牛突然就不吃草不喝水哞哞干嚎。玉兰用瓢舀些棒子面倒在牛槽的饲草里，拌一拌，牛低头叨两口，又不吃了。饮牛的时候，玉兰用开水多烫了些麦麸，牛也没喝多少。村里又没有兽医，玉兰就去找二大爷。
二大爷一进院子，远远地看看拴在牛槽边的牛就说，不像有病的样儿。
玉兰说，那咋就不吃不喝干叫唤？
二大爷问，多长时间了？
玉兰说，就从今天早上，早上没怎么吃，我寻思是昨天晚上吃多了。这不，都中午了，还不吃不喝的。怕是闹啥病了吧？
二大爷径直走到牛后边，掀起牛尾巴，看一眼说，好事儿，明年你家就有两头牛了，最好今明两天，把牛牵到三十里铺腊月他外甥那儿。
下午，玉兰牵着牛来到三十里铺，没有径直去春耕家，她拐弯抹角地来到同学小红家。小红家的院门上挂着铁锁，她想让小红爹牵牛去春耕家，女孩子去办这事儿毕竟有点不太方便。玉兰一边牵着牛往春耕家走一边想，能碰到一个没什么要紧事儿的老头就好了，把钱给他，托他把事儿办了。可事儿偏偏就是这样，不用找的时候，时常看到街上有老头遛弯儿或者闲聊，真用着了要找的时候，偏偏就一个也找不到了。
就在这时一个老头迎面走来，玉兰迎上去说明来意，老头说没事儿孩子，你自己去，女的他都不让进院，在外边等着就行了。猪跑了，我得赶紧去找猪。玉兰只好继续往春耕家走，一位牵着牛的中年妇女从春耕家的方向迎面走来，看看玉兰，好像轻微地笑了一下，走了过去。玉兰牵着牛来到春耕家的时候，院子里还咚咚地响着柴油机的声音。
玉兰进了院子，见七八个人有的戴着帽子、有的扎着手巾、满脸灰尘地正在忙忙呼呼用铡草机铡草。院子里堆了一大堆铡好的饲草，没铡的棒子秸和麦秸已经不多了，各有一小堆。
头扎毛巾的春耕满身灰尘地迎过来说，来了。
嗯。玉兰应了一声，伸手把缰绳递向春耕。
春耕不接她手里的缰绳，摇摇头说，不行，你没看见刚走一个人。
玉兰恍然大悟说，那咋办？
春耕一指铡草机说，明天再来吧，要不你就再等几个小时。
玉兰沉吟一下说，要不把牛放这儿，我明天来牵？
春耕说，不行！万一你的牛有什么意外，我说不明白。臭粪叔就出过这样的事儿。
玉兰说，我等一会儿吧。
那你就等。春耕说着扭身紧步去铡草。
玉兰牵着牛站了，看着一院子的人忙来忙去，有的续草，有的把棒子秸和麦秸用叉挑到续草人的跟前，铡草机的吐料口不停地把铡好的饲草吐出来，再由两个人抬到一边的草堆上，相互之间很少有交流，不得意的时候，一边扯着嗓子喊一边打着手势……看样子，在草没有铡完之前是不会有人管她的事儿了。只有尽快把草铡完，她才能赶在天黑之前到家。玉兰把牛拴在院墙边的枣树上，把头发盘起来，解下脖子上的围巾把头包了，凑过来帮着铡草。
春耕迎过来友善地摆摆手。
玉兰笑一笑也摆摆手，弯腰帮着把棒子秸和麦秸往续草人跟前弄。玉兰想，不让干是怕给工钱咋地？要这样，最好是你觉得时间差不多了，停下手里的活，把牛的事儿办了，我就用不着在这儿干活了。
人们不停地忙碌着。
机器不停地轰鸣着。
时间一分一秒地过去。
没铡的棒子秸和麦秸堆越来越小，越来越小，眼看着马上就要全部铡完了，春耕也没有停下手中的活儿。
草终于全部铡完了，众人也放松了，春耕拿根木棍，要去先把连接柴油机和铡草机的传动带别下来。也就在这时，玉兰看到过渡槽底下还有一大把麦秸没铡，她弯腰捡起来，放到过渡槽上，往铡草机里送。
春耕见了，连忙对着玉兰不停地摆手，见她没反应，就赶紧用木棍把传动带别了下来，但还是慢了一点。
玉兰啊地尖叫一声，左手上流满鲜血，脸上布满了不知是泪水还是汗水，无限痛苦地扭曲着。
春耕赶紧跑过来，有人停了柴油机，院子里骤然安静了许多。
春耕和另外几个人赶紧用农用三轮车把玉兰送进了医院。
院子里剩下的几个人吁叹不已：
这事儿弄的。
想不到的事儿。
春耕要是再慢一点，整个左手都够呛。
多亏及时把传动带别下来了，要不麻烦就大了。
……
腊月接到消息，揣上几百块钱，骑自行车来到春耕家的时候，铡草机和柴油机已经被准备铡草的人家挪走了。腊月又和帮忙的村民把铡好的饲草装进盛草的仓房里。
……
村民们陆续离开了院子，院子里安静下来，腊月坐在小凳上，掏出烟荷包和烟纸，卷支烟，吧嗒吧嗒地吸。
哞——一声牛叫。
腊月循声看到了玉兰拴在树上的牛，他叹口气，很快把烟抽完，走过去，把牛从树上解下来，又走到牛棚，把种牛牵出来，让牛交配完后，再把种牛牵回牛棚拴好，又把玉兰家的牛栓到那棵枣树上。
腊月站在院子里，看看天上的日头，天色还早，他推出自行车，关了院门，直奔医院。
腊月来到医院的时候，玉兰已经进了手术室。
春耕迎过来说，舅来了。
腊月问，伤得怎么样？
春耕摇摇头说，左手食指前两节，没了。
腊月皱皱眉说，这事儿弄的，唉——
春耕跟着叹口气，再也无话。
腊月趁人不注意，把春耕拉到背静处，悄声对春耕说，咱又没有请她给咱帮忙，这事儿不能光怨咱，她家要是太那个什么了不行！
春耕哭丧着脸说，她要是不来配牛哪有这事儿？咱家今天要是不铡草就好了——对了，她家牛还在咱家呢，还没配哩。舅，我这里今天晚上不一定能回去了，你就到我家住两天吧，帮我照看一下牲口。春耕说着掏出家里的钥匙，递给腊月。腊月也不多说，答应着接过钥匙，从贴身的口袋里掏出几百块钱说，这钱你先揣着，千万别着急往外掏。腊月说完，骑上自行车走了。
面色苍白的玉兰出手术室的时候，玉兰爹以及一些亲戚都围了过来，嘘寒问暖，长吁短叹。
春耕凑过来说，医院的押金我交了，不够我再续，先把伤养好。要紧的是先把伤养好，今后的事儿咱再商量。
玉兰爹气汹汹地对春耕说，她可是给你家干活受的伤，落下残疾了，你说咋办吧？
春耕赶紧赔好脸儿说，这事儿我肯定负责，我不管谁管？
玉兰突然高声对爹说，人家也没说不管，你别太那个什么了。
玉兰爹一脸怒气地对玉兰说，你年纪轻轻的就落下了残疾，我不操心谁操心？
玉兰转脸对春耕说，我眼下没什么事儿，我家的牛还在你家哩，你赶紧走吧。
玉兰爹说，我今天晚上就去牵回来。
春耕对玉兰爹说，没事儿，我舅在我家帮我照看着哩，你要是不放心，我明天就给你送过去，腿就不用你跑了。说着又转向玉兰，哎，你先养伤，过两天我再来看你，钱不够我就再交点。千万记住一点，伤口没好利索坚决不能出院，在家里要是复发感染什么的就麻烦了，千万记住。
春耕对玉兰爹说，我不会不管。不光要管，还要管好。
玉兰姨对玉兰爹和春耕说，你们都走吧，我们几个女的轮着照看照看，常来看看就行了。
玉兰爹狠狠地瞪了春耕一眼，怒气冲冲地走了出去。
春耕无可奈何地叹口气，也面容憔悴地跟了出去。
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