷安已久，亦不任行路苦辛，应酬倥偬也。故肆然家居，明示谢客，暗通贿遗，姬妾满前，酣饮竞夕。今一目已盲，而敛心不悛。昔人谓求忠臣于孝子之门者，臣敢必其不得矣。然犹纵子鹄沿路取索，郡邑为空，恣意鞭箠，民生涂炭，此其为心何如也？夫今天下水旱频仍，倭虏未服，民穷财乏，难以措置者，正由世蕃父子贪淫过甚，为官者势必剥民脂膏，空人皮骨，以奉彼之欲，以偿己之费而后已。夫是则民奚以不贫？民贫则国奚以得富？皇上俯纳臣之愚忠洞察逆党，如果臣言不谬，将嵩等或令退休，或加之显戮，或斩世蕃之头悬之藁竿，以示天下万世，为臣子不忠不孝者之戒，则天下之人，有不稽首称快，仰颂圣明者未之有也，如或臣言不实，则原斩臣之首，亦悬之藁竿，以谢世蕃父子，以为天下万世言官欺狂之戒，则臣虽在九泉，亦无憾也。
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