“从前，有一个人，生活得很快乐，世界上任何事情都使他高兴，就是看一棵小草，他也喜笑颜开。有一次，他忽然想要弯下腰来看一看他的欢乐还在不在。可是，他刚一弯腰，欢乐就不见了。‘呀！’他惊叫道，‘欢乐刚刚还在，怎么会这样一下子就不见了呢？’他走遍东南西北，去寻找自己的欢乐，人们各种各样的欢乐他看到不少，但就是看不到自己的欢乐。他弯着腰弓着背，寻遍山川、河谷、森林、田野，失去的欢乐还是没有找到。这时，他直起身来，对自己说：‘不找了！丢了就丢了！有什么办法呢？难道我要弯着腰走下去悲伤一辈子吗？’但是，说也奇怪，当他刚一站直身子迈开大步往前走，欢乐又回到了他的身上。欢乐是怎么失去的，又怎么回来了！……”
说完这故事，珍妹忽然沉默了。
我像咀嚼一颗橄榄似的思索着她讲的故事，心里忽然觉得她一点也不冷漠或孤僻，她是充分了解人生的。一个人想要了解别人，是多么难呵！这么多年来，我连对自己的妹妹也毫不了解啊！我说：“我懂得你说的是什么意思。”
珍妹的黑眼睛格外明亮，闪着梦幻般的光彩，喝干了手里杯中的茶水，说：“睡吧！我突然有点倦了！我们来将这炭盆挪到客堂间里去。”
我同她一起将木炭快要烧尽的炭盆抬到了客堂间里，又回到卧室里来。珍妹替我铺了一个被窝，加盖了一条毛毯，又替自己铺了一个被窝，盖上了大衣，说：“睡着谈吧！也许不多久，我就会睡着了呢！”
她脱去了外面的呢外套和呢裤，穿着羊毛衣和绒线裤就钻进了被窝。我也脱了上衣和呢裤和衣钻进了被窝。我突然想起年少时的事。那时，爸爸死后我到妈妈处去住以后，本来一直是睡那间客堂间的，有一次，炳根表弟和弟弟一起从乡下来，我将床让给他们睡了，只好同珍妹和琴妹睡在一张床上。琴妹很高兴，说：“小哲哥，我们睡一头！”珍妹却说：“不！我同你睡一头，叫他睡那头去！”那时，珍妹对我就是不那么有感情的。一晃四十多年过去了！芥蒂消除，为什么竟要花费那么多的岁月？我们都已经老了！
珍妹忽然问我：“你在想些什么？”
我不愿把心中想的如实告诉她。我只说：“想起了炳根表弟……”确实，这时，我突然又想起了炳根表弟，他家的玲弟同田东平闹架的事不知会怎么了？
珍妹说：“奇怪，我也正在想这件事呢？”她沉思的样子，显得文静，富有感情。
我说：“你看会怎样？”
珍妹说：“他们已经不是第一次闹了！我看，也许调解一番，再维持下去；也许，调解不了，离婚难免。现在离婚率普遍很高。说实话，我要是玲弟，宁可离！”她笑了笑，有点揶揄自己。
我说：“玲弟有了孩子，离婚的事就费斟酌了。说爱情和婚姻像一个迷宫，有关问题值得探索一百年，二百年……我看自有人类到今天，这问题确实一直没有很好解决。最佳方案像药方似的开了许多，效果如何，缺少绝对权威。因为人的差异如此大，国情差异如此大，情况又因人而异千变万化，哪能一切都无争议。无论多难的数学题，总存在一个标准答案，生活的难题却不会只是一个答案。人们只能从许多事情中总结经验教训，加以接受，再在实践中继续取得认识……”
珍妹叹口气，说：“你是搞文学的，托尔斯泰说得不错吧？幸福的家庭都一样幸福，不幸的家庭各有各的不幸！但我却认为不必用自己的情况去衡量别人的幸福，因为每个人都有引以自豪的生活。只要有这，就是幸福。”
我觉得她说得对，没有作声。我想转变个话题了，说：“给妈妈迁葬的事我想就不办了。也许可以在妈妈安葬处立一块碑，刻上妈妈的名字和我们子女的名字。也许，不立也行，明天我们再商量吧！”
珍妹说：“好！我想，这样做芸姨母和琴妹会赞成的。”接着又说，“让我们和你及叶珊、琴妹、郑律及你们的孩子们在心中为革命的妈妈——不，还有因为抗日牺牲的爸爸，因救人而献身的宗汉好伯，连抗美援朝保家卫国牺牲的鑫虹一起，都在心中立一块碑吧！爸爸和鑫虹并没有坟墓，但那有什么呢？人不是为了立墓而生活和斗争的。人间的碑会倾圮，心中的碑是不会倒塌的！”
我突然想起了蔡希陶。那是位对植物大有研究的科学家，一生贡献给了云南的植物研究工作。三年前，出差到昆明，去游植物园，看到一棵大榕树。蔡希陶的骨灰就埋在树下，但没有坟，也没有碑，那棵生机勃勃的大榕树，该就是吸收了他骨灰的养料而增加了生气的吧？他生前培植了无数植物，死后仍在滋腴着绿树和大地……
我一时十分激动。今天，我们讨论了一场给妈妈迁葬的事，牵连出了许多往事的追忆，除妈妈之外，也涉及了爸爸和宗汉好伯，还有鑫虹。我们实际是在挖掘起那些埋葬、湮没在心灵深处的闪光的东西，怀念这些死者对社会和人民的贡献。对妈妈、爸爸和宗汉好伯之间那些弄不清的属于爱情和婚姻方面的个人纠葛，我们已不可能也无须去弄清。但对于他们生前值得使人尊重和铭记的爱国言行，我们却深深怀念和崇敬。那是无论生死永远不灭的光！他们已经给我们、给社会带来了许多，用不着乞求我们或别人再给予他们施舍什么的了。在我们的心中，实际已经为他们树立了光辉的纪念碑。给妈妈迁葬的事是我提出来的，我原来的想法，仍仅仅不过纠缠在个人的恩爱问题上，现在回顾起来，何其肤浅？！
我曾奉若神明的东西，在另外一种更神圣的东西面前失去了光彩，变得那样苍白、渺小、可笑！妈妈、爸爸、宗汉好伯和鑫虹他们，与我之间的爱，随着时间的流逝，反而使爱更深、更明晰。生活中一切个人之间的琐事，都消散了。唯有这种爱，会永留人间。我的心，仿佛在一场晶莹圣洁闪闪发光的大雪中，受到了洗礼！
我沉浸在思索之中，我老是在怀念妈妈。妈妈活着的时候，在爱情和婚姻上，是个失败者。她的两次婚姻都由于在爱情上产生的某种纠葛而不幸。她曾陷入现实的人生与理想的人生的矛盾痛苦中。她想摆脱这种痛苦，又不能不屈从于现实。现在，她离开人世，使我总有幽明永隔的惆怅，为什么想到她的这些事就总是使我心里这样难过呢？
不知什么时候，珍妹已经睡熟了，她平稳地呼吸着，从她那已经不很年轻但却仍然很美的脸上，我仿佛又看到了妈妈年轻时那种精干温柔的神情。
风，仍在后院竹林里扫来扫去。竹林透出一股清香，竹叶发出的细语声，间或也听到檐上冰柱落地碎裂的噼啪声。……雪早停了！明天早晨，太阳出来时，金色的阳光一定会首先照到那片竹林和葬着妈妈的那块坟地上，送来缕缕不绝的温馨和慰藉。
我在宁静地忆想……
忽然，一阵“啪啪啪”的摩托车声由远而近，声音是如此急促，在雪后夜深人静的时分，格外显得叫人听了不安。偏偏摩托车声越来越近，越来越响，一下子刹住车停在门口了！
芸姨母和琴妹仍旧熟睡未醒。
似乎睡着了的珍妹，猛地睁开了眼，用一种奇异的眼光看着我，说：“啊，有摩托车？”
我一颗心往下一沉，想：难道是玲弟自杀了？是他男人田东平骑了“雅马哈”来报讯了？……在这半夜时分，刚下过大雪，摩托车的来到，能有什么好事呢？我越想越肯定，不禁脱口说：“会不会是玲弟出事了？”
话刚出口，只听到“嘭嘭嘭”震耳的敲门声传来。一听那猛击门上的声音，就可以料到来人是有急事。
我说：“糟糕！”马上掀被起床，穿上外衣，踏上皮鞋。一种看不见的寒冷，已经浸入我的全身，使我战栗。
珍妹也掀被起床，去抓外衣和大衣。
那边，芸姨母打着呵欠也惊醒了，说：“怎么半夜还有人敲门？”
琴妹在床上告诉她：“是辆摩托车……”
打门声仍在“嘭嘭嘭”传来，夹着一个嗓门洪亮的男人吆喝声：“电报！电报！……”
我急急忙忙去开门，心里想：电报？谁的电报呢？不是急电，电信局怕不会这么积极！是什么要紧事呀？难道是叶珊的身体突然又出了问题？难道是光远发生了什么不幸的事？……
只听到芸姨母高声在叮嘱：“先问问清楚再开门！……”
她老人家虽然服了安眠药，也没有丧失警惕！要是今晚就她一个人在家，我和珍妹、琴妹都不在，恐怕来人敲破了门、喊哑了嗓子，她也不会起床去开门的呀！
我开了客堂间的电灯，由客堂间开门出去，在天井里踏着雪走到门边，见珍妹穿上大衣跟着我也出来了。天真寒冷，冷空气刺激得我鼻孔里痒痒的想打喷嚏。
外边的人仍在敲门：“电报！电报！……”已经不耐烦地在骂了，“这么冷的天，怎么不来开门？是装聋？再不开，我要走了！……”
我急忙隔着门大声招呼：“喂喂喂，谁的电报？哪里来的？”
“北京来的！打给陆芸转给魏小珍的电报！”
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