大男人也月经不调？猴子正喝了一口酒还没咽下去，“扑哧”一声喷了对面的石砣满脸。香老板反倒满脸认真：“你们笑什么？治好他的病，我还要好好感谢你们呢！”
第二天早饭后，正要动身，客栈前走过一队从宝庆来上洪江去的挑夫，他们带来惊人的消息：就在昨天，回宝庆去的挑夫全都被土匪在半江崖关了羊，那些挑夫只给留下少许货物，一个个哭得死去活来。他们听了，顿时惊得满脸煞白：如果自己昨天一道上了路，肯定也会被劫道关了羊，也会死去活来。幸亏香老板煮出了夹生饭，让自己逃过了一劫。
没等周铁汉一行说出什么话来，香老板早已吓白了脸惊呼开了：“哎呀呀！这路上向来太平，怎么就叫人劫了道呢？周大哥，你们真是福大命大！”
周铁汉赶忙拱手作揖：“多亏香老板煮了夹生饭，带我去采石灵芝，让我们兄弟躲过一劫！大恩不言谢，容我等日后报答！”说罢，便带着弟兄们往回走。
一行人匆匆离开双江铺，不住庆幸早晨那顿夹生饭。到了半道上，四下望望没有外人，猴子笑嘻嘻地说：“大哥，看来香老板迷上了你，让我们大伙也跟着沾了光。回头算账的时候，你送给香老板的蜀锦归我们大家出，不能让大哥一个人破费。”
周铁汉大声斥责：“闭上你们的鸟嘴！这是人家香老板可怜你们屋里的黄脸婆，你们就歪心歪眼地胡说八道起来，把大哥当成什么人，把香老板当成什么人了？再敢胡说八道，就是给香老板惹麻烦，也是砸自己的饭碗，休怪大哥翻脸无情！”
挑夫们全都心知肚明，香老板八成是得到了土匪劫道的消息，又不能说破，就在煮饭上做了手脚示警。这恩德够大了，却不能说出来。真要传出去，别人会心生疑忌不敢走进如归客栈，自己也别再指望在这湘黔古道上混饭吃了。他们甚至还异想天开，盼望香老板真个通土匪，自己情愿缴纳买路钱，总比担惊受怕血本无归的好。此时此刻，他们明白了大哥总是铁定只住如归客栈，还要多给上半块几角的缘故。猴子当即哈哈大笑说：“香老板分明是救苦救难的南海观世音菩萨，谁敢胡说八道呢？”
回到宝庆，他们的货物没有遭受点滴损失，雇主自然分外高兴。交割货物之后，在城里“悦来酒家”摆上酒席犒劳。挑夫分到的红利丰厚，每人都揣着大把的大洋，这个给婆娘儿女扯布做新衣，那个买回成担大米回家，还要加上鱼肉。
铁汉婆娘满心欢喜，把一帮兄弟请来热情款待。酒后吐真言，他们满口夸奖香老板仁义，商量去时要给送一篮子猪血丸子酬谢。猴子更慷慨：“照我看，别说猪血丸子，就算一头猪都不够表达谢意！”
“你们香老板长香老板短的，应该就是那客栈的女老板吧？”铁汉婆娘起了疑心，当即冷冷一笑，“也亏你们好意思，当着屋里婆娘夸外面的野女人。照我看，准是一个狐狸精，你们全都迷住了，早晚会毁在狐狸精手里！”
“大嫂，你冤枉我们，也冤枉香老板了！”猴子向她发誓赌咒，“我们跟大哥来往古道当挑夫，少不了要住客栈；人家香老板开的是客栈，靠招徕四面八方客人糊口，自然对谁都得尽心关照。这回多亏她的夹生饭救了我们，千万别想偏了！”
铁汉婆娘微微冷笑：“你们别当我没出过门，就两眼抹黑什么也不知道。我晓得那千里古道上满是闯世界的男人，也聚满了堂班客。婆娘不在身边，花枝招展的狐狸精送上门，有几个把持得住？我也不是咬定你们跟那个香老板怎样了，就怕你们不知天高地厚迷了心窍，自己会落得没下场，还要连累一家老少，就给提个醒，可别怪我多嘴。”
铁汉婆娘说的话绵里藏针叫人无从辩驳，连伶牙俐齿的猴子都只能赔笑：“不敢不敢！大嫂这嘴多好，够我们一辈子受用！”口里说着，两眼不住眨巴，把石砣的木瓜脑袋都给点灵醒了，一个个推说醉了起身告辞。
周铁汉明白，这是弟兄们忌惮婆娘嘴巴的缘故，气得脸都青了，抓过酒壶摔得粉碎。婆娘看他一眼，索性将酒坛子搬过来，笑嘻嘻地说：“你摔够了没有？要是还没摔够，干脆把这坛子也摔了，才叫痛快哩！”
周铁汉哭笑不得，只得苦笑一声说：“你就算不给我面子，也该给弟兄们面子，让他们吃饱喝好了再说嘛。你看看，弟兄们都给你说跑了，叫我往后在他们面前怎么做人？”
“你这话就稀奇了！”婆娘拿过扫帚打扫酒壶碎片，转身收拾碗筷，“你那香老板究竟是皇后娘娘，还是南海观音菩萨，值得你这么护着敬着？”
周铁汉明白，倘若心里长了疙瘩不给她解开，往后别想有安生日子过了，只得坐下来将当时的情景说给她听，然后说：整整一百多匹蜀锦，本钱两千多块大洋，万一叫土匪劫了道，我们倾家荡产也赔不起。若是我们为着保护货物跟土匪拼命，不知会赔上几条性命哩。“你也是个聪明人，她那一锅夹生饭，救了我们这帮挑夫的身家性命，值不值得我们敬？”
铁汉婆娘默默听着，脸上白了又红，红了又白，两眼不觉冒出泪珠来。忽然重重地推了他一把：“都怪你！早不说出来，让我在弟兄们面前出丑！”
周铁汉一愣，情不自禁笑起来：“世上哪有你这样的道理？你不分青红皂白，就满口狐狸精起来，还自作聪明要给我们提个醒，别人还有说话的份儿吗？”
铁汉婆娘扑哧一笑，狠狠剜了他一眼，转身走进厨房洗碗刷锅。一会儿，又端着半筲箕黄豆出来，哗一声泡在盆子里。铁汉两眼一转，拍响大腿笑起来：“噢，刚才把弟兄们得罪了，想要打一锅豆腐好好赔礼。幸好，我的酒坛子还没摔！”
“你就别做梦啦！”婆娘瞋他一眼，九分得意地笑开了，“嘻，你们香老板长香老板短的，都快要敬成南海观音菩萨了。我也没什么供奉的，就自己动手打一锅豆腐，做上猪血丸子，省得你们那帮弟兄背后嚼舌头，说我是不通人情的蠢婆娘。”
周铁汉听了哈哈大笑，心里明白那帮兄弟准是到猴子家不醉不散去了，喉咙里一阵痒痒，也甩手不管婆娘打豆腐的事情，横披了衣服过瘾去了。
临行的时候，铁汉婆娘提出一个竹篮，满篮黑里透红的猪血丸子散发出诱人的香气，笑吟吟地说：“到了双江铺，替我好好谢谢你们的香老板！没准，我还会亲自登门拜见我那好妹子哩。”
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