One day Sweeney went to Drum Iarann in Connacht where he stole some watercress and drank from a green-flecked well. A cleric came out of the church, full of indignation and resentment, calling Sweeney a well- fed, contented madman, and reproaching him where he cowered in the yew tree:

    Cleric: Aren't you the contented one?

    You eat my watercress,

    then you perch in the yew tree

    beside my little house.

    Sweeney: Contented's not the word!

    I am so terrified,

    so panicky, so haunted

    I dare not bat an eyelid.

    The flight of a small wren

    scares me as much, bell-man,

    as a great expedition

    out to hunt me down.

    Were you in my place, monk,

    and I in yours, think:

    would you enjoy being mad?

    Would you be contented?

    Once when Sweeney was rambling and raking through Connacht he ended up in Alternan in Tireragh. A community of holy people had made their home there, and it was a lovely valley, with a turbulent river shooting down the cliff; trees fruited and blossomed on the cliff-face; there were sheltering ivies and heavy-topped orchards, there were wild deer and hares and fat swine; and sleek seals, that used to sleep on the cliff, having come in from the ocean beyond. Sweeney coveted the place mightily and sang its praises aloud in this poem:

    Sainted cliff at Alternan,

    nut grove, hazel wood!

    Cold quick sweeps of water

    fall down the cliff-side.

    Ivies green and thicken there,

    its oak-mast is precious.

    Fruited branches nod and bend

    from heavy-headed apple trees.

    Badgers make their setts there

    and swift hares have their form;

    and seals' heads swim the ocean,

    cobbling the running foam.

    And by the waterfall, Colman's son,

    haggard, spent, frost-bitten Sweeney,

    Ronan of Drumgesh's victim,

    is sleeping at the foot of a tree.

聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com