“倒是我问你呐，你怎么会在帝都？”
“我是一天到晚练武练疯了，在天璇山上练来练去都没有进展，被小姨一脚踢了下山，说让我四处逛逛历练历练啊……小姨也真是，让我下山历练也得给我些银两压袖嘛！我身上那些许钱，没多久就花光了，山尽水穷只好来──啊，请当我没说。”
走在夏家长商号人来人往的巷子里，水云儿和夏瑶便问起了彼端怎么会在这里出现的事情。
夏瑶还是好面子的，本来只想把心中的闷气一口气释放出来，没想到又惊觉这件事本身有些丢脸，连忙胀红了脸，摆着手请求水云儿把刚才的都给忘掉。
“可是我没有什么忧点，就是记性比较好呐……”
水云儿一手抚着右边脸颊，故作为难地叹息说。夏瑶意识到对方是在作弄自己，瞬间便嘟起了粉色的唇。
“水妹妹，你欺负人家。”
水云儿见她一脸娇态，忍不住就咯咯地笑了两声，引来了附近的路人们投以视线。也是，两人各有千秋，都是一等一的大美女，走在路上自然会吸睛。
“看什么看！信不信本小姐把你们的眼珠给挖掉！”
夏瑶似乎找着宣泄的空间，恶狠狠地瞪向那些投来视线的人，还装摸作样的拔了拔手中的剑。不过，她就是虚张声势罢了，天璇宫不容许弟子以势欺人。
掌柜所在的院子似乎在很深的位置，两人还需要走上一段路。
“对了，水妹妹，你难道是随宁王过来的？”
夏瑶才说完最近天璇宫哪名弟子又对他展开追求，叫她相当为难的话题，就突然想到了这件事，顺口问了出来。
“是啊，”水云儿叹了口气，“你想必也知道齐宫主、小师父都不知所踪吧，我本来是留在宁兰城负责搜索两人的事宜，但是先帝突然驾崩，秦──二皇子又突然登基，我心忧此事便一道来了，看看这边的情况呐。”
“这样啊……”
夏瑶有些烦躁的样子，貌似也非常担心雪麒麟和齐绮琪的安危。
这两人在天璇宫可是备受受戴的人物，就算水云儿还没有回到天璇宫看过，也大概可以推测到那边现在很可能是一片愁云惨雾。
“说起来……”
夏瑶突然凑到水云儿的耳边，鬼鬼窜窜地左右张望了一阵子，好像有什么小秘密要说的样子。她这个样子反而引人注目，水云儿不禁苦笑起来。
“有什么小秘密要跟我说吗？我可是很能保守秘密的哦。”
“别闹，说正事呢。”夏瑶却是一本正经。
“什么正事啊？”
水云儿边想着该不会是又天璇宫的百卦，边也摆出小心翼翼的姿态反问说。
“宁王怎么就回来了呢？”
未料对方却是忧心忡忡地如此询问。
“嗯？”水云儿眨了眨眼睛。
“别嗯啦！”夏瑶有些不满，“水妹妹应也知道这个秦穆心怀不轨啊！你瞧啊，抢位置抢得飞快的，魏仪老太师都被打进大牢里了！”
“魏仪老太师？”
水云儿倒是第一次听说这件事。
“岂不是嘛！就连长孙御史大人，以及前太傅大人都没能幸免，现在都在蹲牢子了。他们都是不满秦穆那家伙不先办丧事就急着抢位置，然后被秦穆给关了起来了的。”
夏瑶叹了口气。
“他们也真是傻，顶撞如此不择手段的人岂不是在找死嘛！”
“你啊，”水云儿学着夏瑶的模样摇头叹息，“如此大谈政事，不怕项上的人头掉了吗？”水云儿趁夏瑶不备，伸手握成手刀，在对方脖子上划了一下。
夏瑶顿时一个激灵，差点真的吓倒在地。
她稳住了体形之后，便是埋怨水云儿的恶作剧，看起来有些生气，可是水云儿却偏偏掩嘴窃笑，叫她更为恼火。
但水云儿抢在她发作前说：
“你只知道其一不知道其二呐！”水云儿扬起嘴角，“魏公学究天人，又岂是迂腐之人呢？”
“可是文人都是那样子呀！”
“文人文人，虽然是先文后人，但是真正的文人都是先人后文的哦，恰恰和‘文人’一字反着来。物极必反，真正的文人都是懂得很多道理，而不是那种死板迂腐的模样。魏公就是先人后文者，他这么做肯定是有理由的。”
“有什么理由？”夏瑶不服气，“他可是当着大臣们的面，对秦穆吐口水啊！”
“魏公竟然这样做了？”
水云儿意外地瞪目，但眼睛下一秒又眯成高兴的形状。她高兴地笑出声来。
“魏公也是真敢啊……”
“我说是真傻。”
“魏公的门生可是遍布华朝上下。得知道恩师受到委屈，这些学生一旦站出来，可是不少的力量。长孙大人也是魏公的学生，他恐怕也是站出来替魏公说话才会被抓的吧。”
“水妹妹，你是怎么知道的？”
从夏瑶难以置信的目光看来，水云儿确实是猜对了。
“不过，这对秦穆未必就有效便是了。魏公这是要背水一战了，但是……魏公究竟是厌恶秦穆本人，抑或是厌恶他的行为呢？”
这般喃喃细语，水云儿陷入沉思之中。夏瑶伸手在她面前晃了晃，水云儿便又回过神来。
“不过，宁王是真的不该回来啊！”她又是这个论调。
看见夏瑶不时侧目看向自己，看似期待的样子，水云儿就知道对方肯定知道些什么，而且还在期待自己主动去问以图邀功。
“你是不是知道什么？夏姐姐。”
水云儿也是如她所愿地诚恳问道。
“嗯，看你那么诚恳，我就告诉你吧。”
夏瑶很满意的样子。
水云儿一边将“她是真好哄呐！”的想法藏于心中，摆出一副洗耳恭听并且很有兴趣的表情。
夏瑶又是鬼鬼窜窜的凑到水云儿耳边，左右张望了一会儿，才压着声音说：
“陛下从夏家订了很多烈酒，似乎是要为宁王办宴用？”
“烈酒？”
水云儿有些奇怪，“宫里不缺好酒吧。”
“是不缺好酒，但可是没有烈酒啊！”
夏家商号的情报四通八达，而且又是经商的，对贡品一类事物相当敏感，而夏瑶现在渐渐地有接触这些事，所以会如此了解也绝不奇怪。
“是什么烈酒？”
“是北方的烈酒，最初是来自北国，后来又经过华朝改良，变得好入口多了，但依然相当烈……这酒最初是从西方传来的，呈黄金之色，我们都叫玉津黄金酒，据说原本是婆罗多的仪式用酒。这东西可贵了，但不是贡品，因为容易贪杯，先先先帝静帝才把它从贡品名单除去，现在宫里可没有这酒，所以陛下才派人来订。”
“订了多少？”
“足以灌倒一支军队了！”夏瑶有些夸张地说。
“那岂不是要把这分号都给淹了的量？”
“那可是烈酒，最多淹四分之一！”
夏瑶没听出水云儿那是玩笑话，相当认真地回应了。水云儿脸上的笑容也渐渐出现裂纹，察觉到秦穆订这酒的意图不纯。
“秦穆可是找了几个能喝的去赴宴哦！”夏瑶做贼般说。
“……”
水云儿看了一眼夏瑶不说话了。
其实秦穆的意思并不难猜，就是想灌醉宁王罢了。武者不怕酒？但如果秦穆不让宁王逼出体内的酒呢？而问题的重点不在于宁王会不会醉倒，而是他醉倒之后，秦穆有什么企图。
想要让对方出糗？
还是──
水云儿不敢再想下去。
“还有一件事。”
恰到好处地，夏瑶又邀功地这般提出，暗示她还知道更多事情。
“还有？”水云儿隐隐有些不安。
“宫内可是传来了些消息，说大供奉死了。”
“大供奉？”
水云儿又是一阵诧异，那可是宗师，怎么说死就死了？夏瑶就水云儿的表情里看见震惊，顿时有些得意。
“水姐姐也很惊讶是吧？虽然大供奉年事已高，但应该还有几年可活才是。就算早些年被小师祖断了一臂，还是活了下来……却突然就死了，还是死在了宫中。”
“是怎么死的？”
“说就说是老死的，但本小姐不信。”
夏瑶一副“我才没有那么好骗！”的样子。
“怎么说？”
“大供奉没有支持秦穆呀！这不是很巧合吗？有人说，是秦穆赐死大供奉的，但好歹是个宗师，说赐死就赐死吗？所以也有人说是‘虐杀姬’动的手。”
天下没有不透风的墙，消息总会从某些缺口流出来。
只是，水云儿没想到会听见“虐杀姬”三个字。确实，如果是那位天下第一刺客的话，是有能力杀掉被断一臂的大供奉，而且甚至不会费上多少力气。
但问题是，“虐杀姬”怎么在宫中杀掉大供奉？皇宫可是有龙雀在保护啊！一旦将这两点结合起来，得出的猜测让水云儿屏住了呼吸。
又是一件不敢深想下去的事情。
而这次，夏瑶没有出声打断她止不住往下想的思绪──出声的另有其人。
“哦，夏瑶小姐，你回来了呀？”
闻，水云儿抬起目光，刚巧看见一名老人站在了前方的院子门前，正在打量着自己。夏瑶似乎很高兴的趣子，主动迎了上去。
值得注意的是，这院子的装有一扇相当厚重的金属门扉。
“郑叔，我让你准备的盘缠准备好了吗？”
夏瑶和老人似乎很熟的样子，直接挽起了对方的手。
老人也是对夏瑶投以溺爱的眼神，摆出一副受不了的表情，戳了戳她的太阳穴。
“你这鬼丫头，要是让家主知道你已经花光了历练的盘缠来找老夫要，老夫肯定要被家主一顿冷嘲热讽……你也不是不知道家主那张嘴，骂人可是厉害得很啊。”
老人突然打了个冷颤，一脸心有余悸。
“我这不是走投无路了嘛！”
夏瑶噘着嘴巴，撒娇地晃了晃老者的手。老者有些站不稳的样子，连忙说道：
“好啦好啦，老夫这把老骨头可不经摇。银两都准备好了，五十两银票，和一些零钱，这总该够花了吧？”
“好过份！我明明说要一百两的。”
“你好歹是出来历练的啊……这本来就是苦修行，我给你五十两已经是是坏了规矩，给你一百两的话，老夫的头就要被家主给拧下来了！”
“好嘛，五十就五十。”
这场看似温馨，实则互相算计的较量，最终由撤着嘴的夏瑶败下阵来──不，真的算是她败了吗？水云儿也难以定断。
这时，郑老人看了过来。
“是水姑娘吧？”
他认得水云儿。
接着，他做出请的手势，转身侧向院子。
“请进来，家主早有交代，东西已经无损送到了。”
伴随着他的声音，沉重的大门打开了。
──那里面有一把水云儿父母的遗物，一把传说中足以动摇国家的至圣之刀。
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