多姿多彩的海洋生命
让我们从海岸带开始，由浅入深游览和“透视”一下海洋，看一看这美丽富饶的水晶宫里居住的奇异和珍贵的生命吧！
退潮时，人们会看到岸礁上长满了藤壶、牡蛎（海蛎子），它仿佛给保护海岸的卫士——岩石披上了一层盔甲，以抵挡凶猛的海浪拍岸。还有那娇柔多姿五颜六色的海葵点缀其间，当你用手触摸它时，它又会立即向你喷射一股水，并把自己的身子深深地缩了回去。
海洋的全部表层都生长着海藻，在沿岸地区的海底，是芳草如茵的海底牧场。小的海藻需用显微镜才能看出它的原形，有的像车轮，有的像小箱子，有的像糖葫芦。它们没有根、茎、叶，体态轻盈，随波逐流，在辽阔的海洋，凡有光线的地方，到处都有它们的足迹。
海藻的固着力是惊人的，惊涛骇浪能击碎码头和防波堤，而这柔软的海藻却任凭风吹浪打，完好如故。海洋植物除浮游藻类外，还有一些底栖藻类，它们种类很多，体形和肤色也多种多样。如生长在海底的海带、紫菜、鹿角菜、裙带菜、马尾藻、褐藻等，构成了五彩缤纷的海底森林。
陆地上的大动物，有许多是吃牧草的，像牛、羊、马等。海洋里也有类似的情况，有一种海洋哺乳动物叫海牛，它就是吃大型海藻的。在热带地区，人们正是用海牛清除水渠中的杂草。不过像海牛这样的动物，在海洋里极为少见。所以海洋里人工养殖海带等，就不必担心被野兽吃掉了。
一方面海洋里吃大海藻的动物极少。另一方面，海洋里大海藻的数量和分布也非常有限。我们说过，海洋植物界里95％以上是单细胞藻。绝大多数鱼类是无法去捕捉这些单细胞藻的，那么植物制造的有机物又怎样传递给大鱼和大鲸呢？
海洋里的原生动物和其它小动物是“收割”这些微型“牧草”的能手。因为它们有纤毛或其它精巧的附肢，这些小动物吃了微型植物长大以后，又以自己的身体去“喂养”较大一点的动物。这样，植物制造的有机物便一步一步地传给大鱼和大鲸了。
食物链的传递途径就像车链子一样，一环扣一环，不同动物的食物链长短不一。例如，噬人鲨的食物链就很长，大约由五步组成。首先，原生动物和小甲壳类动物吃单细胞藻；磷虾、箭虫等吃原生动物和其它小动物；灯笼鱼等吃磷虾和箭虫；金枪鱼、鲑鱼又去吃灯笼鱼等。最后，金枪鱼、鲑鱼等均可成为噬人鲨的食物。当然这是经过大大简化的图案，实际要比这复杂得多。
鱼类中，鱼是鱼的食物链比较短。因为它能直接吃单细胞藻和其它小动物。鱼的鳃上长着密集的鳃丝，活像一个“筛子”。在呼吸过程中，水流不断地从鳃丝间通过，一些生物就被鳃丝“筛”出来了。所以鱼的食物链只有一至两步。
食物每传递一步就约有80％～90％的有机物被损失掉。一方面，动物不可能把全部食物都消化和吸收；另一方面，进入体内的有机物大部分是作为”燃料”在体内消耗掉的，只有10％～20％的有机物用来组成自己的身体。换句话说，动物吃了50公斤食物，只能长5～10公斤肉。以此类推，5万公斤单细胞藻通过五步传递给噬人鲨，只能形成0，5～1公斤鲨鱼肉。
可见，动物的食物链越长，对有机物的利用率就越低。在人工养殖海洋动物时，应当选择食物链较短的种类。研究海洋动物的食物链有什么意义呢？正像农学家希望知道每亩地能生产多少粮食一样，海洋生物学家希望了解海洋能为人类提供多少鱼虾。了解海洋的生产能力是一项十分艰巨而复杂的任务。
首先要摸清海洋有机物的最初生产者——植物的产量。要查明这个海区的动物种类组成和它们之间的食性关系。还要测出每种动物对食物的利用效率。尽管困难很大，海洋科学家们还是满怀着信心，为求得这些数据而孜孜不倦地努力工作着。
濒临灭绝的物种
不当的人类活动把海洋生物带入绝境。如果我们不能及时采取保护措，那么相当多的海洋生物都将走向灭绝。
海洋植物
在辽阔而富饶的海洋里，除了生活着形形色色的动物之外，还有一些千姿百态的海洋植物，它们是海洋中最重要的生产者，其门类繁多，从低等的无真细胞核藻类与具有真细胞核的红藻门、褐藻门和绿藻门，到高等的种子植物，应有尽有，使辽阔的海洋更加生机勃勃。
红树是一种生长在热带、亚热带海岸滩涂的树种，它包括三种树，即红心红树、黑心红树和白心红树。红树是植物中少数能在海水中生长的植物。红树的叶子上长有盐分泌细胞，这层细胞在油脂下会分泌一种含7％盐的溶液，使红树从海水中不断提取淡水，保持其正常生长。
红树的繁殖
红树的繁殖很特殊。当成熟的红树结出种子后，会附着在树上发芽，长出有根端的附属物。当这一根系超过数十厘米时，便会自动落入泥土中，随即在河口滩涂生根长叶，长成新的红树。有的下落树根胚胎会被潮汐带走，漂浮在海面上，直到落地生根为止。红树的籽苗可以漂到很远的地方，甚至能依靠赤道洋流，横渡大西洋，遇岸后照样能生根成树。
海藻
海藻是海洋植物中的一个大家族，共有8000多种。其种类繁多：小的用显微镜才能看得见，大的则长到几百米，重几百千克。人们根据海藻所含的不同色素，把它们分为褐藻、红藻、绿藻等。
褐藻
褐藻的特点就是体型巨大。主要有巨藻、海带、裙带菜、墨角藻、囊叶藻、马尾藻等。它们中有许多品种可以食用，还有许多品种可以提取化工原料。
红藻品种最多，藻体多呈紫色或紫红色，大多数为多细胞，有丝状、片状和分枝状等，主要品种有紫菜、石花菜、鸡毛藻、红毛藻、海索面、海头红、多管藻、鹧鸪菜等，红藻有许多品种具有食用价值或药用价值。
绿藻种类也比较多，但海生绿藻只有600种左右，最常见的就是石莼、礁膜、浒苔、羽藻、蕨莱，刺海松、龛藻等。其中，石莼、礁膜和浒苔是着名的海生蔬菜。
海洋的动物
海洋里的生物，简单地可以分为动物与植物两大类。怎样来区分它们呢？通常人们会用一个简单似乎又很合理的标准——会不会运动，来区别动物和植物。
的确，运动是动物的一大特点。动物，也就是因为它会“动”而得名。但是，如果你到五光十色、千奇百怪的生物世界去巡视一番，你会发现，区分动物和植物决不是那么容易的事情。让我们先来看一看那些不“动”的动物和会游泳的植物吧。世界上，竟有那么一些动物是不会“运动”的。在海底岩石上，常可看到一种艳丽夺目的“鲜花”——海葵，洁白如玉或鲜红似火的“花瓣”向四周怒放，令人赞叹不已，多么美丽的海葵呀！
它真是生长在海底的葵花吗？不是。只要你细心观察它的行为，你会断然做出结论，它是动物，而且是十分凶残的动物。一切不幸“落网”的小生命，它都会吞食掉。
原来海葵是一种腔肠动物，它和我们常吃的海蜇是近亲。它那貌似娇嫩的“花瓣”，是用来捕捉食物的触手。触手上暗藏着肉眼看不见的武器——刺丝胞，刺丝胞里有着有毒的刺丝。要是没有经验的小动物碰到它的触手，刺丝胞便射出一根根有毒的刺丝，刺得小动物浑身麻木，动弹不得，海葵便轻而易举地把它吞食掉。
在很深的海底还生长着另一种“植物”。你看，那挺拔的“茎秆”节节生枝。顶端是一枚含苞欲放的“花朵”。由于它的形状像百合花，人们就称它为“海百合”。
科学家早已剥去了海百合的伪装。原来它和海葵一样也是十分凶残的动物。海百合属于棘皮动物，它和海参是近亲。珊瑚，自古以来人们把它当作植物。只是到了18世纪以后，科学家才确认它是动物。即使在今天，初次见到珊瑚丛的人，还很可能认为它是“海底森林”呢！
像这样貌似植物又不会游泳的动物，在海洋里是屡见不鲜的。动物不见得都会“动”，植物也非全然不动。
花生叶朝开夜闭，含羞草稍一被触动就会“害羞”地垂下叶片，猪笼草和捕蝇草还会“捕捉”苍蝇呢！但是，真正会游泳的植物还是那些生活在海水里的单细胞藻类。
许多单细胞藻类都长着一根到几根细长的鞭毛。鞭毛来回不停地摆动，细胞便在水里缓慢游动。它们可以前进，后退，向左，向右，甚至还能像芭蕾舞演员那样在原地打转！这些单细胞植物的行为十分像动物，可是它们和高等植物一样，阳光和肥料是生活的必需！
像海带这类大型海洋植物，显然是不会运动的。但是在它们生活周期中的某个阶段，却是异常活泼的游泳者。由成熟的海带所产生，并用来传宗接代的“游孢子”，就长着两根鞭毛，在水中游来游去，寻找适合于它们定居的场所。
珊瑚
“珊瑚到底是植物，还是动物？”这是大多数人的疑问。为什么珊瑚有着植物的外观，却又有着动物的特性？从生物学的观点来看，珊瑚是动物，珊瑚虫（最小的生活单位）是由许多细胞组成的，会利用摆动的触手，捕抓海水中的小型浮游生物作为食物；但又因为身体不能移动，而必须依靠水流将浮游生物带到身体附近。因此，珊瑚生长良好的区域通常是水流强劲的海域。
珊瑚虫只有水螅型的个体，呈中空的圆柱形，下端附着在物体的表面上，顶端有口，围以一全圈或多圈触手。触手用以收集食物，可以作一定程度的伸展，上面有特化的细胞（刺细胞），刺细胞受刺激时翻出刺丝囊，以刺丝麻痹猎物。卵和精子由隔膜上的生殖腺产生，经口排入海水中。受精通常发生于海水中，有时也发生在胃循环腔内。通常受精仅发生于来自不同个体的卵和精子之间。受精卵发育为覆以纤毛的浮浪幼体，能游动。数日至数周后固着于固定表面上发育为水螅型体。也可以出芽的方式生殖。芽形成后不与原来的水螅体分离。新芽不断形成并生长，于是形成群体。新的水螅体生长发育时下的老水螅体死亡，但骨骼仍然留在群体上。软珊瑚、角质珊瑚及蓝珊瑚为群体生活。群体中的每个水螅体各有8条触手，胃循环腔内有8个隔膜，其中6个隔膜的纤毛用以将水流引入胃循环腔，另两个隔膜的纤毛用以将水引出胃循环腔。骨骼为内骨骼。软珊瑚分布广泛，其骨骼由互相分离的含钙骨针组成。一些种类呈盘状，另一些则有指状的突出物。角质珊瑚在热带浅海中数量丰富，外形呈带状或分支状，长度可达3米，角质珊瑚包括所谓贵珊瑚（红珊瑚、玫瑰珊瑚），现实中可用作首饰。其中常见的种类有地中海的赤珊瑚。蓝珊瑚见于印度洋和太平洋中石珊瑚形成的珊瑚礁上，形成直径达2米的块状。石珊瑚是最为人熟知、分布最广泛的种类，单体或群体生活。与黑珊瑚和刺珊瑚一样，隔膜数为6或6的倍数，触手简单而不呈羽状。
海洋微生物家族
在澳大利亚西部我们发现了一块古老的化石，里面包含的微生物类似于今天的蓝藻，是迄今为止我们发现的最古老的生命。有多古老呢？答：35亿年。最难能可贵的是，在后来的35亿年中，无数的生命体在地球上消亡，但是这些最简单最低等的微生物们却延存至今，许多上古时代的种类今天依然活跃在我们今天的世界里。原因之一就在于它们对于生活质量一点儿要求也没有，相当能凑合。微生物包括细菌、放线菌、真菌、病毒、类病毒、立克次氏体、衣原体，支原体等几大类。生物学家研究发现海洋微生物主要由海洋细菌和海洋真菌组成。
在与大自然的残酷斗争中，海洋微生物拥有了属于自己的生存特性。如果我们实地考察一下这些微生物的生存环境的话，将会由衷地感叹：兄弟，你活得真不容易啊！
原生动物在动物界中最原始、最简单、最低等，但是种类繁多数量巨大，已知有65000多种，其中多数为海洋种类，分布极其广泛，从赤道热带海域到两极寒冷水域都能看到它们奔波的身影。
原生动物是海洋第二级食物链的开端。终生浮游的海洋原生动物中，有三个着名的类群，即抱球虫、放射虫和丁丁虫。
原生动物分为鞭毛纲、肉足纲、孢子纲、纤毛纲，哪个家族资格最老尚未定论，我们这里也只能推断一下。
纤毛纲是原生动物中结构最复杂、分化最高级的类群，都这么先进了，还和大家比谁更土着实在有些寒碜。孢子纲全部是寄生种，换句话说没有更原始的非寄生种，您去寄生谁啊？肉足纲吞噬性营养，靠吃其他的原生动物或植物为生，如果他们敢说自己是最先出现的，那他们的前辈们吃什么，难道自己啃自己？这样答案差不多就明朗了，只有鞭毛纲具有自养方式，有光就能活命，祖宗身份基本确立。
海绵是世界上结构最简单的多细胞动物。它既没有头和尾，也没有躯干和四肢，更没有神经和器官。海绵虽然属于动物，但是它不能自己行走，只能附着在海底的礁石上，从流过身边的海水中获取食物。海绵的颜色同样是丰富多彩的，这是因为它们体内有不同种类的海藻共生。
自卫的武器
海绵的体内有骨针，这是它们自卫的武器。当其他动物想吞食它时，它会用体内尖细的骨针来反抗。此外，海绵还可以释放一些恶臭或有毒的化学物质来驱赶周围的猎食者。
海绵是怎样吃东西的？
浴海绵柔软而有弹性，吸水能力很强，可以用来洗澡或用在外科手术上吸取血液或脓法，清洁患处，所以海绵很早就被人们利用。我们生活中用的海绵好多都是仿照海绵的结构制造的。
海绵虽然属于动物，但它不能运动，而是常年静卧海底。
庞大的家族
海绵在海洋中是个庞大的家族。有1万多种。它们五颜六色、千姿百态：有的像圆圆的琵琶，有的像玻璃杯，有的几十种同穴在一起，像是一簇鲜花。
居住地点的选择
海绵虽然是个大家族，但它总是喜欢形单影只地独处一隅，而且它栖息的地方。其他动物也很少前去居住。
海绵是怎么样吃东西的？
海绵的“瓶壁”上有许多小孔，海水从“瓶壁”渗入瓶腔，然后由“瓶口”流出。在“瓶壁”内生有无数的鞭毛细胞，当海水从“瓶壁”渗入时，水中的营养物质便被海绵的鞭毛细胞捕捉吞食。
惊人的再生能力
海绵有着惊人的再生能力。有人曾经作过这样一个试验：把海绵粉碎，又用铁锤把它砸烂，还用筛子滤过，然后把它们搅拌混合在一起，抛撒在海里。一个星期之后，这些粉碎的小颗粒，又变成了一个个小海绵体。
居住地点的选择
海绵总喜欢居住在海水流经的海底，这是为了节省摄食时摆动鞭毛所耗费的能量。
水母
在那蔚蓝色的海洋里，栖息着许多美丽透明的水母，它们一个个像降落伞似地漂浮在大海里，婀娜多姿的容貌使人赞叹不绝。
水母身体的主要成分是水，并由内外两胚层所组成，两层间有一个很厚的中胶层，不但透明，而且有漂浮作用。它们在运动之时，利用体内喷水反射前进，远远望去，就好像一顶圆伞在水中迅速漂游。当水母在海上成群出没的时候，紧密地像整体一样深浮在海面上，显得十分壮观。波涛如雪，蔚蓝的海面点缀着许多优美的伞状体，闪耀着微弱的淡绿色或蓝紫色光芒，有的还带有彩虹般的光晕。许多水母都能发光。细长的触手向四周伸展开来，跟着一起漂动，色彩和游泳姿态美丽极了。水母的伞状体内有一种特别的腺，可以产生一氧化碳，使伞状体膨胀。而当水母遇到敌害或者在遇到大风暴的时候，就会自动将气放掉，沉入海底。海面平静后，它只需几分钟就可以生产出气体让自己膨胀并漂浮起来。
水母虽然长相美丽温顺，其实十分凶猛。在伞状体的下面，那些细长的触手是它的消化器官，也是它的武器。在触手的上面布满了刺细胞，像毒丝一样，能够射出毒液，猎物被刺蜇到以后，会迅速麻痹而死。触手就将这些猎物紧紧抓住，缩回来，用伞状体下面的息肉吸住，每一个息肉都能够分泌出酵素，迅速将猎物体内的蛋白质分解。因为水母没有呼吸器官与循环系统，只有原始的消化器官，所以捕获的食物立即在腔肠内消化吸收。
水母一旦遇到猎物，从不轻易放过。但它和海葵一样，也有自己的伙伴。有一种小牧鱼，体长不过7厘米，行动灵活，能够巧妙地避开水母触手上的刺细胞，但偶尔也有不慎死于毒丝下的。遇到大鱼游来，小牧鱼就游到巨伞下的触手中间，将大鱼引诱到水母的狩猎范围内使其丧命，水母饱餐一顿的同时，小牧鱼也能得到水母剩下的残渣。威猛而致命的水母也有天敌，一种海龟就可以在水母的群体中自由穿梭，轻而易举地用嘴扯断它们的触须，使其只能上下翻滚，最后失去抵抗能力，成为海龟的一顿“美餐”。
水母中最大的是分布在大西洋里的北极霞水母，它的伞盖直径可达2～5米，伞盖下缘有八组触手，每组有150根左右。每根触手伸长达40多米，而且能在1秒钟内收缩到只有原来长度的1／10。触手上有刺细胞，能翻出刺丝放射毒素。当所有的触手伸展开时，就像布下了一个天罗地网，网罩面积可达500平方米，任何凶猛的动物一旦投入罗网，必将束手就擒。
水母触手中间的细柄上有一个小球，里面有一粒小小的听石，这是水母的“耳朵”。由海浪和空气摩擦而产生的次声波冲击听石，刺激着周围的神经感受器，使水母在风暴来临之前的十几个小时就能够得到信息，于是，它们就好像是接到了命令，从海面一下子全部消失了。科学家们曾经模拟水母的声波发送器官做试验，结果发现能在15小时之前测知海洋风暴的讯息。
水母虽然是低等的腔肠动物，却三代同堂，令人羡慕。水母生出小水母，小水母虽能独立生存，但亲子之间似乎感情深厚。不忍分离，因此小水母都依附在水母身体上。不久之后，小水母生出孙子辈的水母，依然紧密联系在一起。
龙虾
龙虾的躯体粗大而雄壮，呈圆筒状，是世界上最大的虾。它们身披坚硬的“盔甲”，尤其是它们那像大钳子似的第二对触角格外引人注目。当它们迈着强有力的步足张牙舞爪地在海底爬行时，真像传说中的海底龙王呢！
蜕皮长大
龙虾需要蜕皮才能不断长大。它们的蜕皮首先是尾和躯干部张开一条横向裂缝，身体侧卧弯曲，慢慢从裂缝中蜕出来。蜕皮后的龙虾在8小时内就能长大15％，体重增加50％，而它们蜕掉的旧壳可以完好无损。
有勇无谋
龙虾生性好斗，看起来很威武，但它们在和乌贼的搏斗中，往往一味猛攻，横；中直撞，毫无一点战略战术；而乌贼则巧妙躲闪，待龙虾累得精疲力竭时，就寻机将其擒获，美餐一顿。有的鱼也喜欢捕食龙虾，先一口咬下它的触须，再把它的足肢一截截咬掉，而龙虾却一副束手无策的样子。
大迁移
每年秋天一到，龙虾便开始它们大规模的迁移。它们用强有力的触须拉着前者的尾巴排成一列纵队前行。沿途遇到的龙虾也会加入进来，于是队伍越来越大，浩浩荡荡地在海底前进。它们列队前进可以减少海水的阻力，单个龙虾～昼夜可以前进100～300米，而列队龙虾每小时就可前进1000米！
营养价值高
龙虾含有比较丰富的蛋白质和钙等营养物质，尤其是对身体虚弱和病后需要调养的人来说是极好的食物，而且一般人都可以食用。需要注意的是，龙虾不能与含有鞣酸的水果，如葡萄、石榴、山楂、柿子等同食。
螃蟹
大禹到江南治水，派巴解督工。当地水中有一种双螯八足形状凶恶的甲壳虫。不仅偷吃粮食，还经常用钳子夹人，当地人称“夹人虫”。下水搞建设的人基本都会挨夹，严重阻碍了工程进度。巴壮士毕竟是跟着大禹见过大世面的人，大风大浪都闯过来了，怕你个小虫？当机立断挖沟灌开水，把虫子往里面赶。
于是，自远古以来就横行霸道的“夹人虫”的幸福生活就在那一刻结束了。因为巴解发现了一个足以使它们灭种的方法——好吃。凡是具备这个特点的动物都不免在人类的吹捧下迅速走向消亡。被烫死的“夹人虫”浑身通红，发出诱人的鲜美香味。巴解壮着胆子吃了一口，绝了！就这样，害人虫成了家喻户晓的美食。为了感激巴解，这种虫子就起名为“蟹”。这是一个流传甚广的传说，但是没有任何资料参考。不过可以肯定的是，第一次吃螃蟹的人是很可佩服的，鲁迅先生这样评价。
螃蟹是甲壳类动物，这类生物遗传物质数目复杂且有着很大的差异性。在地球上生存的275种蟹种，许多种类都有一定的游泳能力，但真正称得上游泳蟹的只有梭子蟹。它们的壳薄、腿长、眼大，具有粗壮的大螯，最后一对附肢进化成又扁又圆的游泳足，它们才是真的游泳蟹。螃蟹身披坚硬的甲壳，避免遭受到天敌侵害，但是甲壳不会随着身体成长而扩大。相隔一段时间，旧壳蜕去后身体才会继续成长。地球上体型最大的螃蟹是蜘蛛蟹；最小的是豆蟹，直径不到0，5厘米。据说，生长在日本东南沿海中的蜘蛛蟹可以吃人。这种尖头蜘蛛蟹，成体后巨大，有30多厘米宽，当它张开锋利的蟹爪时足有3米多长，通常生活在3600多米的深海海底，但繁殖季节会爬到浅海区产卵。这种蟹的螯钳会把人夹住，待人精疲力竭时，把人吃掉。
另一位有幸进入五星级酒店的甲壳类海洋生物就是龙虾，民间俗称虾王。
该属共有19种，主要分布于热带海域，我国至少在8种以上。浙江舟山群岛的锦绣龙虾最为着名。它头胸甲发达且坚厚多棘，前缘中央有一对强大的眼上棘，好似两杆长枪。外壳坚硬，色彩斑斓。体长一般在20～40厘米之间，最重的能达到5千克以上，是虾类中最大的一类。身着这样一幅华丽铠甲的钢铁战士在海洋中确实没什么动物敢招惹，但是这一套在人类面前是不管用的。管你长得吓不吓人，好吃就行。最主要的是它不但好吃，而且营养价值相当高，每100毫克龙虾肉含蛋白质20.6毫克、钙35毫克、磷150毫克、铁0，1毫克、维生素A360国际单位、硫胺素0，01毫克、核黄素0，11毫克、尼克酸1，7毫克。有关药用书籍记载，龙虾肉味甘咸、性温，具有滋阴健胃的功效，可治疗神经衰弱、筋骨疼痛。其美味、营养、药效集于一身，不被争着吃简直没天理了，如果真有轮回，下辈子投胎千万别做龙虾。
海星
海星主要分布于世界各地的浅海底沙地或礁石上，我们对它并不陌生。然而，我们对它的生态却了解甚少。海星看上去不像是动物，而且从其外观和缓慢的动作来看，很难想象出，海星竟是一种贪婪的食肉动物，它对海洋生态系统和生物进化还起着非同凡响的重要作用。这也就是它为何在世界上广泛分布的原因。
人们一般都会认为鲨鱼是海洋中凶残的食肉动物。而有谁能想到栖息于海底沙地或礁石上，平时一动不动的海星，却也是食肉动物呢！不过实际上就是这样。由于海星的活动不能像鲨鱼那般灵活、迅猛，所以，它的主要捕食对象是一些行动较迟缓的海洋动物，如贝类、海胆、螃蟹和海葵等。它捕食时常采取缓慢迂回的策略，慢慢接近猎物，用腕上的管足捉住猎物并将整个身体包住它，将胃袋从口中吐出、利用消化酶让猎获物在其体外溶解并被其吸收。
海星有着奇特的星状身体，它盘状身体上通常有5只长长的触角，但看不到眼睛。人们总以为海星是靠这些触角识别方向，其实不然。美、以两国科学家的最近研究发现，海星浑身都是“监视器”。海星缘何能利用自己的身体洞察一切？原来，海星在自己的棘皮皮肤上长有许多微小晶体，而且每一个晶体都能发挥眼睛的功能，以获得周围的信息。科学家对海星进行了解剖，结果发现，海星棘皮上的每个微小晶体都是一个完美的透镜，它的尺寸远远小于现在人类利用现有高科技制造出来的透镜。海星棘皮中的无数个透镜都具有聚光性质，这些透镜使海星能够同时观察到来自各个方向的信息，及时掌握周边情况。在此之前，科学家以为，海星棘皮具有高度感光性，它能通过身体周围光的强度变化决定采取何种隐蔽防范措施，另外还能通过改变自身颜色达到迷惑“敌人”的目的。
另外，海星还有一种特殊的能力——再生。海星的腕、体盘受损或自切后，都能够自然再生。海星的任何一个部位都可以重新生成一个新的海星。因此，某些种类的海星通过这种超强的再生方式演变出了无性繁殖的能力，它们就更不需要交配了。不过大多数海星通常不会进行无性繁殖。
海胆
海胆是人们比较生疏的一种海洋生物，它的别名叫棘锅子、海刺猬、棘球和海针；它的体形呈球形，有的呈半球形；它的身上长着一个个带刺的紫色仙人球，因而，它又叫“海中刺客”，它和海参、海星同属于棘皮动物门，自列一纲——海胆纲。
海胆大多生活于海底，喜欢栖息在海藻丰富的潮间带以下的海区礁林间或石缝中，以及坚硬沙泥质浅海地带，具有避光和昼伏夜出的特性。目前，世界上已发现有750多种海胆，我国已发现的海胆种类有150多种。
海胆特别爱吃海带、裙带菜以及浮游生物，也吃海草和泥沙。海胆是藻类养殖业的天敌。有些鱼类会在海藻上产卵，所以，也是鱼类的敌人。
海胆是海洋里一种古老的生物。据科学考证，海胆在地球上距今已有近亿年的生存历史。
海胆雌雄异体。雌体海胆可常年产卵。在繁殖方面，海胆也有十分奇特：即在一个局部海区，如有海胆的生殖腺生物存在，就能引起这个海区中所有性成熟的海胆全部排卵或排精。有的人戏称这种现象为“生殖传染病”。受精卵一般在10多个小时内就能分裂进入囊胚期，约45天就能长成幼海胆，3年成熟。海胆的再生能力很强，身上的棘刺和外部器官一旦损伤脱断。便能很快再生，就连外壳的裂痕和伤口也会自动愈合。
海胆的药用价值也极为广泛。海胆的外壳、海胆刺、海胆卵黄等，可治疗胃及十二指肠溃疡、甲沟炎、中耳炎等；同时，海胆壳还可制成工艺品，有些厂家还开发海胆食品，把海胆制成冰鲜海胆、酒精海胆和海胆酱等。
然而，并不是所有的海胆都可以吃，有不少种类是有毒的。这些海胆看上去要比无毒的海胆漂亮得多。例如，生长在南海珊瑚礁间的环刺海胆，它的粗刺上有黑白条纹，细刺为黄色。幼小的环刺海胆的刺上有白色、绿色的彩带，闪闪发光，在细刺的尖端生长着一个倒钩。它一旦刺进皮肤，毒汁就会注入人体，细刺也就断在皮肉中，使皮肤局部红肿疼痛，有的甚至导致心跳加快、全身痉挛等中毒症状。
海鞘
海鞘是一种很像植物的动物，身体壶形或囊形，外层有植物纤维包裹。海鞘分为单海鞘和复海鞘，广泛分布于世界各大海洋中，从浅海到千米以下的深海都有它的足迹。单海鞘的体型较大，一般呈不规则椭圆形，一端固着在海底，另一端有两个突起处为出入水孔所在，出水孔较入水孔低。
海鞘有着尾索动物中独一无二的血液循环系统；它为开管式循环，为尾索动物中所罕见；更奇妙的是，它们的血流方向会每隔几分钟颠倒一次，绝对是独一无二的。
复海鞘是出芽繁殖，它们的个体一般较小，各个体之间以柄互相连接，并有共同的被囊，它们通常长得很薄，形如被单状附着在岩石上或其他动物上。
逆行变态
刚出生的小海鞘很像小蝌蚪，有眼睛和脑泡，尾部很发达，中央有一条脊索，脊索背面有一条直达身体前端的神经管，咽部有成对的鳃裂，而且小海鞘还能在海里自由地游泳。但是数小时后，它的身体前端就渐渐长出突起并能吸附在其他物体上，尾部会逐渐萎缩以至消失，最后只留下一个神经节。海鞘这种由小到大的变态与进化的方向正好相反，所以生物学上将这种现象称为“逆行变态”。
两种繁殖方式
海鞘属于雌雄同体，繁殖方式有两种：一种是受精繁殖；一种是发芽繁殖。海鞘成体长出新的繁殖芽，脱落后固着到新的附着物上，重新成长为新的单独个体。
海鞘摄事的方法
海鞘的进水孔向内通到一个大的咽喉部，咽喉中有许多如篮网般的构造，称为鳃孔，海鞘就是借着吸水时将夹带在水中的食物颗粒滤入咽喉中；而食物颗粒被滤取后的水，则经由出水孔排出体外，海鞘摄食的对象以有机物能碎屑及浮游生物为主。
海鞘的退敌之策
海鞘在遇到刺激时会通过收缩挤压身体从出水孔射出一股强有力的水流，达到退敌的目的。喷水后的海鞘由原来的挺立状态变成缩软例伏状。
鲨鱼
在浩瀚的海洋里，被称为“海中霸王”的鲨鱼遍布世界各大洋。鲨鱼早在恐龙出现前3亿年前就已经存在地球上，至今已超过4亿年，它们在近1亿年来几乎没有改变。大部分鲨鱼对人类有利而无害，只有30多种鲨鱼会无缘无故地袭击人类和船只。鲨鱼的确有吃人的恶名，但并非所有的鲨鱼都吃人。
鲨鱼最敏锐的器官是嗅觉，它们能闻出数米外的血液等极细微的物质，并追踪出来源。它们还具有第六感——感电力，鲨鱼能借着这种能力察觉物体四周数尺的微弱电场。它们还可借着机械性的感受作用，感觉到200米外的鱼类或动物所造成的震动。
鲨鱼游泳时主要是靠身体像蛇一样的运动并配合，尾鳍像橹一样的摆动向前推进。稳定和控制主要是运用多少有些垂直的背鳍和水平调度的胸鳍。鲨鱼多数不能倒退，因此它很容易陷入像刺网这样的障碍中，而且一陷入就难以自拔。鲨鱼没有鳔，所以这类动物的比重主要由肝脏储藏的油脂量来确定。鲨鱼密度比水稍大，也就是说，如果它们不积极游动，就会沉到海底。它们游得很快，但只能在短时间内保持高速。
鲸鲨是海中最大的鱼类，长成后身长可达60尺。虽然鲸鲨的体型庞大，它的牙齿在鲨鱼中却是最小的。最小的鲨鱼是侏儒角鲨，小到可以放在手上。它长约6到8寸，重量还不到一磅。
鲨鱼一般只吃活食，有时也吃腐肉，食物以鱼类为主。有人在鼬鲨胃中发现了海豚、水禽、海龟、蟹和各种鱼类等；在噬人鲨胃中曾取出一头非常大的海狮；双髻鲨的食物是鱼和蟹；护士鲨、星鲨的饵料以小鱼、贝类、甲壳类为主。
鲨鱼在寻找食物时，通常一条或几条在水中游弋，一旦发现目标就会快速出击吞食之。特别是在轮船或飞机失事有大量食饵落水时，它们群集而至，处于兴奋狂乱状态的鲨鱼几乎要吃掉所遇到的一切，甚至为争食而相互残杀。
鲨鱼属于软骨鱼类，身上没有鱼鳔，调节沉浮主要靠它很大的肝脏。例如，在南半球发现的一条3，5米长的大白鲨，其肝脏重量达30公斤。科学家们的研究表明，鲨鱼的肝脏依靠比一般甘油三酸脂轻得多的二酰基甘油醚的增减来调节浮力。
鲨鱼虽然凶猛，面目可憎，但全身都是宝，是重要的经济鱼类。鲨鱼的肝脏特别大，富含维生素A、D，是制作鱼肝油的重要原料；鲨鱼皮可以制革，其鳍即是海味珍品——鱼翅。鲨鱼还可作药用。据科学家研究发现鲨鱼极少患癌症，即使把最可怕的癌细胞移植到鲨鱼体内，鲨鱼仍安然无恙。因为它的细胞会分泌一种物质，这种物质不仅能抑制癌物质，而且还能使癌物质逆转。
鲸
1871年，“布里尼尔”号行经新西兰科克海峡，天气突变。帆船在大雾中迷失了方向，大家一起祈求上帝保佑，在念了无数遍祷词之后，一条银灰色的大海豚从惊涛骇浪中跃起，一边游一边回头张望。老船长下令紧随海豚前进。经过七拐八转，终于逃出。这只大海豚就是着名的“天才领航员杰克”，义务引领过往船只40余年，1912年逝世，举行葬礼时身上覆盖新西兰国旗，它的铜像至今仍耸立在新西兰首都惠灵顿。
海豚属于哺乳纲、鲸目、齿鲸亚目，海豚科。共有62种，分布于世界各大洋，是仅次于人类的最聪明的动物。海豚的脑部非常发达，大脑皮质每单位体积的细胞和神经细胞的数目非常多，神经的分布也相当复杂，大西洋瓶鼻海豚大脑的皱褶甚至比人类还多，而且更为复杂，它们的大脑皮质表面积为2500平方厘米，是人类的1，5倍。海豚不仅头脑好，还有高超的游泳技术和潜水本领。潜水记录是300米，时速达40千米，相当于鱼雷快艇的中等速度。蓝鲸中华白海豚的一生虎鲸。
海洋哺乳动物中，隶属于鲸目的种类很多，全世界有80余种。我国海域有30多种，大体可以分为须鲸类和齿鲸类，须鲸有须无齿，如小须鲸、长须鲸、座头鲸、灰鲸、蓝鲸等，大部分以浮游生物为食的，如海藻等浮游植物和小鱼、小虾等浮游动物。
号称世界最大哺乳动物的蓝鲸，主要食物就是微小的磷虾。
齿鲸有齿无须，如抹香鲸、虎鲸、白鲸、白鳍豚等，齿鲸类的成员几乎个个都是海底世界的偶像级人物。
虎鲸是海洋中唯一能够与鲨鱼匹敌的生物，猎食的对象主要是各种海洋兽类，海豚、海豹、海狮、海狗、海象是家常便饭，偶尔也吃些企鹅、乌贼、鳕鱼、鲆鱼、鲽鱼，鲭鱼、沙丁鱼等作为甜点，曾有一只虎鲸吃掉13只海豚和14只海豹的记录。最令海洋动物们感到恐怖的是，这种彪悍选手一般遇到了就不是一只，而是一群。虎鲸是社团生活的忠实拥护者，小群的2～3只，大群的有40～50只。社团成员间经常用胸鳍保持接触，亲密无间，如果有社团成员受伤，或发生意外失去了知觉，其他成员就会用身体或头部连顶带托，使其能够继续漂浮在海面上。睡觉时它们扎成一堆，互相照应，保持一定程度的清醒。这种个体强大且组织纪律性极强的团体堪称海洋特种部队。最可贵的是虎鲸虽然是凶猛贪食的海中巨兽，但在历史上却从未有过吃人的记录，伤人的情况也没有听说过。它对人类不但无害，反而和善可亲，在水族馆里经过饲养驯化，既聪明又听话，能够表演许多激动人心的节目，有兴趣的话可以去海洋馆参观一下。但长度一般不超过一米，而且极为罕见。
海豚
全世界共有30多种海豚，而且分布较为广泛，从温暖的赤道到寒冷的北极海域，都能听到海面上海豚欢愉的叫声。海豚和鲸归属同一个大家族。海豚的大脑结构复杂，其智力远远超过除人以外的其他哺乳动物。它们十分聪明伶俐，学习能力很强，对落海的弱小动物和人类常常积极地给予救助。因此，海豚是一种非常惹人喜爱、心地善良的动物。
回声定位
海豚的视力极差，那么它是怎样寻找食物的呢7又是怎样识别方向的呢？经科研发现，在浑浊和黑暗的水下，海豚靠回声定位系统寻找食物、躲避障碍并与同伴交流沟通。它们的前额可发射超声波。返回的声波则被下颚骨里的感受器接收。
叫声联络
海豚也有自己独特的语言，在海面上人们常常听到海豚各种响亮的叫声，那是它们在向同伴发出信号。海豚的叫声各不相同，含义也有所不同，有的是在向同伴作自我介绍，有的是在告知同伴发现食物了，有的则是在向同伴求救……可见动物的语言也是十分丰富多彩的。
海豚的变色
海豚也是一种会变色的哺乳动物。海豚宝宝的肤色是深灰色的，长大成年后，全身则变成粉红色。冬天天气寒冷的时候，它们会“冻”得发白，而夏天则热得面红耳赤。随着海豚年龄的增大，它们的颜色也会变得越来越白。
小海豚出世
海豚妈妈怀胎要一年，才能生下海豚宝宝。出生时，小海豚先伸出小小的尾巴，最后才探出头来，这样是为了避免被海水呛着。接着海豚妈妈会马上帮助它的小宝宝们游上水面，呼吸第一口空气。
惊险的分娩
在海豚妈妈分娩前，海豚们先将“产妇”围起来。因为海豚妈妈分娩时会流出大量的血，这样会引来凶狠的鲨鱼，这是十分危险的。当恶鲨出现时，一对雄海豚会同时出击，一个用尖嘴巴猛刺鲨腹，另一个则以锐利的牙齿来咬断鲨鱼的咽喉，同心协力将鲨鱼致于死地，以保障“产妇”的安全。
牙齿的年轮
刚出生的小海豚，牙齿中间是空的，直到成年后才变成实心的。海豚的牙齿是从里往外一层层生长的，犹如树木的年轮。按照海豚牙齿的年轮计算，海豚的平均寿命为20多岁，最长的可活到40岁。
海豹
海豹的身体呈流线型，皮毛稠密，且很光滑。它们的耳朵极小，只是两个小洞而已。虽然在陆地上，海豹的行动迟缓且笨拙，但在水中它可是潜水的行家，它在水下最长可以待70分钟，只有在繁殖和休息时，海豹才会回到陆地或浮冰上来。寒冷的海洋是海豹主要的栖息地，而南极则是它们规模最大的宿营地。
暴虐的丈夫
雄性象海豹性情凶猛，而它们的妻子则性情温柔。如果雌性象海豹有越轨行为，一旦被丈夫们发现，就会受到最严厉的惩罚。雌象海豹怀孕后会拒绝再次交配，这时象海豹丈夫便会暴跳如雷，甚至大打出手。可见，雄性象海豹是动物界中最暴虐的丈夫。
临时家庭
海豹在繁殖期群居在一起，一雄一雌相伴在小块浮冰上，组成临时家庭。等到宝宝出世后一个月，即哺乳期过后，小海豹就必须离开父母独自出去猎食了，而它们的父母也会分道扬镳，各自去寻找新的伴侣。
最有营养的乳汁
海豹妈妈的乳汁是最有营养的。奶中脂肪含量极高，可达到40％～50％，比牛奶的脂肪含量高出10～15倍，其他营养成分也比牛奶要高得多。吃了这样优质的奶水，海豹幼崽便能膘肥体壮、更加健康地成长了。
海中强盗
豹形海豹性情极为凶猛，被称为是“海中的强盗”。它们的游泳速度极快，牙齿锋利，嗅觉灵敏，全身长有黑色的花斑与金钱豹的皮毛图案极其相似。它们经常会出其不意地袭击企鹅群。甚至其他小一点的锯齿海豹。
孔专家
威德尔海豹是着名的“打孔专家”。它们最长的潜水时间可达70分钟，但它们要不断浮出水面呼吸空气。当海面封冻时，它们会从水下啃出一个冰洞。为了防止洞口再次结冰堵塞，这些勤劳的威德尔海豹每隔一段时间就会再啃一次。
深潜之谜
你知道威德尔海豹的深潜之谜吗？威德尔海豹的大脑小得可怜，不到自身体重的千分之一；大脑耗氧量在70分钟内只占全身的3％～4％。同时，它们的心脏在深水下跳动很缓慢，这也能减少它们的耗氧量，这就使威德尔海豹能够潜到海面以下600多米深的地方。
冠海豹
成年雄性冠海豹的最大特征就是比头还大的膨胀球形鼻腔。小冠海豹出生后，冠海豹妈妈仅用4天哺育宝宝。在这4天里，冠海豹妈妈会海豹的警惕性很高不停地给宝宝们喂奶，小冠海豹的体重会迅速增加两倍，而妈妈则会很快消瘦下去。真是一位伟大的母亲！
海豹在水下可以随意地快速游泳或摆出优美的姿势，并能迅速地改变游动的方向，这一切都要归功于它们光滑的纺锤形身体，这也使它赢得了“游泳专家”的美誉。同时它还是优秀的潜水员，它们依靠屏住呼吸和减慢心跳来节省氧气。
海狮
海狮颈部有较长的鬃毛，样子非常像雄狮，它们的吼声震天。它们的四肢都呈较长的鳍状，很适于在水中游泳。海狮的后肢能向前弯曲，这使它们能够在陆地上更加灵活地行走。海狮生活在南极的海岛边，以鳞虾为食。
缠绵的求爱
繁殖季节到来时，雄海狮便在海滩上焦急地等待雌海狮的到来。雌海狮到来后，它们便含情脉脉地长时间对视，然后用脖子亲密地互相缠绕，并不时地接吻。经过缠绵的求爱后，它们便步入了圣洁的婚姻殿堂。
聪明的打捞员
经人细心调教后的海狮，不仅可以表演杂技，还可以从事打捞员的工作，而且它们干得极为出色。当卫星回收舱溅落到潜水员不能到达的深海时，训练有素的海狮可在1分钟内将它打捞上来，真可谓是一名聪明能干的打捞员。
最大的海狮
海狮中最大的一种要属北海狮了。成年的雄北海狮体长最长可达到3，3米，体重为1000千克左右。海狮喜欢群居在一起，它们在岸上组成的群体十分庞大，有上千只，但在海上却只有一只或十几只的小群体。有时，我们也称北海狮为海驴。
陆地疾行
海狮的前肢强壮有力，可以把身体前部支撑起来；后肢在陆地上的海狮海狮则起到脚的作用，通过不断拍打地面推动身子前行，甚至有时还可以看到海狮奋力挥动后肢在陆地上疾行。
海狮和海豹的区别
我们可以很容易地将海狮和海豹区别出来。在陆地上，海狮的后肢能够向前翻，可以用来行走。而海豹的后肢太短，根本派不上用场。此外，海狮有外耳，而海豹则没有。
找孩子
母海狮出外捕猎，便将小海狮留在拥挤的海狮群里。待捕食归来后，母海狮便用喇叭一样的吼声呼唤海狮宝宝们，它们的孩子听到后，便会马上低声回应。母海狮找到孩子后，会闻闻它们身上的味道，海象以确保它没有认错孩子。
海象
身体庞大的海象，厚厚的皮肤上长有稀疏而坚硬的毛发。它们的眼睛很小，视力也很差，但是却长有一对长长的獠牙。海象走起路来，主要依靠后鳍。脚从前往后摆动，并用长长的獠牙刺入冰中向前拉动身体。海象主要生活在北极的海边，有时也到太平洋和大西洋作短途旅行。
变色外套
海象拥有一件变色的外套，它在冰冷的海水中浸泡后，由于皮肤的血液循环下降，身体的颜色会变成灰白色；在陆地上，它们的血管会迅速膨胀，呈现出棕红的体色。
保暖与避暑
天气寒冷时，聪明的海象便爬到浮冰或者岸上晒太阳，夏季天气炎热时，它就在水中泡着。有的时候它们不是待在水里，而是趴在沙滩上，用鼻子不断地将湿湿的沙土拨在身上，以达到降温的目的。这便是海象保暖与避暑的方法。
幸福的童年
海象妈妈怀胎一年才可以生下宝宝。初生的小海象穿着棕色的绒毛外衣，以抵御严寒。细心的海象妈妈会用前肢抱着宝宝哺乳，有时会驮着小海象出去玩耍。小海象要和妈妈待上三四年才能自己外出谋生。它们拥有一个幸福快乐的童年，这是其他动物。
北极的小丑
海象长得丑陋滑稽，像马戏团的小丑。它们的皮肤像老橡树皮一样粗糙，四肢短小，獠牙倒是特大号的，红红的小眼睛昏聩无神，一副懒洋洋的样子。它们的模样常令人忍俊不禁。
信天翁
信天翁是一种大型的海鸟，以白色为主，外表有点像海鸥。它们栖息在海边，是世界上最大的鸟。它们最有特色的地方是一对又窄又长的大翅膀。
天气预报员
信天翁不喜欢风平浪静，而喜欢狂风巨浪，因为它们需要依靠风力飞翔。风力越大，它们飞翔的速度也就越快；一旦没有了风它们的飞行就会很困难。所以，有经验的水手都知道，哪里有信天翁，哪里就不会有好天气。
海洋是它们的家。
信天翁的主要食物为鱼、乌贼，甲壳类，它们主要在海面上猎捕这些食物，但偶尔也会像鲣鸟一样钻入水中。唐天翁通常白天觅食，但有时也会在夜司觅食，因为那时很多海洋有机物都会浮到水面上。
信天翁的嘴长而有力，上喙末端形戎一个向下的钩。
滑翔冠军
信天翁能够跟随船只滑翔几个小时而几乎不扇一下翅膀。这是因为，言天翁有一条特殊的肌腱将伸展的长翅膀固定位置，这就保证了信天翁能快速、长距离飞行，使它得以从它们在海岛上的繁殖基地起飞，翱翔于茫茫的大海上空。
选择高处着陆
信天翁由于常年在海上漂泊，它们的爪子很不发达，加上身体较重，在陆地上活动时显得很笨拙。它们在平地上不能直接起飞，需要助跑一段距离才能起飞；或者用喙做钩，爬到高处的岩石或树上，从一定高度滑翔起飞。所以，多数信天翁会选择易于起飞的高处着陆。
又窄又长的翅膀是信天翁最有特色的地方，双翅展开可达3～4米，是鸟类中最长的翅膀。
一夫一妻制
当一对配偶关系确立下来后，通常就会一直生活在一起，直到一方死亡。孵卵任务由双方共同承担，一般是几天轮换一次。整个孵化期约为60多天。
企鹅
企鹅是一种很可爱的动物，是鸟，但不会飞。它们身穿燕尾服，挺着雪白的大肚皮，走起路来摇摇摆摆，憨态可掬。世上现有企鹅18种，全部分布在南半球。企鹅是最不怕冷的一种鸟，在零下六十摄氏度的冰雪地中，仍然能够自在地生活，这是因为，企鹅羽毛密度比同一体型的鸟类大3～4倍，能起到很好的保温效果。
企鹅“托儿所”
小企鹅还不能独立，只能停留在成年企鹅的身边。幼鸟从孵化到完全独立的期限，较小的种类要2个月，帝企鹅需5个半月，王企鹅要12至14个月。半成熟的幼雏会组成大群由成鸟照管，如在“托儿所”内一般。
成年企鹅每年更换全部羽毛一次。换羽时不能入水，它通常躲在乌群以外的一个隐蔽地点。
游泳时像鱼雷
企鹅的身体大多是扁平的，它们的腿短，脚趾间有蹼，游泳时能起到舵的作用，前肢退化成了鳍肢，游泳时能推动身体迅速前进，看起来就像鱼雷一样在海中“飞翔”。企鹅还会像海豚一样跃出水面，以保证它们在游泳不减速的情况下呼吸。
燕鸥
燕鸥燕鸥科大多繁殖在非洲南部、西古北界的南部、南亚及澳大利亚。亚种为季候鸟，繁殖于中国的东半部；冬季南迁海雀燕鸥迁，有些鸟在台湾越冬。
体型略小（25厘米）的浅色燕鸥腹部呈深色，尾浅开叉。燕鸥大多结小群活动，偶成大群，常至离海20千米左右的内陆，在漫水地和稻田上空觅食，取食时扎入浅水或低掠水面。
白头海雕
白头海雕原产于北美，因纯白色的头部而得名。它们的爪子尖锐而且有力，非常适合用来捕捉食物，它们的喙大而且呈弓形。白头海雕作为美国的国鸟而闻名于世。
世界上第一个被定为国鸟的鸟
1782年6月20日，美国国会将白头海雕定为国鸟，这在世界上是一个创举。现在美国的国徽上，美国军队的制服上，都绘有一只白头海雕：它一只爪子抓着橄榄枝，一只爪子抓着一束剑，嘴里叼着一条黄色的带子，上面写着“合众为一”。
适合飞行的骨架
白头海雕有一副轻薄而中空的骨架，空隙中充满空气。雕骨中有许多是凝聚或连结在一起的，这就使得它们格外结实，而且雕的骨架重量还不及其羽毛重量的一半。这种骨架在它们飞翔的时候能够很好地托举它们。
白头海雕的眼睛很锐利，擅于发现猎物。
一般来说，鸟类的视觉是所有动物中最好的，白头海雕的视觉清晰度异乎寻常的好。白头海雕的视觉能力是人类的3倍，这主要归功于它那双大大的眼睛。
白头雕的眼睛太大了，眼部肌肉几乎没有多少可以活动的空间，因此它的眼睛不能转来转去。为了弥补这个缺憾，雕长了许多颈骨，因而颈部可以灵活地活动。雕能将头部转动270度—也就是四分之三个圆！
钩状的嘴用来撕碎猎物
粗壮的爪子常用来抓取猎物。
白头海雕喜欢从别的鸟嘴边偷抢食物。它们会在半空中夺走鹤捕的食物；它们会赶走一群吃腐肉的鹫独享美食；它们会踉海獭争食；它们还常常追击鱼鹰，迫使它们交出爪子里的鱼。所以，有人说它是一种“强盗鸟”。
栖息地的选择
白头海雕为了便于捕鱼。喜欢将巢筑在河流，湖泊或海洋沿岸的大树上，年复一年地使用同一个巢。
海雀
海雀是鸥的近亲，它们的身体呈流线型，矮矮胖胖的很可爱。它们既能在水里用翅膀提供推动力游泳，也能在天空快速飞行。海雀是典型的海鸟。
海上飞行
海雀不仅能游泳和潜水，还能在天空飞行。它们的翅膀虽然很短，在空中却很有用。它们扇动翅膀的速度很快，这样才能让自己停留在空中。
潜水能手
海雀善于游泳和潜水，一般能潜入水下10米以上。在水中游泳时，它们用翅膀拨水提供推动力，另外，它们流线型的身体也很适合游泳。
栖息地
海雀平时栖息在海洋上，只有繁殖时期才到岸边的岛屿或陆地上来。上岸时大致呈直立式，状如企鹅。
灭绝的大海雀
大海雀在水里游得很快，但却不善于飞行。1844年，狩猎者杀死了最后一只大海雀。
北极熊
白熊因生活在北极地区又叫北极熊。一般体长2米，体重300公斤左右。最大者可长3米，重700公斤左右。白熊全身长着浓密、细而光滑的白毛，在阳光底下略显淡黄色。它生性残暴，终日“横行乡里”，不是追逐驯鹿，便是撕裂弱小的雪兔、雪狐，捕食海豹，令冰雪世界的“居民”望而生畏，闻风而逃。
嬉戏似乎是白熊的天性，特别是雄性白熊，最喜欢跳舞。当一头雄熊遇到另一头时，它常后腿着地作人立状，另一头见状心领神会，也站立起来，迎上前去，于是”双熊舞”便开始了。它们时而互推互击，时而互相拥抱以保持平衡，在雪中一圈又一圈地跳起了“华尔兹”。
白熊是游泳能手，出色的“潜水员”。暖季在海中捕食海豹、鱼类，也不放过疏忽大意的海鸟。寒季主要在大陆觅食，草根、海藻、浆果均可充饥，真是饥不择食。有时还找窍门，捕食冰窟中的海豹。
白熊不是配偶生活，交配以后，雄熊自顾自地去觅食生活。怀孕的熊便坐在北极的“轮船”浮冰上，长途跋涉，去找合适的产房。产房一般设在偏僻的海岸上，星罗棋布，每隔几米一个。产房呈卵形，长2～25米，宽高各15米，还有一条15米的走廊通向地面。“产房”十分洁净，阳光透过晶莹的冰天花板，柔和地透到室内，十分舒适。白熊每两年产仔一次，多为双胎。
哺育期的雌熊对自己的亲骨肉亲呢备至。在窝中把儿女抱在怀里，外出时用冰雪堵好洞口。除留出通气孔外，还要用枯草或石块做好标志。熊仔在1个月左右就被母熊带出来晒太阳和玩耍，而母熊则忙于挖枯草或青苔一有险情，立即带儿女奔回窝去。如有人或其它动物走近，母熊便伸出头来，低声咆哮，但决不出洞。
北极熊是北极冰海中的霸王，它是无畏的猎手，猎食范围很广，从不放过任何一个可能的猎取对象。在一个阳光明亮的“白夜”，一只北极熊闯进他搭盖在浮冰上的帐篷。幸运的是，他身边正好有一群狗陪伴，这群狗包围了入侵者，不停狂吠，轮番跃扑攻击，北极熊抵挡不住，终于仓惶退走。
作为世界上最大的陆地食肉动物之一，北极熊既能在冰上，也能在水中追逐猎物。它身上有一层厚达11厘米的脂肪，这使它在水中能保持浮力，可以在浮冰下潜游追踪它最喜爱的猎物环斑海豹、鲸和海象。
北极熊总是生活在海滨地区，有时整个冬季都在冰下捕猎。但处于妊娠期的雌熊则通常撤回雪窝下的巢穴中越冬。到了春天，当母熊带熊仔重新出现时，幼熊已有几个月大了。他曾见过一只母熊在浮冰上训练两只幼仔如何伏击环斑海豹的精彩表演。
当人与北极熊在冰原上偶然相遇时，往往彼此都对对方怀有敬畏之情。这时，最好不要试图打破这种势均力敌的格局。环斑海豹是生存于北极地区为数最多的哺乳动物，在冬季被浮冰覆盖的广阔海域上，保持一个由许许多多通气孔组成的呼吸网络，对于环斑海豹来说是生死攸关的。环斑海豹的主要天敌一一因纽特猎手与北极熊，常常会久久地守在这些通气孔旁窥视，祈望能有收获。因为藏在冰下的环斑海豹无论如何隐蔽，最终总要浮出洞口透气，而这时恰恰是它们的天敌进行猎捕的绝好时机。
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