静怡问忆春：“妈妈没去接你回来，怨妈妈吗？”忆春默默看着静怡，慢慢摇了摇头。静怡又说道：“忆春，你怨妈妈也没关系，的确是妈妈疏忽了你，让你吃苦了。现在你十四岁了，还只读了三年级，都是妈妈的错，等明年开学了，妈妈就送你去学校。忆春，妈妈想问你，你是愿意继续读三年级呢，还是想同妹妹一道读五年级？”
“我，我要同妹妹上一样的年级。”忆春想着，可不能比妹妹低，那样太丢人了。忆春咬咬嘴唇说道。
“可是妈妈不知道你的学习程度真正是什么样的，是不是能跟上？而且四年级的课，只有让妹妹给你当老师了。所以忆春，妈妈让妹妹帮你，从一年级的课本开始，全部重新学一遍好吗？你要好好听妹妹的安排，这样等到明年，妈妈争取让你同妹妹在一个班级，到时候学习上有什么不懂的，妹妹也好帮你。你说呢？”静怡用询问的眼光看着忆春，忆春点点头。
静怡见忆春答应了，心里有了一丝欣慰，她知道忆春的性格有些拧，想着这个女儿的犟脾气，若用在学习上了也许会是好事：“那好。妈妈刚刚对妹妹说的话你都听见了，你要跟着妹妹好好学习，让妹妹帮你把没学过的课补起来，争取明年上学的时候你能跟上。”忆春看着静怡再次点点头。
“忆风，带姐姐去休息吧，姐姐刚回来，你要把姐姐照顾好啊。”静怡对忆风叮嘱一番便不再说什么，让忆风带着忆春回房间休息去了。
秦臻在一旁坐着，等她们姐俩回房间之后对静怡说：“静怡，忆春心里恐怕会怨你呢。”“没事的，孩子受了委屈，心里总是会不痛快，慢慢知道了家里的状况，以后会理解的。”静怡看看秦臻，又说道：“臻儿，看来周伯、周妈的情况很不好，我们省着点，给他们寄点钱，哪怕两块三块，也是好的。”
“哦，现在忆春也回来了，又多了一张口，那样，我们可要更苦了。”秦臻说道。“我们没什么，苦点都能承受，老的和小的不能苦，经不起啊。臻儿，就委屈你了。”静怡说道。“我没事，我是心疼你，静怡。唉，按你说的做就是了。”秦臻答应着出去了。
自打忆春回来之后，藕香苑的日子是越来越艰难了。原本粮食就不够吃，忆春回来，又多了一张口，她们的粮食就更紧张了，静怡和秦臻，几乎把自己的口粮都留给了孩子们。忆春和忆风正是长身体的时候，饭吃不饱还没有油水，特别容易饿，静怡还要给每月回来两次的忆丹留些吃的带走，这样一来，静怡和秦臻基本就见不到米粒了。忆珍这时已经怀孕，静怡让她自己照顾好自己，不用惦记着藕香苑了，自己也无暇顾及忆珍，将她整个托付给了李家，好在李家甚是心疼忆珍，静怡很放心。
翠儿和斯南他们，每月都会省下一些口粮送过来，静怡总是不收。静怡心疼翠儿身体不好，结婚至今都没有孩子，让翠儿不用省她的口粮，把自己的身体调养好才是大事。斯南是根本不理会静怡说的，他心疼忆春、忆风，小小年纪要吃这样的苦，尤其是忆风，每次见到他都亲热地喊他“斯南爸爸”，他对静怡说：“忆风可是我的干女儿，我可不能让我干女儿饿着。”每个月，斯南都将一半的口粮送去了藕香苑，自己用地瓜、野菜和米混在一起对付着。
忆风自姐姐忆春回来之后，原本一个人在家的优势荡然无存了。忆春的心里一直不是很痛快，对静怡又排斥又敬畏，渴望亲近又不敢亲近。静怡每天累死累活的，身体苦心里更苦，她无暇顾及忆春刚刚回家的矛盾心理，想着不过是个小孩子，怎么说都是自己亲生的，时间长了自然就好了，所以对忆春并没有刻意去关注，忆春便将这一腔不满，自然发泄到妹妹身上。
然而，忆风是最乖巧的。忆春回来之前，静怡便和忆风打了招呼，说姐姐一个人在周奶奶家待了这么多年，一定吃了不少苦，回来后凡事你要让着姐姐，不要同姐姐争吵，忆风都一一点头答应了。忆风很懂事，从小到大一直跟在秦臻和静怡身边，知道静怡现在的处境不好，不能再让妈妈为难，所以自忆春回来后，无论忆春怎样强求，忆风都让着她，衣裳、被子、杯子、碗，凡是忆春看中的，忆风都拱手相让。忆春见妹妹如此，心里的不满便也化解了不少。
只是有一样却是让无可让的，那就是粮食，本来粮食就不够吃。忆春刚回来那阵子，饿得太厉害，忽然间有了可口的饭菜，她一个人几乎可以把她们三个人的饭全部吃光，看着她风卷残云的吃相，静怡她们全呆了。这种情形持续了大概有一个星期，慢慢才缓解下来。那一个星期，忆春一个人吃光了静怡大半个月的口粮。静怡看着忆春渐渐好看些的脸色，心里的内疚才略略好些。
没过多久，柚子熟了，秦臻和孩子们都特别高兴，终于有好吃的柚子可以解馋了，而且这柚子似乎也善解人意，这一年柚子结得特别多。静怡松了一口气，有了这些柚子，总可以缓解一段时间紧张的口粮了。
一个月以后，柚子吃完了，静怡和秦臻将之前剥下的柚子皮，都一起收在秦臻的房间里，现在将它们全都拿了出来，静怡在井边放上大木盆，将柚子皮全部浸泡在木盆里，嘱咐忆春每天将它挤干换水，因忆春那时在家尚未上学。忆春很不解地问秦臻：“臻姨，这是做什么？”“弄得吃的啊。忆春，按你妈说的做就是了，包你到时候有好吃的。”秦臻对忆春眨了眨眼。
这样有三五天时间，柚子皮已经泡得绵软清新。静怡下午回来，撕了一点皮放嘴里嚼了，苦涩之味已基本去除，静怡便将柚子皮剁碎了，掺进玉米粉、盐、小葱、胡椒粉，再加一点点平时舍不得吃的糯米粉，揉搓成一个个玉米柚子饼。秦臻在炉子上架起火，将柚子饼贴在铁锅上烤黄烤熟，那柚子皮的清香糅合着玉米的香味，在小院蔓延开来。
这香味引得隔壁的吴有德也颠颠地跑了过来，“嗬，大妹子，你这儿弄什么好吃的啊？这么香！鼻子都快香掉了，哈哈。”“哦，摊点柚子饼给孩子吃，你也尝一个。”静怡说着递了一个给吴有德。“我们家弄好吃的，关你什么事？那你们家偷偷弄好吃的时候，我们也没去看看啊。”忆春在一旁不满地说道。“忆春，说什么呢？”静怡瞪了忆春一眼，“别介意啊，吴大哥，小孩子不懂事呢。”说着把饼递到吴有德手上。吴有德尴尬地笑道：“不用不用了，留给孩子吃吧，我就是来看看，学一招啊，学一招。”说着出门回去了。
静怡很是生气，“忆春，你这么大了，一点礼貌都不懂啊？你这样，多伤人啊！人家吴伯伯也曾经帮过我们呀，就算没帮过我们，吃你一个饼子都不行吗？你这孩子，怎么这样啊！”说着，静怡拿过一个小竹篮，装了五块饼子，递到忆春手里，“去，你去送给吴伯伯家，给人家赔个礼去。”“谁愿去谁去，反正我不去。”忆春说着，转身气呼呼地回房去了。
静怡一下愣在那儿了，秦臻劝道：“算啦算啦，静怡，别同她生气，她一个小姑娘家的，懂什么礼貌啊，在周妈那儿，谁教她啊。现在粮食紧张，一个饼子都是好的，她的眼里，当然只有这饼子是最好的了。”静怡叹了口气，把小竹篮递给忆风：“忆风，你去吧，去吴伯伯家赔个礼。”“哎。”忆风接过小竹篮，出门去了隔壁吴家。
等忆风回来，静怡和秦臻饼子已经弄得差不多了，静怡见忆风拿回来的小竹篮里，还带回来几个白面馒头，便对秦臻叹道：“你看看，老吴还给了这么好的馒头回来，真是，都是让那个小妮子弄得，我这心里都过意不去呢。唉，忆风你看看这个，知道了吧，人与人之间是需要相互尊重的。”“哦，知道了，妈妈。”忆风似懂非懂地应道。
“干吗过意不去，静怡，人家老吴也不会同孩子计较的，你别多想了。”秦臻笑道，“这多好，忆风，可美了你们了，好久没吃过这个了吧？明天臻姨弄给你们吃啊。”“好，我回房去了，臻姨。”忆风开心地说道，脚下并没有挪步。“喏，拿着，回房间同姐姐吃去。好好劝劝姐姐，要听妈妈的话。”秦臻知道忆风在等什么，伸手递给她两块刚烤好的饼子，忆风答应着离开了厨房。
这里，静怡把烤好的一篮饼子，吊在厨房的房顶上。冬天来了，天已经冷了，这一篮柚子饼，可以帮她和秦臻凑合着撑过这个冬天去。
这年冬天，北风呼呼的，静怡心里惦记着，嘱咐秦臻：无论如何给周伯、周妈寄点钱去，又给周伯、周妈一人缝制了一套棉衣，让秦臻给寄了过去，等接到周伯托人写信来说他们都很好，静怡才算放心。
再说子琨。这天，斯南接到子琨农场的电话，让他转告静怡，这个星期天去农场接子琨出来，子琨可以回家了。没等斯南问子琨的情况，对方已经把电话挂掉了。无论如何，这是一个令人高兴的消息，斯南把手头的事情安排好，就去了藕香苑。这时已近中午，斯南想着静怡不知是否已经回家，便绕道从莲花胡同那边，顺道去幼稚园喊秦臻一起回去。等斯南和秦臻一起走进藕香苑的时候，静怡一个人正在客厅吃稀稀的菜泡饭。
静怡见他们二人一起进来，很诧异：“咦，你们怎么中午来了，有什么事吗？”斯南没等秦臻开口，先笑着说道：“中午你就吃这个啊？我今天可是来蹭饭的呢，静怡，有我吃的没有啊？”“哎呀，早说啊，真是不好意思，我这就去给你弄啊。”静怡急忙站起身。“得得，你还是坐下吧，我来弄吃的。静怡，斯南有好消息要告诉你。”秦臻拦住静怡，自己去了厨房。
等秦臻从厨房弄好了端过来，见静怡正在抹眼泪。“斯南，你凑合着吃啊，等子琨回来了，再一起犒劳你们。静怡，别伤心了，这是高兴的事儿。”秦臻说着坐了下来。“是啊，三年了，子琨终于要回来了。臻儿……”静怡看着秦臻点点头，欲言又止。
“别发愁了，星期天我去接子琨，你就在家弄点好吃的啊，让忆珍给你帮忙。斯南，你星期天有空吗？有事的话，就不劳你大驾了。”秦臻说道。“静怡，你看看臻儿，就你能！”斯南指着秦臻对静怡笑道，“星期天我同你一起去。臻儿，这件事必须得我亲自出马。”“嘻嘻，我就知道你肯定得去，故意将你呢。”秦臻笑道。
到了星期天，斯南和秦臻一块儿坐车去了劳改农场，又是冬天的季节，虽然还没有雨雪，天气依旧是阴冷阴冷的。秦臻看着熟悉的农场土路，想起了三年前的那个冬天来看子琨的情形，不由得打了个冷战。客车停靠在离农场不远的路边，斯南和秦臻下了车，直接往农场场部走去。
到了场部，办公室空荡荡的一个人也没有，以前的那个老贾，秦臻也没有看见，斯南让秦臻坐在凳子上等他，自己出去找人问去了。秦臻注视着这个曾经令她惊心骇瞩的地方，好像办公桌的摆放，已经不是原来的样子了，也许那个老贾已经不在这儿了吧，秦臻的心里慢慢踏实了一些。过了不久，斯南和一个干部模样的人一起回来了，斯南同他办了一些签字手续，那人便领着他们去了不远处的宿舍，去接子琨出来。
宿舍里没有别人，只有子琨睡在床上，人瘦得变了形，脸上红红的，呼吸特别粗重。“子琨，子琨。”斯南和秦臻赶忙过去围在子琨身边。“斯南哥，臻姐，你们来啦，咳咳咳咳。”子琨睁开眼看到他们，一阵猛烈的咳嗽袭来，子琨将整个身子蜷曲起来。“子琨，我们带你回去，你忍着啊。”秦臻的眼泪忍不住下来了。斯南将子琨背在背上，秦臻将子琨的衣物收拾成一个小包袱，两个人背扶着子琨，离开了农场，离开了那个噩梦一样的地方。
到了傍晚，斯南和秦臻终于把子琨接回了藕香苑。
静怡已经准备好晚餐，原以为子琨会好好地自己回来，没想到子琨是这个模样，静怡赶紧打开了北边忆春和忆风的房间，让子琨先睡在她们姐俩的床上，一会儿她再来把这姐俩的东西，挪到秦臻外面的套间里去。
斯南把子琨放倒在床上，用被子将他严严实实地盖好，静怡去灌了暖水袋来放在子琨脚边，秦臻放下包裹，麻利地打了一盆热水来，给子琨擦脸擦手。静怡看着子琨瘦削的脸庞，心里揪得难受。
“姐，我没事的，你别难过。”子琨见静怡心里难受，虚弱地宽慰道。“子琨，你这身体是怎么弄的？那个，那个老贾，他没有再难为你吧？”秦臻问道。“臻姐，你就别提老贾了。自从你去看过我之后，他对我到还是挺照顾的，不过他这个人太色了，欺负我们农场的人也就罢了，居然欺到邻村的一个寡妇家里去了，没想到那寡妇的哥哥是民兵队长，逮到了他一顿死打，不到半年老贾就死了。”子琨说道。“哦。”秦臻听了越发地无语，真是报应啊。
“斯南、臻儿，子琨这个样子，暂时就住在藕香苑了，什么时候身体恢复了再回莲花胡同去。”静怡这时进门给子琨端来了一碗姜汤。“静怡，你会吃不消的，还是让子琨回莲花胡同住吧，有我同翠儿他们一起照顾他。”斯南说道。“不行，这个事就别同我争了。斯南，我知道你已经不容易了，我这儿，你以后最好别来。”静怡说道。
“这说的是什么话？静怡，我是什么人你不知道吗？”斯南看着静怡说道，“好吧。这样，子琨就先住你这儿，这个冬天都住你这儿。静怡，你好好帮他调理调理，明年春天再回莲花胡同，让我同翠儿来照顾他。我希望我们大家都好好的，不要把哪一个人累垮了。”秦臻点点头：“斯南说得对，就这样吧，静怡，这个冬天，我同你一块儿照顾子琨。”
子琨在藕香苑住下了。静怡凭借之前读过的一点医书，以及父亲零零星星说过的用药方法，细细观察了子琨的状况，感觉子琨的身体情况，可能是属气虚血亏、气血不足，兼之情志郁积、营养不良，长期积郁所致。静怡便让秦臻去药房买了一些当归黄芪，又想法托人去买了些红枣，在家熬制成浓浓的当归黄芪红枣汤，每天早晨让子琨吃一小碗，其他的日常饮食就与大家一样，也没有钱再去买什么营养给子琨加强，只是让子琨休息静养，不要多想。
这子琨，自斯琴去世之后，一度心魂失落、万念成灰，慢慢好转后便全身心投入到工作之中，想借工作的忙碌来排解心中的哀伤之情。未承想会因自己尖锐的言辞，戴上了右派的帽子，送去了劳改农场，一番激情落得如此下场，悲戚伤感、哀愁忧郁齐聚心头，从此便一直沉默不语，再加上那农场，劳动繁重伙食清苦，面目不和言辞不善，每天还要做深刻的思想反省请示汇报，如此种种，不堪重压，子琨的精神终于垮了。病倒在床上的时候他曾经想过，不如就此离开这个世界，便可以见到他的斯琴了，只是阎王爷不收他，让他混混沌沌地等到了斯南他们来接他回家。
回到藕香苑，看到了静怡、秦臻和斯南，还有静怡的孩子们，这熟悉的小院中温暖的亲情，令他想起昔日的风华岁月，子琨这颗枯萎的心慢慢又活了过来，他不再多想，在这温暖的小屋温馨的衣被里，恍惚又回到了从前。子琨安心地沉睡了，很沉很沉，整个冬天，子琨便是在这沉睡中度过，不愿醒来。
到了来年的春天，在静怡和秦臻的精心调理下，子琨的身体渐渐有了好转。临回莲花胡同的前夜，子琨和静怡她们聊天：“姐，我以后怎么办啊？”
未知子琨说了些什么，且听下回分解。
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