那日秦大少被花影恨劝回之后，次日关大少摆田鸡局，两个人于是又碰了面，当日洋行老板的大儿子马昭德亦在，系他送去的局票；偏巧白玉梅正在洞庭楼陪顾三少试菜，转局还要再等一歇，白玉珍自然也便没有来，于是只花影恨一人撑场面，坐在马大少与秦老板中间，饮过几杯后，见客人面上都淡淡的，便将心一横，笑道：“也不知为什么，嗓子眼发痒，想唱几段。”关大少正愁太清静，她这一提议，桌面上即刻掌声一片，她在热烈的欢迎里欣然起身，咿咿呀呀开了唱，依旧是“凉风有信，秋月无边……”
正唱到酣处，豆粉水引了一位阿姑进来，梳挽髻双鬟前刘海，双腮粉香轻红，杏红口脂点成樱状，双眸浑圆且明亮，嘴巴却是扁的，眉形勾成摩登的尖细状，略微显得凶相；身上一件月牙袖粉红羽纱滚银边旗袍，下摆处雪白雀尾纵横交错，华丽繁复，外罩一件缝白色珍珠边的针织背心，似有若无地贴住臀部，走起路来，背上风情更似正面，细腰与丰臀仿佛被用什么仪器将它们强行拼接起来的，比例失调，却又出奇撩人。花影恨只当看不见，继续吟唱，关大少两眼发光，忙站起身来，一把拖住这位阿姑坐了，笑道：“宝玉啊，越来越有前有后[76]了嘛！”
朱宝玉猛摇一摇手中的檀香扇，眼角一挑，道：“怎么不叫玉梅过来？”关少道：“她应了顾少的纸，要迟一点才转局。”朱宝玉遂冷笑：“她转局也该转来了，再不来，必定是去字花档碰运气了。”马少惊道：“那顾三少的局想必坐得也无安稳。”朱宝玉见花影恨已一曲唱毕，遂挪了一下凳子，将酒壶放到花影恨跟前，笑道：“花姐姐倒是唱得越来越嗲了。”花影恨回道：“听讲白玉梅这几日总出去赌字花，要不然哪里轮得到我。”朱宝玉“扑哧”一下笑出声来，道：“如此讲来，还得多谢那醉酒佬。”“此话怎讲？”秦老板与关少都忍不住追问。“前天夜里，玉梅出顾三少的局，回来时已是深夜，私包手车夫全都转去困觉了，她只好自己慢慢踱回来。走到巷口胃有些堵堵的，想找个墙根吐一吐，谁料到迎面走来一个醉酒佬，见着玉梅，竟把裤头解开，露出昂勾[77]……”朱宝玉讲得正欢，花影恨惊呼道：“那不是吓死她了？”
“哪里吓得死？”朱宝玉有意无意将手搭在关少大腿根处，道，“她不知道多开心，即刻脱下一对高跟鞋，飞一样奔去坐巴士呢！”关少已是浑身酥麻，颤声问道：“她这么晚去搭巴士做什么？”朱宝玉掩口道：“赶去中环买四号‘逢春’[78]啦！”众人恍惚大悟，即刻笑作一团。关少笑得脸膛绯红，先前一团欲火竟不小心笑散了：“那她可有买中？”朱宝玉回道：“她系走火入魔了嘛，已连续买了好几次夜厂，次次都系要‘逢春’，次次都逢不着，害得顾少要点她的牌都点不到，生意没得做，老本倒是贴进不少。”
关少拿出玉石鼻烟壶拍在朱宝玉手上，问道：“你们阿姑个个都系烂赌鬼，宝玉你这样的姿色，谭少已讲过无数次要给你埋街，你怎就不肯？偏要赌字花养老来的。”朱宝玉一对媚眼横向他，道：“关少讲得倒是轻便，谭少不过嘴巴讲讲要埋街，他家中正房夫人那么凶，前阵子冲进太湖楼把甫丽莲给打了，我要埋街给他做小，今后日子比在花寨还要苦呢。”说毕，嗅吸了一下鼻烟，在关少怀里打了一个喷嚏。马少对朱宝玉那么样肆意的可爱模样有了好感，遂接口道：“可见朱小姐你也好这一口。”
朱宝玉刚要回应，只觉脚背被什么东西蹭过，下意识地往低了看去，那只镂空花纹黑底白面的牛皮鞋疾速抽回，她心下便有了些猜测，有些不该讲的话亦脱口而出：“花姐姐你真是失德，那次明明秦少都把你芳牌拿在手里边了，你居然还劝人家回转去。把人家急得像无头乌蝇，连饭桌底下勾个脚都勾错，竟搭到我这边来了。”因话讲得太明，秦良生面孔遂涨得通红，马二少脸上亦有些不活络了，花影恨倒是会见貌辨色，遇上这样没心没肺的吐白亦有些恼了，只恨不能当场掴了朱宝玉，只得执起红酒酒瓶，为秦良生斟了一杯，笑吟吟道：“秦老板，当日是我花影恨不识抬举，你就看我薄面，把酒饮下，免得我以后几天晚上困觉都困不着。”一番话，讲得底下一片羡叹，气氛这才松驰下来。
朱宝玉似乎促狭得还不过瘾，亦兴致勃勃强灌了关少一杯红酒，尖声道：“你睇，人家对秦老板亦是情深意重罢？我不是你契家婆，所以你不叫我的局，我宝玉亦不会困不着，等下白玉梅来了，我自动就走，让花姐姐和白玉梅好好招呼，你们也可欢度春宵罢。”花影恨知朱宝玉是暗指白玉梅心机深重，又有些狠手段，与她狭路相逢必有一番恶斗，颇有观西洋镜之嫌，她当下便要发作，转念一想，怕坏了与秦良生先前说好的事，只得忍下来，笑回：“你又不去赌字花，找理由走那么急干什么？白玉梅亦不知几点才能转来，恐怕等她买完‘逢春’呀，局都散了。不过今次我听师爷讲，秦老板倒是对字花熟得很，时常放些口电[79]出来，只你也知的，我不太中意这个，每次都听过算过。秦老板，师爷讲的可是真的？”
秦良生一时反应不过来，只得胡乱应了一个“嗯”字。朱宝玉即刻双眼发亮，将整个身子扑到他跟前，问道：“秦老板哪，您讲您讲！今天应该买什么？”秦良生求救一般望住花影恨，麦大少与马大少已瞧出端倪，知是花影恨有心要耍弄她，便从旁敲起边鼓，指住秦良生的鼻子道：“对对对，上次你还放过口电给花影恨，可惜她不玩，浪费掉了。”朱宝玉一听越发急了，几乎要将秦良生生吞活剥，作虎狼状抓住他一只手臂，问今天要买哪个号。秦良生只得憋着气吐出四个字：“三……三号荣生。”
“三号？荣生？”朱宝玉生怕自己听错，继续迫近，秦良生忙点点头，借提筷之便挣脱她那只擒住他的手。有了口电，朱宝玉屁股底下便开始长钉了，坐立不安，却被关少搂着，不好离开，眼睛盯住墙上那枚挂钟，已靠八点，再过四十分钟，去中环的巴士便要停了。想到这一层，朱宝玉恨不能一桌人瞬间消失，好让她飞速登上去往中环夜厂的巴士，抓住发财良机。偏巧一个豆粉水跑入，秉道：“白玉梅姑娘讲是身材不舒服，出过顾三少的局便回转去了，差我跟几位少爷讲一声。”
几句话已险些将朱宝玉的心肝揪断，她不得不强颜欢笑，拼命给关少灌酒，关少知她心思，哪里肯上当，反倒刻意放慢速度，与花影恨打情骂俏起来。马大少有些于心不忍，说道：“宝玉啊，看你火烧火燎的样子，勿如不要等到散局，现在就去呀。”花影恨亦附合：“是呀，再不去，末班车也没有了。”朱宝玉有些不好意思起来，扭捏地望住关少，唯有他给话，才能放她活路。可惜白玉梅接了局又推掉，关少那张砧板一般肥厚的脸上已显出不快，见朱宝玉神色比他更为焦虑，哪里还肯放过，径直扯起嗓子道：“坐这里陪我，等一歇就点你的牌。”朱宝玉已快哭出来，恰巧秦良生看了一眼怀表，似在提醒她“吉时将过”，于是愈发饥渴，只得站起来，假装要去如厕，刚走出没一步，却被关大少抓住右手，正色道：“快点回来，我有些头晕，替我挡挡酒。”朱宝玉恨恨甩开手走出去了。马大少觉出他的不快，劝道：“你也知道宝玉这个人，有字花赌是命都不要的，让她去啦。否则就算身体在这里，心也不在，我们都无趣的。”关大少点头道：“讲得有理，等下她回来，我便让她回去。”
正说着，朱宝玉已面色苍白地转回来，胭脂像是被洗掉了，一张脸都是湿的，唯独嘴唇在水光中依然鲜艳润泽，外罩针织衫已脱去，挽在臂上，更突显剧烈起伏的胸部。众人见她这般模样，均露出一脸惊讶，花影恨忙走上前搀住她，孰料被她大力推开，一个踉跄跌到马大少膝盖骨上，后腰遂疼痛不止。只见朱宝玉冲上前，一把揪住花影恨的头发，对方条件反射般直起身子，被她劈头甩了两记耳光。
“你个衰仔！你当初怎么跟我讲的？要为我埋街饮井水，要叫我安安心心做正房夫人！哄我把身上所有积蓄都给了你！现在呢？去了广州几多年，现在一点点音信都无。你还算人？你还算人啊你？衰仔！杜广申你个衰仔！”骂到间中，朱宝玉已放了花影恨，径自坐在地上打起滚来，怀中紧紧抱着那件镶珍珠的背心。起初席间所有人均未反应过来，直至听到“杜广申”三个字才恍然大悟，关少与秦良生即刻上前将她拉起，交予两名闻讯赶来的小厮，马大少亦摇头道：“可见鬼上身的事情竟是真的。”此时花影恨已好不容易站稳了，由秦良生扶到另一个房里去洗漱。
朱宝玉被小厮抬到楼下时，已恢复了神智，抬手掴了小厮一掌，骂道：“衰鬼！你想把我抬去哪里？”小厮捂着脸道：“你鬼上身，我们等下歇要去请仙姑……”话未讲完，已被她啐了一口：“请仙姑？请你个大头鬼！我好得很，现在赶时间，你们赶紧回去罢，莫挡我财路！”刚刚进来秉过麦大少的豆粉水恰从内厅慢腾腾晃出来，见到朱宝玉忙上前赔了个笑脸，道：“平常见了我们都像见财神，今天怎么像见了杀父仇人？”朱宝玉咬牙掐住那豆粉水的后脖狠狠摇了一下，道：“你当然是我的杀父仇人，挡人财路，就似杀人父母！这个道理都不懂？”嘴里在骂，人却已走得飞快，出门跑出数百米，只觉心口凉嗖嗖的，低头一看，旗袍领子竟还敞着，外罩背心已不知丢到哪里去了，下意识要回头去找，又怕来不及赶巴士，那十五分钟一趟的车，如今已到末班，若搭不上，恐要一世追悔。于是她便那样敞着怀，任凭胸口两团白肉随动作起伏跳跃，隔着一层浅白色绣粉色桃花的亵衣都能听见她急切的心跳。
未跑到巴士站，朱宝玉已听得身后一阵轰响，她刹住脚步，上半身仍往前倾，头却已转向后头，刚那巴士正缓缓向前开来，欣喜若狂，急忙窜到马路中央，伸开双臂阻拦。巴士司机只得停住车，打开车门骂道：“死八婆！急去投胎的么？！”朱宝玉又笑又跳，三步并作两步踏上巴士，坐定后才大喘一口气，道：“司机大哥呀，求你快一点开，我救命呢！”那司机见她急得满头汗，便也不再计较，将车开去了中环。一进字花厂，朱宝玉一面往台前疾奔，一面大叫：“买荣生！我买三号荣生啊！”主持人见一衣冠不整、素白面孔的妖冶阿姑冲入，先是吃了一惊，随后才笑道：“阿姑莫急，先交钱来。”
这一句，令朱宝玉如冰水浇头，将先前的热情全数淋灭，只剩下奔跑时小腿肌肉的痉挛。
“钱……”
她蓦地想起，先前将装钱的手袋裹在背心内，而那背心刚刚才已在慌乱中丢失！这个关乎“三号荣生”的发财梦，就此在她的生命中滑没了。她这才觉出满身的疲惫，软软坐在一张长凳上，欲哭无泪。
“唉？这不是宝玉？你也来玩？”
朱宝玉头顶传来白玉梅黯哑的嗓音。
待花影恨收拾干净，复又回到座位上之后，才发现不知关少何时又送了局票，席间多出两位红牌阿姑，分别是赛花寨的花丽华与咏乐寨的甫丽莲，前者穿着时兴的掐腰短褂，头发用一只璀璨夺目的发箍勒起，露出雪白低矮的额头；后者却意外的低调，只穿一身家常的绣荷边短褂，配乌金绫裙，臂上层层叠叠绕了一串血红珊瑚珠，像是刚从铺上爬出来，只草草扫了些蜜粉便过来了。花影恨见甫丽莲未将胡琴带在身边，便笑嘻嘻问道：“甫姐姐像是被人从睡梦里叫出来的，连胡琴都不带，等下怎唱《海角寻香》？”
甫丽莲毫不客气地上下打量了一通花影恨，方道：“《海角寻香》不用伴奏也能唱，再不济叫酒楼请几个先生来也可以。你回来得正好，刚刚就在讲朱宝玉把你当成杜广申猛打的事呢。”花影恨忙坐到马二少身边，隔着他对甫丽莲蹙眉道：“对对对，刚刚宝玉把我吓着了，她可是真的鬼上身？”甫丽莲道：“这来龙去脉，还是听关少讲，我人呆嘴笨，讲不清楚。”
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