由于袁彪在御医赶来之前已对郁施过针，故而脉搏显得紊乱。两名御医细细诊断，却看不出是什么毛病。接下来的几天郁缠绵病榻，神智恍恍惚惚的，一脸菜色。
宫慈亲自去探望了一回，试着喊他，可他直愣愣地盯着她，瞳孔溃散，像木偶似的，半天都没反应。这令她担忧不已，问旁边的御医，到底是生的什么病。
御医木讷摇头，着实诊不出名堂来。宫慈又问那天夜里发生了什么事，仆人说主子睡到大半夜突然失去理智一阵狂吼，之后就这样了。
宫慈自我安慰，他一定是做噩梦受到惊吓才导致情绪不稳，想必多过几日就恢复正常了。可事态发展并不如她的意，因为两日后郁又清醒了过来，可一醒来后就神智不清了，心智竟然回到了六七岁时的模样，竟疯了。
他口渴要喝水，却一股脑扎进了后院的古井里头，幸亏下人救得及时，若不然非得被淹死。他进食时非要把食物倒在桌上，然后用手抓。睡觉时还得抱着府里老管家养的大黄狗陪睡，更夸张的是一个十六岁的孩子还嚷嚷着要吃奶！
宫慈是无论如何都不敢相信郁真的就疯了，一夜之间，好好的一个人儿，怎就疯了？所有人都怀疑这件事的真实性，她再次去了一趟郁亲王府，询问众御医的诊断结果，他们都是这样回答的，“郁亲王神经绷得太紧，整天都处于高度警戒状态，久而久之就抑郁成疾。而那天晚上的惊吓令他完全溃散，故而彻底松懈了下来，心智受损，就变成了现在这样子。”
“可有机会恢复。”
众御医摇头，“不好说。”
此时，郁正在骑马，哦不，应该是骑着那条大黄狗，口里直嚷嚷着，你是狗，我是狗腿，然后就是狗腿子什么的，神叨唔念。宫慈正欲接近他，老管家王汝恭敬道：“太后不可，王爷已失去理智，恐伤凤颜。”
宫慈怒道：“荒唐，哀家乃郁亲王生母，他就算疯了，又岂会干出大逆不道之事？”说着向郁走近，柔声呼道，“郁，过来，来母亲这里。”
郁眨巴着眼睛，疑惑地看着她老半天，脱口问：“你是谁啊？”
“你的娘亲啊。”
郁点了点头，喃喃道：“娘亲？”似乎也不抗拒她了，宫慈暗自一喜，正要伸手牵他时，他突然两腿一夹，惊天动地道，“哎呀！”
宫慈被他吓着了，紧张问：“你怎么了？”
郁一把鼻涕一把眼泪道：“我，我要尿尿！”说罢转身便逃，更要命的是，他居然跑到墙角背对着他们就开始撒尿。
宫慈难堪地扭过头，内心一阵苦楚，淮阳初回宫时装疯卖傻，如今这孩子也这样，难道有家族病史不成？
从郁亲王府回宫后，宫慈一脸疲惫，怎么都不愿相信郁会疯了，思来想去，命小玄子去传淮阳进宫。待淮阳进宫后，她一脸哀痛道：“淮阳，你说郁这孩子怎变成了这样？”
淮阳安慰道：“郁从小就孤僻，又不喜与人相处，性子好生古怪，若让他静一静，慢慢调理，多待些时日或许有转机。”
宫慈点了点头，揉了揉太阳穴，不动声色地偷瞥了她一眼，想查探出蛛丝马迹，可淮阳并未露出异常。
二人各怀心思，淮阳也会做戏，陪她一起伤心了阵儿，心下却隐隐担忧起来，宫慈好骗，可若皇帝去郁亲王府，郁又该如何躲过他的刺探？
这不，郁也在想这个问题。老管家王汝见没旁人，小声道：“王爷，等会儿皇上来了该如何打发？”
郁自顾玩泥巴，正色道：“不能让他先刺探我。”思索了阵儿，吩咐道，“你现在去准备些秽物。”
王汝一惊，皱眉问：“王爷这是何意？”
“等会儿假戏真做。”
“莫不是要，要吃了它？！”
“那当然，最好用芝麻糊，把那污秽弄成狗粪模样，这样才好骗人。”
王汝噗嗤一笑，忍俊不禁道：“鬼点子真多。”
当皇帝来时，郁正坐在地上玩弄一只小老鼠。皇帝一身体面，待众人跪礼后，他指着郁道：“你们是怎么伺候亲王的？”一脸假意的愤怒。
王汝诚惶诚恐道：“老奴该死，伺候王爷不当。”
皇帝垂下眼睑，不动声色地扫了他一眼，想从他的表情里探寻出真假痕迹。也在这时，王汝养的大黄狗突然蹿了出来，它的视线被地上的某样东西给吸引了。那正是王汝预先准备好的秽物，但那条狗似乎对它很感兴趣，见此情形，皇帝心生歹毒之意。
当时，大黄狗好像在皱眉，它在想，这东西是何物？好像很诱人呢，哦不，是诱狗。
皇帝在想，除非郁把那秽物吃下去，否则决计不信他真的就疯了。
王汝在想，狗儿啊，你可莫要坏了大事。
郁在想，狗儿啊狗儿，若你真的先下手为强把它吃了，我今儿非得也把你给炖着吃了。
各人，各狗，各怀鬼胎。最后，那条大黄狗似乎非常困惑地看了众人一眼，怪了，他们为何都盯着自己？
转瞬，郁一脸兴奋地向那秽物扑去，一把将它抓进手里。狗儿受到惊吓，赶紧逃开了，他并未吃下，而是拿到皇帝面前，居然想抓他的龙袍。
皇帝后退一步，郁眨巴着眼睛，不怕死道：“好吃。”
皇帝嫌恶地后退几步，摇了摇头。郁懒得理他，径自放进嘴里，心下不禁暗暗好笑，这王汝倒也了解他，芝麻糊里居然还放了些糖，也难怪那狗儿对它感兴趣。
心念一转，恶作剧地朝皇帝咧嘴一笑，满口黑糊糊的一片。皇帝不动声色地摸了摸鼻子，把恶心强压下去。待他吃完那东西后，视线又落到刚才把玩的老鼠身上，一把抓起它，就准备往嘴里塞。
王汝“扑通”一声跪了下去，哭丧着脸道：“王爷！”
连皇帝都不禁心惊胆战，生吞活老鼠？
郁歪着脑袋看了他一眼，把老鼠一摔，腥红的鲜血溅洒出来，说不出的恶心。更要命的是，他居然还饶有趣味地去拨开那死老鼠的五脏六腑，肠肠肚肚全都流了出来……
皇帝一脸青绿，偏过头很没有风度地干呕起来。郁有意捉弄他，满手污秽向他抓去，并大呼着要吃奶。皇帝大惊，像火烧屁股似的跳到老远，众人赶紧护驾，王汝乘机道：“皇上，王爷心智迷糊，还请皇上勿责。”
皇帝的面容有些僵硬，不自在地擦了擦额头，心有余悸道：“罢了，你们可要好生照顾亲王。”一想到刚才那场景，恐怕今晚连用饭的心情都没有了，怎一个“恶心”二字了得！
不过皇帝回宫后还不放心，始终不相信郁真的就疯了，又特意安排了一个人儿暗中监视郁亲王府。
但郁又岂是傻子，他反而觉得傻人也有傻人的好处，至少没有人会想方设法地除掉他，如此一想，便乐得更自在了。
淮阳担忧郁露陷，故特意去了趟郁亲王府，见附近没人时，才小声道：“郁，别太折腾自己了。”
郁笑了笑，饶有趣味地向她讲述皇帝来刺探一事，说得夸张搞笑，令她忍俊不禁。但后来细细一想，又觉得悲哀了，手足相残，是何其的残酷。
回祠堂时，淮阳忧心忡忡，突觉一阵头晕目眩，暗呼不妙。当她醒来时，看到宫慈正守在她的旁边，她紧握住她的手，眼神温柔怜爱，淮阳蹙眉问：“母亲，我病了吗？”
宫慈无奈一叹，旁边的御医慎重道：“公主近日忧心过度，气血紊乱，导致身体机能衰退，故而晕厥，日后只要合理调养，便无大碍。”又告诫道，“公主的心智过于敏感，精神紧绷，若再继续下去，恐怕……”
宫慈道：“你回宫吧，我不怪你了。”
淮阳的内心一阵激动，但她怕，害怕宫中的那种阴深晦暗，更怕夹杂在她与皇帝之间，“我在这里习惯了，倒也清静自在。”
“你就不想多陪陪母后吗？”
淮阳叹了口气，直截了当道：“我不想夹在您与皇帝之间。”
宫慈垂下眼帘，不出声了。片刻后，她热切道：“淮阳，你会回来的，母亲会保护你，永远保护你。”她的眼神深邃，那种看不透的深幽令淮阳失神儿，却隐隐感到了寒冷，那种古怪的冷冽，就如同初春的温暖中忽然下起了白雪似的诡异。
这几日清明哲没事就往祠堂里跑，调侃道：“那日说你气血不畅，居然被我蒙对了，看来我很有学医的天分嘛。”他说话的语气轻松幽默，脸皮比城墙还厚。
淮阳哭笑不得，虽一脸苍白羸弱，可见到他脸上的阳光心情也好得多了。她发现她特别喜欢他脸上的笑靥，因为无论在什么情况下，他的笑依旧温暖如昔，给人一种可以信赖的感觉。
“我想去院子走走。”
清明哲赶紧扶她起来，她依偎在他的怀里，有些贪恋他身上的温柔了。仿佛不愿放开，她一把抱住他，把头埋入他的怀里，自言自语道：“哲，我该不该爱你？”
清明哲没有出声，只是紧紧地拥着她，给她怀抱。她安稳地依偎在他的怀里，似乎到现在才发现她依赖他，把他的体贴当成了理所当然，不想嫁他，却又贪婪地霸占他的温柔，舍不得放手。她好自私，连她自己都有些瞧不起自己了，讷讷道：“哲，对不起，是我自私了。”
“你倒老实。”
淮阳深深地吸取他温暖的气息，耍泼道：“谁叫你从小到大都是我的人，依赖你已经成为了习惯。”
清明哲微微一笑，轻抚她的发，引诱道：“那你就继续依赖吧，最好依赖一辈子。”
淮阳仰起头，痴痴地望着他，眸子清亮得令人心悸。清明哲落下一吻，柔声道：“淮阳，你且记住，无论如何，我永远都是你的哲，无论往后发生了什么，我都会守着你，扶着你一直走下去。”
这是他许给她的诺言，一生一世的诺言。
微笑，在唇畔浮现开来。她把头埋入他的胸膛，与他十指紧扣。清明哲，这般固执的男子，叫她怎能不爱？从八岁同他订婚到现在，无论中间他们发生过什么，可他从未离去过，只是安静地站在她的身后，默默相扶。
一丝温热，沾湿了衣衫。她累了，真的很累，可她又不敢远离这皇城，她期望又害怕，害怕看到结局，宫慈的，或皇帝的，可她又期望着，盼着早些结束。
郁亲王的疯癫令整个朝中局势又微妙起来，宫慈费尽心思扶持他，怎知他却疯了，自然不会善罢甘休。
这段时间宫慈称帝的野心显露无疑，与皇帝之间的争斗已到了白日化的地步。为了架空皇帝的外援，她要么将朝中几位藩王手中的兵权侵吞，要么就纷纷派遣远地。
晋北王和晋南王已被架空，成了真正的闲王，魏武王和周武王被派遣边境驻守，其理由是以前的北辽和葛尔伐边境动乱，需要能人把守。京城内外则被凤阳家族的人替换掉，包括宫中的禁卫军。更重要的是，秦麟王手握兵权，大军纷纷驻扎在汴阳外围，若城内有何举动，那些将士可不是吃白饭的。
朝臣哀声怨气，却又不敢抗旨不遵，阴谋的气息越来越浓。皇帝毕竟年轻，那些大臣虽极力支持，但真到了关键时刻，又有多少人能不顾身家性命以卵击石？
更令人恐惧的是宫慈的举动让某些人气焰高涨，小玄子充分地显露出他阴残冷酷的本性，他成为了她手中的利剑，大开杀戒。
不服？
杀，先斩后奏！
京城内暗藏着血腥，那种铺天盖地的恐惧充斥着每个人的心间，政变即将上演。皇帝急了，皇后更着急，她暗中询问薛元义该如何挽救，可薛元义保持沉默。因为他已经做好了最坏的打算，若不到万不得已时，也只有舍弃自己的女儿了。
这就是朝政，朝政中的险恶与残酷。
保持中立的清明哲依旧稳如泰山，冷眼旁观，可他暗地里早已安排好了退路，全身而退的路。更或许还能力挽狂澜，可他没这个兴致，更不想成为风浪上的箭靶子。
病急乱投医，皇后的眼光锁住了清明哲。她与皇帝相商，只要抓住清明哲这根台柱，定能力挽狂澜。可如今宫慈也盯得紧，该如何抓住他，于是他们想到了淮阳，准备用淮阳去抓清明哲。
近来祠堂又变得热闹起来，王希善一党冒死前来，在祠堂长跪不起。淮阳一脸郁闷，就让他们跪着，可这帮老家伙跪了整整两个时辰仍旧没有退意。她懊恼不已，劝说道：“各位大人，淮阳只是一介妇人，怎有能耐干预朝政？”
王希善道：“长公主，您是太后最宠爱的女儿，相信您一定能劝太后回头。”
淮阳揉了揉太阳穴，若她能劝服宫慈就不会有今天了，叹道：“太后之意，本宫也无能为力。”
王希善等人相互对视了几眼，还是没有退下之意，淮阳开始发火了，质问道：“当初水利失误一事，若你们及时辅助皇上妥善处理，那母后就没有机会大展拳脚，还有什么血盟一事，这些都是谁闹出来的？若非各位大人苦苦相逼，置母后于绝地，她又怎会如此疯狂？”
她冷冷地盯着他们，眼神锐利，若非他们只知怂恿，而忘了给皇帝出主意处事的话，宫慈又哪有机会出头？
众臣低头静默不语，无动于衷。
将近傍晚时，小玄子带了一批人马来，说是奉太后之命清除苍蝇。淮阳暗自一惊，怕是要出人命了。
果不其然，小玄子一到，先礼后兵，可众臣仍旧不为所动。他眼神一闪，阴毒道：“奉太后口谕，若抗旨不遵者，拉下去杀无赦！”
此话一出，众臣面面心虚，但碍于王希善死守阵地，只得死撑。小玄子眯起眼来，沉声道：“拖下去！”
几名侍卫走了上来，随便拉了个人就往屋外拖去。淮阳一惊，脱口道：“慢着！”
小玄子恭敬道：“长公主勿惊，太后说了，这些大人们越老越糊涂，不懂规矩，对长公主不敬，得给他们松松筋骨。”
淮阳眼皮一跳，不由得打了个寒噤，胳膊扭不过大腿，若他们再固执下去，恐怕真的会血流成河了。心思一动，像疯子似的吼道：“滚，都给我滚！”
众臣愣住，连小玄子都不禁呆了呆，显得被她突如其来的转变惊吓着了。淮阳疯疯癫癫地冲进内屋，一把拔掉墙上的佩剑冲了出来，像疯子似的朝他们乱砍，直嚷嚷道：“滚，快滚！”
众人大骇，见她似乎失去理智，纷纷起身逃蹿。一瞬间，满院的人逃得精光，她虚脱地跌坐到地上，喘着粗气道：“剑沉死了。”
喜红赶紧来替她擦汗，担忧道：“公主身子要紧吗？”
淮阳两眼一翻，直直地倒在了地上，头疼道：“要紧个屁！那些老东西哪管你的死活？”
次日小玄子把昨晚的事如实汇报，宫慈挑了挑眉，淡定问：“淮阳果真如此？”
小玄子居然幽默道：“当时长公主手持长剑，将王希善等人吓出了祠堂。”
宫慈垂下眼睑，自嘲道：“好你个淮阳，也狡猾得很，居然用这招来解救群臣。”
王希善等人的乞求其实是皇后的意思，可结果不尽人意。她左思右想，突生歹念，主意一定后，便找皇帝商议。当时皇帝大骇，龙颜大怒，狠狠地扇了她一耳光，愤怒道：“梓童，你怎如此糊涂？！”
皇后跪倒在地，嘴角沁出血丝，高绾的发髻也散乱了下来。她委屈地望着皇帝，爬过去抱住他的腿，泣声道：“皇上，臣妾也是逼不得已啊，若不如此，您又该如何自救？”
皇帝浑身一颤，他又怎不明白她的心思，可内心挣扎不安，激动道：“淮阳毕竟待朕厚善，倘若出卖念城，朕实在不敢想象后果，要知道念城可是她的一切。”又无奈叹道，“梓童，任何人都可以动，就他不能动，你可明白？”
皇后梨花带泪，只觉得内心一阵苦楚悲凉，仿佛心死，忽然产生了恨意，恨皇帝，恨他的软弱无能，若他能强大起来，又怎会沦落到乞求的地步？
心底的哀怨逐渐放大，泪痕渐渐干了，肿胀的脸庞令她忘了疼，只是平静道：“请皇上恕罪，臣妾失仪了。”
皇帝惭愧地扶她起来，叹息道：“梓童，朕明白的你的忧虑，也明白你是为了朕着想，可淮阳毕竟是朕的亲姐姐，我不可以伤害她，你明白吗？”
皇后麻木点头道：“臣妾明白。”
皇帝将她拥入怀，讷讷道：“委屈你了。”
没过多久，李公公来报，说太后召见。待皇帝离去后，皇后呆呆地坐在椅子上，木然地望着铜镜中人。
她的脸微微发肿，却依旧娇艳如花，她是美丽的，她的生命也如这夏日般激情燃烧。可她不甘心，不甘心如花般的年龄就要断送在宫慈的手里。一旦皇帝被废黜，那她也得跟着遭殃，皇帝软弱，薛元义只管自保，她一个女人，如何能在权势中挣扎下去？
伺候她的宫女来跟她上药，她一把推开她，自言自语道：“疼吧，就是要疼才好。”
宫女见她哀婉，“扑通”一声跪了下去，泣声道：“娘娘委屈了。”
皇后摸了摸脸颊，悲哀地笑了。她本以为嫁进宫就能过上让人羡慕的荣华日子，怎知一入宫门深是海，转身便是绝境。皇帝甩的这巴掌打在脸上疼在心上，他爱她的姐姐，却从未想过她，他妻子的处境。
嘴角的笑意越来越大，这巴掌很疼，真的很疼，可她不会哭，也不会再哭了。因为这巴掌让她彻底地清醒了过来，丈夫靠不住，亲爹亦靠不住，靠谁都没有用，只有靠自己去争取，靠自己去挽救，所以她为了自己活命，出卖了念城。
当天晚上皇后就去了趟汝宁宫，宫慈没料到她会来见她，吃惊不已。皇后一脸平静地给她行礼，她不动声色道：“免了。”又问，“这么晚了，皇后有事？”
皇后迟疑了阵儿，才道：“臣媳有个疑问想请教母亲。”
“你说，哀家听着。”
“据闻墨尔默现在还有残余势力作祟。”
宫慈的心一沉，已揣测出她话中有话，镇定道：“你有话直说。”
皇后咬了咬唇，狠下心肠跪地道：“母后，臣媳是来替皇上代罪的。”
“何罪之有？”
“墨尔默还留有后人。”
宫慈一震，追问道：“哪来的后人？”
“淮阳的孩儿念城，他，他还活着。当时皇上糊涂，并未听从您的指令。”
这话令宫慈沉默了，皇后偷偷地瞥了她一眼，大气不敢出。直到许久之时，她才平静问：“可知藏在哪里？”
皇后小心翼翼道：“清钟寺。”
“你下去吧，此事勿要宣扬出去，明白吗？”
“臣媳明白。”待她退下后，宫慈一脸疲惫地瘫软在椅子上，无力地闭上眼，也不知在想些什么。
斩草不除根，春风吹又生，这么简单的道理皇帝都还看不明白，枉为帝王。当初出征时她就告诫过他杀了那个孩子，断绝淮阳的念想，让她疼一次就够了，哪怕她疼得死去活来，可她不担心，因为有清明哲，只要把他塞进她的心里就能抚平她的一切伤痛。可如今，皇帝的愚蠢导致她还得痛一次。
翌日，朝阳宫。
宫慈端庄地坐在软榻上，先生则低着头，站在一边。二人沉默，谁都没有说话，手中的茶已渐渐冷却，可宫慈不为所动，只是坐着发呆。
“我累了。”
先生抬起头，对上那双深邃的眸子，不知道该说什么。宫慈放下茶杯，呢喃道：“我知道你怪我，怪我把你禁在深宫，一生没有自由。”
“你这又何苦？”
宫慈起身，望着偌大的宫殿，幽幽道：“这辈子我终究得老死在宫里头了。”
先生黯然道：“对不起。”
“说对不起有何用？倘若当初你勇敢些，敢带我走，我就不会变成这样了。”她望着他，眼底有恨，很他的懦弱，更恨他的绝情。
先生张了张嘴，喉头堵得慌，事到如今，除了说“对不起”外，他又还能说什么呢？宫慈缓缓向他走去，看着他的眼睛问：“你可曾后悔过把我推给先帝？”
先生逃避她的眼神，选择了沉默。
“你为何不敢看我？”
“对不起。”
眼底的水雾逐渐放大，宫慈固执问：“你可曾后悔过把我推给先帝？”
犹豫了许久，先生才抬起头道：“未曾。”
宫慈背脊一僵，握紧了拳头，仿佛不愿相信自己的耳朵，再次问：“未曾？”
“未曾。”先生还是那句话。
“啪”地一声，他挨了她一耳光，她委屈得想哭，却终究没有落泪，只是狼狈地走了。先生从身后抱住她，难过道：“对不起。”他的脸贴到她的脸上，苦楚道，“我后悔了，后悔了二十多年。”
一丝泪，从眼底滑落，这是她二十多年来第一次在他面前哭，他痛苦道：“我恨，恨自己懦弱，恨自己明明承受不起，却还要强颜看你在他身下承欢；恨自己嫉妒得发狂，却还要死撑着祝福，表示欣慰；更恨自己没有胆量敢作敢为，葬送了你一生自由。”
这番话是他隐忍了二十多年来第一次对她吐露，虽然已经很晚了。哪怕她施毒控制他，同样毁了他一生自由，可他不怨她，也怨不起。是他亲手将她推入另一个男人的怀抱，看着她在众多女人中摸爬滚打，从才人一步步往上攀爬，直到皇后，皇太后。
一路艰辛，唯有他看得真切。
这个拥抱，来得太晚，晚了二十多年。
宫慈很少为其他事哭过，却也不得不落泪了，憋了许久的哀怨由心底爆发，落泪道：“我不想伤她，不想伤她。”
先生把她拥得更紧了，喃喃道：“放过他们吧，放弃一切，它不属于你，不属于你。”
“晚了，倘我退却，凤阳家族必定会遭遇灭顶之灾，皇帝是不会手下留情的，王希善一党更不会饶过秦麟王等人。”
先生沉默了，宫慈渐渐平静下来，整理整理思绪道：“该来的，始终躲不了。”她擦干眼泪，脱离了他的怀抱离去了。那一刻，她又恢复了高高在上的雍容姿态，仿佛刚才的脆弱根本就不存在过似的。
先生怔怔地望着她远去的背影，已明白，战场即将拉开了序幕。
八月十日，宫慈出宫去了趟清钟寺。
此事的消息被封锁，除了皇后外，无人知晓。现在皇后正在饮酒，她的心情好得很，她得意，她高兴，她快慰。她就是不甘心，不服气，她与淮阳同样是女人，身份同样尊贵，可为何她却活得这般狼狈，如丧家之犬般！
没过多久皇帝来了，见她醉酒，吃惊道：“梓童，你这是做甚？”
皇后已有些醉了，媚笑道：“皇上，来陪臣妾喝一杯。”说着起身跌跌撞撞地去缠他。皇帝心知她不痛快，好声劝慰道，“梓童，可别胡闹了，若母后知晓定会责骂你不成体统了。”
皇后眨巴着眼睛，狡黠道：“太后啊，她都不在宫中，如何责骂臣妾？”
皇帝一惊，试探问：“母后不在宫中？那她去了哪里？”
许是喝醉了酒后吐真言，皇后随口道：“清钟寺。”
此话一出，皇帝的脸顿时变绿了，一怒之下推开了她。皇后没站稳脚一头撞到了桌子的边缘上，顿时头破血流，可皇帝根本没打算理她，直冲冲地往殿外奔去了。
鲜血，沾满了皇后的脸，可她却笑了，笑得疯狂。门外的宫女赶紧奔了进来，见此场面大骇，赶紧去拿纱布清理。皇后一把推开她，自言自语道：“就让它流吧，血都流光了更好。”
祠堂的大院内，淮阳正坐在石凳上饶有趣味地把玩着念城送给她的石头链子。喜红边浇花边调侃道：“公主啊，那链子挺普通的嘛，郡王送了这么多东西，你为何就偏爱它呢？”
淮阳瞥了她一眼，笑道：“说了你也不懂。”
喜红朝她吐舌头，还想打趣几句，突听皇帝在外面大呼道：“淮阳，出事了！”
淮阳一惊，被吓得不轻，手中的链子被扯断了。霎那间，那些小石头落满了一地，在地上欢快地跳跃着。皇帝冲进院子，呆呆地望着地上的石头，哆嗦道：“淮阳，念城，他，他出事了。”
淮阳呆了呆，似乎没反应过来，问：“你说什么？”
皇帝“扑通”一声直直地跪了下去，泣声道：“母后去了清钟寺。”
天地间，仿佛寂静下来。
那一刻，淮阳忘记了一切，什么都忘记了。她只记得他，念城，她的孩子，她唯一活下去的希望，可这个希望却快要垮了。她突然冲出屋去，不顾一切地冲向了清钟寺，可她很快就被阻拦了回来，刚到祠堂门口就被禁卫军拦住了。他们永远都一副棺材脸，永远都尽忠职守，永远都是那道不咸不淡的声音。
“长公主，太后有旨，您不得离开祠堂半步。”
淮阳闭上眼，已明白宫慈定然特意交待过的，又冲进屋去，一把抓起墨衍的佩剑动了杀机，“挡我者，死！”说着一剑刺向他们，没有任何犹豫。
众人似乎被她吓坏了，心知她是狗急跳墙，可若不阻止，宫慈那边不好交代。皇帝及时解围道：“出了事朕来担当！”
禁卫军如临大赦，纷纷让开一条路来。
淮阳把佩剑一丢，赶紧往清钟寺奔去，喜红指着一人吩咐道：“快去通知南哲郡王叫他去清钟寺，快！”
禁卫军拔腿就跑，皇帝又吩咐喜红备马。一路上淮阳策马而行，恨不得立刻长双翅膀飞到清钟寺。她告诉自己，淮阳，别急，念城一定会平安的，可她的眼泪止不住地流了出来……
当清明哲接到通知后大惊失色，赶紧吩咐钟崇备马赶往清钟寺，又怕发生意外，把轩辕锦也带了去，因为他的马术精进，有他带他速度更快些。
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