我来新西兰以前，各个新闻媒体的记者，每年都要在清明节前去黄帝陵采访报道。上个世纪80年代到90年代初，基本上是清明节前一天去，在黄陵县住一晚，第二天上午开会祭祖；大会结束立即回西安发稿，一路警车开道。陕西省政府的先导车“呜呜”地叫个不停。因为任务紧急，所有行使在路上的车辆都要让道；有的车辆跑得慢，警察就要前去干涉。尽管有警车，但道路不好，沿途颠颠簸簸。怎么也跑不快。这样，大约200公里的路程，需要4个小时才能跑到西安。下了车，顾不得进家门，就先进办公室发稿，赶当天中央台联播播出。现在不同了。从西安到黄陵的高速公路已经贯通，方便多了。
网上报道，今年清明节，丽日中天，惠风融融。在全球华人的殷切关注下，甲申年清明公祭黄帝陵典礼在气势恢弘的祭祀大殿前举行。三千余名海内外炎黄子孙代表，从政府官员到民间人士，从大陆民众到港澳台侨，共同拜祭中华民族的人文初祖，规模空前的盛典充满同根同源的血脉深情。
今年的整个仪式洋溢着浓郁的同胞情，中华韵。“九鼎八簋”祭器列于场上。不分社会阶层，国内海外，两岸四地，官民同祭。祭文既华丽典雅，又富现代气息。“方期宝岛璧合，一统福祚永宁。”主持人的祝词，道出了炎黄子孙期盼祖国统一的共同心愿。美文华章，声遏行云。
黄帝是传说中的中华民族的祖先，生活在距今约五千年前，是我国原始社会解体，私有制、阶级和国家逐渐形成时期的代表人物。他是我们伟大祖国和中华民族历史的象征，受到全中华民族的崇敬。
传说，黄帝姓姬，号有熊氏，又号轩辕氏，也号缙云氏，生于山东寿丘，逝世于河南荆山，葬在陕西桥山。在史书上，有把黄帝和伏羲、神农并称为三皇的；也有把黄帝与颛顼、帝喾、唐尧、虞舜并称为五帝的。相传黄帝有土德之瑞。黄字是农业的象征，土地的光辉。所以后人称他为黄帝（不同于皇帝）。《史记·五帝本纪》说：“轩辕之时，神农氏世衰。诸侯相侵伐，暴虐百姓，而神农氏弗能征。于是轩辕氏乃用干戈，以征不享，诸侯咸来宾从。”可见黄帝时，刀光剑影已经代替半坡原始公社时期的太平盛世。黄帝曾联合夏族部落的族长炎帝，在涿鹿（今河北省涿鹿县）打败了入侵中原的九黎族首领蚩尤，以后黄帝又和炎帝发生了冲突。黄帝当上了中原各族部落的大首领，名声更加显赫。当时的版图，从黄河流域扩展到江汉流域，东到海边，西到昆仑，南至湘山（湖南岳州一带），北出幽陵（长城以北诸地），为整个中华民族的统一，奠定了最初的疆土。
相传黄帝共有4个妻子。正妻是西陵氏之女，叫嫘祖，生二子，一叫玄嚣，一叫昌意。嫘祖发明了养蚕。次妻叫雷氏女，名女节。三妻叫彤鱼氏女。四妻叫嫫母。黄帝共有25个儿子，得姓的儿子14个，共12姓。即：姬、酉、祁、己、滕、箴、任、荀、僖、姞、儇、衣等。相传后来的唐、虞、夏、商、周、秦各代，都是12姓的后裔，子孙蔓延各地。黄帝共活一百一十多岁。当时有很多发明创造，如衣服、舟船、音律、医药、历法等。后人以黄帝时期作为文明时代的开始，所以他被尊为中华民族的元祖。据黄陵留存文物记载，自秦汉以来，历代朝廷都派官员前来祭祖。
《史记·五帝本纪》记载：“黄帝崩，葬桥山。”黄帝陵就在西安市北约200公里的黄陵县桥山上。
祭祀轩辕黄帝陵，是我中华民族的祭祀大典，旨在亲睦九族，合和万邦，消弭战祸，趋于大同。中华民族对轩辕黄帝的祭祀，溯源甚远。见诸史料，当推春秋。而驰抵桥山黄帝陵祭祀者，盖肇端于魏晋，唐大历年间钦定。嗣后千百年来，桥山之巅，沮水河畔，这里终年香烟缭绕，烛光明灭，鼓声萧韵，不绝于耳。不论皇亲贵族，朝廷重臣，还是江湖游客，草泽布衣；不论显达富贵，拟或困顿寒微；无论海内裔子，还是域外侨胞；民不论汉满蒙回，孙中山祭文、毛泽东祭文及政见异同，都无一例外地登临祭祀，虔诚备至，以期捐弃前嫌，共御外侮，强我民族，兴我中华。
陕北到处是光秃秃的山荒，但到了桥山，就不一样了。柏树布满山头，苍翠欲滴，郁郁葱葱。从西北方向流来的沮水，顺着山脚绕来绕去。站在沮水河边仰望，只见山势拱起，高峻如桥，桥山一名即由此来。轩辕黄帝的陵墓，就在桥山最高处。
过去的轩辕庙院面积约10亩。从网上看，祭祀大殿已经重修完毕，并移到院外。院内现在称作古柏庙院，院内古柏凌云，黛色参天。门内右侧，是一株特别粗壮的古柏。树上的虬枝，像虬龙在空中盘绕，露在地面上的老根，似长鲸在海中翻跃，四季不衰的叶子，层层密密，像个巨大的绿伞，覆盖着天空。人们看了不由得称奇。树旁有一碑楼，内嵌石碑一块，上写：
此柏高五十八市尺，下围三十一市尺，中围十九市尺，上围六市尺，为群柏之冠，相传是轩辕黄帝手植，距今约有五千余年。谚云：“七搂八扎半，疙里疙瘩不上算”，即指此柏。
据文管所介绍，碑文上写的下围31尺，是1949年以前的数字。近年来重测了一次，下围已经达到32尺。此柏是目前全国最大的一棵柏树，称为“柏树之王”。健旺的古柏，历尽沧桑，不畏风寒，不屈不挠，正是中华民族历史悠久，顽强奋斗和兴旺发达的象征。
古柏庙院内，共有粗壮高耸的古老柏树14株，但它们都小于“黄帝手植柏”。古柏院中部右侧有一株古柏，翠枝交叉，枝干上斑斑点点，十分奇特。传说汉武帝北征匈奴之后，返回长安时在此休息时，曾把铠甲挂在此树上；柏树从此印上了铠甲烙纹，故称“挂甲柏”。人们走近细看，会发现斑痕密布，酷似士兵身上的铠甲。柏液凝结在小孔中，像有断钉在内。斑痕纵横成行，枝干皆然。每到清明过后，柏液旺盛，由小孔渗出，凝结成球，经阳光照射，灿烂夺目，好像一棵珍珠树，最为引人注目。
在古柏院中部，有一座三间过亭，内有碑石。最早的碑石是北宋嘉佑六年（公元1061年）的山林古柏管护碑。其次是元代碑石：一是泰定二年（公元1325年）的护陵圣旨通令碑，另一块是公元1360年张三丰写的《谒黄帝陵》诗碑，再后有明代嘉靖四十二年（公元1563年）官府免除黄帝庙土地粮税碑。另外还有历代重修黄帝庙的碑记和祭文石刻，共46通。其中张三丰的题诗碑，诗、字俱佳，最引书法爱好者注目。诗云：
披月履冰谒桥陵，翠柏烟寒玉露轻。
滚冕霞飞天地老，文章星焕海山清。
巍巍凤阙迎仙驾，渺渺龙车驻帝城。
寂寞琼台遗汉武，一轮皓月古今明。
从古柏院向西，有一条盘山公路，可达桥山山顶。整个山坡，遍布古柏，枝干粗壮，树冠宏大，郁郁参天，气势不凡。据黄陵县志记载：桥山柏林约4平方公里，共63000株。
千百年来，别处山头的树木全被砍光，为什么独独桥山翠柏成荫，四季常青呢？答案是：历届政府都承认，自己是黄帝的子孙，在保护黄陵古柏上是一致的。北宋嘉佑六年（公元1061年），官府发出护林文告，要求保护古柏，并有计划地补栽，对巡守山林的差户免去差役，以便精心守护。
临近山顶，路旁首先出现国务院重点文物保护单位的标志，不远又有“文武官员在此下马”的碑石。过去，我每次采访看到，所有的领导人都是在这里下车，然后步行到山顶。今年情况我不清楚。想谁也不敢违“在此下车”的规定。再前数十步，就到了山顶。黄帝的陵冢就在山顶平台的中央。冢高3.6米，周长48米，有砖砌花墙围护，四周古柏成林，参天耸立，幽静深邃，肃穆庄严。冢前有祭亭，四角微翘，红柱绿檐，精巧秀美。亭中矗立一块碑石，上镌郭沫若先生写的“黄帝陵”3个大字。笔力雄劲洒脱。在祭亭和墓冢之间，还有明代石碑一块，上书“桥山龙驭”4个大字。
“桥山龙驭”包含着一个有趣的神话故事。传说黄帝统一了中国，发展了农业，人民生活改善，国泰民安。当他活到一百一十岁时，有一天，他正在河南巡游，突然金光闪闪，从天外飞来一条黄龙，对黄帝说：“您的使命已经完成，请归天吧！”黄帝不愿离开百姓，无奈，只好骑上龙背。几十个大臣闻讯赶来，不忍黄帝离开，也上了龙背。黄龙腾空而起，在中国大地上空巡游一圈后，落在这个桥山上，和大臣百姓辞别。满山遍野的人群痛流涕，捶胸顿足，大臣们有的牵住黄帝衣角，有的拉住宝剑，有的拽住靴子，不让黄帝离去。此时黄龙吐雾喷烟，飞腾而起，黄帝向臣民挥手告别。大臣们把拉下的靴子、宝剑、衣服埋在这里，起土成冢。所以桥山的黄帝陵墓称为衣冠冢。（刊登于新西兰中文《先驱报》2004年6月21日）
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