安妮沿着隧道慢慢向前行走。隧道壁十分潮湿，安妮感觉有些喘不过气，仿佛在这缺少空气的通道中涌动的潮湿气味扼住了她的喉咙。当安妮发现自己的手正在止不住的颤抖时，另一股惊恐爬上她的心头。
安妮定了定心神，继续向前行走。即使在安妮看来这条隧道永无尽头，但是只要将自己的一只脚踩在另一只脚的前方，一切似乎也就容易得多。
光线从插在墙上的莹绿石柱中折射出来。盘根错节的树根让地面变得凹凸不平，迫使安妮不断攀爬，越过地面的裂纹。
隧道末端是一道十分陡峭的山崖。安妮从山崖向下望去。在远处不断闪烁的光线下，安妮隐约可以见到一座顶部平坦的方山，并且还能听到一阵阵粗犷的欢呼声在地底墙面上回响。尽管安妮看不见这一阵阵噪音的来源，但是，安妮内心深处的直觉告诉她，那座方山就是她需要前往的目的地。她在这里站得越久，灌进耳朵的喧闹噪音就越让她感到恶心难受。
在安妮来时的道路上，有什么东西正向安妮靠近！安妮心中警铃大作，立刻在最近的岩石后面藏身，随后两只身材魁梧的怪物走上山崖。这块摇摇欲坠的巨大岩石就放在这道离地面几百英尺高的悬崖顶端，而安妮不得不在巨石旁一点一点地移动躲藏。怪物们的沉重脚步踏过安妮身边的土地。它们在巨石的另一边停下来，开始用自身干哑的声音互相交谈。
其中一只怪物正在用一根骨头挑着自己大象般长牙的牙缝。他首先开口道：“打个赌今晚我们谁能散播最多的芬克？来打赌吧。我手里可有一些好东西。它们能快速散播灰客，然后将所有的欢乐吸收得一干二净。我喜欢这种芬克收割机，因为它很快就能发挥作用。它们不会四处徘徊，我也不会。我让它们老实待在原地旋转。当人类正在工作时，他们完全不会注意到灰客正在发挥作用。我会让我的灰客散布在每一个房间的角落。这是获得长期能源的最佳方法，而且这种方法让我的能源一直都十分充足。”
当另一个怪物如蛇般的尾巴在安妮脚背上爬过时，安妮觉得自己几乎就要发出惊恐的尖叫。“不，这可不是我的做事方式。我喜欢用缓慢而更加强大的方式做事。我会选择一些人类，然后让他们害怕自己。我抹掉他们的自我信任，让他们只能听命于我，在我的面前下跪恳求。没错，我以我的工作而自豪，因为它不仅仅是工作，而是一项艺术。我们一族也许地位低下，但是我们散播的灰客能支撑费克图斯中一个小村庄的能源消耗。”
“哈！那我们就来看看到底谁才是中流砥柱。”长着大象般长牙的怪物挑战道。
光是看着这些外形极不自然的怪物就让安妮觉得一阵不适。无论它们正在讨论什么，它们所讨论的一定不是好事。比如说，他们正在讨论从人类身上吸取什么东西，从而让人类变得虚弱。它们负责散播芬克吗？那是它们的工作吗？安妮用肩膀顶住巨石，让自己保持平衡，同时也将嘴里的惊恐尖叫重新咽回去。
“千万别说出任何一个字，孩子。”韦弗尔的声音第一次让安妮感到心生喜悦，“孩子，稳住你的呼吸。你不会想让它们感觉到你的存在。”
安妮尽力让自己的呼吸变得平缓。
“现在，仔细盯着你的手臂。”韦弗尔的语气十分善良。
安妮完全不明白韦弗尔为什么这么说，但她还是按照韦弗尔的指示看向自己的上肢。此时安妮的上肢表面覆盖着一层又黑又长的毛。她的身体表面也长满了同样的毛。安妮用双手捂住自己的脸。就在安妮用手指抚摸着自己已经变成猴子的脸庞时，她的双耳听见了自己的脉搏声。
“不受控制的情绪将会使你变得虚弱。”韦弗尔说，“立刻稳定呼吸释放情绪，否则你的伪装将会失败。你必须安定自己的情绪，以让药剂发挥作用。”
安妮感觉自己的感性碎裂成两半：一半想要高声尖叫，一半想要大声哭泣。安妮不断大口呼吸，直到恐惧从自己身上一点点剥离。安妮悄声问：“是维达的药剂让我的外表变成这样的吗？”
“当然，但是别使用人类声音说话，用你的思想和我交流。如果你想让我听见你在脑海里说了什么，那么我就可以听见它。在这片世界上，你不能披着人类的外皮随意行动。维达帮助了你。你必须和大家一样，在潜入地下寻求答案前改变自己的外形。否则你将无法达成你的目标。”
“韦弗尔，我现在要做什么？”
“你是否已考虑过我的提议？”
安妮犹豫了。因为她并没有考虑过这件事。她曾经认为自己能一个人完成这趟旅程。“你能向我保证，你会帮我找到莱克西，然后帮助我们安全离开这里吗？”
“哎呀，难道你没有记起我们上一次交换的意见吗？我相信我已经说得足够清楚。如果我们意见统一，那么我将会帮助你找到你的朋友所在之处。”
“是的，我记得这个部分。但是你并没有说你会帮助我们逃走。如果你同意帮助我们逃走……那么无论你开出什么条件，我都会同意。”
“我们的意见终于一致。我会帮助你离开这里，尽管你只能依靠自己的能力去理解，但是这件事十分重要。我不能强迫你做其他事情，我只能为你创造一系列的机会。你必须亲自去实践。如果我向你提供合适建议，那么你必须准确而迅速地付诸行动。基于我们的互助协议，我将会牺牲一些具有价值的东西。这可是元素捆绑契约的古老传统。”
“我想这听上去不错……那么再问一个问题，你也是一名元素使吗？”
“理所应当，但我们还是别在这种词源技术的细枝末节上浪费时间。”
“我似乎看不见你。”
“当时机成熟时，你就会看见我。如果周围偶然出现正在活动的灰客，那么我不能冒险让你看见我。请放心，我会一直在你身边。你不会被我遗弃。”
“妙极了，似乎我连灰客是什么也不知道。”
“哎呀，这一切正如我所述。但是，无知并不能帮助你。灰客和蜘蛛一样喜欢藏在角落。灰客的体积是蜘蛛的十倍大，但人眼几乎看不见它们。只有人类小孩常常会见到灰客，因此小孩们往往不喜欢黑暗。灰客能吸收并知晓人类的情绪，它们主要能量来源是恐惧。它们将这种恐惧能量传送回费克图斯，并依此确立目标区域从而在区域内制造芬克。既然你现在已经拥有了这方面的知识，你就应该多注意你的情绪。同意吗？”
“是。你能不能至少告诉我，我应该去哪里？”
“跟随这两只令人厌恶的怪物。”
安妮完全不想走近那两只怪物，并且她感觉使用猴子的身体进行移动十分不自然。安妮悄悄跟在那两个巨大笨重的怪物身后。每当安妮向前一步，她就感觉自己的新身体要比原来更容易操纵，而她沿着裂缝下坡行走的速度也比她预料之中要更快。
走过一段时间后，安妮与两只怪物到达一座桥。这座桥直接通向方山。两只令人厌恶的怪物在安妮面前分道扬镳，各自走向与桥不同的方向。
“过桥。”
就在安妮随着窄桥渐渐向上行走时，她发现面前的道路渐渐被一片环绕方山内部的围栏阴影彻底遮挡。这道阴影如体育场般巨大。安妮回头看了一眼，发现自己已经进入地底腹地。走过这座桥后，几条环绕着这片会场的小路出现在安妮面前，但是安妮并不知道自己应该走哪条路。
“你一定要到达核心区域，也就是到达费克图斯住民聚集的礼堂会场内。你必须潜入下方的大群怪物之中。”
就在安妮走向一扇栅栏门，尝试着从墙上的缝隙向内偷看时，一只手突然出现在安妮身边，拉住安妮的肩膀。一个衣着破烂的瘦小女孩佝偻着身子，以防备的姿态站在安妮面前。她的声音十分嘶哑且令人烦躁：“你今天不应该出现在这里。”她的脸上围着一条脏兮兮的班丹纳头巾，皮肤上全是污迹。她的卷曲头发上沾满泥巴，而她每次说话时都会斜眼看向安妮。“如果边界巡逻发现了你，你就会被活生生地撕成碎片。跟着我，快来。”
安妮有些犹豫。这个女孩非常肮脏，令安妮感觉很不舒服。
“跟上她。”韦弗尔说。
当她们七弯八拐地穿过一片迷宫般的小路后，她们来到大礼堂的上一层。周围锣鼓喧天般的噪音让她们几乎听不见对方说话。
“你运气真好。”女孩用嘶哑的声音说，“我终于找到了你们一直在寻找的东西。但是你必须要在第一轮服务结束后等待我给你的信号。记住，当你坐在桌旁时，你只能假装喝下果汁。在每个人都被服务完毕后，等我的信号。我会把你带到那东西的所在之处。现在，快去。找个看上去不太明显的座位。”
安妮完全不知道这个女孩指的是什么。什么服务？女孩带着她走进方山中央。这里比五个足球场加在一起还要大。方山中央里的无数排桌子旁挤满了安妮所见过的最反自然的怪物。一些怪物看上去有一点灵长类动物的特征，而绝大多数怪物仿佛都是从神秘学书籍中跑出来的令人恐惧的杂交生物。这些怪物身上长着奇怪的尖角、蹄子、禽爪、兽爪、长牙以及像蛇一样的附着物。随着一股恶心感浮现在胸口，安妮不得不靠在墙上休息片刻。安妮看向面前无数排围满怪物的桌子。整个礼堂内座无虚席。
带领安妮进入的那位女孩此时正站在吧台边。吧台上摆满了装满赭色液体的啤酒杯。安妮在吧台旁边的一张长椅上发现还有一个空位，而令人感到幸运的是这个空位旁边就是紧急出口。
“去。”韦弗尔说。
安妮在行动慢慢吞吞的怪物中努力前进，靠近那个唯一的空位。她没有看见自己前方突然伸出一条覆满皮甲的小腿。安妮被这条小腿绊倒在地。随后她听到耳边爆发出一阵大笑。
“这是在教你懂点礼貌，你这肮脏的动物。”
安妮不知道猴子是否能皱眉，但如果它们能，那么安妮就正在皱眉。安妮面前不到一英寸远的地方放着一只包满铁甲的脚。安妮抬眼，看见一套很像轻甲的衣服。这套衣服上装饰着无数金属钉刺。沿着这些钉刺再向上看，安妮的目光最终停留在这位欺凌者的脸上。他是一位拥有金黄头发的面色苍白的男孩。他大概比安妮大一两岁，或者和安妮差不多大。就在他的乜斜让安妮觉得自己已经成为对方的猎物时，他的邪魅冷笑露出了嘴里紧咬的牙齿。他松开抱着胸的双手。他的右手猛然刷过胸口，然后高高挥舞手中的红色皮鞭，仿佛下一秒就要打在安妮身上。
“斯派克，别挡我的路。”让安妮跟随她进入的那位野女孩说，“我还有事情要做。我建议你站到旁边，不然我们的客人就要找不到座位了。”女孩强行将全身包满铁甲的斯派克推开。显然斯派克并没有吓唬住她。女孩手里拿着两个水罐。安妮看着她佯装自己不小心，将一些罐中液体洒在斯派克的腿上。
“三十三号！你绝对是故意的！”斯派克开始发牢骚。
安妮将污泥从脸上刮去，小心地站起身。趁斯派克放下皮鞭，将覆盖在眼睛上的面罩拉下来的空当，安妮一步步地悄悄逃走。安妮发现对方只不过是一个男孩，但他也不是什么路人甲！他就是那个男孩，那个当安妮触碰到梅贝尔的挂坠盒里的小火山石时所看见的那个男孩，那个看上去似乎正在遭受折磨的男孩。想到这里，安妮用手摸了摸自己的胸口，然而，挂坠盒与钥匙不在那里。
“现在别去思考那件事。孩子，去坐在座位上。”
安妮不再纠结挂坠盒与钥匙锁在，径直跑向长椅。那个空位刚好夹在两只巨型人猿中间。这两只人猿正在一边用空杯子敲击桌面，一边唱着颂酒歌。在这一排桌子上，一些怪物正在夸口说他们今晚要镇压多少人类，而另一些怪物则在分享着醉蕉汁给他们带来的缥缈体验。
为了让自己看上去不那么格格不入，安妮抓起一个空水杯，与同一张桌子上的怪物们一起敲击桌面。每当安妮拿着杯子向下敲击一次，杯子下方的桌面就会出现一个环形凹痕。安妮的手臂力量比她意料之中还要大。现在安妮正在人群中寻找那个帮助了她两次的女孩，也就是那个被斯派克称为“三十三号”的女孩。
随着怪物们越来越想要让自己的空杯被装满，歌颂声与敲击声变得越来越大。除了每句歌词最后都以“芬克”两个字结尾以外，安妮不知道这首歌的歌词的正确含义。按照被服务的顺序，安妮坐在最后一排，然而那位代号叫“三十三”的女孩并没有出现在安妮的视野中。失去耐心的安妮开始随意观察四周，然后她注意到自己上方有什么正在活动。一个巨大的碟形物体正悬浮在会场各个区域的上方。然而，碟形物体上有一把外观奇特的椅子，而这把椅子正在一边胡乱跳跃，一边接近碟形物体的边缘。
安妮感觉全身寒毛直竖。那不是一把简单的椅子，而是一把用骨头做成的王座。这把王座依靠王座下方令人生厌的巨大鸟腿四处跳跃。王座上坐着一个身披斗篷的人。这个人用一只瘦骨嶙峋的手抓着一根木质法杖，脸上还戴着一张带有王冠的歌舞伎面具。安妮无法确认，但她敢打赌，那个人就是曾被首领维达描述过的令人惧怕的费克图斯女王，娜迦·雅迦。她负责让所有的奥普斯石产生裂纹，同时也很可能下令绑架了莱克西。
当娜迦·雅迦的视线扫过安妮所坐的那一排时，安妮吓得浑身发颤。安妮移开自己的视线，不愿吸引对方的注意力。然而，想要不去注意那个长着可怕鸟腿的王座实在很难，尤其是当它如死亡秃鹫那样在大礼堂上层不断转圈的时候。
吧台背后，斯派克的怒火正在熊熊燃烧。他每走一步就大声抱怨道自己的腿被人溅湿。他的抱怨引来附近的怪物们一阵哄笑。听见哄笑的斯派克猛然在墙上甩了一鞭。
“住嘴！不准唱歌！”斯派克嚷嚷道，“酒吧侍女，快完成你们的第一轮服务。装满所有的酒杯。按照预定表，我们接下来还有事做。”
一些看上去像是人类青少年的女孩男孩们一边飞快围着桌边奔跑，一边将桌上的啤酒杯装满。三十三号在他们当中动作最快，并且在装满安妮旁边桌上所有的啤酒杯后，第一个完成服务。坐在安妮身边的怪物们开始大口吞咽自己的饮料，金色液体从它们的嘴角满溢而出。安妮完全不懂如何在假装自己喝下饮料的同时让自己的啤酒杯空空如也，所以她干脆开始模仿邻座。安妮紧闭双唇，让所有的饮料从嘴角流下，最后从坐垫与地板之间流走。
就在怪物们将自己的啤酒杯中的剩余液体喝得一滴不剩时，一些奇怪的事情开始在它们的身上发生。一部分一边跳动一边蠕动的灰影开始出现在怪物的巨大腹部表面，随后这些灰影一个接着一个地从它们的身上飘走。安妮目不转睛地看着那些如同鬼魅一般的灰影。它们急速上升，飞过娜迦·雅迦的周围，然后窜向洞窟顶部。
灰影如万圣节的鬼魂一般蜿蜒卷曲，纠缠攀附在散发着漆黑铜质光泽的犬牙交错般的长钟乳石上。
安妮倒抽一口冷气。那不是普通的钟乳石，那是女王之镜。这就是这些怪物离开他们的老巢费克图斯的方法。安妮耸耸肩，将杯子放在桌上。就是这种果汁，这种邪恶的果汁让怪物们变身为在黑暗中涌动的阴影。当安妮望向空中成千上万的幽影正在争先恐后地进入女王之镜，准备按照娜迦·雅迦的邪恶指令散布芬克时，安妮感觉十分恶心。
“再快点，三十三号！准备进行第二轮服务。不准偷懒。”斯派克说。
“斯派克，你是我们这里唯一偷懒的人。”三十三号讽刺道。
斯派克皱着眉眯着眼。一些身上还附有阴影的怪物爆发出一片哄堂大笑。它们似乎还没有沉浸于某种迷离感。当安妮注意到这些怪物的眼睛变成近乎白色的苍蓝色时，安妮感觉全身起了一层鸡皮疙瘩。
“以及我的名字不是三十三号。”女孩说，“听好了，我叫莱克西。”
安妮惊讶地注视着那个女孩。当然，这个女孩不可能是莱克西。安妮从头到脚地将女孩打量一遍：脏兮兮的破烂衣服，盖住大半部分面庞的狂野发型，没有眼镜，挡住口鼻的破布。这个女孩看上去比莱克西更加高瘦，然而，也许当莱克西不再穿着她那身松垮垮的校服毛衣时，她也有可能会更加高瘦。安妮心中念想的那个温顺如羊的莱克西在哪里？面前的女孩既好斗又倔强。但是，当安妮发现三十三号翻了个白眼，而这个动作与莱克西之前常做的那个动作一模一样时，安妮知道三十三号就是莱克西。
“多加留心，孩子……注意你的呼吸。”韦弗尔说，“忍耐，不要落泪，它们会使你功亏一篑。”
稚嫩的人类指尖突然出现在安妮右手浓密的毛发之中。安妮猛吞一口口水。如果她在此时此刻变回人类，那么后果将会不堪设想。
“孩子，保持呼吸。不要放弃。”
安妮尝试放缓自己的呼吸，并且咬着下唇，将精力集中在呼吸上。然而安妮低估了自己咬合力，血液特有的金属味道告诉安妮，她下唇被咬破了。
“这是怎么一回事？”莱克西突然向安妮厉声道，“斯派克！给我过来。这个怪物已经死了，嘴唇都破了。它现在已经无法变身了。把它从这里弄走。”
安妮的心瞬间提到胸口。刚才莱克西说了什么？
“三十三号，我才是老大！你要听我的命令！自己把那怪兽弄走！”
安妮迅速站起身体，跟着莱克西走出会场。令人恐惧的怪物们互相拥挤推搡，和安妮一起穿过主内走廊向外走。一群人类仿佛已经被驯养那样乖乖走进会场。安妮有一种挥之不去的感觉：刚才那群人类中有一位十分像奥利弗，但那根本不可能，或者说，这有可能吗？
莱克西带着安妮穿过一群又一群怪物，每一群怪物都要比前一群怪物不那么丑陋。当她们到达一条空旷隧道时，莱克西停下脚步说：“我想你成功骗过了他。”
安妮也停下脚步。她紧紧抓住自己的喉咙，只让一些微弱的咯咯声从她的喉咙里逃逸出来。
“你还不太习惯你的新模样。”莱克西说，“你的声带暂时不能发声。别担心，你可以相信我。我是你的战友。”
莱克西正在帮助自己。难道周围没有另外一条路吗？她的朋友已经形象大变，并且变得勇敢无比。这些新信息不断冲击着安妮。
“注意你的感受……”
但是安妮没法注意自己的感受。她双腿一软倒在地上。一阵说话声从隧道远方响起。声音来源就在她们即将要前进的方向。
“啊呃。”莱克西把安妮藏在一块较小的巨岩背后，说，“待在这里别动。”
“酒吧女侍！你在这里做什么？”一名守卫质问道，“你难道不应该在会场里工作吗？”
安妮没有听见莱克西的回答，因为此时一阵仿佛要刺穿耳膜般的强烈声音正在她的左耳旁响起。安妮的胃仿佛被攫住那样难受，全身也开始如着火般发烧。安妮的四肢开始在人类与灵长类动物之间不断来回变化。
“呼……”莱克西喘了一口气，说，“我甩掉他了……噢，不。你正在开始变形。快靠在我身上！我现在得把你从这里带出去。我不能保证我们不会撞上别人，但是如果你变回原型，至少你能开口说话，告诉我是谁派你来的。”
安妮耗尽全身力气，终于将自己毛茸茸的手臂绕过莱克西的脖颈，搭在她的肩膀上，然后步履蹒跚地一步步向隧道深处走去。当两人到达最后一段隧道的末端时，两人面前是一堵旁边堆着三堆石子垛的石墙。安妮认为她们已经迷路了。莱克西掀起中间那堆石垛上的一块扁平石头。两人身后的石墙开始震动，随后向上抬起。
“希望没有人听见这边的响动。”莱克西说。
周围一片漆黑，但莱克西肯定知道前景的方法。她俩一起在地下迷宫内转过好几个急弯。安妮感觉自己的人类头发已经垂到耳垂以下。随着两人在一片伸手不见五指的黑暗中不断前进，安妮感觉她们正在不断下坡。安妮的身体正在一点点恢复原状。每走一步，安妮就感觉自己恢复了一点力气。这对于她们来说是一件好事，因为随着隧道越来越窄，莱克西也渐渐无法扶着安妮前进。在莱克西的带领下，两人一前一后穿过隧道，沿着巨石旁的小路继续前进。安妮无法相信莱克西已经变得如此强大。
“我们就快到了。”莱克西说，“你做得不错。”
最后，她们在一条死胡同底停下脚步。虽然安妮看不见自己的身体，但是当安妮的手触碰到自己的脸与脖颈时，她发现皮肤上的长毛已经彻底消失。
“附近有一支火把。”莱克西一边说，一边用手拍着墙，摸索火把的位置，“我们很幸运，因为直到现在，我们都还没被抓住。然而，一旦我打开这道门，我们就要飞速奔跑。我会带着你前往牢房，而牢房里景象可没那么好看。离它的禽爪远一点，它现在还不太清醒。”
莱克西背着安妮擦燃一根火柴，找到嵌在墙上的拉杆，然后拉下拉杆。随着墙上的窄门逐渐升起，一股潮湿的恶臭涌入两人的鼻腔。那是一股融合了硫磺、腐烂物以及垃圾的臭味。
“这边走。”莱克西说着，跑进门外的厢房。
监狱大楼的灯光在两人头上不断闪烁。来自监狱守卫的声音迫使莱克西调头逃跑。然而当莱克西和安妮面对面时，莱克西的动作瞬间定格。她以难以置信的眼神看着她的朋友。守卫离两人越来越近。安妮一把抓住莱克西的手，将莱克西拉回隧道。安妮胡乱摸索到墙上的拉杆，在守卫就要发现她们前把窄门放下，彻底关闭隧道。安妮将唯一的光源吹灭，并且在守卫的脚步声停止时，和她的朋友静默着站在黑暗之中。
无论发生了什么事情，女孩们都不敢冒险说话，以防站在房间内的守卫将耳朵贴在隧道墙壁上，侦听她们的动静。两人在黑暗中一边等待，一边聆听。安妮捏了捏莱克西的手，莱克西握了握安妮的手。当守卫们质问犯人时，女孩们在犯人的一片嘘声中清晰地听见守卫不满的哼哼声。安妮不断祈祷，希望自己与莱克西能够平安渡过这一关。两人感觉仿佛过了一个世纪。守卫们的声音最终消失在远方。莱克西再次点燃火把。然而，她脸上的污渍无法挡住自己已被吓得花容失色的脸。
“安妮？”还没等到对方回答，莱克西就一把抱住安妮开始啜泣。安妮回抱莱克西。直到脸颊上都被各自的泪水濡湿后，女孩们才互相放开。“我不明白。”莱克西说，“你是怎么找到——”
“你也许不会相信我的经历，或者你也许会相信。”安妮嘴上说着，心里却想着一个事实：莱克西是一名元素使。“我知道……”安妮进行了一次深呼吸，“我知道你是一名元素使。尽管我希望你能亲口告诉我，但是，当我看见你的珍珠挂坠上带着裂纹时，我以为他们毁掉了你的奥普斯石，以及——”
“哦，不。”莱克西说着又开始号啕大哭，“我很抱歉。我曾无数次想要……亲口告诉你。但是我有太多根本不知道的事情……但是，那条项链只是泰迪送给我的礼物。我并没有自己的奥普斯石。”
“真的吗？我很担心你。我历尽千辛万苦就为了找到你，拯救你……但是你看上去并不需要我的帮助。你已经和以前，呃，判若两人……”
“我没有改变。安妮，我真的还是原来的那个我。”莱克西吸吸鼻子，“对你来说，这件事也许很奇怪。我不知道那时过去了多少天。但是，某一天，我在我的脑海里看见了你，你告诉我一定要变得坚强。所以我就让自己假扮成你，而我的心理建设十分有效。它让我变得比以前更加强大。”
“嗯……”安妮想知道欧格博格小姐的建议是否真的发挥作用，“好吧，你不能在这里继续待下去。我们现在要离开这里。原本你打算带我去哪里呢？”
“带你去猎豹族人所寻找的生物的所在之处。我在到达这里之后不久就遇到了库尔。我一直在帮助他们寻找它。它被困在了这里，而我昨天才刚刚找到它……嘘，有人来了！”
“从监狱大楼里吗？”
“不。”莱克西用气音说，“从我们身后。隧道里！我们现在必须离开这里。”莱克西拉动拉杆，然后跑出隧道。隧道外的房间空无一人。莱克西不断在墙上摸索着某个松软处，而使用它可以从另外一边关闭隧道出口。“它就在这附近……”
看着莱克西陷入恐慌的安妮也开始在墙上搜寻。最后，安妮的手摸到一处触感柔软的石头拉杆。隧道窄门随即“砰”的一声落下，将隧道出口彻底关闭。
“跟我来。”莱克西说。现在的莱克西更像是安妮曾认识的那位充满焦虑的莱克西。
她们奔跑着穿过好几扇被锈蚀的铁门，来到一扇最大的铁门前。这扇铁门上的螺栓有如树桩那么粗。铁门上有一扇专供运送食物的小门，而莱克西正在不断拉扯着这扇小门的锁。这扇小门刚好可以让两个女孩从铁门下面钻进去，但是，现在这扇门被锁死了。
莱克西从自己的皮带上解下一串钥匙，却因为太恐慌而让钥匙从自己的手指间溜走，掉进一堆腐烂食物里。莱克西不断在垃圾堆里搜寻着钥匙，而她的手依旧正在发抖。
安妮听见墙板正在发出被人碰撞的响声。“有人来了！”
莱克西找回钥匙，开始尝试着用钥匙开锁：“就快了……只要……再……一……秒……”莱克西找到了正确的钥匙，打开了大铁门上的小门。
“快进去。”莱克西说，“无论你打算做什么，你都要保持安静。我们可不想吵醒它。”
两人从小门钻进去。一个在黑暗中淡淡发光的物体照亮了房间远处角落。
“费克图斯人用锁链将它捆在墙上。它不会攻击我们，至少我认为它不会这样做。”
安妮靠近观察，说：“这只生物看上去就像是我在首领维达的村庄里看见过的那只生物！”
“你认识首领维达？”
“库尔让我穿过了树干，所以我才能找到你。”
莱克西拉着安妮，走到一片石墙的凹陷处。有人正站在牢房大门外面。随着大门插销移动的声音传来，一个笼罩在阴影下的人进入这个房间。安妮屏住呼吸，紧紧抓住莱克西的手。她俩站直身体，保持了好几秒钟。
斯派克走到两人正前方，对莱克西说：“把我介绍给你的朋友吧。”
在生物旁边的石台上，之前只发出暗淡光芒的巨大球体突然炸裂出一道强烈的光。被锁链捆住的古代生物已经醒来。它的头和鸟一样，身披着和鸟一样的巨大翅膀。它也有和狮子一样的结实身体与后腿。它的四爪是鸟爪，而它的尾巴是一丛羽毛。安妮难以置信地眨眨眼。这是一只鹫头飞狮。
一阵雷鸣般的吼叫刺破房间内的寂静。古代生物不断地想要挣开锁链。但铁链上的倒刺在它的腰、后腿以及前爪上割出无数裂痕与伤疤。
斯派克拿着鞭子对墙壁一甩，想凭借自己的微薄之力让它安静，却不料起到了相反效果。古代生物挣扎得更加凶猛。“闭嘴，你这愚蠢的野兽。”斯派克说着，再次拿着鞭子，打算猛甩向墙壁。然而，高高扬起的鞭子却被他身后的人一把抓住，强大的反作用力让斯派克不由得向后一倒。
奥利弗一脚踩住鞭子尾端的流苏，说：“如果我是你，我就不会做这种事。”
斯派克苍白的脸庞瞬间涨红。他一把扔下鞭子，说：“你敢惹我？我会给你点颜色看看。”
“孩子，我不会伤害你。”古代生物盯着安妮，开口说道。但是，那个声音听起来是如此熟悉！
安妮走向这位被囚禁的奇妙怪兽，说：“韦弗尔？”
“安妮，你在和谁说话？别靠近它。”莱克-西跟在安妮后面说。
“我是韦弗尔，我也不是韦弗尔。”韦弗尔说。即使这位古代生物的鸟喙并未移动，安妮也能从对方那里听见韦弗尔的声音。“你的朋友无法听见我说话。”
安妮转过身，发现莱克西的脸上露出困惑。然后安妮看向正在冲向奥利弗的斯派克。就在那一瞬间，奥利弗格挡住斯派克的攻击。随后斯派克斜跑着向莱克西扑过来。他想把莱克西推到古代生物面前，或者在更糟糕的情况下，他会把莱克西推向困住鹫头飞狮的带刺铁链。
安妮猛冲到莱克西的前面，张开双臂保护自己的朋友。斯派克的脸刚好撞上安妮的手臂。
“砰——嘭——”
这一瞬间，时间仿佛被彻底冻住。当安妮与斯派克面对面时，她读懂了斯派克眼中了然的神情。斯派克知道安妮就是在两天前触碰了火山石的那个人。一道黄色电光吞噬了整间牢房。莱克西、奥利弗以及斯派克都倒在古代生物的身下。安妮站在一旁，吓得目瞪口呆。
“你的朋友们没事。快点将尖刺从怪兽的眉心拔出来。”韦弗尔说。
“但是……你是——”
“不！你绝对不能拖延。回想一下我们的契约。你必须把尖刺拔出来。”
安妮不顾自身安全，冲向古代生物。“我没有看见尖刺。”安妮仔细检查着古代生物的脸。那是一张魅蓝色的被割得四分五裂的令人痛苦的脸，“这里什么都没有！”
“你要等它自己出现……你必须让自己的心神安定下来。”
安妮做了一次深呼吸，闭上眼睛，然后再次睁开。古代生物的每一英寸肉身上都覆盖着同一张用最细的丝线织成的透明丝网。而一根木槌大小的尖刺也出现在安妮的眼前，深深嵌入怪物的双眉之间。
沿着尖刺不断滴下的液体让安妮感觉反胃。安妮忍了忍，说：“不行。”
“你必须把它拔出来，趁现在……”
一阵整齐的军队行进声在监狱大楼外响起。安妮鼓起勇气接近怪兽。
“孩子，现在拔出来……”
安妮抓住那根尖刺，开始用力向外拔。她的右手滑了一下，但左手却握得十分牢稳。安妮感觉自己的肌肉已经快要失去力气。但是，她最终将尖刺拔了出来。尖刺“砰”的一声掉在地上，随后消失得无影无踪。
石台上正在发光的圆球向鹫头飞狮发出一道耀眼光芒。就在此时，似乎有两个存在正在渐渐离开这只鹫头飞狮。另一个与鹫头飞狮形状不同的存在从鹫头飞狮的身后逐渐出现。它的外形要更大，并且有着蛇一般的长颈。它庞大的身体上长着一对过于巨大而无法伸展的双翼。一口尖锐的白牙正在它嘴里闪着光，旁边还有两只和篮球差不多大的荧光金色巨眼。当安妮看见烟雾从这个生物的长鼻腔里喷出来时，安妮被吓得颤抖不已。
安妮颤抖着后退两步，说：“韦弗尔？”
与此同时，古代鹫头飞狮的身体开始渐渐变得透明，不再那么真实。圆球不断发出治愈光线。鹫头飞狮身上被圆球的光扫过的伤口逐渐愈合，而被光扫过的铁链枷锁也在熔化之后化为灰烬。
“现在已无时间回答问题。注意你的情绪。我就是你所认为的那种生物。现在，孩子，在锁链彻底断开之前，你必须牵起你的同伴们的手。我们马上就要离开这里。快拿走鹫头飞狮的奥普斯石。拿着它你们就能逃走。”
“什么奥普斯石？它在哪里？”
“在石台上，但不要用你自己的手，而要使用红衣男孩脖子上的颈巾去触碰那个圆球。在后腿上的枷锁化为灰烬之前，尽快拿走它！”
斯派克此时就躺在莱克西与奥利弗身边。安妮从斯派克的脖子上解开他的颈巾，然后，安妮在这条颈巾下发现了那块被人从巴西博物馆盗走的金色蜜蜂元素神器。安妮将神器从斯派克的脖子上一把拉下来，装进自己的口袋。
时间已经不再充裕。古代生物的胸部与腰部的锁链都已经消失。随着鹫头飞狮逐渐恢复，一道按规律跳动着的光出现在它的心脏中央。随着圆球发出的光芒逐渐扫过怪兽身体，这道光也逐渐越跳越快、越跳越强。安妮用斯派克的红色颈巾裹住自己的手。当她的指尖悬在圆球的表面上时，一道强大能量从圆球中辐射而出。安妮发现自己的感受变得迟钝，行为也变得迟缓。
“不要磨蹭，孩子！立刻拿走它。把它放在那个男孩手里。他只能一个人接受这份嘉奖，而你绝对不能让自己吸引到一些不必要的注意。”
牢房大门在安妮身后轰然打开。
“快！快阻止她！”斯派克手下的守卫们冲进牢房，大声叫喊道。
安妮牵起莱克西与奥利弗的手，并把圆球放在奥利弗打开的手心之中。就在奥利弗的手碰到圆球时，他的双眼突然暴出两股精光。奥利弗脸上闪过一道了然神情，而这个表情吓得安妮的脖子寒毛直竖。
一阵低沉的轰鸣摇晃着他们脚下的大地。牢房地面、墙以及天花板开始破碎。一股由上百万道弱小的电蓝色光芒组成的巨大光流从四面八方涌向牢房的大门、墙和地面，将所有斯派克的守卫全部击飞。越来越多嗡嗡作响的蓝光进入房间，并且开始在鹫头飞狮、安妮以及她的朋友们周围旋转。一道漩涡开始在天花板上出现，然后打开一个新的出口。鹫头飞狮首先随着蓝光逐渐分解，然后是奥利弗与莱克西。安妮此时唯一能看见的景象，就是韦弗尔那双离自己不到几英寸距离的微微发亮的巨大眼睛。
“韦弗尔，你是一头龙。”
“是的，孩子，那就是我的真实面貌。但实际上你的脑海中早已将这个认知潜移默化。我是龙族的最后一头龙，而我的灵魂也与这颗星球上所有活着的古代生物息息相关。我能感受到它们的痛苦。无论这是对我的嘉奖或是惩罚，我都必须将它们逐一解放，然后我才能安静休息，并回到我的同族身边。现在按我所说的去做，让那个男孩获得拯救古代生物的名誉，这也是我们的契约条件之一。”
“我不明白。为什么是奥利弗？”
“因为，孩子，我知道一些你所不知道的事情。预测者们在很早之前就曾做出一个预言，那就是这个男孩将会帮助复兴元素种族最伟大的梦想。如果你愿意，你可以打断这件事，但是我知晓你的所有记忆，知道梅布尔曾在很久之前告诉过你类似的事情。安妮·穆恩，生命与死亡之中不存在巧合，因为所有的一切都仿佛挂毯的织线那样错综复杂而互有联系。”安妮差点忍不住张嘴提问。她现在有无数的问题想要问出口，但是韦弗尔的声音越来越虚弱。安妮只能勉强听见他接下来所说的话。“现在，我已经赠予了你一份礼物，一份当时机正确时你才会用上的礼物。然而，你一定要知道这件事：你的守护人梅布尔将会以你为傲，而你也能让她感到光荣。记住，我们的工作才刚刚开始。”
韦弗尔的明亮双眼最终消失在虚空之中。
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源