彼端的玉雕莲花，已经呈现出足够鲜艳的红色。那红色一跳一跳的，宛如心脏的脉动，将里面正在孕育的少女身姿勾勒得更为刺目和明显。
“等等，别靠近苍！”
玉耀的脚步不停，而雪麒麟的喝止声就算追了上去，也无法迟缓她的脚步。
苍半透明的身影被束缚在奇门遁甲的正中央动弹不得，而受到苍剥离和容性被夺的雪麒麟，只能在齐绮琪的搀扶下勉强站着。
她想要追上去，但仅是踏出一步，身形就是踉跄了一下。
只是喝止对方，就几乎已经竭尽了全身的勇气。
心底涌现的寒意塞满了体内，恐惧也如影随形。察觉到自己已经陷于玉耀长久的计谋之中，雪麒麟不寒而颤。
如果不到了今时今日，她都没能明察玉耀的目的。
这种彷佛被人操纵，成为扯线玩偶的感觉，实在太叫人恐惧害怕了。
而玉耀缓步前进的背影，彷佛在嘲讽雪麒麟的无能为力以及一直而来的无知。雪麒麟握紧拳头，紧咬牙关，却阻止不了玉耀的脚步。
可恶！
雪麒麟不甘心，不甘心被操纵，不甘心让玉耀掌控一切至随心所欲。
“小七，放开我。”
雪麒麟恨恨地喊声，背后的灵墨印无法重组成形，她转而掏出灵符洒出。灵符在半空中燃烧，耀出的苍蓝色光芒顿时在空中成形。
数十根雷枪随即乍现，射出，朝玉耀的背影疾射而出。
玉耀却头也没回，背后的地面倏地隆起，筑成了高高的、沉实的墙，挡住了雷枪的直击，而后粉碎。
它所护的人毫发无损。
“麒麟！”齐绮琪焦急地大喊一声。
在那之前，雪麒麟蹬步冲出，压着低低的身形如利箭冲向玉耀。就算没有苍的加持，她本身也有一定武艺。
可，这在玉耀眼中或许难入法眼。
只见玉耀只是轻微挪步，就以咫尺的距离躲过了雪麒麟猛地刺出的一剑。对此，雪麒麟早有预料，她意在拉近距离。
“爆！”
雪麒麟直接在身边引爆大量灵气。
狂暴的焰火裹着被激化的灵气吞噬了两人的身影，但下一瞬间，里面就传出一阵悲鸣之声，雪麒麟横飞出来，曳着烟丝重重摔在近十米外的地上，还在地上连连反弹了好几下，才终于停了下来。
她那样子就像没有需要的废物和垃圾一样。
“麒麟，你没事吧！”
齐绮琪又连忙跑向雪麒麟，将她扶起。雪麒麟捂住肚腹，显然在刚才的交手之间，为玉耀所伤。
“墨乐乐，你还在等什么？墨姬的遗体被如此侮辱，权当工具使用，你就这样保持沉默？墨未央上天有灵，你有颜面对他吗？”
雪麒麟深知自己一人之力无力阻止玉耀，她见墨乐乐没有行动，便以激将之法去说服她。
墨乐乐看过来，眼神犹豫不定。
这家伙！雪麒麟咬咬牙，再高声喊道：
“墨乐乐，你该不会是怕了吧！”
墨乐乐眼神顿时凝滞起来。
“谁说我怕？”面子上过不去，墨乐乐终于发声。
她自手甲之上拿出一把短剑，那剑在机关的运作下蓦然伸出。她拿着剑冲向玉耀，背后持续抖落红色的光点。
数块金属板块从她背后剥离出来。
总数为八，它们飞到玉耀附近，组起了距离间隔分明的阵式，板上的灵性回路顿时耀出光明，勾勒出极为复杂的纹路。
玉耀的脚步终于因而停下。
她皱着眉头，像是受到沉重的压力般，身体稍稍弯起压低，每个动作都显得极为沉重。
“禁制……”她呢喃。
墨乐乐同时杀至。
在禁制之中，她不受影响，来到玉耀的面前当头就是一剑劈下。那一剑的威势之猛，直将大气壁成两半，扭曲了两人的身影。
如此厉害的一剑，止在了玉耀的额前。
那一对燃着幽幽青焰的眼眸彷佛涌出了无数丝线紧绑着了墨乐乐一般，战甲少女凝在了空中动弹不得，也不知道受到了何种束缚。
“奇门遁甲里，无人可以造次。”
玉耀笑了起来，发出呵地笑出声来。她甚至掩起了嘴巴，像个天真无邪的孩童。
这对于墨乐乐而，无异于一种极为严重的侮辱。但无论她怎么用力，剑也只是在颤着，却靠近不了玉耀的半步。
而这时，玉耀距离“苍”，就只有几步之遥了。
“小、瞧、不、起、人、了！”
墨乐乐不服气，咬牙切齿地、字字分明地挤出这几个字。
她驱使禁制的威力进一步增加。
玉耀承受更大的压力，虽举步为艰，但还是拉近了这样的一段近距离，来到了“苍”的面前。
同一时间，地面冒出大量荆棘和根茎，加固了对墨乐乐的束缚。
墨乐乐试图挣扎，可却像是被巨石无死角压住了一般，行动不得，手脚像是都不属于她的了。
“……可恶。”她恨恨地骂出一声，心里却觉悲凉。
她好像真的一事无成。
而她背后，玉耀已经停步在苍的面前，无地半仰头端视着这位在婆罗多备受嫌弃的神明。
“终于见到你了，我的希望。”
全然不顾雪麒麟怒吼而出的“你别碰苍！我一定不放过你！”这种徒有词的威胁，玉耀温柔细语，笑得很温柔很温柔。
明明碰不着，但玉耀仍然伸手轻抚着苍的脸颊，后者无地任由她的动作，神色相当变幻不定。
“……汝，落下了邪道。”
终于，苍开声了。
她的声音带着一丝凛然，但却又有些震颤。
可能就连神明都畏惧于玉耀紧定不移，经历了千年的的意志吧。
“那难道你就是正道了吗？”玉耀不解地反问，“受到万民敬仰的你们，照样是肆意妄为，为了一己之私而行动。这种事情，你敢否定吗？”
玉耀的反问叫苍无反驳。
神明之间的陷害从来都不缺少，苍自身就是其中的受害者。就连神明都不尽善良和正确，那么人呢？玉耀这个问题是如此深刻和尖锐，叫人无法反驳。
“至善者不存在于世，至恶者亦然，命运的捉弄之下，正确和错误从来都没有绝对的界限。世界无法以黑和白分明开来，灰色并非徒然存在，那你岂得说我便是邪魔外道，而你便是正道呢？”
玉耀叹息着，轻抚着苍的脸颊依然温柔。
“玉耀，你废话少讲！你要整个帝都城都要和成为你的牺牲品吗？那些平民百姓都是无辜的？”
雪麒麟拒绝了齐绮琪的继续扶助，往前走了几步。响应着她的行动，又大荆棘和根茎从地上刺冒而出，绑住了她的四肢。她纵动弹不得，但还是开口大声喝骂。
“无辜？”
玉耀像是听见什么不可思议的事情般，嗤笑了出声。
“雪麒麟，你可知道真正无辜，是成为了祭品的那些人。”
“祭品？”雪麒麟愣住，瞪大的眼睛透着深深的茫然，“你在说什么？”
“追究过去的历史，能够经历千年的朝代少之又少，而华朝也不是强盛了千年，其中不乏失去大片疆土，摇摇欲垂的年代。可就算是数十万大军压境，华朝总能强撑过去，而在经历过这些衰落之后，华朝又会有明君出世，再次将华朝带向强盛……衰和盛虽是一体两面，而紧密相连，但是……朝代的更迭也是一种循环。你就没有想过，为什么帝都从来没有陷落吗？以前，北国的百万大军又是如何饮恨于帝都的三万守军，你可能仍未知道其中的真相吧。”
玉耀陈述着值得深思的事实，耐人寻味的语气，像是带着一种寒气，可以透进听闻者的体内，冻结别人的心神和思绪。
这个问题已经不是第一次被提出了。
而这些问题的指向，都是指向了她们所身在的龙庭。
“……你是指龙庭的存在？”雪麒麟艰难地问。
一旦深思玉耀的所说，不难察觉到龙庭的存在大有文章。原本如此大规模的持续术式存在于帝都之下，就很值得他人去思考，它的存在究竟有什么作用。
只是，一直都处于无暇思考的状态，雪麒麟才会到了此时始有所察觉。
──察觉不好的事情。
“这本来就是个大活祭。”
而玉耀接下来面无表情的话证明了这一点。
“嗯，一个大活祭。”
玉耀的神情充满了悲伤，那不似是针对龙庭的本身。她或许是回忆起当初张念枝救自己时所说过的话吧。
“大活祭……？”
雪麒麟难以置信地瞪大眸子。
她先转头面向齐绮琪，寻求自己是否听错。她看见齐绮琪也是瞪大眼，一脸备受压抑和难以置信。
确定自己没有听错，雪麒麟转而环顾四周。
被鲜艳的红色所映红的这片空间，带着浓厚的血气和生机，它们集中到那朵红色的玉莲之上，极尽不祥。
但，就算那一朵红色玉莲不在，这里难道就不祥了吗？
雪麒麟不知道，她没有来到平时的龙庭。
如果这一切真如玉耀所说，龙庭就是一个极大规模的活祭仪式，那么什么是活祭品？那些恐于战斗的人们？要倾覆一个朝代，死亡是理所当然的。
而这些死亡或许都被吸收到这里来，转化为了华朝延续下来的国运。
如此一来，那么死在数年前的武家和朝廷争端里的人呢？洛青呢？他们是否也成为了华朝延续下去的饲料呢？
想到这里，雪麒麟忍不住一阵干呕。
她什么都呕不出来，只呕出一些唾液来。
“……麒麟，这不会是真的吧？”
一边帮雪麒麟顺背，齐绮琪忐忑不安地问。她想必也是理解了玉耀的话，也基于这些话有了一定的猜测。
她的猜测想必和雪麒麟大同小异。
“这也是为什么每过一定周期，华朝极为有大量死亡的动乱的原因。可以是外忧，也可以是内患。”
玉耀将两人的不适视而不见，更进一步地说出。
雪麒麟看向她的眼神有些虚弱，声音满含着压抑。
“这是天师府的术式。”
“是张念枝大人建的龙庭，这是他的一生最后悔的事情。”玉耀坦然相告。
“这种东西岂能存在？”雪麒麟喃喃地说，目光一阵动摇。
“但它确确实实延长了华朝的存在岁月，如果没有意外，华朝恐怕能够持续到永远吧。为了大局，一些牺牲是少不免的，不是吗？”
“但那些为此死去的人呢？”
“所以，念枝大人才会如此后悔。”
玉耀的回答很简单，但却透着深深的无奈。
“后悔有什么用？”雪麒麟不解并质疑，“如果后悔，为什么一开始要建这种东西？”
“雪麒麟，千年以前生灵涂炭，百家争斗之间落下的鲜血和饮恨还不够多吗？你不知道那是什么样的世界──你不知道张念枝大人是如此作出这个决定的。”
你没有资格评论这一件事！雪麒麟听出了玉耀的外之音。
“世界上从来都没有真正正确的选择，龙庭该不该存在也不是我们可以评价的，没有了龙庭，牺牲一定更多，华朝也早就落于北国之手了，你能说它的存在是错误吗？”
玉耀语气平平淡淡的，缺乏感情和起伏，但也因为这样更具有说服力。
“……”雪麒麟哑了。
如果不是龙庭的存在，华朝早就不复存在了。
华朝被他国倾覆，可以想像平民百姓们将会承受多少苦难，正因为这一点是如此清晰明了，雪麒麟才会张口无。
齐绮琪也一样，不知道该说什么才好。
“……或许不是错事，但也绝对不是正确的事，但那些被牺牲的人，我们又该如何向他们交代──我们这该如何向他们交代呢？”她呢喃着，就像疯了一样。
“没有人是无辜的。”
玉耀不再理会动摇的两人，回身背向雪麒麟和齐绮琪。
“同理，也没有事情是正确的。就算有，我也不管。”
说完，玉耀捏住了苍的脖子。
雪麒麟呆呆看着一切，竟然忘记了阻止，只能眼睁睁看着苍痛苦地挣扎，最终被捏碎了脖子。
苍蓝色的身影化为无数碎片散落。
它们想要远离玉耀似的，往外面飞散而去，却没有离开多远，就被一股无形的力量渗去，在玉耀的掌心之中聚成一团。
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