我蹲在台阶上看牡丹。牡丹芍药一起开，白的粉的紫的花瓣层层叠叠，像一头头毛发长而蜷曲的妖娆小兽。庭院这般热闹，大黄蜂来来去去都显得落寞。五台莲也在开，金色的莲座高筑，白度母或者绿度母在那里拈青花佩璎珞都不为过。揉一揉眼，其实我蹲在落了几场厚雪的院落。园里的牡丹早已铅华洗尽，留下枝子上的清癯，几笔疏朗俊逸，仿佛大梦初醒。院墙下，黑猫卧在一捧枯草上，懒懒的一团温柔，正午的大眼睛只剩一条褐色长线的眼珠，一些诡异。

    秋千架上空空。两根粗麻绳拴在梁柱上，垂下的部分绑一块窄木板做蹬板。小孩能坐就可以，大人的秋千拴在村子中央架起的高杆上。我有恐高症，只将秋千当椅子。坐在木板上，耷拉着腿，头倚在悬起的手臂上，闭着眼，若有若无地，来回晃荡，像风中的一株草。如果睁开眼睛，会看到架在房梁上的干菠菜，结着籽的萝卜秧子和干透的罂粟花枝，青杨木的梁柱密布蛀虫咬啮出的小洞，父亲用黄漆粉刷一遍，又用清漆将小洞糊住。有时捧一本书，《西汉故事》，萧何月下追韩信，明修栈道，暗度陈仓，有时捧一本父亲当年的课本。有一搭没一搭地读。反正时间多得像院外的积雪，要等到春过半才能融化。

    总有亲戚来。正月的气氛紧张又兴奋。炉子上炖着排骨，母亲在厨房捏馄饨。拇指大的肉馅馄饨煮熟，舀上瘦肉蒜苗的臊子。有时候我去厨房帮忙，穿过院子时瞅一眼秋千。秋千空荡荡，也不得安闲，它依旧在那里轻轻摇晃，坐着的，要么清风，要么阳光。夜晚谁会坐上去，一面轻吟，一面摇晃？有一次看着空无然而荡个不停的秋千，突然想。炉边酣睡的大黑猫，一只从窝里掉出来的麻雀，两颗星，屋子里的太岁，还是……

    “飘扬血色裙拖地，断送玉容人上天。花报润沾红杏雨，彩绳斜挂绿杨烟。下来闲处从容立，疑是蟾宫谪降仙。”这不是仙，是夜晚荡秋千的长发女鬼。

    偶尔也荡秋千。房梁高，秋千吊得长，人可以站在蹬板上自己使劲，腰一弯，腿一蹬，秋千便会自己荡起来。也可以坐在秋千上，让谁来推。可是那时候，院子大，来去的人似乎都有自己的事。

    多年后读墙里秋千墙外道，觉得确是如此。我家是孤院，院墙外三面菜园一面人行的小道，其实菜园外依旧是小巷道。至于墙外行人，墙里佳人笑，我又不赞同。我坐在秋千上，从来没发出过“咯咯咯”的笑声，偶尔出声，不是笑，而是坐在秋千上睡觉，突然被哥哥推着将秋千荡高，吓得尖叫。

    然而这样说也不对，佳人何在，彼时我不过是个孩子。

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