在任弼时老家塾塘乡，任家也算是个名门望族了。方圆几十里，谁不知道任家是世代书香！过去，虽说任家并没有人考取过功名（任振声年轻时考秀才未中），但世世代代对读书识礼都非常重视。100多年来，任家的堂屋里，一直挂着两块巨大的匾额，一块上面刻着“光照壁水”，一块上面刻着“望重龙门”。“壁水”、“龙门”都是指教化的典故。据说，历史上任家出了一位名叫任昉的人，才华出众，满腹经纶，一生从事教育事业，培养了很多有识之士。从那以后，任家就有了一条不成文的家规，无论如何，也得教孩子们读书识礼。清末，任家逐渐败落，田地越来越少了。可是，家里的藏书却越来越多。老人们并不为此而感到懊恼，相反却为他们发扬了传统家风而高兴。年年春节，任家的大门口总是贴着一幅多年不变的对联：“耕读传家久，诗书继世长”。任振声正是基于这一传统的认识，20多年中，一直安于清贫的教书生活，并且坚信自己的选择是正确的。
父亲潜移默化的影响在任弼时成长过程中起了重要的作用。
一
任振声对于任弼时来说，既是慈父又是严师。
任弼时4岁的时候，就在父亲的指导下开始练习写字。因为人小，坐到椅子上够不上红漆书桌高，他就把小凳子放到大椅子上，爬上去再写。有一次，小凳子滑倒了，他从上面摔下来，手臂碰破了皮。但他一声不吭，重新爬了上去，坚持抄完一页纸的字。
严厉的父亲要他悬臂练习柳公权的字帖，抄写诸葛亮的《前出师表》，韩愈的《送董邵南序》、《原道》等古典文章。任弼时以顽强的毅力练习着，常常得到邻居的称赞。
每当写完字，画完画，任弼时就缠着父亲讲故事。每逢这时，严厉而沉默寡言的父亲便显得慈祥和活跃了。水烟袋里的烟烧个不停，眼里射出明亮的光辉。他绘声绘色地讲述着我国的“四大发明”，宋朝的岳飞，明朝的李自成等，这些故事在任弼时幼小的心灵里留下了深刻的印象。
任弼时十分惊奇，父亲为什么会有这么多讲不完的故事。这个谜后来终于解开了，并给了任弼时很大的启迪。
儿时的任弼时除了经常听父亲、母亲讲故事外，还经常听隔壁老长工李大爷讲故事。有一次，任弼时问李大爷：“您怎么能够知道那么多的故事呢？”
李大爷笑着说：“我这都是看戏看来的，听说书听来的。可惜我不识字，不能念书。要不然，我知道的故事还多呢。”
“念书？书里也有故事吗？”
“有，当然有。不信你回家问你爸爸。”
啊！这真是一个惊人的发现。任弼时高兴地拍着手说：“我们家的书可多啦，满箱满柜的都是！”
“那你就回家好好念书吧。念了书，不光能讲很多有趣的故事，将来你长大了，还能当劫富济贫的英雄，就像梁山泊的好汉们那样。”
这年春节，任振声又从外地回来了。第二天上午，他检查完了弼时的写字作业之后，就从柜子里拿出来一大摞线装书，认真地读起来。这时，任弼时走过来问：“爸，你在读什么书？”
“这是《左传》。”
“我也要读《左传》！”
任振声惊奇地说：“好哇！不过，这部书太深了，眼下你还读不懂，等你长大一些再读，好吗？”
任弼时想了想说：“好。不过，我还是很想读书。李大爷说，书里有好多故事呢。”
“那倒是，不过，你识字不多，读不下来呀。”爸爸为难地说。
“读不懂《左传》，那你就教我读‘右传’，反正我要读。”任弼时执拗地说。
任振声高兴得哈哈大笑起来：“好伢子，现在只有《左传》，‘右传’还没有出世呢。我看这样吧，你就先读读《三字经》、《幼学琼林》什么的，以后再读别的书吧。你不是很想当梁山泊好汉吗？那就读读那本带图画的《水浒传》。”说完，他就把书柜子的钥匙掏出来交给儿子，说：“这柜子里的书，今后就全归你啦！”
打这以后，任弼时变了。一天到晚，守着他那个书柜子，翻啊，看啊，忘了吃饭，忘了睡觉，忘了玩儿……
书，打开了任弼时的心扉，他的视野开阔起来。他从书中开始间接地认识人生，认识社会，认识真、善、美……
二
任弼时的父亲是一位比较开明的人士。他对孩子们进行的启蒙教育中，灌输的基本上都是历史上勤奋勇敢和爱国的故事。因此，任弼时从小便受到了民主主义与爱国主义思想的熏陶。
有一年的端阳节，任弼时求父亲带他到汨罗江边去看赛龙船。父亲笑着答应了，不过给任弼时提了个条件：“到了汨罗江边，你得给我讲讲端阳节是怎么回事，屈原是个什么样的人。”
端阳节这天早上，任弼时跟着爸爸，又约了本村的几个小伙伴，走了10多里路，来到了汨罗江边。
江边上早已是人山人海了。无数面彩旗，在黑压压的人群里猎猎飘动。江面上，整齐地停着8只大龙船。龙头高高地翘起来，威风凛凛地注视着远方。每只龙船上都坐着20多个强壮的汉子，手握长桨，庄严地等待着。不大一会儿，只听得一声枪响，远处的龙船启动了。站在船尾的指挥者，手里举着一面小红旗，一边呐喊，一边有节奏地挥舞着。坐在船舱里的汉子们，奋力划起木桨，同时齐声喊着号子：“哟嗨！哟嗨！”霎时间，8只龙船像8只飞箭，齐刷刷地向下游驶来。两岸的观众敲起锣鼓，放起鞭炮，欢呼着，跳跃着，整个大地都沸腾起来了。
如此壮观的场景，使任弼时完全忘记了周围的一切。他先是急匆匆地向上游跑去，迎接龙船的到来，接着又跟着龙船向下游飞奔，把跟在他身后的小伙伴甩得老远……
赛龙船结束了，任弼时气喘吁吁地跑回到任振声的身边，小脸因兴奋涨得通红：“爸，看见了吗？咱们唐家桥的船得了第一呢。真棒！”
任振声掏出手绢，擦了擦弼时额头上的汗水，又招呼其他几个孩子在一片青草地上坐下来，慢悠悠地说：“弼时，歇一会儿，吃个粽子，下边该听你的啦！”
弼时爽快地回答说：“我不饿，我这就给你们讲。”说着，便在小伙伴们中间坐了下来。任振声作为“听众”，坐在孩子们的身后边。
任弼时非常有感情地叙述了屈原的故事，小伙伴们听得都入了神，任振声也满意地不住点头。
任弼时讲完故事之后，任振声深沉地对孩子们说：“咱们是生长在汨罗江边的人，更应该把屈原的故事牢牢地记在心里。屈原坚贞不屈的性格和热爱祖国的精神都值得我们学习。二南（任弼时的乳名），你能记住爸爸的话吗？”
“我会记住的。我是喝汨罗江水长大的，我不会给屈原的故乡丢脸的。”弼时庄重地回答着，不由自主地把拳头攥得紧紧的。
三
任弼时共有兄妹5人，哥哥早年夭亡，剩下他和3个妹妹。作为家中唯一的男孩，按中国传统古训中宣扬的“父母在，不远游”的孝道思想，任弼时应该生活在父母身边，而非投身革命了。然而，从小受父亲爱国主义和民主主义思想教育，已使任弼时树立起远大的志向，促使他走上了一条革命之路。
1921年春，任弼时即将远行赴苏学习。启程前几天，他接到父亲寄自长沙的一封来信，信中关切地询问儿子去莫事宜和谋学上海的打算。慈父记挂游子之情，感人至深。任弼时“捧读之余，泪随之下”。想到国事紊乱，家乡连年战乱，经济衰败，出路何在？父亲已是半百年纪，却仍在为家中衣食而奔波劳碌，未稍事闲心休养，而家境日趋窘迫，负担日益增加，作为父亲的长子，又是唯一的儿子，他“时具分劳之心”，常常“寝即梦及我亲，悲愁交集，实不忍言”。他非常理解慈父的一片心，但是赴莫斯科留学的决心已下，行期在即，岂能儿女情长！况且他正是在父亲的自强自立爱国救民思想启蒙下成长起来的呀！
于是，他连夜给父亲写了一封长信，一面劝慰老人家，一面表述了自己的决心和抱负，他写道：
千里得家书，固属喜极，然想到大人来省跋涉的辛苦，不能说非为衣食的奔走所致，若是，儿心不觉顿寒！只以人生原出谋幸福，冒险奋勇男儿事，况现今社会存亡生死亦全赖我辈青年，将来造成大福家世界，同天共乐，此亦我辈青年人的希望和责任，达此便算成功。惟祷双亲长寿康，来日当可得览大同世界，儿在外面心亦稍安。
至于上海谋学之事，任弼时告诉父亲：“儿前亦筹此为退步之计，不过均为久安之所”，赴莫即可成功，“彼即当作罢论”。
唯恐父母过分惦念，弼时宽慰父亲：“儿已约定同志10余人今日下午起程，去后当时有信付回。沿途一切既有伴友同行，儿亦自当谨慎，谅不致意外发生，大人尽可勿念过远。既专心去求学，一年几载，并不可奇，一切费用，交涉清楚，只自己努力，想断无变更。”
复信投邮，弼时启程。
在莫斯科东方劳动者共产主义大学，任弼时开始了一种全新的生活：学习马列主义理论；接受严格的无产阶级政党的组织纪律训练；参加无产阶级各种大型国际会议……朝气蓬勃，奋发向上，使任弼时感到格外充实。但他也时时挂记家中的一切，有机会便付信国内，向父母汇报在外的生活以慰望念。
1924年2月，他专门用挂号寄给父亲一封信并附小照一张，还未收到回信，3月15日，因有人回国，借此之机，他又充满热情与怀念地给父母及妹妹付信：“我在莫身体如常，学识亦稍有进步，饮食起居自当谨慎，你们尽可放心。”他向父亲描述莫斯科的春天：“天气暖了，街上的积雪渐融化了，树木快发芽了，春天快到了，一年最快乐的时光天天接近起来。我现在正筹备着怎样好好地度过这种时光，结果如何待将来再告。”异国春景引发了弼时对故乡的春天和亲人的眷恋，他又写道：“在中国已是春季，我记着我们乡下的春景，鲜红的野花，活泼的飞鸟，何等的有趣！可恨远隔异土，不能与你们共享这种幽乐！”然后笔锋一转，昂扬的革命豪情又跃然纸上：“但我不惜！因为以后我们共享的日子还多。”
此信后不足半年，东行的国际列车在西伯利亚飞奔。任弼时告别莫斯科，返回祖国。他多么想回家一趟，看望一下阔别4年的父母，他们都是年过半百的老人了。他深知这几年他出国远行，全家的生活担子在老人肩上是多么沉重，他们倚门倚闾，多么渴望能看上儿子一眼！但此时恰值上海大学新学期临近，组织上派他去教俄文，一时难以走脱，只好暂时放弃探亲念头。
自此一拖，竟至1927年秋大革命失败后，任弼时作为中央全权代表去长沙调查长沙暴动失败原因，任务完成后才顺便回家乡一转。
故园阔别七载，唐家桥新屋依旧，人事已非。游子远归，心境极其复杂。
1924年腊月，父亲撒手人寰。忙于筹备中国共产主义青年团第三次全国代表大会的任弼时，没能赶回家和老人见最后一面，心中不无负疚。
任弼时此次归家，当年远走时才刚3岁的小妹，已10岁了。她带着哥哥来到屋后的土丘上。四周林木，一抔黄土，掩埋着操劳一世的父亲的遗骨。萧瑟秋风吹卷着片片落叶，任弼时恭恭敬敬地默立在父亲墓前，垂头哀悼。他记起了赴莫行前函慰老人的话：“将来造成大福家世界，同天共乐……惟祷双亲长寿康，来日当可得览大同世界……”但现今，距“大同世界”为期尚远，老父却早已辞世。他深感革命征途的艰难曲折和革命者肩负责任之重大。任弼时向父亲做最后的道别，也更坚定了为自己所追求的事业不懈奋斗的信念。
（刘继修）
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