万寿无疆——海龟

    中文学名：海龟

    英文名：sea turtle

    分布区域：大西洋、太平洋和印度洋

    海龟是海洋龟类的总称，是龟鳖目海龟科的一种。因脂肪呈绿色，又称绿色龟。广布于大西洋、太平洋和印度洋。全世界发现的有7种，主要分布在西沙群岛和广东省惠东县港口，在海南省生活的海龟就有5种。中国海记录的海龟有棱皮龟、海龟、蠵龟、玳瑁和丽龟等5种，都是国家级保护动物。

    海洋世界中躯体最大的爬行动物，当属海龟。一般的海龟，体长在1米左右。其中，体长最大的要算是棱皮龟了，它长达2～5米，重约1000千克，被称为海龟之王。海龟有鳍状四肢。

    海龟上颌平出，下颌略向上钩曲，颚缘有锯齿状缺刻。前额鳞1对。背甲呈心形。盾片镶嵌排列。椎盾5片；肋盾每侧4片；缘盾每侧11片。四肢桨状。前肢长1爪于后肢，内侧各具1爪。雄性尾长，达体长的二分之一。前肢的爪大而弯曲呈钩状。背甲橄榄色或棕褐色，杂以浅色斑纹；腹甲黄色。生活于近海上层。以鱼类、头足纲动物、甲壳动物以及海藻等为食。每年4～10月为繁殖季节，常在礁盘附近水面交尾，需3～4小时。雌性在夜间爬到岸边沙滩上，先用前肢挖一深度与体高相当的大坑，伏在坑内，再以后肢交替挖一口径20厘米、深50厘米左右的“卵坑”，在坑内产卵。产毕以砂覆盖，然后回到海中。每年产卵多次，每产91～157枚。卵白色，圆形，径41～43毫米，壳革质，韧软。孵化期50～100天。

    海龟在世上，已经存在了1亿年。随着生态环境遭到破坏，海龟的数量呈现出下降的趋势。目前，海龟已被列为濒危动物。

    海龟有鳞质的外壳，它可以在水下一连待上几个小时，但还是要浮上海面调节体温，进行呼吸。龟壳是海龟最独特的地方。它可以保护海龟不受敌害的侵犯，让它们在海底自由游动。除了棱皮龟，其他的海龟都有壳。棱皮龟身上是一层很厚的油质皮肤，上面有5条纵棱。

    海龟每年都做定向洄游，从不迷失方向，就连没有出过门的幼龟也能沿着母龟走过的老路游泳。至于海龟为什么有这个生理现象，目前还没有合理的解释，科学家们正在探索这一奥妙。每年4～6月间是海龟的繁殖旺季，成群结队的海龟从千里之外回到故乡小岛上产卵，每次能产100～200枚，产完卵后把这些卵埋起来，借阳光的温度孵化。2个多月后，小海龟就破壳而出，爬向大海。

    使人惊奇的是，母龟竟然可以将雄龟的精液贮存4年之久，之后的几年内母龟不再交配也可以产下受精卵，这种本领在动物界是很稀少的。

    2亿多年以前，海龟的祖先就已出现在地球上了。古老的海龟和称雄世界的恐龙共同经历了一个繁盛的时期。后来地球历经沧桑巨变，恐龙相继灭绝，海龟也开始走向衰落。即便如此，海龟还是凭借坚硬的龟壳战胜了大自然带给它们的无数次厄运，从而顽强地生存了下来。

    海龟步履艰难地走过了2亿多年的漫长历史征程，依然一代又一代地生存和繁衍下来，可谓是名副其实的古老、顽强而珍贵的动物。

    另外，海龟还可以说是自然界的老寿星，据《世界吉尼斯纪录大全》记载，海龟的寿命最长可达152年。正因为龟是海洋中的长寿动物，所以，沿海人仍将龟视为长寿的吉祥物，就像内地人把松鹤作为长寿的象征一样，沿海的人们也把龟视为长寿的象征，并有“万年龟”之说。

    赏心悦目——玳瑁

    中文学名：玳瑁

    英文名：Hawksbill Turtle

    别称：十三鳞、瑁、文甲、瑇玳

    分布区域：印度洋、太平洋、大西洋的热带、亚热带水域，中国的西沙群岛、海南岛、广东、台湾、福建、浙江、江苏、山东省沿海地区

    玳瑁同绿海龟、红海龟有一个明显不同的标志：背甲上各个角质质片呈覆瓦状排列，好像老式房屋屋顶的覆瓦那样，到年老时才逐渐变为平铺状镶嵌排列。背甲上的角质板共13块（四周还有25块缘角板围成一圈）。因此又叫它“十三鳞”。

    我国沿海产的5种海龟（棱皮龟、绿海龟、红海龟、玳瑁、丽龟）中，要数玳瑁的个头最小。它体长约60厘米，重约45千克。它背甲上的各个盾片，呈现出红棕色，并杂有黄白色的云斑，具有光泽，背甲的边缘还有锯齿状的突起，显得十分美丽。腹甲黄色，也有光泽。

    玳瑁又叫璋瑁、文甲，它头部前端尖，吻侧扁，上颌钩曲，好像老鹰的嘴巴；四肢呈桨状，前肢大。后肢较小；尾短小，通常不露出甲外。它适宜在海中游泳，以鱼类、软体动物为食，有时也吃海藻。

    玳瑁生活在太平洋东南亚海域和印度洋，我国南海、西沙群岛以及台湾、澎湖列岛数量较多，夏秋季在江苏、浙江、山东沿海都捕到过。玳瑁在海洋中游得很快，它性情凶猛，捕捉的时候，人们如果经验不足，常常会被它咬伤。

    玳瑁每年到岛上产蛋繁殖。清代广东水师提督李准到西沙群岛巡视，曾经对玳瑁作了生动的描述：“夜宿岛中，黄昏后听水中有淅淅之声……月下见大龟鱼贯而上，为数不可胜计，群以灯照之，龟即缩颈不动……水手在树下拨开积沙，有龟蛋无数。……取玳瑁大龟，畜养于海边浅水处，以小树枝插水内围之，而不能去。”

    玳瑁背甲雪片的色泽和花纹美观，使它身价百倍。玳瑁的肉有异味，还有毒，不能食用，可是它的甲片却是工艺品的原料和贵重的药材。背甲盾片是制作纽扣、梳子、眼镜框和雕刻精细工艺品的上等原料。我国还用它制作民族乐器筝的弹片。海南岛一带渔民还有用玳瑁背甲做成手镯佩戴的习俗。

    宋代《开宝本草》就记载着玳瑁的背甲盾片入药，叫玳瑁片。《本草纲目》说，玳瑁的甲片有解毒功效，为毒物所“娼嫉”，因此得名。玳瑁片有清热解毒，镇惊熄风，镇心平肝，滋阴潜阳等功效。用玳瑁片煎服，可治疗痘毒疮、小儿发热、惊痛；用玳瑁片制酒冲服，可治腰腿痛。中成药“局方至宝丹”用玳瑁作为主要原料。玳瑁片还可用其他草药配制成抑制肝癌的药物。

    美丽而经济价值又高的玳瑁背甲，使它招架了杀身之祸。长期以来，一些人为了牟取暴利，滥捕玳瑁，每年平均约有六七万头玳瑁被杀，因而数量急剧减少。如不采取保护措施，面临着灭绝的危险。

    我国已将玳瑁列为二类保护动物。现在，已经引起了世界有关国家的重视，正采取措施加以保护。

    踪迹难寻——革背龟

    中文学名：棱皮龟

    英文名：Leatherback Turtle

    别称：革龟、七棱皮龟、舢板龟、燕子龟

    分布区域：世界上的热带和亚热带温暖水域

    革背龟是一个古老的种类，如今已面临灭绝的危险。国际自然保护联盟（ICUN）已将其列入濒临灭绝的动物。估计在不到30年的时间内，全球的革背龟数量下降了70％，现今全世界总量不到2万～3万只。成年龟生活在海中，在那里它们很多会偶尔被捕鱼船队抓获。即将产卵的雌龟会返回海滩上产卵，一般在一个繁殖季节中返回5～6次，在每次返回期间会有一个9或者10天的间隔期。如图，一只雌龟在临近法属圭亚那的一个名为亚利马波的村子的海滩上用后肢在沙滩上挖掘出一个洞穴，洞穴的深度可能会达到80厘米。

    当瓶状的洞穴完工后，雌龟会在里面产下60～120枚卵。奇怪的是，大约有1／3的卵很小且没有卵黄；不能孵化的卵可以作为间隔物或者帮助调节湿度。这些卵的颜色与台球一样白，球状；卵的形状最大限度地利用了空间且使脱水的危险降到了最低。

    本能驱使幼龟向出口处挖掘，完成这个过程需要4～5天的时间，在这段时间内新孵化的幼龟的壳变得坚硬起来。在即将爬到地面上时，幼龟会停下来，等待温度变低的夜晚来临。在这个阶段，完全暴露在太阳光下是致命的，被捕食者捕食的概率也更大。

    随着黄昏来临，幼龟涌到沙滩上，并以最快的爬行速度奔向大海。此时它们暴露的程度是最高的，狗、浣熊以及各种鸟类都会对它们进行捕食。研究显示，在海滩地势较高处筑巢的龟更容易被捕食者袭击；但是临近海浪线的巢又更容易遭到海浪和潮水的破坏。

    产完卵后，雌龟会在返回大海前用上1个小时的时间刨沙，将这些卵隐藏起来。卵将孵化50～90天，孵化成功后，新孵化的雏龟用其口鼻部小的喙刺穿坚韧的卵壳钻出来。革背龟的性别是依靠温度决定的：在29.5℃以下，孵化出的大多数为雄龟；以上则为雌龟。孵化是同时进行的，所有孵化出的幼龟几乎会同时从卵中钻出来。

    在新孵化的雏龟到达水边之前，它们所面临的危险始终存在。它们即将面临各种新的海生捕食者如海鲶鱼的捕食，这些捕食者栖息在浅海处等待着幼龟送上门来。捕食行为对幼龟的威胁是如此之大，以至于据估计在1000只幼龟中只有1只能够安全长大，成为成龟。由于现在成龟的生存也受到深海捕鱼技术的威胁，因此这些庞大的种类的未来看上去非常黯淡。

    稀世珍品——金头闭壳龟

    中文学名：金头闭壳龟

    英文名：Golden-headed Box Turtle

    别称：金龟、夹板龟、黄板龟

    分布区域：中国安徽南陵、黟县、广德、泾县等皖南地区

    金头闭壳龟，又名黄板龟，是我国特有的观赏龟类中的极品之一。目前仅知分布于安徽南陵、黟县、广德、泾县等皖南地区。

    金头闭壳龟体形和色泽优美，头型细长，背甲上有类似古代福、禄、寿、喜的图案文字，雄性背甲长为75～130毫米，雌性为100～165毫米。雄性背甲平扁，雌性背甲隆起。中线有一嵴棱，腹甲大，前端圆出，后端微缺，以韧带与背甲相连，腹盾问亦有韧带，腹前、腹后两半可完全闭合于背甲。肛盾沟最长，胧盾沟最短。其金黄色的头面，淡黄色的细长头颈，金黄色的纤细四肢，在黄色腹甲上分布着呈对称排列的大黑斑（米字），眼较大，喉部、颈部、腹部都呈金黄色。四肢背部为灰褐色，腹部为金黄色，指、趾间具蹼，前肢5爪后肢4爪。尾灰褐色，上方有三条白色线条。雄性尾巴粗长，雌性短而小。

    金头闭壳龟生活于丘陵地带的山沟或水质较清澈的山区池塘内，也常见于离水不远的灌木草丛中。饲养条件下，可食小鱼、小虾、螺肉、蝌蚪等，兼食少量植物。产卵期为7月底到8月初，每年产卵1次，可分两批产出，每批产2枚。卵乳白色。椭圆形，卵长39.5～41.5毫米，宽20.7～22.4毫米，重12～14.8克。60天左右孵出小龟。金头闭壳龟胆子大且颇通人性，有时在主人喂食前后，它会爬过来同主人嬉戏或跟着主人爬行，饱餐之后频频向主人点头。

    雄龟的体重只要达到120克以上，表明已经性成熟，就会追逐雌龟。但是优良的种龟，需要达到150克以上。北方饲养者认为，体重达到或超过150克的海龟，都没有求偶行为，这样的海龟好像是没有成熟，这是因为北方冬季温度很低，饲养者通常都采用加温饲养法，因此，龟不仅不能进入冬眠状态，而且还会不断进食。科学研究表明，未冬眠的龟，内分泌系统紊乱，促性腺激素的分泌不足或不分泌，这样就会出现龟的体重不断增加而性腺发育缓慢或不发育的现象，所以龟的体重即使达到超过150克，也仍然不会发情。

    每年4、5月和9、10月，是雌金头闭壳龟的发情期，雄龟则除了冬眠期以外，其他任何时间都可以发情，但能否交配成功，关键在于雌龟是否发情。因为雌龟的体形远远大于雄龟（成年雄龟最大300克左右，过度肥胖除外），如果雌龟拒绝交配，公龟也无可奈何。雄雌鬼的交配行为总是雄龟主动，常发生在水中。雄龟发情时，会伸长脖颈慢漫游向雌龟，靠近时突然翻爬到雌龟背上，伸长四肢，并抓牢雌龟背甲前后缘。雄龟的头颈尽力前伸并张嘴咬住雌龟颈部的皮肤，有时甚至还会咬住雌龟头部的皮肤，直到咬得皮破血流，仍不松口。此时，雌龟会惊慌地左躲右闪，想把雄龟掀下身来，但雄龟却越抓越紧，丝毫不放松。如果雌龟没有发情，就会一直挣扎下去，直到雄龟力竭身退，这一过程会长达45分钟以上；如果雌龟发情，挣扎仅持续几分钟的时间，然后雄龟便会松口，身体就会后移，直到尾基部能对准雌龟的泄殖腔，伸入紫黑色的阴茎，开始交配。此时，雄龟就不得不松开前肢，但后肢仍紧紧扣在雌龟背甲后缘两侧，身体斜立在水中，借助浮力保持平衡，进行交配。雌龟趴在水底，伸长脖颈，头僵硬地扭向一侧，好像是因动情而陶醉。这个过程可持续5～10分钟，然后，雌龟就会用后腿把身后的雄龟蹬开，并游走。被蹬开后的雄龟阴茎往往会露在体外，有时还徽从雌龟体中带出一些精液，但短暂的几秒钟后，阴茎就会自行收回体内。阳光是否充足，水源是不是充分，食物中的蛋白质和钙质及多种维生素含量是否丰富，饲养环境是否足够大，这些都会影响雌龟的发情。

    金头闭壳龟的野生自然资源极稀少，据估计，全国野外生存及家庭饲养的总数目前可能不超过1000只。世界自然保护联盟分析其已达到极危程度，成熟个体数持续衰退，处于濒危状态。

    深山老林——三线闭壳龟

    中文学名：三线闭壳龟

    英文名：Chinese Three-striped Box Turtle

    别称：金钱龟、金头龟、红边龟、红肚龟、断板龟、川字背龟，

    分布区域：中国海南、广西、福建、广东省，越南、老挝等国家

    三线闭壳龟是一种水栖龟类，国内主要分布在海南、广西、福建以及广东省的深山溪涧等地方，国外分布于越南、老挝。

    三线闭壳龟的头大小适中，成体体长20～30厘米左右，体重2～2.5千克。头背部皮肤光滑，色泽蜡黄；喉部、颈部呈浅橘红色，头侧眼后有近菱形的褐斑块；背甲红棕色，有三条黑色纵纹，似“川”字；腹甲黑色，边缘部分黄色；腋窝、四肢、尾部的皮肤橘红色。体呈椭圆形，前部窄于后部。腹甲与背甲略等长，前缘平，后缘凹入，胸、腹盾间以韧带相连，前后两叶可动，并能向上关闭背甲。头、尾、四肢均可缩入甲。它的背甲相对低平，四肢较扁，指（趾）间有膜。同其他闭壳龟一样，三线闭壳龟的背甲和腹甲也通过韧带相连，而且腹甲又分胸盾和腹盾前后两叶，遇到危险时，提起腹甲，收紧胸盾和腹盾，可使整个龟壳完全闭合。雌龟个体明显大于雄龟，最明显的特征是雌龟尾短而细，生殖孔靠近腹甲后缘；而雄龟尾长且粗，生殖孔超出腹甲后缘一段距离。

    三线闭壳龟喜欢阳光充足、环境安静、水质清澈的地方。在自然界多栖息于溪流小河旁，并在水边灌木丛中挖洞做窝。喜群居，有时一洞穴中会有七八只龟。

    三线闭壳龟是以肉食为主的杂食性龟类，在水中多捕食小鱼虾、蝌蚪等。在岸上则以各种昆虫、蜗牛、蚯蚓为食，有时也吃些瓜果、菜叶。

    雌性的龟背甲很宽，尾又细又短，尾基部细，肛孔距腹甲后缘较近，腹甲的2块肛盾形成的缺刻很浅。雄性的龟背甲很窄，尾又粗又长，尾基部粗，泄殖腔孔与腹甲后缘相距很远，腹甲的2块肛盾形成的缺刻很深。

    雌龟生长快于雄龟，性成熟年龄因生活环境和性别不同而有所差异。野生雌龟初次性成熟年龄为6～7龄，体重1200～1500克，雄龟为4～5龄，体重700～1000克。性成熟的三线闭壳龟多在秋季或第二年春季交配，此时的气温在20℃～28℃之间，水温20℃以上。

    三线闭壳龟没有发声器官，在发情季节，雄龟和雌龟各自分泌一种特殊气味，以招对方，雄龟好动，有追逐异性或同性龟的爱好，特别是在交配季节会咬住雌龟的脖子并爬在其背甲上进行交配。产卵季节为每年的5～9月，其中以6～7月为盛，极个别龟在温暖的冬季也会产出卵子，但均不能受精。三线闭壳龟常在夜间产卵，一般一年只产一次卵，但个别龟会产两次卵。每次产卵约5～7枚。受精卵借助太阳光的热量孵化。在自然界中由于环境多变、敌害较多，孵化率往往很低。人工养殖三线闭壳龟大都是集中收卵，统一孵化。一般孵化环境温度在33～35℃，泥沙含水量12％～16％。孵化期为60天左右，浮化率可达90％以上。

    由于环境的破坏及人为的过度利用，野生三线闭壳龟已极其稀少，除部分深山老林外，平原丘陵地区早已绝迹。

    性情凶暴——鳖

    中文学名：鳖

    英文名：AmydaSincnsis

    别称：甲鱼、水鱼、团鱼、王八

    分布区域：亚洲、非洲、美洲的淡水和湖泊中

    鳖属爬行纲，龟鳖目，鳖科。这类动物很能适应水中的生活，指（趾）间的蹼很发达，在水中动作很敏捷，而且游得飞快。

    目前所知，鳖中包括亚种约有32种，在东南亚或非洲有甲壳长达60～90厘米的大型种。

    鳖的外形为椭圆形，与龟相比，更扁平。从外形颜色看，鳖的背际和四肢通常呈暗绿色，有的背面浅褐色，腹面白里透红。其头象龟。它的背腹甲上着生柔软的外膜，没有乌龟般的条纹，也较乌龟为软。周围是柔软细腻的裙边。肢各生五爪。头颈和四肢可以伸缩。

    鳖甲壳扁平，背甲表面的角质没有鳞板，甲壳的上骨板覆盖着一层皮革质的皮肤，非常柔软。背甲和腹甲之间有韧带相连。鳖的下颌看似很柔软，但却非常有力，可以轻易地咬碎贝类。白天，它们多潜在水底的泥沙中，有时为了呼吸，它们会伸出长长的脖颈，将管状的吻部伸出水面，但大多数种类的鳖是利用甲壳的褶状皮肤或泄殖腔附近的皮肤进行呼吸。

    也有一种两爪鳖，这种鳖也属鳖科，但比较特殊，其身体构造介乎于龟类和鳖类之间。前肢呈海龟般的桨形，对于水中生活尤其适应。甲壳也没有鳞板，但是却拥有其他鳖所没有的缘骨板。爪只有两个。它可以用鼻子呼吸，也可以通过皮肤或肠呼吸。分布在澳洲北部和新几内亚南部的河流中。

    鳖可不是个素食主义者，主要在水中捕食贝类、蛙类、螯虾、小鱼以及各种水生昆虫等。鳖既贪食又耐饿，一次时食后很长时间不吃东西，也不会死亡。当然，这是靠它自身积蓄的营养来维持生命活动的，在人工养殖时一定要供给它充足的食物，以加快它的生长。鳖食蚯蚓、动物内脏等，同时也兼食蔬菜、草类、瓜果等。在食物不足时，同类可互相残食，亦可摄食动物尸体。

    它性情很凶暴，当有东西靠近它时，会马上咬向对方。如果遇到袭击，更是立刻作出反应，采取主动的攻势咬向袭击者。

    安于享乐——中华鳖

    中文学名：中华鳖

    英文名：Soft-shell Turtle

    别称：鳖、甲鱼、元鱼、王八、团鱼、脚鱼等

    分布区域：中国除宁夏、新疆、青海和西藏外的大部分地区，日本、朝鲜、越南等国家

    中华鳖也叫甲鱼、鼋鱼、王八等。在我国广泛分布，除新疆、西藏和青海外，其他各省、自治区、直辖市均产。国外分布于越南，人们还将它引入到了日本、夏威夷群岛和帝汶岛。

    中华鳖形似龟，体近圆形，比较扁薄；身体暗绿色，无黑斑，无疣粒；腹部灰白，有的鳖呈黄色，颈部无瘰疣；背甲暗绿色或黄褐色，周边为肥厚的结缔组织，俗称“裙边”；尾部较短，四肢扁平，后肢比前肢发达；前后肢各有5趾，趾间有蹼；内侧3趾有锋利的爪。四肢均可缩入甲壳内。

    中华鳖是爬行冷血动物，生活在江河、湖沼、池塘、水库等水流平缓、鱼虾较多的淡水水域，在大山溪中也经常出没。安静、清洁、阳光充足的水岸边，中华鳖活动较频繁。有时，中华鳖会登上岸，但是不会远离水源。中华鳖既能在陆地上爬行、攀登，又能在水中自由游动，它喜欢晒太阳或乘凉风。

    鳖4～5龄成熟，4～5月水中交配，待20天产卵，多次性产卵，至8月结束；通常首次产卵仅4～6枚。体重在500克左右的雌性可产卵24～30枚。5龄以上雌鳖一年可产50～100枚；雌性在繁殖季节一般可产卵3～4次。卵为球形，乳白色，卵径15～20毫米，卵重为8～9克。其选好产卵点后，掘坑10厘米深，将卵蛋产于其中，然后用土覆盖压平伪装，不留痕迹；一次产卵10枚左右，经过40～70天地温孵化，稚鳖破壳而出，1～3天脐带脱落入水生活；卵及稚鳖常受蚊、鼠、蛇、虫等的侵害。产卵点一般环境安静、干燥向阳、土质松软，据研究观察，其距离水面的高度可准确判断当年的降雨量。寿命可达60龄以上。

    鳖中大者——鼋

    中文学名：鼋

    英文名：Asian giant softshell turtle

    别称：蓝团鱼、银鱼、绿团鱼、蓝团鱼、癞头鼋、鳖斑

    分布区域：中国湖南、江苏、浙江、福建、广东、海南岛、广西等省

    鼋，俗称“绿团鱼”、“蓝团鱼”、“银鱼”、“癞头鼋”。在我国历史上早有记载。《录异记·异龙》中有：“鼋，大鳖也。”《尔雅翼·鼋》中也说：“鼋，鳖之大者，阔或至—二丈。”周穆王出师东征到达江西九江时，曾大量捕捉鼋等爬行动物来填河架桥，留下了“鼋鼍为梁”的成语故事。东汉时的许慎在《说文解字》中也指出：“甲虫惟鼋最大，故字从元，元者大也。”

    鼋是淡水龟鳖类中体型最大的一种。体长80～120厘米，体重约50～100千克，最大的超过100千克。鼋外形像龟，生活在水中，头部很小，吻突极短。它们的背甲为暗绿色，近似圆形，长有许多小疙瘩；前缘及裙边光滑，腹甲平滑，腹面为白色，四肢不能缩入壳内；蹼发达，适于在水中游泳；尾巴很短，不露出裙边。

    鼋生活在缓流的江河湖泊中，平时喜欢栖息在水底，钻到泥沙里面隐藏自己。鼋是夜行性动物，白天休息，晚上游到浅滩觅食蛙、虾、鱼、螺、蚬等动物。它们的食量很大，吃饱一次之后，可以半个月内不再进食。若被人类生擒，常常10～20天绝食抗议，而且还会将已吞下的食物统统吐出。

    鼋在捕食时，会潜伏于水域的浅滩边，将头缩入甲壳内，仅露出眼和喙，待猎物靠近时，再伺机而动。鼋不仅能用肺呼吸，还能用皮肤甚至咽喉进行呼吸，这种特殊的生理功能，确保了鼋可以长期在水底生活，甚至冬眠。在夏秋季节，鼋会每隔一段时间就浮出水面进行换气。每年11月，鼋都会准时开始在水底冬眠。鼋的冬眠时间很长，达半年之久，要一直到第二年的4月才会醒来。

    鼋在每年春季和夏季交配繁殖，雌性大多会在夜间上岸，到向阳的沙土地上掘穴产卵，每次产卵数十枚不等，然后用沙土盖好，还要在上面爬上几圈，使地面平整如初。一切完成之后，鼋就会从另一条路返回水中。它们的卵靠自然温度孵化，40～60天孵化出幼体。幼体出壳之后便会自行爬到水中，先在浅水地带活动和觅食，当体重达到1.5千克时再游到深潭中，俗称“沉潭”。体重长到大约15千克时达到性成熟。

    鼋对于汛期内江水的涨落极为敏感，甚至能够预知当年洪水的水位高低，如果它感觉洪水将会比较大，就会将卵产于岸边的高处，反之，就产卵于地势较低的地方。人们了解了鼋的这一习性后，借此来判断当年洪水的大小，以便提早制订防汛的计划和措施。

    因为鼋的头颈后部常有疣状突起，所以在我国民间它们还被称为“癞头鼋”。人们普遍认为鼋十分凶猛，会伤人。其实，鼋很少主动对人类进行攻击。在水面上漂浮不动的人，鼋有时会将其误认为“尸体”而进行撕咬，但在水中游泳的人却从未有被鼋咬伤的事情发生。事实上，鼋偶尔有伤人的现象并非出于本性，而主要是为了自卫，尤其是对那些怀有恶意并在岸上围困和捉弄它们的人，只要一口咬住，它们就不会轻易松口。

    鼋在国外主要分布在越南、缅甸等地，在我国则主要见于广西、广东、江苏、福建、浙江、海南和云南等地。安徽省也曾有鼋分布，但很可能已于19世纪晚期灭绝。江苏太湖以产鼋而著称。《太湖备考》中曾有“古为珍味，今太湖中有之，然不易得”的描述，无锡还有一处风景名胜，因为突出在湖中的地形酷似鼋头而得名“鼋头渚”，人们可以在此远眺和观赏湖中美丽的风光。

    由于人们长期大肆捕杀，加上生存环境的变化，致使鼋的数量急剧减少。目前除浙江的瓯江还有少量鼋的分布外，其他地区已经十分罕见了，估计野生鼋的总数已经不足200只。

    千古绝唱——塞舌尔象龟

    中文学名：塞舌尔象龟

    英文名：Seychelles Giant Tortoise

    别称：马里恩象龟

    分布区域：19世纪初因人类的捕杀而灭绝

    塞舌尔象龟也称为马里恩象龟。实际上，马里恩原是一只象龟的名字，当它被叫做马里恩时，它的伙伴们都已经不存在于世，只剩下它作为象龟的代表。印度洋上的塞舌尔群岛，以前曾是象龟的领地，据说这里曾生存着至少6种象龟。亚达伯拉象龟是目前世界上体格最大，寿命最长的陆龟品种之一，因其数量稀少，很早受到国际保护的陆龟。其体重可达数百公斤，寿命可达250年。亚达伯拉象龟在塞舌尔象征着力量、健康与长寿。此次来沪的雄象龟重80公斤，雌象龟重50公斤，均已发育成熟，可繁殖后代。

    塞舌尔象龟的头部呈淡黄色，顶部有大鳞，对称排列，上喙略钩曲；鼻孔处为粉红色或淡黄色；背甲隆，类似于大象背状；背上盾片中央有大黑斑块，腹甲前缘很厚，后部缺刻较深，四肢是圆柱形，面有鳞片，灰褐色，趾指间无蹼，没有异常味道。

    作为草食动物的塞舌尔象龟，耐热性强，怕低温，在1～45℃内能够安全生活。白天，塞舌尔象龟会各自寻找食物；晚上，它们就会聚集在一起。1708年的一本航海日记里有过这样的记载：当夜色降临后，在这个岛屿上的许多象龟，就会在茫茫的海滩上或靠海的路基上成群结队地聚集，它们密密麻麻，一只紧挨一只，就像铺在地上的鹅卵石一样。这是对塞舌尔群岛象龟数量繁多的一个真实记载。

    象龟就像大象一样，也可以让人骑。人们曾举办过有趣的骑龟比赛，规则就是在30分钟内，能骑着象龟移动10米的人就是胜利者。一般情况下，即使你骑在象龟背上为了驾驭它累得大汗淋漓，象龟也毫不理会，它依旧保持着自己沉稳的姿态、待在原地一动不动，甚至还会把头缩进壳里，即使你再着急，也拿它没有办法。你从象龟的的背上下来后，它就会立即扭过身子，夺路而去。

    在塞舌尔，如果有优裕的家庭条件，每当有一个婴儿出生的时候，这个家庭就会收养一只小象龟，让它同婴儿一起成长，以祈求长命百岁。塞舌尔曾记载有年龄最长的象龟，现在仍在鸟岛上悠闲漫步，每天心安理得地接受着游客的敬意。它完全有理由享受这些美好的待遇，因为已200余岁的它几乎与塞舌尔的历史同龄。塞舌尔把象龟的图案印在了钱币上，可以看出象龟在塞舌尔的重要地位。

    尽管塞舌尔的许多岛屿还保持着原始的状态，成为珍异动植物的庇护所，然而塞舌尔象龟却在19世纪初灭绝。

    首先遇到这些巨大的塞舌尔象龟的是初期航海者，对于这些航海者来说一个个岛屿就是补给食品的港口。起初他们用盐将象龟的肉腌起来备用，但是他们很快就发现象龟在不吃食的情况下也可以活几个月，于是便不再生宰后腌渍，而是捕捉大量活象龟储备在船上，随时食用，象龟肉的营养价值很高，味道鲜美，航海者感到在岛上可以轻而易举地获得新鲜象龟肉，便大肆捕捉。从18世纪的航海日记中可以看到：当时一艘船大约捕捉1000～6000只象龟。

    1766年，一只塞舌尔象龟被作为吉祥物送到了毛里求斯的法国军队司令部，1810年英国占领了毛里求斯，这只象龟也成了英国人的战利品，冠以马里恩这个名字，它孤独地生存着。在此之前，有数十万只象龟被杀。到了1800年，塞舌尔群岛上的象龟全部灭绝了。

    马里恩一直被作为一个物种保护着，又生存了118年。

    1914年，第一次世界大战爆发，战火燃遍了欧洲大陆。这时马里恩还在被保护之中，然而在第一次世界大战行将结束的1918年，英国一士兵因手枪走火，马里恩这只象龟被无情的子弹击中，结束了生命。

    智勇双全——鳄龟

    中文学名：鳄龟

    英文名：Alligator Snapper

    别称：鳄鱼龟、大鳄鱼龟

    分布区域：北美洲、中美洲

    在美洲的淡水水域里，生活着两种世界著名的鳄龟。一种叫普通鳄龟，产于中美洲和北美洲；另一种叫大鳄龟，只产在北美洲。这两种龟的共同特点是，体型巨大笨重，头和脚都不能缩进龟壳，这在龟类中是比较少见的。它们性情凶恶，可以用强有力的上下颌咬断人的指头或铅笔等。

    大鳄龟的体躯硕大，成年龟体长可以到75厘米，重达100千克，比一个大胖子还要重，是世界上最大的一种淡水龟。为了测试这种巨龟的力气有多大，动物学工作者曾经做过这样的一个试验：一个体重75千克的男子，站立在一只体重只有47千克的大鳄龟的背甲上，这只龟能够驮着人，在地面上爬行很长一段路程，而且显出毫不吃力的样子。可以想象出来，一只体重100千克的大鳄龟，背甲上可以驮两个成年人。

    大鳄龟不仅巨大，而且长相十分奇特。嘴巴前端的上下颌呈钩状，好像老鹰的嘴形，这是强大的捕食武器；背甲很大，上有三条纵行的脊棱，边缘有许多齿状突起，好像锯子似的；眼睛长在口的侧面，头侧、颏上和颈部长有许多皮突，很像癞蛤蟆身上的疙瘩，模样怪吓人的。它的舌头上长有一个鲜红色、分叉的蠕虫状肉突，肉突的中间是一个圆形肌肉，同舌头相连，两端能够自由伸缩活动。尾巴又细又长，坚硬得好像钢鞭那样。

    大鳄龟生活在河流、沟渠、湖泊、池塘、沼泽地等处，只要它能够捕获、征服和吞咽的任何动物，都是它的食料。它的捕食本领出众，既能够主动出击，又能够“诱食上门”。它在水中缓慢游动的时候，常常处在准备攻击的状态，好随时随地用自己强有力的钩状颌去猎取鱼类、水鸟、水蛇、螺、蛤、蜊蛄（小龙虾）、蠕虫和其他水龟等。

    每当小兽或小家畜来河湖水塘边饮水的时候，它还会突然甩起自己的那条钢鞭似的尾巴，先将它们打昏在地，然后拖到水里饱餐一顿。有时候，它十分平静地逗留在水域的底部，张开大嘴，静待着鱼类来自投罗网。因为它舌头上的蠕虫状肉突，在暗色的口腔内显得非常炫眼，加上它有规律地间歇颤动，鱼类见了，错误地以为是可口味美的饵料一一水蚯蚓等蠕虫，纷纷游去。这时候，大鳄龟闭上嘴巴，就可以毫不费力地吞下食饵。因此，当地有人把大鳄龟叫做“智勇双全的动物”。

    大鳄龟很少登陆。每当繁殖的季节，雌鳄龟才爬上陆地，挑选一个合适的地方，筑窝产蛋。一次产蛋40多枚，呈圆形，比较平滑。经过100～108天的孵化期后，小龟破壳而出。小龟逐渐长大，变得十分顽皮，常常用尾巴缠绕住岸边垂下的枝条，可以倒挂几秒钟到几分钟，活像一个小杂技演员。

    野生的大鳄龟，性情十分凶猛，常常会把游泳的人脚趾咬断。有一个印第安人，曾经在湖中发现过被大鳄龟咬死的人尸。可是，人工饲养的大鳄龟，经过人们驯化，却变得十分温顺，绝不会伤害人。

    巨人陆龟——阿尔达布拉象龟

    中文学名：阿尔达布拉象龟

    英文名：Aldabra Elephant Tortoise

    分布区域：阿尔达布拉群岛、塞舌尔群岛

    阿尔达布拉龟是最大的陆地龟，也被称为“巨人陆龟”。阿尔达布拉龟长着暗灰色的厚甲壳，四肢表面覆盖着坚韧的鳞片，脖颈非常长。它有很强的耐饥饿的本领，即使没有食物或淡水，也能生活好几个星期。

    阿尔达布拉象龟原生于印度洋的阿尔达布拉群岛，此群岛位于非洲东岸马达加斯加岛的北方。这个区域曾经分布有18种象龟，但在18～19世纪间大量灭绝而只剩下惟一的阿尔达布拉种。这也是第一只受国际保护的陆龟，也是世界上最大最长寿的陆龟。

    阿尔达布拉龟的寿命可以超过100年。它的成熟与否并不取决于年龄，而是取决于个头的大小，个头越大，就说明个体发育得越完全。

    你相信不用嘴，而用鼻子喝水的事情吗？阿尔达布拉龟就能做到。因为它的鼻腔与食道相通，中间有块特殊的安全瓣膜，喝水时会自动关闭，以防将水吸入肺里。

    早晨天气比较凉快，是阿尔达布拉龟的早餐时间。因为它们不能调节自身的体温，热辣的阳光会对它们造成伤害，所以中午时分，它们都躲在阴凉处乘凉，然后再美美地睡上一觉。多惬意的生活啊！

    阿尔达布拉龟在海中交配，在陆地上产卵。它们生性小气，好嫉妒，看到其他龟交配时，它们就会在四周徘徊，趁机捣乱。

    阿尔达布拉象龟能适应人工养殖的环境，任何植物类食物都能接受，个性温和。雄龟可长到130厘米以上，重达250千克，只有用吊车才能移动它。雌龟较小约90厘米，一次可产下9-25颗网球般大的蛋，约98～200天孵化。

    阿尔达布拉龟是最早被人类保护的动物之一。1874年，达尔文曾向当地政府建议保护阿尔达布拉龟，并得到响应。

    长途跋涉——加拉帕戈斯象龟

    中文学名：加拉帕戈斯象龟

    英文名：Galapagos Giant Tortoise

    别称：加拉巴哥象龟

    分布区域：南美洲国家厄瓜多尔的加拉帕戈斯群岛

    加拉巴哥象龟，俗名加拉帕戈象龟，是体型最大的陆龟。加拉巴哥群岛位于距离南美洲厄瓜多尔本土约1000千米以外的太平洋海域上。1535年，巴拿马前往秘鲁的船只，在航行途中无意间发现加拉巴哥群岛。“加拉巴哥”，西班牙语意为“乌龟”。岛上除了拥有珍稀的特有鸟类，还有濒临绝种的独特爬虫类象龟及海、陆鬣蜥。加拉巴哥群岛是海中火山岛，从未与任何陆地有连接，因此所有的动植物都是由原生种衍生出来的。岛上的动、植物种类虽不算多，但多数是演化出的特有种，几乎所有的植物群、爬虫类及大部分的陆鸟种类都只能在加拉巴哥群岛看到。

    加拉帕戈斯象龟背甲有较高隆起，头顶长有对称大鳞，头骨短，鳞骨没与顶骨相接，额骨可不入眶，眶后骨退化，有的几乎消失；方骨后部封闭，完全包围了镫骨；上颚骨几乎和方轭骨相接，上颚咀嚼面有或无中央脊。加拉帕戈斯象龟的背腹甲通过甲桥以骨缝牢固连结。其四肢粗壮，圆柱形。指、趾骨不超过2节，有爪，无蹼。无臭腺。

    加拉帕戈斯象龟长1.2米，成年象龟雄性比雌性的大，成年雄性体重为272～320千克，而雌性则为136～180千克。能活200岁。加拉帕戈斯象龟头大，颈长。具椎盾5片；肋盾每侧4片；缘盾每侧9片，前后缘为锯齿状，向上微微翘起；颈盾1片；臀盾单片，较大。四肢粗壮，呈柱状。背甲、四肢和头尾土黄色至青黑色，有的加拉帕戈斯象龟椎盾和肋盾都有不规则黑斑，皮肤松皱。

    加拉巴哥群岛被发现后，人类早期在岛上任意捕捉象龟食用，导致许多亚种濒临灭绝。有些岛上的象龟数十年后才又奇迹般地出现，因此是很需要人类去保护的。目前只剩下十二个亚种，它们全分布在厄瓜多尔西边外海加拉巴哥各岛屿。这些大型陆龟种类与分布在塞席尔群岛的亚达伯拉象龟体型相当，成熟体型可轻易超过1米，雄性体重可达260～320千克，雌性体重约130～190千克，而寿命估计可超过150年。加拉巴哥象龟为草食性动物，经常吃的植物有树叶、果子、杂草及仙人掌，水分来源主要是雨水及仙人掌。有些象龟栖息在较干燥的岛上，遇到干旱季节可以长时间地休眠，不吃不喝可达一年之久，生命力极强。它的行动非常缓慢，每小时只能移动260米。

    加拉帕戈斯象龟属于变温动物（冷血动物）。因此，天亮后加拉帕戈斯象龟要吸收太阳的热量，每天要晒1～2小时，每天觅食要用8～9个小时，主要在清晨活动和行走，傍晚休息。加拉帕戈斯象龟的行走速度是每小时0.3公里。它们休息时，有时会在雨水形成的泥浆坑中打滚，这可能是在凉爽的夜晚，保护身体免受蚊子和蜱等寄生虫的叮咬的一种方法。而寄生虫在松散的土壤尘浴中也会被消灭掉。

    加拉巴哥象龟在活动时，会避开高温期。它们经常在清晨活动，而且会随着季节的变化、繁殖期或雨季的变化而变化。它们常在沿岸与山区之间迁徙。每年的1～8月，加拉帕戈斯象龟就会开始求偶，它们会通过彼此的竞争来取得交配的权利，因为雌龟只会选择强壮的公龟来繁殖后代。这些大型陆龟种类自幼龟发育到成熟阶段，在野外可能需要40年的时间，人工饲养也需要20～25年。雌龟为了产卵繁殖后代，会从高海拔地区迁徙至沿岸区域。

    星斑纹身——印度星龟

    中文学名：印度星斑陆龟

    英文名：Indian star tortoise

    别称：印度星龟

    分布区域：印度、巴基斯坦、斯里兰卡

    印度星龟又叫印度星斑陆龟。它们主要分布在印度、巴基斯坦、斯里兰卡等地。这种陆龟主要生活在半干旱、布满荆棘的草原中，喜欢栖息在平坦的草地上，在一些降水量较大的地区也能发现它们的踪迹。它们喜欢吃水果类、多刺仙人掌、茎叶肥厚的植物和蓟。产自印度内陆，不能冬眠。

    印度星龟卵生繁殖。雌龟每年产卵2～3次，每次可产5～7个卵。在29～30℃温度下，最适合印度星龟孵化，时间约为100天。交配后1～3月，母星龟就开始会变得焦虑不安，四处活动，这是即将产卵的征兆。此时，母星龟会在龟窝中到处挖洞寻找最适合的产卵场所。选好场所后，母星龟便会爬上产卵区用后脚挖洞，这通常会在傍晚进行。印度星龟真正产卵应该在最少干扰的午夜。每产下一卵就会填回少少土，一般的情况下，产卵2～8个。也有下一颗蛋的时候，当产完时，母星龟就会填回无菌土，把产下蛋埋在土中。在确认星龟产卵后，就要挖出龟蛋，以防龟蛋被踩坏，挖出来的蛋要放在装满蛭石或珍珠石的塑料孵化箱里，蛭石或珍珠石都是孵卵时用的床材，别的床材还有杀菌过的海沙和无菌土等。龟蛋在产下后48小时内可以移动，超过48小时就不能再动了，以防胚胎死亡。刚产下的龟蛋呈半透明状，带黄色，三五天后，龟蛋就会变成不透明的白色，这就是受精蛋，过了一段日子后还没有转化成不透明的白色，就是未受精的蛋。孵蛋的过程变数满多，产下的受精卵大约70～80%，移到孵化箱可能不小心伤到蛋壳，在长达几个月的孵育期中，温湿度的变化都会直接影响龟蛋的孵化，一般情况下，受精卵的成功孵化率大约50～60%。

    雌雄印度星龟的辨别很容易，雄性体型较小而狭长、腹甲凹陷明显，雌龟体型宽大、腹甲平坦；雄龟的尾巴粗大，雌龟尾巴则肥短。

    星龟也是象龟科中最小的种类。有趣的是，它们与豹龟竟然是近亲。根据花纹的粗细，又可把星龟分为印度星龟与斯里兰卡星龟。前者星纹线条较细且头尾粗细相同，后者线条较粗且末端会放大。米字星纹在原产地属于保护色，置身干草丛中的星龟很难让掠食动物发现。它的名称就是由于它背甲上每一个鳞甲都有一个星星图案而得。它棒状的四肢为典型陆龟四肢，故有相当多的时间在爬行与挖掘。成龟背甲的正常凸起十分明显，与一般的隆背略有不同。星龟也是比较需要水分的种类，因此幼龟最好能每天水浴并经常晒太阳。

    长相奇特——猪鼻龟

    中文学名：猪鼻龟

    英文名：Pig-nosed turtle

    别称：大洋洲猪鼻龟、飞河龟

    分布区域：澳大利亚北部、伊里安查亚南部和新几内亚南部

    猪鼻龟又叫飞河龟，只分布在澳大利亚北部、伊里安查亚南部和新几内亚南部，是两爪鳖科中仅存的一个品种。

    猪鼻龟是长相最为奇特的淡水龟之一。成龟背甲的长度一般可达46～51厘米，体重一般在18～22千克。猪鼻龟背甲较圆，呈深灰色、橄榄灰或棕灰色，近边缘处有一排白色的斑点；边缘略带锯齿，外缘骨骼发育良好，结构完整，所以没有像鳖那样的裙边；它没有盾片，取而代之的是连续并且略带皱褶的皮肤；背甲正中有一列刺状嵴；腹甲白色、奶白色或淡黄色，颜色较浅，略呈十字形；头部大小适中，却无法缩入壳内，这是猪鼻龟与其他龟类的不同之处。眼睛的后方有一条灰色的条纹。为了适应水生生活，猪鼻龟的四肢特化为鳍状，不能缩入壳中。在每一侧前肢的近中点处都有两枚明显的爪甲，这也是猪鼻龟的特征之一。

    尾部偏短，背面覆盖着一列新月型的鳞片，这些鳞片从尾巴的基部至尖端逐渐缩小。尾部下方的两侧长有明显的皮肤皱褶，经大腿根一直延伸到后肢。成年雄龟的尾部比较长大，泄殖孔的位置也比较靠后；而雌龟性的尾部则较短小。

    猪鼻龟除了产卵以外，常年生活于水中，属于高度水栖。因此，它的四肢和海龟的鳍状肢很相似，这在淡水龟类中是极为稀少的。猪鼻龟鼻部长而多肉，形似猪鼻，因此有了“猪鼻龟”的美誉。猪鼻龟可以长期生活在深水中，极少上岸，因此是龟类中的“游泳高手”、猪鼻龟泳姿矫健优雅，善于倒游。成年的猪鼻龟十分好斗，如果在饲养中没有足够的藏身地，它们就会在彼此的背甲皮肤上留下累累伤痕。猪鼻龟在饮食方面，是十足的“机会主义者”，遇上什么就吃什么。除非营养特别匮乏，否则它们很少会主动捕食。

    野生猪鼻龟的食性很杂，小鱼、小虾、水生昆虫、水生植物以及从树上掉落水中的果实与枝叶，都可以成为它们的食物。猪鼻龟的食物偏向于植物，因此平时可投喂蔬菜、无花果、苹果、几维果和香蕉等水果，或者添加少量的鱼虾等动物性食饵。

    猪鼻龟分布狭窄，地处偏僻。典型的栖息环境包括河流，河口，泻湖，湖泊，沼泽和池塘等。大部分猪鼻龟都发现于深度在六英尺以上，底部有沙和砂砾，并覆盖着淤泥的淡水水域中，而这些水域的沿岸则都是茂盛的森林。极少数的情况下猪鼻龟也会出现在咸水湖中。

    素食主义——安哥洛卡象龟

    中文学名：安哥洛卡象龟

    英文名：Angonoka Tortoise

    别称：马达加斯加陆龟

    分布区域：非洲马达加斯加海岛西北部

    安哥洛卡象龟是食草性动物，生性孤僻，分布在马达加斯加岛西北部，生活在干燥的热带草原或海岸附近草原的矮林环境，对环境变迁十分敏感，对食物的种类也十分挑剔，平时躲藏在草丛或灌木丛中。

    安哥洛卡象龟最大体长可以达到44.6厘米左右。它的背甲呈显著的圆顶状，椎盾为黄褐色，肋盾为深绿色。有暗褐色三角形斑纹分布于每一缘盾前缘，有一枚喉盾特别突出。

    目前安哥洛卡象龟的野生数量不超过400只，大火是造成安哥洛卡象龟数量减少的主要原因。为了提高作为牛饲料的牧草的产量，马达加斯加农民用放火来促进牧草生长，或者放火清理出土地用来种稻谷和树薯。大火造成了以棕榈科植物为主的热带稀树草原，几乎没有什么荫凉地，对于安哥洛卡来说太热了。另外，南非野猪掠食幼龟和龟卵也是一个原因。野猪是从非洲引进到马达加斯加的、在马达加斯加几乎没有天敌，加上马达加斯加人禁食猪肉，因此这里的野猪大量繁殖。

    雌龟每窝下3～6个蛋，一季产4～5次，要经过170～300天才能孵化。刚孵化出来的安哥洛卡只有一个乒乓球那么大。当他们从巢里钻出地面的时候，他们就开始完全独立地生活了。

    安哥洛卡象龟是马达加斯加特有的动物，马达加斯加人为拥有安哥洛卡象龟而骄傲。马达加斯加人认为，谁要是吃了安哥洛卡象龟，就会走霉运。由于岛上并无安哥洛卡象龟的天敌存在，因此，它们通常并不挖洞栖身，而是躲藏在草丛或灌木丛下。现在，马达加斯加人已经开始注重保护安哥洛卡象龟。目前，安哥洛卡正在为生活在世界上最贫穷的国家之一的马达加斯加提供帮助，以解决安哥洛卡象龟的生存环境问题。

    对安哥洛卡来说，栖息地的减少是它濒危的最主要的威胁。因为大火，他们赖以生存的森林正在逐渐消失。马达加斯加农民用放火来促进作为牛饲料的牧草生长，或者清理出土地用来种稻谷和树薯。这些大火造成了主要由棕榈科植物构成的热带稀树草原。不幸的是，这样的热带稀树草原几乎没有什么荫凉地，对于安哥洛卡来说太热了。

    温文尔雅——四爪陆龟

    中文学名：四爪陆龟

    英文名：Central Asian tortoise

    别称：草原陆龟

    分布区域：天山支脉阿克拉斯山

    四爪陆龟也叫“草原龟”、“旱龟”，因其前肢上有4个爪子，故而得名。它们的头比较小，头部有对称的鳞片。四爪陆龟的前肢粗壮而略扁，后肢为圆柱形。成年龟体呈黄橄榄色或草绿色，并带有不规则的黑斑。四爪陆龟腹部甲壳大而平，呈黑色，边缘为鲜黄色，并有同心环纹。同龄的四爪陆龟，雌龟大干雄龟，雌龟尾巴较短，尾根部粗壮，而雄龟尾巴较细长。如果将它们举起时，它们会伸展四肢，做举手投降状。四爪陆龟的背甲长12～16厘米，宽10～14厘米，体重0.4～1千克。四爪陆龟很长寿，能活百岁甚至更久。

    四爪陆龟是生活在内陆草原地区的龟类。通常栖息于肥沃的草原或者荒凉孤寂的沙漠中，夜晚隐匿于洞穴中，白天外出活动时，行动敏捷。

    四爪陆龟的洞穴有临时洞和休眠洞两种。临时洞不固定，大多选择篙草丛和芨芨草的基部作为临时栖息之所，穴深20～30厘米；休眠洞则在向阳坡地上挖掘，穴深在60厘米以上。在寒冷或干旱的季节里，四爪陆龟就会待在休眠洞中静止不动。每年3月气候转暖以后，当食物丰富了，它们才会爬出洞来到处活动。它们主要以野葱、蒲公英、顶冰花、木地肤等十多种植物的花果为食，偶尔也吃蜥蜴、甲虫等动物。7月以后，四爪陆龟因害怕炎热的天气，又陆续进入夏蛰状态。

    四爪陆龟的繁殖期一般都在温暖的季节，雄龟和雌龟交配之后，便分开单独生活。雌龟每年产卵2～3次，每次产卵2～5枚。它们所产的卵依靠自然温度孵化，65～82天后，幼龟便会破壳而出。幼龟出生以后，便开始独立生活，四爪陆龟的成长比较缓慢，到10岁时，身体才能发育成熟。

    四爪陆龟的性情极为温驯、友善，从不攻击人类或其他动物。遇到危险时，它们会将头部立刻缩进龟壳中，并保持静止不动。但是，这种自保方式基本上起不了什么作用。因此，它们常常会成为许多野兽甚至一些猛禽的猎物。幼龟遭受的袭击最为频繁，常常沦为天敌的美食。

    生性怯懦——凹甲陆龟

    中文学名：凹甲陆龟

    英文名：Impressed tortoise

    别称：麒麟陆龟

    分布区域：中国的海南、广西、云南等地，缅甸、泰国、越南、马来西亚半岛

    凹甲陆龟因背甲上的脊盾和肋盾都明显凹陷而得名。凹甲陆龟在国外主要分布于东南亚一带，在我国仅海南海口、广西和云南西双版纳有分布，是体型较大的陆栖龟类。凹甲陆龟成体体长可在30厘米以上，宽可达27厘米，背甲的长度约为21厘米，宽度约为15厘米，甲壳的高度约为9厘米。它们的头部为棕色，头顶前额有两对对称的大型鳞片，颈部的角板较小，背甲为黄色，带有黑色杂斑，高高隆起，前后缘都向上翘，并且呈长锯齿形。凹甲陆龟的四肢呈圆柱形，比较粗壮。因长期在陆上活动，其趾间没有蹼；前肢上有5爪，后肢上有4爪，这也是它们与四爪陆龟的主要区别。它们的尾巴较短，身上的鳞片也较大，尾基的两侧各有一个大的锥状鳞片。

    雄性背甲较长且窄，泄殖肛孔距腹甲后边缘较远；雌性背甲宽短，尾不超过背甲边缘或超出很少，泄殖肛孔距腹甲很近。

    凹甲陆龟通常栖息于高原的森林地区，喜生活于干燥环境，生活的区域有月桂属的植物、蕨类植物、杜鹃花及为数众多的一些附生植物。凹甲陆龟只在相当高的丘陵、斜坡上才有，且离水较远的地方。雨季时，有众多的龟爬出饮水。

    凹甲陆龟生性胆怯，受惊时头部会立即缩进甲壳内，但又会马上伸出来，如此重复数次，而且嘴里还不断地发出“哧哧”的如同放气的特殊声音。危险解除后，它们会将头部上下抖动，然后慢慢地伸到甲壳的外面。

    在我国，凹甲陆龟的野生数量极为稀少，由于原始森林被大量砍伐，破坏了凹甲陆龟赖以生存的自然环境。再加上凹甲陆龟可供食用、药用，导致人们对其过度猎捕，使稀少的凹甲陆龟面临更加严峻的生存危机。凹甲陆龟已被列为国家二级重点保护动物。

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