我听姐姐说，她一岁半的时候，娘要带她回老家探亲。那时，我还没出生。奶奶说：“探亲就探亲，留下孩子。”
奶奶在家里很有权威，她担心娘回了老家就不回来了。爹对奶奶说：“娘，探亲带上孩子，好让孩子的外公外婆高兴。”
奶奶虎起脸，说：“你懂个啥？”
娘对奶奶说：“娘，女儿离开了我就哭，我不放心。”
奶奶说：“我就放心啦？”
爹不吱声，只得送娘一个人去城里的火车站。我听姐姐说（姐姐又是听谁说的，我就没问出来），等爹送走了娘，奶奶对他说：“你媳妇的根扎不住，带走了孩子，你会弄个一场空！”
本来说定，娘回老家要呆半年，可是不到两个月，娘就赶回来了。奶奶吃了一惊，背地里得意地说：“看是不是？心头肉牵着呢。”
过了两年，娘生了我哥。哥哥断奶的那个月，娘又要回老家探亲，因为我外婆病了。娘想让姐姐和哥哥一起去看外公外婆。
爹很孝顺。我哥说爹那天晚上跪在奶奶面前，娘看见了。奶奶说：“我们这里的水土养不住你媳妇，你老顺着媳妇咋行？”
爹对奶奶说：“娘，她不容易，我知道她还会回来。”
奶奶说：“她心里想着啥，你能看得出来？”
哥哥那时还不懂事，不明白爹那么大了为什么还下跪。爹的嘴笨，他想用下跪这种方式打动奶奶改变主意。
第二天，奶奶对娘说：“闺女带走，儿子留下。”
爹抱着哥哥去送娘和姐姐。哥哥说，临上火车，爹让娘亲了哥哥。那些天，爹闷闷不乐，奶奶说：“不管咋样，留住了咱家的香火。”
娘从南方落户到西部，她是村里留下的最后一个“知青”。奶奶说起那场知青“上山下乡”的热潮，打比喻说是大水跑过地皮，最后还是蒸发掉了，沙漠留不住水。可是娘不到一个月又回到了我们村。
可奶奶背地里自豪地说：“幸亏留住了孙子。”我不知道姐姐是否说过类似的话，因为她很固执，想定的事儿决不妥协。
第三回娘探亲，带了哥哥和我。我五岁那年，第一次走出那么远，我原以为整个世界就是我们村子那么大呢。
这时奶奶行动已经不便了，她同意娘带着哥哥和我探亲，娘的眼泪像一条鲤鱼激起黄河水那样。爹拍拍我和哥哥的脑袋，说：“路上要听你娘的话。”
我听姐姐说，她还是头一次看见娘流泪。
我们路过上海，住在舅舅家，我和哥哥头一次看见电视，哥哥琢磨了好长时间，怎么一个小箱子里头进去了那么多的人，还不嫌挤。我们第一次感到我们的村庄那么小，小得像沙漠里的一粒沙子。
娘的老家到处是水，到处是绿。没住几天，我们老家的电报就来了，随后是信件，都是我爹寄来的，说是奶奶身体不好。后来我们知道，是奶奶背着我爹，请人代笔催我娘回去，她还是不放心。
后来我意识到，我外公外婆对待信件和电报已不是意外的表情。我猜，娘前两次探亲，奶奶也这样做过。娘就呆不住了，跟我外公外婆说：“出来时，婆婆身体就不好，还是早点儿回去。”
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