她把缝纫机支在巷道口，前面是古城闹市古唐街。她右侧紧挨着的是“庆记”快餐店。她为什么要选择在这里制作护袖卖呢？古唐街是古街道，一字排的店铺鳞次栉比。有杂货店、烧烤店、饮食店……有榨蔗汁的，卖冷饮的……杂七杂八吃的、用的小店小摊，一间挨着一间。过往的人多，买东西的多，用餐吃饭的多。更让她高兴的是，古唐街的西头是新开发的新区，高楼林立。居民装潢居室的多。油漆的人多，需要护袖的人自然就多。她挑了几个地方都觉得不合适，最后选中这块宝地。她每天制作的护袖供不应求，她说：“摆摊设点，这里是最佳的选择。” 她原先不是制作护袖卖的。她小学毕业时，跟妈妈洗衣服，学会缝纫技术。
初一的第二学期开始不到一个月，她死活不上学了。妈妈劝她，骂她，甚至打她都无济于事。她就是不读书。她对妈妈说：“不会读，不如早点找事做。”她妈听后觉得惊讶：“这句话是自己说过的呀。”后来经人介绍，她当了一名油漆工。油漆工的工资是按油漆的面积计算。一个月下来有上千元。在“漆王”的带领下，她干得不错，就是对油漆味道很不适应。有一天上工，她戴着护袖被干活的大姐、大哥看上眼，都问在哪里买的，她说是自己做的，她们不相信。干油漆活最快弄脏的，就是衣服的袖口。因此护袖是少不了的。有人向她建议做些护袖来卖。这是个金点子，她觉得行。于是她向“漆王”辞去油漆活儿，摆上摊开始做护袖，卖护袖。 摊点设在哪里呢？她经过考虑与选择，最后选择了“庆记”快餐店边的巷道口，虽然距离自己住的地方远些。有人说她是聪明加眼力好，意思是说懂得找市场。她选好了地点却不忙于开张营业。
她先走访了“庆记”快餐店的老板，说明原委，老板没得说的。又征得食品小店主人的同意。四邻八舍的人都赞许她懂事。人们看到一个有着一双似乎会说话的大眼睛的姑娘，明事理，乖巧，个个都交口称赞。 她靠墙支着两根小竹竿。横着几根小竹竿上，挂满各种颜色、大小规格的护袖。一个小青年过来了，自选了一对护袖，丢给她10元钱。“谢谢。”她回头微笑一下，手中的活没有停。
“阿卿，给我取20副。”是“漆王”的声音。 “怎么要这么多？”西门卿停下活儿站起来问。
“你不喜欢多卖吗？” “不是的，我都高兴不过来了。”
“我看你干得很不错，比干油漆好多了，也轻松多了。”
“跟着你们干，人多开心也很快活，可是我对油漆过敏，干不了，不然不离开你们。”
“不用挑啦，捆好就行，反正都是挡脏的。”
“行，买10副以上8折开。你要20副就收160元吧。”
“那你不亏了？” “少赚点口罗，是你要的嘛，漆王哥。”
“咱们还是讲情义呀！”
“好了，你拿去吧。”西门卿把护袖送到他跟前。
“走了，再见。”
“再见。” 漆王骑摩托车走了。 新的一天又开始了。一位妇女抱着孩子过来，挑了一对护袖。她掏呀掏，数了数才9元钱。开口问：“小师傅，我钱不够，差一块钱，你卖不卖？”
“卖。不过我这个价就是10元。”西门卿笑嘻嘻地说。
“我来一趟不方便，不容易呀，就算欠你一块钱好了。” “我们一言为定，但我不会再收你一块钱。”说得那位妇女乐呵呵地走开。 西门卿忙乎一天下来，腰酸背痛，十分疲倦。在巷道口，风吹日晒。虽然拉一块挡雨的塑料布，但挡不住尘土。半天下来，眼涩脸热辣辣的。现在刚入秋，身体的难受劲一点都不比夏日大热天好受些。“赚几个钱实在不容易呀。”她想。 一天。她趁空闲的当儿，边喝着矿泉水边在四周转了转。突然，看到一处偌大的久弃不用的旧仓库。仓库的后墙恰好是古唐街道。她马上想到，自己来往路的两旁有个竹木市场。有卖毛竹、杉、松木的；有半成品的木板材，有石板材；有尼龙绳，有竹片编制的盖楼房用的脚手架的垫席等建筑材料。露天的市场，所有的材料雨淋风吹日晒。生意人有苦也不好说。
如果有个室内的大市场，租给他们，他们何乐不为呢。旧仓库有一位老师傅在看守。于是她打定注意，笑着试探老师傅问：“老师傅，您这仓库还用吗？”
“不用了，早就不用了。”老师傅望着眼前漂亮的姑娘和蔼地说。
“要出租吗？我包下来。”
“你要租用这个仓库？”老师傅反问。
“是的。”
“这得向领导说说，反正这个破旧仓库也不用，租出去还能赚几个钱，也省得我在这里看守。”
“请老师傅帮帮忙，这50元给你买烟抽。”
老师傅再三推辞：“这可不行，我无功不受禄，但我会向领导建议，优惠租给你。”
不出7天，仓库的主人同意了。租金一年1万元，是最低的价格了。一次性交清，一年订一次合同。 西门卿凑了钱，尚差3000元。仓库主人犹豫了，这不太好办。西门卿说：“限两个月内交齐3000元，到时多付500元给你们。”老师傅来回走动，也说了不少好话。“这个女孩子很诚实，可靠。不妨先租给她用吧，不足的3000元，她立下字据，在两个月内付3500元，我也可以担保。” 这件事，很快办妥了。
接下来，西门卿雇用工人把仓库简单地整修，隔出摊位，开个大门通往古唐街，然后在建材市场上张贴摊位招租广告。
当天下午，有许多摊主过来看场地，看摊位。有的还交了订金。不出三天，摊位全被抢租一空。
西门卿确实能把握商机，机会来了就干它一场。整个仓库她经转租后，每年净挣4万元。她发了，她暗自高兴。她把做护袖的活儿转让她人。
好景不长。两年后这里要建商品房，开发“上厝小区”。这一带所有的旧房，包括她租用的仓库，都要拆除，限期一年内拆除完毕。 她想自己刚刚有点谱，又要折了。老天真会捉弄人，她有点失落。回到家，母亲见她少说话，一脸不高兴，就知道女儿有心事。“卿儿，有事啦？”
“嗯！我租用的仓库要拆除。”她没有瞒住母亲。母亲对她不干油漆活是赞成的，是同意的，因为油漆会影响身体。对不做护袖，卖护袖，母亲是不大赞成的。她说：“做事认一项真，不会误身，女孩子家，做护袖卖轻松又能赚钱，是不错的。”她夸女儿做护袖做得好也有成绩。对租用仓库的事，母亲不太懂，对不出力，不流汗，能赚钱将信将疑。只说女孩子家，心不要太大，还建议兼做护袖。今天母亲没多说什么，只谈谈说一句：“继续做护袖，不会饿肚子，把护袖的活盘回来。” “妈！不行。我已转让给她了，再说我也不想干。”
母亲心地善良，做事认认真真，做人循规蹈矩。西门卿自懂事起就知道母亲好多事。她懂得没有母亲的含辛茹苦，自己恐怕活不到今天。母亲劳累过度，三十出头就添了白发。看到母亲那憔悴的脸和孱弱的身子，心里就不安。她觉得自己长大了，不用母亲为自己操太多的心。自己要做的事，不能每每告诉母亲，免得母亲担忧担愁。 她不想自己的身世，可是遇到挫折和不顺心的事，却偏偏地忆起。她觉得孤单和无助，甚至一个人在偷偷地流泪。她出生到现在从未见过父亲，母女相依为命。父亲呢？在哪里？母亲说父亲在不在人世，她也不知道。 母亲在生她之前，就在市区“文武学校”当洗衣工。起初的工资很低，只够一个人吃饭。母亲说只要在城里有个落脚的地方，哪怕有水喝就够了，就得谢天谢地了。洗衣不是很重的活，可就是时间长。全校上千号孩子，天天有衣洗。洗衣机洗净后，晾干，叠好。按年段按班级打包后送给各班生活老师。特别是幼儿班娃娃的衣服多，衣服小，晾干折叠很费劲。母亲住在洗衣房隔开不足十平方米的小平房，支一张床，放把椅子和一张小方桌后就挤满了。室内光线不好，在大白天要开灯。吃饭在饭堂。
饭，开始是按人分勺的，后来个人自盛，要多少盛多少。菜，还是分勺的。 母亲很坚强，从来不伤悲。生下自己后，母亲把女儿完全作为她生命的全部，把抚育自己看做一生最大幸福，最大的快乐。看到女儿的笑脸，她整天满脸挂着笑容。西门卿回忆起，自己长这么大只见母亲两次流泪，那都是因自己引起的。 一次母亲背着西门卿到水果店。水果店里梨、苹果、香蕉、葡萄等适时鲜果多得很，让她馋得直流口水。她以为母亲要买水果，可是母亲问女老板：“这水果皮要清理吗？我今天有空。”女老板说：“差不多满了，你去清理吧。” 母亲把水果皮倒入一个大的塑料袋，拎着装果皮的塑料桶，在店前的水龙头冲洗干净后，又向女老板要块干净的抹布里外擦拭干净，停当后放回原处。女老板给母亲5元钱。自己以为母亲用这钱要买梨或苹果，可是母亲拉着自己提着果皮袋子就走。临走时母亲还对女老板说声谢谢。回到洗衣房，自己因吃不上苹果，哭了。母亲也流着泪，把自己搂在怀里说：“卿儿呀，妈没有钱买水果，妈想多攒一些钱，交你上幼儿园的学费。”说罢母亲在自己的脸上亲了又亲。奇怪自己此时也不哭了，大概是母爱甜蜜了自己的心。
母亲呢，把新鲜的水果皮挑出来，洗净，再用冷开水泡一会儿，最后用冷开水冲洗。母亲拣出梨皮、苹果皮先尝尝吃，觉得还新鲜，就给自己吃了。
“好吃吗？”母亲问。 她没做声，点了点头。母亲大概知道梨皮、苹果皮扎嘴不爽口，就说：“等妈攒够了钱，就买很多很多的水果，削掉皮给你吃。”说着、说着，她双眼挂着泪花。 还有一次。母亲在缝补，自己依偎在母亲身边。午饭是米饭，母亲从食堂端回来的，放在小桌上。自己不想吃，母亲生气地说：“不吃饭，就不会长个子。”说着起身，去取竹片子要打自己。“妈妈，您不要生气。是我的错，对不起，我吃我吃。”自己哭着说。自己扒了口饭，喝着只有几丝紫菜的冷汤顿时就呕吐了。母亲见状，摸了摸自己的额头，发烫。“你病啦，卿儿。妈妈粗心了，不知道你病了。妈妈带你去看校医。”刚进校医室，自己就晕过去了。听妈说，当时她慌了手脚，不知道怎么办好。医生说要挂瓶点滴，母亲点了头。当自己醒过来时，母亲笑了，腮边还挂着泪水。她对医生说：“我女儿不要紧吧？会不会有什么大病？要不要输血？如果要输血，抽我的血。”
医生笑着说：“不要紧的，你想得太多了，退烧就好了。”
回到洗衣房，自己躺在床上，母亲俯下身对自己说：“我的宝贝呀，妈错怪你了，是妈不好。”说完掉下了泪水。 母亲在隔壁干活儿，缝纫机传出“嚓嚓”的声响。西门卿又忆着母亲，母女相依为命。母亲把她看做生命全部，她把母亲当做参天大树。西门卿还有外公，住在乡下老家，岁数大了还外出打工，很少到家来。西门卿心里惆怅，感叹自己的身世。 西门卿估计母亲还不想停下活儿，就对隔房喊着：“妈，我要出去，有点事。”隔壁缝纫机的响声戛然停止：“卿儿，什么事？” “妈，我得出去一下。”
“哎，要早点回来吃午饭，我活儿还多着哩，没忙完。”
西门卿骑一部新买的“雅玛哈”摩托车走了。
西门卿的外公西门田，在西门卿刚离开时就到了洗衣房。
“爹，您来啦，您有几个月没来了。”西门妞高兴地拉住父亲的双手摇着说，“怎么来的？”
“搭公交车，到市区打的士。”西门田说完问，“小家伙卿儿呢？”
“她前脚走，您后脚就到。爹，入秋了，您还穿单衣，小心受凉，早晚比较冷。” “我倒没觉得凉。一干活会流汗。小家伙那个仓库转租得怎么样？”
“她刚才回来说，那个地方要盖楼房，仓库在一年内要拆除。”
“那她有什么打算？”
“我想，她还没有。刚才回来，嘴巴扁扁的，不太高兴。”
“是呀！一个月有几千元的收入，谁舍得呢！”
“爹，我看您不要再去扛松木了。太累人，又不安全，稍不小心就要出大事。”西门妞又一次提出父亲不要干那个又重又累又危险的活。 “我自个会小心。重活不假，我有的是力气。”
西门田所在那个自然村茅脚下，早年就有人撂下田活，陆续去外面揽活干。男人干扛松木、搬运土沙等重活，女人到市区制衣、搞家政等。近几年，多数男子是去邻省红光县一带扛松木。那里上千亩、上万亩、数不清的林木，大部分是松木被砍下来。大的有箩筐粗，小的有碗细，大小都砍，砍下后被截断。满山遍野全是木头，东倒西歪，横七竖八。原先青绿的群山，好像被剃过一样，光秃秃的。木头被拉走后，放火烧山叫炼山，种上巨尾桉树。据说这种树生长快，用途广，收效高。3～5年就可以砍伐，卖给专业公司，每亩可以赚近万元。巨大的利益诱惑，连绵千里的群山被锯、斧洗劫一光。一根根的松木，要从山上拉到公路上，装车再拉到贮木场。把山上的木头弄到公路上，每立方米20多元。一人一天可以赚到100～150元，一个月有3000～5000元。
高额的工资，引来四面八方的庄稼汉，撂荒田地来到山上。有的举家搬到山上，目标是赚钱。 西门田、焦天菊、滕宝、田牛汉组合扛木运木是比较晚的。他们学着前面的人，在没有路的山上劈出一条栈道，遇到沟壑就用松木搭桥，小石泥土铺垫其上。栈道一直延伸到他们扛木的山头。他们四个人，买来两架两轮架子车。车子就在栈道上来回运木。在栈道上面的松木，就往下翻滚，滚落到栈道上。栈道下的松木，就要靠人拉、扛、抬。他们有的是办法，用尼龙绳拴住带四方钉的铁环。把四方钉钉入松木一头，用力往栈道上拉。挪一步，拉一步。细的松木一个人扛就可以，粗点的要两人抬。碰到既大又粗的松木就十分费力。有时还要一人或二人拉，一个人用钢钎在木头下方往上撬动。肩扛木头往山上爬，累人且不说，有时一脚踩不稳，连人带木滚下山去。这样的事时有发生。二人合抬松木往山上爬行，更是十分危险。 西门田他们就是加入这种被认为赚钱快又赚得多的“扛木大军”。满山遍野的松木，满山遍野的人，满山遍野的炊烟，满山遍野的泣诉。 西门田、滕宝、田牛汉和焦天菊组合，他们有分工。焦天菊要煮三餐饭。早餐也要吃干饭，不然扛不了几根木头肚子就饿了。
她还要负责洗大家换下的衣服。在做饭的空儿，也要扛、抬木头或装车。工钱呢，同男子一样。他们住在一个山坳里自搭的草棚，山里人叫“草寮”。焦天菊住在里屋，三个男子住在兼做厨房的外屋。里屋外屋中间用几根小树枝隔开，中央安个门。四根木桩一块板就是他们的床。一到傍晚，他们收工了，山泉水冲洗，痛痛快快吃上米饭，伴着是菜又是汤的东西下肚子，打发了一天。天一黑，他们在草寮的里屋，围着焦天菊的床，玩起扑克牌。
“扁担枪，快把马灯点亮。晚上输赢不赌香烟，赌亲嘴。”滕宝说。
“赌什么？”田牛汉听得明白故意反问道。
“谁输了，就亲天菊。”滕宝重复一遍，“但谁跟谁配对，要抓阄。”说得大家哈哈大笑。
“你想欺负老娘呀，没门。再说，亲我是算输，还是算赢？阿宝，你这没良心的，欠打的。”说着抄起捶打衣服的木棒就要打，被田牛汉挡住了。
他们三男一女谁不负谁，同工同酬，公道讲理，和和睦睦，其乐融融。欢声笑语，迎来日出送走晚霞。 “爹，您一个人过日子很为难的。您是不是找个伴，有个老来伴，可互相照顾。”西门妞深情地对父亲说。 “一大把年纪了。再说都挺过来了，不想这档子的事。
只要你们母女俩能过得好，能顺心，我就心满意足了，就算上天没亏待咱们。”西门田说。父亲这一番话后，父女一时都沉默了。 想当初，西门妞怀孕了，不知如何是好，难过得哭了一阵又一阵。西门田毕竟是男人，安慰不了许多。如果她母亲在，西门妞也会宽心些，知道怎么办好。毕竟是母女连心。西门田问女儿，怎么办？西门妞不知所措，西门田也迷惘。
“梁庆这个畜生，真不是人！”西门田又小声骂了起来。
“不要怪他。爹，是女儿不好，不孝，惹您生气。”西门妞说。
“明天我们去镇医院，不，到县医院。远一些少人知道的，悄悄问医生，能不能打掉。”
“这……” “不打掉不行呀，孩子，你想想，你年纪这么轻，满打满算才14岁，生下孩子后就要带孩子过日子。那是什么日子可想而知呀。他是有妻有女的人。他被劳改了，可能不知道你怀上了他的孩子。孩子如果生下来，他不认，孩子有娘没爹，孩子的父亲是谁？在哪里呀？他认了，你就是有孩子没有丈夫。这实在是件天大的难事。”
“我现在还想不清楚，生还是不生的好。生下来孩子没有父亲，对不起孩子。私生女名声不好，日子也不好过。我没有男人不打紧。不生下来，就要去做手术，人工流产。
那毕竟是我身上的肉，是我们西门家后代。呜呜……”西门妞哭泣着，“再说梁庆也不是个坏人。”她擦着泪花又说道。她似乎成熟一些，说话没了孩子般幼稚天真的味儿。
说也是怀着西门家的孩子，把西门田震醒。 是呀，咱西门一族，就是人丁不旺。父亲生下自己，单朝一个。自己结婚十多年，就是不孕不育。后来搬回老家，才生下妞儿，这是祖上恩泽。西门一家人气不旺，要想生下一男半女，相当的难。不管自己多努力，还是不遂人愿。梁庆这畜生，怎么一碰就中了，怎么那么容易，那么快。这明显不是上天的意思是什么？除开梁庆这一头不去想，女儿怀孕毕竟是自己西门家族的好事，如果生个男孩更是高兴的事。经过这么一想，西门田劝女儿打掉胎儿的事犹豫起来。 “日后怎么做人我不去想，也不怕人家笑。我要孩子。我不一定要男人，没有男人的日子莲心苦，但我不怕。”西门妞像是自语自言，又像是对父亲说。
“双妞，时间不早了，你先回房睡觉。我呢，再想怎么办好。” 过了几天，西门田和西门妞虽然都没提起堕胎的事，但不是说作为父亲的无动于衷。他跑到焦天运家，找焦天运商量。焦天运打电话给在县医院当妇产科医生的表姐。
对方答复很简单，年纪实在太轻了，人流会伤到子宫，有的人因此一辈子难怀孕，当不了母亲。西门田听后，脸色苍白。翌日是“清明节”，就在“清明节”前这一夜，西门田梦见妻子田麦娇。妻子对他说，西门一家人丁少，人气不旺，后代要为西门家多生子女。不管男女，是西门血脉的都好。听到亡妻托梦之言和医生的忠告，西门田焦虑不安的心稍稍平静下来。他头脑冒出四个字“顺其自然”。女人要生娃，老天要下雨，是自然的事。不要强拗，否则事与愿违，后果难料。
“双妞，你说我一个人过日子很难，其实，当时你更难。要做工，又要带孩子。这个‘难’字的滋味，只有你才有体会。”西门田说，“不过现在你都挺过来了，爹很欣慰。我带来3万元，你们要买房子，给凑个数。”
“卿儿说，买一套中型的，钱差不多，还差一点，装修要借。我们这样人家，说‘按揭’银行不同意。”
“什么‘按揭’，我不懂，差点我可以借，不要找银行的麻烦。”
“卿儿干什么去了？还没回来，差不多要吃午饭了。” “这孩子，可能又在想新的招招了。”
西门卿骑着摩托车径直来到原先她卖护袖的摊位。见买护袖的人不少，主动上前帮忙。
“哎，小师傅，你怎么还在这里掺乎呀，你不是不卖护袖了？”辛福伸出手要拿护袖的同时问西门卿。
“你不开口，我就知道你是‘老鼠手’。”西门卿跟他开个玩笑。因为辛福双手臂前上刺青“老鼠头”。
“你神？”辛福打趣说。
“你身上有股猪皮味呀，打老远就闻到了。”西门卿说后问，“怎么你用护袖特浪费？”
“刮猪油，弄得油糊糊的，不换不行。” “哎，你妹现在在做啥事？”
“近年跟我收猪皮。我要这副，给取一下。”
“你是怎么搞的，自个取吧。”停了一会儿，西门卿又说，“噢，对了，不好意思，嘻嘻。”
“你笑什么？”
“妹妹可比你高多了，难怪你够不着。”
“我没时间长，太忙了，仙女对我说的。”
“仙女，嗯？你臭美吧。”
“给你钱，一共5副。” “阿曼，你收钱。”西门卿对承接她护袖摊子的女子喊道。
“你现在干什么，考虑好了吗？”辛福问。
“我还没想出干什么好，你给出出主意吧。”
“跟我合伙干，我那死妹子，怕脏不干呢。
” “收猪皮，刮油？”
“一天有这个数。”辛福伸出两个指头低声在她耳边嘀咕。
“20？”
“不是，是200元。” 西门卿咂了咂舌头：“这个我可以考虑。”
“这样吧，你到我家看看，让我妹妹谈谈心得，然后才定。”
“行，什么时候？”
“要走，就现在走。”
“行，你的手机给我用一下。”西门卿要了辛福的手机，挂给文武学校唐副校长，让他转告母亲，中午不回家吃饭。
唐副校长来到洗衣房告之西门妞，说她女儿中午不回家吃饭，就离开了。西门田再次提起唐副校长追求女儿西门妞的事。 西门妞挺着肚子在洗衣房干活。唐副校长进来了，问：“小孩要出生了，你坐月子后，要不要在这里继续干？” 西门妞笑着说：“校长，没有您，我不可能在学校做工，也就是没有落脚的地方。我一辈子都要念着您的好。您这么关照我，是少有的。我想，等我生下孩子后，继续在学校做，有您罩着，我也觉得安全和顺心。”西门妞不是恭维，而是从心里说出来的。 西门妞怀孕后不能人工流产。
乘人家还不知晓，不想在村子里待下去，想离开乡亲们远一些，以免闹得风言风语。通过焦天运的关系，找到文武学校管生活的唐副校长。副校长很热情，也很同情。他对她年纪这么轻就怀孕感到不可思议，也不好细问，因这跟安排她做事没有什么关系。他请工人把原来的洗衣房隔开成两间，一间洗衣，一间供她住宿，各有门进出。在她的房里装了电灯，抬来木床、小饭桌、几把旧椅子。吃饭在饭堂，饭菜是分勺的。“生活还有什么困难，工作上有什么问题及时来找我。”唐副校长第一次见到她时，就留下这些话。 西门妞分娩后带着婴儿回到学校。唐副校长买来奶粉、白糖以及婴儿用的毯子等物，说：“学校董事长说你工作表现出色，给你500元奖金。”说着拿出钱放在小饭桌上。
“那还不是您的关照，说个好，董事长才关心着咱母女。”西门妞满口赞美。
“好了，生活上有困难请及时告诉我。”唐副校长临走了丢下这句话。
唐副校长不到四十，身体健壮。只有一个男孩在读中学。妻子病瘫在床多年。西门妞只知道这些。
“为人诚恳热心，乐于助人。”这是西门妞对他的评价。 女儿两周岁生日的那天中午。西门妞在洗衣房忙着，女儿在地上玩。唐副校长进来了。一进门把门反关上，说：“午睡睡不着，来看看你。”
“睡不着，躺躺也好呀。您工作忙，挺累的。”西门妞深情地说。
“阿妞，我们接触这么长时间了。你对我不说十分了解，但也有七八分。比如我的为人，我的经济收入等方面。我想跟你好，也就是说我们生活在一块吧，你也有个依靠和照顾。” “唐校长，您对我母女俩的关心爱护，我铭刻在心，但让我们生活在一块，我从来没想过。”
唐副校长说着说着就把手搭在西门妞的肩上。西门妞起身站起来，转身正好与他面对面站着。唐副校长以为她要去开门即说：“我去开。”
“不，既然关上，就不要开。”她说。
他的手仍然搭在她的肩上。她也没把它拿下来，就这样面对面站着，但不是身贴着身。 “妻子长期生病卧床，我好几年没做男女间的事了。中午午睡，想着你，睡不着觉，兴奋起来，就来了，你让我……”唐副校长下面的话未讲完，意思很明白。
西门妞拍了拍他肩上的头屑，温柔地说：“唐校长，我知道您对我好，很体贴，我呢，对您也有好感，您知道吗？”
“知道。”唐副校长说着把手放下来。
“就我的身份，一个做临时工的，一个干粗活不仅要养活自己，还要养活孩子的女人，是如何也配不上您的。”西门妞说。 他以为她也有此心，越发说得透彻、明白。“不！不！这个我不计较。只要你喜欢，愿意就行。如果你在意我老婆病着在家，公开不行，我们可以暗的。”说着他把她搂在怀里。
“唐校长，您听我说。您对我和孩子的关照，说明您不以官压人，以大压小，您有爱心，人缘好。有爱心，说的是道行好，人家才拥护您，是不是？”西门妞要拒绝和说服他，但一时想不到好词，讲不出好道理，就反话正说。
“我喜欢你，阿妞，我想你快发疯了。”唐副校长由于亢奋，没听出话意反而把她搂得更紧。 “您听我把话说完，唐校长，今天，不，现在我顺从您，是我还了您的人情。
您想好，是您我两清好，还是我们心中长期都有您我好？”
这句话让唐副校长有所震动，停了一会儿：“我从你来学校的第一天，就心仪了。咱们暗中来往，我看没事的。”他又说。 “您是有知识的人，是领导。我是农村女子，文化低，当然比不上您。您对我有意，我对您也有许许多多好感。可是您以前为我做的许多的好事，帮了我的忙。若就是为了一次男欢女爱，那您在我心中的形象就大打折扣了。弄不好，人家还会说您是利用职权。” 唐副校长欲火被扑灭了。他两手慢慢松开。他在她的额上吻了一下，转身去开门说：“阿妞，你说得对，没想到你说得这么好。”说完迈出门口。他边走边哼着京剧《沙家浜》中刁德一唱段：“这女人，不寻常。”
“唐副校长现在对你怎么样？”西门田问。 “老样子，一个礼拜来两三次，问长问短，说一些不痛不痒的话。”西门卿答道。 “人是不错。可是他老婆久病在床还在世，与他结合是不合适的。”
“他对我还是挺关照的，加了薪。他安排饭堂除菜外，饭由我自勺的。他对卿儿也很关心。他几次动员卿儿继续上学，学费他要出。”
西门卿骑着摩托车跟着辛福走街串巷有说有笑，来到市区与他县交界属畲坑县的地盘。
“小师傅，你怎么没买个手机？”辛福问。
“哎，老鼠手，你不知道我正筹钱买套房。那可是二十几万。一只手机上万元，我还没那样阔。”西门妞笑着说。 “你买房子钱不够，我借给你。”
“真的？”
“咱哥们儿，不讲假话哄人。” 到了辛福家。见辛福住的豪华别墅让西门卿大为惊奇：“哇，像宫殿似的，够气派，够豪华的了。”原来辛福的家是低矮的平房，现在是一座新盖的别墅，二层楼。大厅、房间、厨房、小厅、卫生间、客厅、书房。数不清有多少房间，多少客厅。楼梯是檀木做的，乌溜溜的，走起来真舒服。灯饰，地毯，过道地面砖，卫生间的洁具，比电视里的还漂亮。西门卿一边看一边啧啧称赞。这才是人居住的。这才是生活，而自己那叫活着。
楼上的客厅，皮沙发，茶几上摆着糕点、应时水果。最显眼的是沙发上的手机有五六只。“干什么，这么多手机？”西门卿问。
辛福还没回答，客厅对面的房间打开了，出来一位美若天仙的女子。见眼前这姑娘，兴冲冲迎上去：“好靓哟。哥，你好眼力，把这么漂亮的人请到家里来。”辛君有意打趣，“好妹子，是什么风把你吹来的，我这几年无时不想你。”
“我也时常想你，真的，我们好久没见面了。搬新房也不告诉一声。”
“搬家乔迁是我父亲一人操办的。”辛福说。 “这么大的房子就你们兄妹住？”西门卿问。 “等着你来上门。”辛君笑嘻嘻开了个玩笑，“我哥连个女朋友都没有，”辛君打趣说。 “你不是连男朋友也没一个吗？还讽我，龟笑鳖尾短。”辛福不放过对妹的挖苦。
“好了，好了，‘老鼠手’，你这房子得花多少钱？”西门卿问。
“好多，好多，我爸才知道。是我爸盖的。”辛君抢着说。
“你爸呢，还有你妈呢？” “我爸在牛肝里市做石板材生意。搞了十多年了，才有这个房子。我母亲前年患肝癌去世了。”辛福说。 “你们为什么不帮爸爸做石头生意？”西门卿问。
“我们有自己的事。你为什么不帮你妈洗衣服呀，道理是一样的。”辛福说。
在他俩说话时，辛君端出了削好的苹果，一人一个塞到他俩手里，她自己也啃一个。 沙发上的手机响，辛君随手接听。
“明天不开奖，推到后天。”辛君对着手机说。 “辛君，开什么奖？”西门卿好奇地问。
“我的小姐，是开‘六合彩’。”辛君兴奋地说。
“什么‘六合彩’？”
“我的小姐，你真老土，连这个也不知道。”
“近几年，从邻省传来‘六合彩’外围赌博。十二生肖除一个生肖3个数外，每个生肖都有4个数，一共47个数字。比如今年是寅年即虎年，属虎的，就有1岁，13岁，25岁，37岁。属兔的只有3个即是12岁，24岁，36岁。十二生肖从1到47一共47个数。‘彩民’也就是参赌的人，从47个数字中任意选择自己认为能中奖的数字下注，向庄家买彩。开奖后，从香港电传过来特别码中奖号码。比如特码是‘13’就是属虎肖的13岁。假如你下注特别码‘13’有10元，就可以得430元，扣除下注的10元，赚420元。下注越大，中奖所得就越多。除特别码外，还有6个平码。”辛君简单介绍说。
“47个数字，任选下注。只有一个特别码，就是说47个数中只选中一个，太难中了。有资料可以参考吗？不然就是瞎子乱摸。”西门卿问。
“有‘六合彩’的彩图和相关的资料。唉，一时我也说不清。只有你参赌一二次，就清楚明白了。”辛君继续介绍着。 “你不要参赌，很难中的。”辛福劝西门卿说，“当庄家还可以，一个晚上可以收5～6万，甚至几十万元的也有。” “你不参赌？”西门卿问辛福。 “我，偶尔下注。今年只有下注蛇肖四个数字，即10、22、34、46，各下注100，被我中了。扣除成本外，赚了4000元。此前此后都没中。”
“她呢？”西门卿指转入房间接电话的辛君问。
“我妹做庄家，赚得不错，所以她不干收猪皮了。” “还有一个问题，公安抓不抓？”西门卿又问。 “当然抓，要在暗中进行。有的公安也在赌。城里乡下，男女老少都在赌，想抓也抓不完，看你的运气了。” 辛君出来了，坐在西门卿身边问：“大妹子，你看我们家怎么样？”
“豪华，比城里有钱人住得还豪华。”西门卿说。
“你看我哥怎么样？”辛君想试探她的口气。可是西门卿有意岔开话题问：“你不做猪皮生意啦？” “我做不过来，又要做猪皮，又要做‘六合彩’，忙得头昏脑涨，干脆让我哥一人去干得了。” “不然你那一份我来做，你同意吗？” “那当然好。一个月可以赚五六千元。”
“你前期投入的本钱，我怎办？”
“没问题，你接着做，就算你的了。我前期投入的只是给杀猪的人一些好处费、地盘保护费和雇几个刮油工人，投入不多，我不在乎。”
辛福听罢也说不计较那点钱。从现在开始辛君的屠户都归西门卿。他表示明天要带西门卿去熟悉屠户。
他保证她能赚大的，还有猪油也可赚得多。 “要跟你联系，我还得买部手机？”西门卿说。
“算了，算了，阿君，你弄一部给她。”辛福对辛君说。
“哎。”辛君起身从房间内取出一部她备用的手机。” “白给的我不要，等我赚了钱买一部还你。” 西门卿起身要走了，兄妹送她到门口。辛君指着对面一间豪华房子说：“这是我家的车库。一部‘宝马’我爸开走了，还停住一部‘桑塔娜’。”
西门卿兴冲冲离开“辛公楼”，周围的人叫它“辛公馆”。边开着摩托车边想，有钱的人，钱会生钱；没钱的人，就是怎么拼命，还是没钱。钱是跟富人走。这世上就是不公平。转想，辛姓一家好像多了些什么，是钱，钱，钱；少了些什么，同样是钱，钱，钱。在辛福兄妹的帮助下，自己又捉到一个发财的机会，又有一个赚钱的平台，有一份满意的买卖，心里自然是美滋滋的。 当她意满志得，满怀欣喜时，从小巷口冲出一个骑一辆破旧自行车，长发披肩的小伙子，一下子撞到她的大腿上。那个人“哎哟”一声便倒在地上，几秒钟后，大喊大叫：“你撞人了，你撞人了！”霎时，围来许多人。西门卿清楚，这家伙是撞钱。
有人故意撞上汽车，撞摩托车的居多，然后大喊大叫，车撞伤人，要挟你到交警处理。有的人怕麻烦，私了算了，出一笔钱，息事宁人。眼前这家伙放声叫脚痛，故意大声哼哼。西门卿沉住气，熄火，架车。拔出车钥匙，以防被他强行骑走。她叉着腰：“少来这一套，本姑娘才不吃呢！”
“左脚被你车子压得骨头断了。”长头发的人躺在地上呻吟着。
“你睁眼睛看看，你的自行车撞到我哪里啦？把本姑娘的大腿撞得青红，白裙子一道道黑糊糊的车轮痕，你安什么心，劫色还是劫财？”西门卿毫不示弱。
“你车撞人还不认账，哎哟，疼死了。”长头发的人又在叫喊。在他身边有一个理光头的年轻人，一把拉起他。长头发故意左脚离地，右脚一跳一蹦的，说左脚断了不敢落地。围观的人越来越多。拉起长头发的那个小光头，对西门卿说：“你把他送到医院检查检查吧，没事就算啦。”
“看来你俩是一伙的，对我有什么企图？”
“不肯出医疗费，我们去交警处理，我现在就报警。”长头发的人拿出手机。
“好！我就要你报警。看交警怎样收拾你。本姑娘的男朋友就在交警，你报警吧！”西门卿有意吓吓他。这句话果然把对方镇住了。
“大家评评理。如果是我撞倒他，必然在车头。
可是他拦腰冲到我车上来，把我大腿撞伤了。把我的裙子撞成脏兮兮的一片。大家评评，谁该赔谁？”西门卿对围观的人大声说道。这一说把周围的群众都激怒了，纷纷向那二人投去鄙夷的目光。
“要不，咱们请中人，也就是第三人来解决。”年轻的小光头说。
“请谁呀？”她问。
“是‘老鼠手’。”
“‘老鼠手’是谁呀？我不认识。”西门卿有意装着不认识。 “就是辛福，‘老鼠手’。” “那好吧，请他来。看他公道不公道。”
不一会儿，“老鼠手”骑摩托车到了。辛福一看是西门卿，感到惊讶。西门卿把事情原委讲了一遍。辛福看了她连衣裙下几道车轮痕，又看她大腿的擦伤后，揪住长头发人的衣领，“啪啪”两记耳光，训斥道：“老六，说你多少回了，不要玩这个把戏。
什么事不能做！干点正经事，何愁没有钱？偏偏干这个，撞人诈钱。总有一天，会撞到枪口上去。” 长头发和小光头两人挨辛福一通骂，连声：“鼠哥，鼠哥，下次我们不敢了。” “还有下次？不怕公安抓，就去下次。”
“我们真的不敢了。”
“还不赶快向她赔不是。拿钱给她治伤，赔裙子。”
“嗯！算本姑娘倒霉，撞上鬼了。”西门卿丢下一句话，发动摩托车，头不回就走了。
西门卿回到洗衣房，一见到西门田，扑上去。
“外公，您这么长时间没来看我。”西门卿埋怨着说，不知是外公的到来让她激动，还是刚才被撞的事受委屈，她竟然哭起来。
“别哭了，好孩子，我会经常来看你的。”西门田安慰着。 “外公是拿钱来给你买房子的。哎，你的裙子怎么那么脏？”西门妞吃惊地问。 “刚才不小心，躲不及人家三轮车，被刮了一下。”
“刚才外公还夸你咧，说你机灵，机敏，有胆识。你外公‘扁担枪’的故事，是说他机智；还有他赶跑七匹狼的故事，是说他勇敢。你呢，是机敏加有胆识，不比你外公差。”
“咱们的卿儿长大了，比你妈漂亮。”西门田双手捧着西门卿那娇嫩的脸庞，仔细端详说。
“还是我妈漂亮。”西门卿说。
“你看，你又来了不是！”西门妞说着。
“外公，妈妈，这个时候，我特别特别想爸爸。”西门卿说。
“孩子，我告诉你吧。你爸总有一天会回来的。你妈和我都不知道你爸的下落。”西门田说。
“到现在妈妈还没给我讲我爸爸的事。”西门卿嗔怪说。
“你爸在你妈怀着你时，听说你妈不满14岁，公安局要抓他，就躲开跑了。跑到什么地方，做生意去了。你有爸爸，而且是个好爸爸，外公不哄你。等你做出成绩来，你爸就会回来，一家团聚。”西门田认真地哄她。 西门卿听后一脸疑虑。
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