“老夫子”沮丧地吁了一口气，双手抱头说：“坏了，坏了！真不该交上这些坏人做朋友呀，生活太会捉弄人了！”
我叹着气想：唉，我们干了什么样的蠢事呀！偷鸡不着蚀把米。这种偷鸡摸狗的勾当我们本来不该干的呀……我心里担心着赵白尘的事，不禁紧紧皱起眉来。
余小海骂了一句脏话，说：“那只能凭本事碰运气了。我知道，我是一块掉进灶膛里的豆腐——没救啦！我一定名落孙山！”他朝我和方道渊说：“你们俩还是有希望的，我看‘乐天派，和我才真的是要去见阎王了！’”
方道渊病奄奄地搔着乱草窝一样的头发说：“唉，有许多来护航、代考的，又有许多少爷小姐凭了老子或阔亲戚一封信就能入学的，还有许多带夹带舞弊的。像世杰是拔尖的水平，兴许还有希望。我的名额只怕全给人家占去了，我是山穷水尽了。”他声音哀怨，听了叫人心酸。
我胸中像塞着一团乱麻，掏出“咔嗒咔嗒”在走的金怀表，真心实意地递给乔枫说：“乔枫，把这折价折给赵白尘，同他一清二楚了结公案，把借条取回来。”
乔枫不肯，用手背拭着嘴唇上的血摇头说：“用不着，我以后再弄点钱设法还他。”
我把表塞到他手里：“不，你一定立刻拿去，把表给他。他是‘袍哥’，黑社会的人物我们惹不起。”
乔枫忽然推开我拿表的手，出乎我们意外地站起身来，说：“我不去找赵白尘了。我来，一是告诉你们这个坏消息，向你们道歉，我对不起你们，二是向你们告别的……”
方道渊摘下眼镜用衣襟擦拭着，不安地说：“谁也不能怪你，你怎么能说道歉的话呢？”
我看着乔枫脸上青肿的伤痕，惊讶地说：“怎么？你要到哪里去？”
方道渊和余小海也都满面愁容，紧张地望着他。
乔枫脸上掠过一丝悲戚，大口抽着香烟，说：“明天的考试，我是不参加了。悔之晚矣，去考，也只能双手摸白纸、两眼望青天，何必去丢脸现世！再说，赵白尘这家伙，毒辣得很，同他吵架时，看得出他眼露凶光。他在这一带也是地头蛇，谁知他会怎么跟我算账？我是坐在火药桶上了，只能走开。我们相好一场，后会有期，希望你们努力。世杰是有希望的。‘老夫子’和‘小麻子’，你们也是可以努力的。”
我心惊肉跳，难过地说：“你还是考一考的好。”
方道渊面色沉重，问：“你回家？”
乔枫摇头，两只深邃闪光的眼睛十分黯淡，语气沉重：“我在家里是住不长的……”
我说：“乔枫，你还是考一考，如果不取，就到白沙去上大学先修班，或者在家里自修，明年再考。”
余小海说：“你家庭条件比我总好一些，吃饭总不愁吧？不要悲观，还是应当乐观嘛。”
乔枫将烟蒂扔得远远的，摇摇头：“千不怪万不怪，怪我不该指望投机取巧，不该走邪门歪道，不该结交那些坏蛋……”
方道渊点头充满悔意地闭上眼说：“是啊，一个人是得走正道啊！我现在想想真懊悔，这种买试题的事本来不该是我们这些无钱无势的穷学生来干的。”
可是，余小海咂着嘴说：“这话难说！那么多王八蛋在走邪门歪道，我们不走，我们怎么办？千不怪万不怪，只怪我们这条邪门歪道没走通。说实话，我怀疑那个姓丁的，是‘吕洞宾卖汤圆’——乱卖一气。准是有人出了高价，他又把试题卖给别人了！”
大家又都长吁短叹。我不禁想：唉，我们都太年轻，没有阅历。乔枫乐天得幼稚，爱冒险却又太老实。我们是对付不了刘之光、赵白尘、丁海明那类牛头马面的……
乔枫忽然好像变了主意，提起小布袋说：“我……再去找找刘之光，再作一番努力。说不定这家伙是明明有门路，故意给我亏吃。他在一两七钱金子上已经赚了我不少钞票了。”
方道渊低着头，把指头拔得咯咯作响。
我消极地说：“算了吧，我看找也无用了！”
余小海脸上交织着痛苦和希望，对我说：“嗨，你功课好，你不愁，我可愁。能再努力一番，万一成了呢？试题就是不能全部拿来，只要拿到数学、外语的也行呀。两门不行，一门也好呀！”
乔枫咬咬牙，面孔上汗水油亮亮的，声调喑哑：“对，你们复习吧，我再去一下。”他把小布袋搭在背上，说：“但愿我夜里能带来试题找你们！”
我看着他脸上被赵白尘打得青紫的伤痕，赶上去，把金表递到他手里，说：“还是把这给赵白尘的好。他有黑势力，我们惹不起他……”
乔枫斟酌了一下，叹气说：“唉，真是赔了夫人又折兵。”终于，眼睛里涌满了泪水，收下表点头说：“好吧，我看着办！……”
把表给了乔枫，我感到压抑的心胸舒适了一些。
我们呆呆地看着他踩着沉重的脚步绕过那片浓绿幽深的丛林走远了，才又复习起功课来。
但，谁还能安心复习呢？死一般沉寂的夜晚降临了，他没有来。纳闷、焦灼，惆怅同湿热的暑气一起袭来。“老夫子”疲倦无力地摇头叹息：“他到哪里去了呢？生活，真像这夜色一样墨黑墨黑呀！……”
嗡嗡的蚊蚋贪婪地吸我们的血。小小的黑蠓和蛾子飞来飞去扑向灯焰。夜里，我们在屋里点着用白纸罩着的煤油灯通宵复习，希望会突然听到他沉重的脚步声，看到他翩然出现。可是，小路寂然，始终不见人影儿。只听到余小海父母屋里那只古朴的挂钟不急不慌地摆动，敲了一点钟，又敲两点……只听到夜风吹动竹叶的簌簌声，只听到有只相思鸟在夜啼。溪流里的蛤蟆不停地叫着：“苦哇！苦哇！……”蝙蝠有时被灯光吸引飞进屋来乱窜……四周草丛中有细碎的虫鸣。那是一个炎热、忧悒的夜晚。我完全陷入迷惘了，心弦一直紧紧绷着。
夜，幽幽消逝。终于，天空呈现出灰白色的黎明，随之慢慢变亮，熹微的晨光流泻进屋里，窗外的浓绿枝影又清晰地呈现在眼前。只有在这时候，看到了那一片在黎明的曙光中生气勃勃的浓绿，我那几乎窒息的心才感到一点舒畅：啊，在墨黑墨黑的社会里，还存在着一种代表生机、代表高洁、代表青春活力、代表希望的光明的绿……
昨天的一切，宛如夜间发生的梦境。清早，乔枫仍没有来。我们从心底里发出一种说不出的痛苦，怀着凄凉、空虚和困惑不安的心情去参加考试。乔枫怎样了呢？谁也不知道！
分手在生死之间
天很热，太阳升起后就像快要烧焦了似的，圆圆的轮廓看不见了，只闪着颤抖的白光。空气在颤抖，暑气熏得人汗流浃背。蝉声在浓绿的珞璎似的柳丝间，一早就一阵一阵吵得人心烦。
上午第一节一百分钟考数学。我和方道渊、余小海不在一个考场里。我的考场是在大礼堂里。我同乔枫的准考证的号码是在一个考场。我抹着脸上的汗水看看考场里的考生，找不到乔枫的影子。
考场里有酸溜溜的汗臭，也有飘忽的香水味儿，很乱，闹哄一哄的。明眼人一看就可发现护航的、代考的、带夹带的什么都有。谁知，出人意料，试题刚发下，考场里就有人高声起哄了：“试题已经外传！试题应当作废！”“反对有人出卖试题！”……一人起哄百人应声，嚷嚷声在灼热的空气里浮动。人潮泛动，像水上的漩涡似的，监考的人员慌成一团。据说别的考场里也在起哄，慌乱了约莫六七分钟，增加了监考人员。有个高大魁梧的监考人员宣布：“坐好！坐好！印好的试题作废！”临时出了数学试题写在黑板上让大家抄题考试。考场的气氛才安静、紧张起来。
天气奇热，我考得还比较顺手，五道题会做四道半，但头脑里老在惦念乔枫，乔枫是怎么回事呢？……我正在检查第四题的答案，忽然发现坐在我前排左面靠窗口处的那个人就是刘之光。今天，他没穿那件鲜艳夺目的花衬衫，也没戴墨镜，所以刚才我一时没有发现。叫我吃惊的是：他正同前排一个考生用“闪电战”的速度对调了考卷。那个黑黑瘦瘦的考生必然是他的“护航队员”，东张西望看准了时机，避过了监考人员，飞也似的将一张试卷同刘之光对调后，若无其事地又俯首在那儿假装做题。
我心里不禁又思念起乔枫来了。乔枫怎么了呢？他到哪里去了？……想着，我一点考试的情绪也没有了。又见周围护航的人用小纸团丢来扔去打派司，带夹带的人从口袋里摸出抄着数学公式的纸块，大胆放在试卷上看……我干脆匆匆将会的题目做齐后也不验算一遍，就交卷出了考场。我想去看看“老夫子”和余小海考得怎样了，又想跟他俩商量商量怎么打听乔枫的去向和下落。
经过一块绿如碧毯的茸茸草坪，在一排高大的法国梧桐旁，找到了方道渊的考场。过了一会，“老夫子”方道渊脸色苍白疲乏地出来了。
我说：“考得好吗？题不算太难。”
他取下眼镜，揉着酸疼的眼睛拭着汗水说：“马马虎虎！……”马上又说，“你听说了没有，试题早卖出去了，所以临时改换了题目。听说同时有好多个集团抢购试题。最后，被一个财力最强的集团购到了手。但这个集团人太多了，有的人拿到了题目不会做，只好请人代做，题目就传了出去，事情才被揭了出来。金钱世界，我们算是躬逢其盛，遇到了这样的事。唉，但不知乔枫怎么样了？……”
我蹙着眉神情不安地说：“是呀，我也不放心呢！”
我们决定去看看余小海，余小海的考场是在图书馆附近两排冬青树丛组成的甬道旁边。等了片刻，余小海在考场教室里透过敞开的玻璃窗看见我俩了，他也不答题了，交了卷，灰毛落拓地出来了，那懊丧的模样，像是挨过一顿痛打似的。没等我们问，就叹气说：“唉，初战就不利，我是楚霸王到了乌江边上了！”接着，挂心地说，“更糟的是伤风没治好，又来了肚子疼！唉，你们知道吗？乔枫，他出事啦！……”
我像当头被雷击中了似的，问：“怎么？”
“老夫子”更是丧魂落魄：“他怎么了？”
余小海把我和“老夫子”拽近开着的玻璃窗，悄声指着里边一个穿白纺绸长衫的考生说：“就是这个脸上带伤的人，进考场前，我听到他跟一伙熟人在谈乔枫……”
从窗口往里一看，我不禁“呀”了一声。这不正是赵白尘吗？！
也正巧，赵白尘正从袋里掏出一只金怀表来看时间。啊！那不是我的那只珍贵的金表吗？是带着我体温的爸爸遗留给我的那只表，是我给乔枫拿去的那只表呀！表在赵白尘那里，乔枫怎么还出事了呢？……我的瞳孔里仿佛有火焰在暴跳。我忙问余小海：“他怎么说的？乔枫怎么了？”
余小海激动地轻声说：“他说乔枫诈骗了他，说他让警察局抓了乔枫，还说乔枫身上带着共产党的书，人给转到重庆去了……”
我后背上沁出了一层汗水。汗水顺着脊梁往下流，像无数虫豸在背上爬，我惊恐地想起来了：乔枫的那只布袋里有他不知从哪里借来的两本书。一本是《中国的西北角》，一本是……难道这就可以把人害了！我的心战栗了。
一时间，我鼻子发酸，简直想哭。我痛苦地说：“我要等赵白尘出来，问问他。”难耐的孤寂和深沉的痛苦侵袭着我。
白蒙蒙的泪花在方道渊近视镜下的眼眶里滚动。他像有个枣核儿卡在嗓子眼里，声音都变了调，说：“黑暗啊，真黑暗啊！……”他脸上肌肉在抽搐，摘下眼镜用衣襟揩拭泪水。
正说着，赵白尘从考场里出来了。我看着他那张冷漠凶恶的脸，上前说：“赵白尘，乔枫呢？”方道渊和余小海也跟着我围上前去。
赵白尘把两只袖子一卷，窄条脸上杀气腾腾，两眼闪射着冷厉的光，说：“啷？你们是他一伙的吗？我警告你们，谁要是得罪了老子，老子我剥了他的皮！……”
方道渊挺身上前，书生气地说：“我们是他同学，我们要找他，你把他弄到哪里去了？”
我心中充满憎恶、仇恨，气愤地说：“你怎么出口就伤人？你把乔枫弄到哪里去了？”
赵白尘凶恶的大眼睛瞪得像要撑破眼眶，咄咄逼人地说：“他龟孙犯了法，警察局抓了他。他诈骗、行凶！”他指着脸上一块青紫，又从袋里掏出一张纸条一扬，“看，他欠我一两七钱金子的借条在这里！这龟孙，他身上还带着异党的宣传品。你们少管他的闲事！”他的声音像野兽在低吼，言词语气里带着威胁。
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