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松塆人常说：人生三大事，结婚生伢建房子。建房最显示财力和能力。记得1986年那一年，塆子里像比赛似的，一下子起了三十多栋新房。
我读过初中，后来学木匠，因为手艺做得不错，在方圆几十里还有点名气。很多人家都请我去帮助选地基、建房子。
过去，择基都会请“地仙”或风水先生。松塆解放前有个非常出名的“地仙”叫翰逯，据说朱怀冰请他去看过老家的风水，根据他的建议把祖坟迁移了两百米。翰逯后来对我说，就是这小小的动迁，使朱怀冰免了血光之灾。他一直想收个徒弟传承衣钵，大概觉得我还有悟性，就带着我出去勘过几回坟场和地基，也口授了一些要诀。“镇反”的时候，查出他是反动会道门的骨干，公安局就把他抓走了，后来病死在牢里。我手里一直保存着他用过的罗盘，可惜“文革”时被红卫兵搜出来砸掉了。“地仙”择基有故弄玄虚唬人的成分，但很多说法还是有科学道理的。譬如说给整栋房子“择相”，一般取顺势，忌逆势，也就是说以坐南朝北的“负阴抱阳”格局为佳，这中间就考虑到了避北风，防西晒。“地仙”手拿罗盘勘来测去，其实是在观察地形地貌、光照特点、水流方向以及地下水情况，然后做出综合判断。
我帮人择基建房，当然首先会考虑这些，不像那些没文化的包工头，瞎搞一气……
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这个时候的政策比较宽松，许多传统习俗慢慢恢复了。就拿造房子来说吧，在农村一直是大事，过去都有一套完整的仪式。
譬如说“下脚”，就是平基整地。主人会选一个黄道吉日，将石匠师傅请进门。之前，他已先摆好了香案，安排了三牲酒礼，还有纸钱三叠、线香三炷、红包一个。在鞭炮声中，石匠师傅净手，将锤子、钎子、墨斗摆在案上，口中念诵咒语：“伏以，神在虚空，香在炉中。凡民叩请，远降来临。大炷真香，一心奉请：天地水府，三元三品。三官大帝，上元一品；赐福天官，中元二品。赦罪地官，清须大地。普同普请，速降速临。……弟子请神在前，开壶三献上来。一献二献三献圆满，礼不重斟。今有中华人民共和国湖北省武汉市邾城松塆许祠下某家院人修造。天无忌地无忌人无忌年无忌月无忌日无忌时无忌，弟子在此，伐墨下石，百无禁忌。大吉大利！”——这些词你们可以记下来，现在的石匠、木匠大多不会这些仪式和咒语了，将来就要失传了——然后搬起一块石头放入宅基后金墙的正中（将来放神案的地方），再用墨斗在上面画符，边画边唱：“修房石匠先行官，吉日来把墙角安。玉石打底金盖面，修得华堂宽又宽。子孙金榜把名点，不中文官中武官。”唱毕，石匠师傅收了红包，扯线砌石，完成下脚的工序。
基脚下好之后，再择吉日开砌。主人先备好一个红包，用托盘盛一份盐茶米，放在安放中砖的位置。师傅一边开灰，一边唱：“手拿中砖四四方方，鲁班弟子拿来安中央。左边安起摇钱树，右边安起聚宝盆。下脚头，恭喜主家代代多富豪；下脚中，恭喜主家代代坐朝中；下脚尾，恭喜主家发财从今日起。好言好语不要多言赞，总归一句大发达。”然后根据房屋朝向与“河图”“洛书”规定，安放神案前的中砖。其他匠人就沿中砖朝两边开砌。有些讲究的人家，遇到砌门窗也要安放中砖。这时，师傅会说一声：“来盐茶米！”主人赶紧奉上一个小红包和一份盐茶米，还有一条小红绸。师傅收了红包，在门或窗的中心位置定好点，将小红绸朝墙外搭好，放上盐茶米，再安放中砖。
造房子最重要的当然是上梁。用作梁木的最好材料是精木（檫木），许氏宗祠的梁用的就是这种木头。60年代以后，用得多的是杉木。房梁忌用桑木，会死人；忌用椴木，会绝后；忌用桃木，会散财富；忌用柿木，会出灾殃；忌用樟木，会闹邪祟；忌用杏木，会家宅不安。选好梁木之后就要雕梁，梁上的主要图案是龙和八卦。八卦居中，龙居两边，取人为龙种、生生不息的意思。梁的两端，一端写祖堂字号，一端写建造日期。成梁之后，木匠师傅将一块红绸楔入大梁，边钉边唱：“手拿钉锤响一声，鲁班仙人下凡尘。手拿钉锤响两声，祖师前人速来临。手拿钉锤响三声，我代主家钉栋梁。”钉完之后，将梁抬进厅堂，用春凳架好。过去上梁，都要将两头用松柏枝裹住，寓意松柏常青，然后用大红绸裹好，还要悬挂一张“吉星高照”的红纸，然后两头同时用力，扯上屋顶。后来简化了，把梁直接扯上屋顶，固定在中砖上。然后，木匠师傅进行敬神的仪式。
解放之后，很多东西被当成封建迷信，师傅不敢教给徒弟，渐渐地就失传了。像敬神仪式，现在也没有几个人会了。厚泽家是塆里第一个盖新房的，请我主持建造。我对他说：“还是请请家神吧，这传了上千年的习俗，总还是有道理的。”按照我的要求，厚泽准备了茶米盐、纸钱、线香，还提来一只大公鸡，用红布拴住双腿。我净面洗手，燃香烧纸，请过家神，然后手提公鸡上了梁。站在梁上，我首先举着公鸡诵唱：“手拿金鸡是凤凰，生得头高尾又长。头戴凤冠绿皮帽，身穿五色锦衣裳。金鸡金鸡哎，它先在昆仑山上叫，后再主家屋内啼。朝中听见此鸡啼，文武百官拜朝砌。王母娘娘听见此鸡啼，她送主家上梁鸡。”唱完就在鸡脖子上轻轻割一刀，血流出来后，沿着梁的两边洒一圈。洒鸡血的同时，我又唱：“鲁班弟子听见此鸡啼，他作主家安煞鸡。一安东方甲乙木，二安南方丙丁火，三安西方庚辛金，四安北方壬癸水，五安中央戊己土。方方安起方方安，安起天煞归天去，安起地煞归地门。”唱完，我就微闭双目轻声念咒语：“道法不用灵，南极拱河辰，总成五个字，扫尽世间魔。”同时用手在空中画符。最后，从公鸡的尾巴上扯几根鸡毛，一边往空中撒一边唱：“我扯匹鸡毛飞上天，恭祝主家荣华富贵万万年。我提起此鸡丢下地，恭喜主家发财从今日起。兴啊！”唱完了就将公鸡扔入厅房。为了讨吉利，鸡一般是不会杀死的。所以，公鸡落地后会满屋子乱窜，意为“满堂红”……
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关于建房子，过去有很多传说。主人如果没有把师傅招呼好，有的师傅会装神弄鬼耍法术，叫主人家宅不安、六畜不旺。翰逯对我说过，这些法术很灵验，有时有意无意闪出的念头就应验了。所以，师傅轻易不教，怕心术不正的人用来干坏事。我的师傅也说，虽有《鲁班经》传世，但照着书上写的施行往往不灵，必须由师傅口授心传，所谓“真传一句话，假传一担书”。在应用的时候，要回想师傅传法时的情形，也叫“观原形”，才灵验。
你问我学过法术没有？呵呵，我当然学过……不过，这玩意儿轻易不能用，用了会折寿。更多的我就不能说了，天机不可泄露……
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