土栖蜜蜂与油茶之间存在一种神秘的关系。
油茶授粉主要靠蜜蜂，一种叫土栖蜜蜂的蜜蜂。这是油茶专家韩宁林告诉我的。油茶的花粉比较黏重，因为油茶花的泌蜜量很大，所以，风授粉较为困难。上世纪80年代初期，韩宁林带领学生曾在浙西山区作过花粉捕捉试验。韩宁林发现，参与油茶授粉的不仅仅是土栖蜜蜂，还有苍蝇、蝴蝶、马蜂，甚至还有蓟马。但从采集到的数据来看，其他昆虫授粉的自然着果不到一成，而土栖蜜蜂授粉的自然着果占九成以上。
既然油茶授粉主要靠土栖蜜蜂，何不多养些土栖蜜蜂呢？韩宁林说：“土栖蜜蜂是野蜂，它的发育和生长速度相当慢，人类是无法养活的。”
土栖蜜蜂很善于打洞，它的洞穴一般在油茶树下，洞深可达80厘米。一年的大部分时间，土栖蜜蜂都在洞中的蜂蛹蛰伏着，只有到8月份，油茶开始开花的时候，它们才开始拱出地面——那一刻终于来了，像滚沸的开水从锅里溢出来一样，它们涌出了洞穴，四散而飞，访花问蕊，忙碌起来。一只土栖蜜蜂一天可授粉一百余朵油茶花。
土栖蜜蜂不但给油茶授粉，也给油茶树施肥，透气。土栖蜜蜂的粪便是油茶根须最喜欢吸收的肥料，而林下那数不清的洞穴，不正是油茶根部的透气口吗？
授粉采蜜期间，油茶林下的地表像被深耕过一样。那是土栖蜜蜂打洞挖土造成的。凡是有土栖蜜蜂活动的油茶林，都是当地有名的油茶丰产林。
我们每个喜欢吃茶油的人都应该向土栖蜜蜂致敬哩！
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