沈珣又来劝我，我蔫在被子里，一句话都不想说。没辙，他只能妥协道：“稍后我让那些大夫开几帖方子，先吃吃看吧。”
“不必了。”我瓮声瓮气地道，“回宫再治。”
“不可，风寒虽是小病，但皇上万金之躯，拖不得。”
“太傅……”我眨巴着眼看他，想了想，结巴道，“宫……宫中还有些事，朕出来这么久了，有些放心不下。”
这遭沈珣很是淡定：“有裴林在。裴林野心虽大，对长孙氏的江山却还尽忠。有他坐镇，耽搁一两日无妨。”
“可、可是……”
听见我还有下文，沈珣倏然沉下眸色：“皇上隐瞒了臣什么？”
“那个……”我摸摸鼻子，“朕说出来你不要打朕。”
他深吸一口气：“臣尽量。”
“呃……”我又犹豫了一阵儿，才怯生生道，“朕那位三皇叔，长孙傲回宫了。”
沈珣脸色顿寒。
我又补充了一句：“还有梁国的两位皇子，如今也在晃都。”
片刻。
沈珣怒喝：“胡闹！为何宫中出了这么大的事，你直到现在才讲？”
“朕……朕不是怕你干着急嘛。”
“你身为一国之君，本不该为一己之私耽误国事。长孙傲既已回宫，你是用你身体的哪个部位思考，才敢在这关头离开晃都？臀部吗？！”
“太傅……”我撇嘴叫他。
他背过身，不再搭理我，迅速叫来了甲大壮和乙大壮，吩咐道：“传令下去，让昌平知县立即备妥马车，皇上要摆驾回宫！”
甲大壮与乙大壮一愣，其中一人开口道：“可是皇上的身体……”
话还没说完，就被沈珣气势万分地打断：“传令下去！”
甲乙两个大壮一抖，同情地看了眼毫无话语权的我，作了一揖，飞快出门去了。
一个时辰后，沈珣收拾妥当，连拖带拽地把我丢上了马车。他乘了另外一辆，一声令下，两辆马车便马不停蹄地朝着晃都疾驰。
我是日夜兼程赶到昌平的，好歹中途还有吃个茶咽个馒头的空隙，这一番回转，沈珣恨不得连茅房都不让我上，可谓是毫无人性。我本就染着病，这一路长途跋涉，还没到晃都城门口，我就已经不行了。呕吐了好几回，后来我是连水都喝不下，一副要驾崩的模样。大家都劝沈珣让我歇一歇。我这个太傅来观视了一下我的状况，只轻蔑地说了一句话：“这点苦都受不住的话，她这一百多斤的赘肉就白长了。”
真是我的亲太傅，我无比心酸。
约莫是被他这一句话给堵的，后面半程路，我直接晕过去了。
这一晕，我也没算准时辰晕了多久，总归等我再度睁眼，就已经躺在了安庆殿的龙床上。我看见高灿的一瞬，直接涕泪交加地感觉见到了再生父母。我拉着高灿的手抖啊抖，抖了半天，终于说出句：“快，快！”
高灿跪在我床前抹泪花：“是不是要快宣太医？皇上？”
我摆手：“快，把朕珍藏了半年的蹄髈给朕端上来，朕要吃他个天崩地裂！”
高灿随后就去传了十几道做法不同的蹄髈上来。
我喜爱的膳食里，蹄髈居首。不过半年前，我因为下定决心减肥，就和蹄髈诀别了。眼下，除了蹄髈能救回我的半条命，再没有其他灵丹妙药有这个效果。我啃了两大碗骨头出来，好不容易酒足饭饱，之前的病也好了六七分，再喝了碗何宏开的药，元气总算恢复些了。擦干净嘴，洗了手，我坐回龙床上。本是想着再睡一阵儿养养，临躺下前，我想起太傅，就随口问了句：“太傅已经回府了吗？”
高灿一噎，咽了咽口水回：“没、没有。”
我挑眉：“那他人还在宫里？莫不是又在给朕煎药？”
“不是，皇上。太傅他……”
“怎么了？”我听不得谁在说沈珣的事上吞吐那么一下。
高灿看我脸色不佳，急忙接话：“太傅之前一直候在寝宫外，等何院首诊治完毕，听说皇上并无大碍后，他就离开了。”
“去哪了？”
“去……去颐和宫了。”
我一惊，那正是长孙傲暂住的宫殿。沈珣此去，只怕是要和长孙傲天雷地火。我不及细思，赶紧整理鞋袜。高灿上前帮我，又哆嗦着加了句：“太宰与六部尚书也去了颐和宫。”
“什么！”我差点把刚才吃的蹄髈喷出来，“怎会如此？”
高灿干涩道：“皇上出宫这几日，太宰原本就天天都来寝宫蹲守。这听闻皇上回来了，又生了病，自然是领着礼、户、吏三部尚书急匆匆就赶来了。奴才猜想，太宰原意是想以皇上生病来问太傅的罪责，结果太傅很不给面子，完全不搭理太宰。方才太傅转去颐和宫，太宰这群人，也就跟着去了，奴才……奴才也不知道太宰想做什么。”
我眉头一皱，穿好龙袍，即刻朗声道：“摆驾颐和宫！”
“是。”
我在离开昌平之时，就料到了沈珣一旦回宫，必会去见一见我这三皇叔，但我着实没料到，他动作如此迅猛。我带着一行太监宫女急匆匆赶到颐和宫时，三拨人正呈微妙的对峙之势。
沈珣居一角，长孙傲居一角，太宰那一党的官员面色各不相同，却同样抱着看好戏的心态居一角。
我尚未走近，便听沈珣冷声道：“王爷想必是年纪大了，头脑的用途已只限于让自己看起来像个人。当年王爷是如何狼狈离开晃都，又答应了先皇什么，是否需要臣唤来几名史官，一字一字念给王爷重新回忆。”
长孙傲苍白着脸色抿唇，一个字也怼不上来。想当初，这也是一个翻云覆雨的枭雄人物。只可惜，枭雄末路。
而裴林亦没有阻止沈珣，反倒是眼中笑意愈盛。
沈珣又道：“如果王爷还有半点皇家的傲骨，便该在回宫之初，请皇上依律裁决。”稍是一顿，“哦，臣疏忽了，王爷没有傲骨，否则王爷不会回宫。一个人经历了生死，的确很容易在某些方面，和老鼠相媲美。”
长孙傲轻晃了一步，扶住一旁的琼树枝干，另一只手捂住了心口。
沈珣逼近：“不知王爷跪着活下来的滋味，可好受？当年王爷争储时，可曾料到今日，会变成一堆只能行走的废物？”
长孙傲连声咳嗽起来。
沈珣侧过头，丝毫不留情面地说：“把你那虚伪的咳嗽声收起来吧，无论是演技还是悦耳程度，连黄口小儿都比不过。”
“住嘴！”我厉声喝道。
高灿没了我的阻止，这才吊着嗓子宣：“皇上驾到！”
我在三拨人的注视下快步踱进了颐和宫庭院，正欲直奔沈珣与长孙傲中间，裴林却一个箭步跪在了我脚下。其余三位尚书见状，也一同跪了下来。
裴林行礼道：“皇上！”
我眯眼睨向他。
他道：“初时文宣王回宫，老臣曾力劝过皇上，文宣王身负重罪，理当处死。但皇上宅心仁厚，不肯再追究其责，老臣也不敢再有微词。可今日，太傅沈珣，枉顾皇上德善之心，句句言语直逼文宣王入绝境，连老臣看着都于心不忍啊皇上！文宣王虽有罪，可他仍是长孙一氏，是皇上的皇叔，无论如何，也轮不到沈太傅来责难相逼，皇上，这不合礼数，不合朝纲啊！”
我心下一凛，此一回，裴林是实打实地抓住太傅把柄了。
我没有及时应话，绕过裴林走至长孙傲身侧，搀住他关切道：“三皇叔，身子可还坚持得住？你……不必动气，朕这太傅，嘴在朝野是出了名的毒，偶尔连朕也不放过。但他一心只为了朝局稳定，三皇叔应当能理解。”
长孙傲颤巍巍地闭上眼，点了点头。
这时，沈珣再一次开了口：“王爷此次回宫，心中必有一番打算。但臣观王爷容色，怕王爷活不过几日。为表敬意，臣会亲自为王爷凿碑，写明，举世闻名之乱臣贼子，失败典范，长孙家之耻，文宣傲之墓。”
这话，说得狠了。就连我这种熟悉沈珣的人，都难免一阵牙酸，更何况是长孙傲。我刚担忧着身旁人能不能承受得住沈珣的这一连串炮轰，还没担忧完，长孙傲就指着沈珣几个嗝一打，两眼一闭，双脚一蹬，晕过去了。
这场面一度十分尴尬。
我定了定神，探了长孙傲的鼻息，确定他还有气，方才垮着脸色宣来了太医。一众宫人抬着长孙傲入了殿内，剩下的，便只有我、沈珣、裴林这三方主角了。
我深知裴林眼下的意图，而今日这个形势，也的确是骑虎难下。
我正考量着如何最大限度地保住沈珣，那边厢，裴林再次高声：“皇上！太傅沈珣目无法纪，忤逆君意，竟敢当着皇上的面将文宣王气晕，此风不正，必得严惩啊皇上！若皇上再继续纵容太傅沈珣，君威难立，朝纲难存啊皇上！”
后面三位尚书也及时附和道：“请皇上严惩太傅沈珣，以正朝纲！”
我负了双手，合了合眼。再睁开，已换上一派凌厉。我向沈珣踱近两步，与他稍显冷淡的眼神在空中碰撞。我没指望他能先开口服个软，所以，只能我开口。
“太傅，你同朕相处日久，应当了解朕这个人。文宣王，是朕在这世上的唯一亲人。”
沈珣淡淡看了看我，再淡淡看向手中书，说：“臣教过皇上，王者，道孤。皇上想要亲人很容易，只需一剑抹了脖子，自能见着许多亲人。”
“放肆！”
“沈太傅！”
我与裴林同时喝出声。
我垂头一瞅裴林，裴林不紧不慢地作了个揖，道：“老臣多言。”
我没应他的话，继续望回沈珣。
“你还知道，朕是皇上。你既是朕的师者，该比其他臣子更恪守五伦纲常，可你今日所作所为，着实令朕失望。朕命你，即刻回府思过，待文宣王醒后，亲自向他请罪。他若肯原谅你，重罪可免。若不能，太傅，你便自求多福。”
沈珣听完我的话，眼中的淡然逐渐转为轻蔑：“不可能。”
“沈珣！”我盛怒难当，“这是圣旨！没有你拒绝的余地！”
他顿了片刻，旋即一字一顿铿锵道：“臣，不会给文宣王请罪。”
“你再说一次！”
“臣，绝无可能给文宣王请罪。”
“来人！”我额头青筋暴起，厉声下令。
一群太监鱼贯而入。
我侧过身，不再看他，冷冷道：“将太傅沈珣重杖十五，押去御花园下跪思过，直到明白自己错在何处为止！”
“是。”数名太监齐齐应下。
末了，沈珣便被两人架住，带往庭院外。我眼角的余光恰好能瞅见他的步伐，有些迟疑，失了几分平时的果断。而另一边的裴林四人，眉梢眼角都染着嘲讽的笑意。待到沈珣的身影走远，文宣王也安定了下来。我揉揉眉心，只觉得先前强行压制的风寒之症再次席卷了全身，四肢发软，没什么气力了。裴林还想上奏些什么事情，我没听进去，只疲倦地挥了挥手，嘱意让他明日上朝再说。
回了安庆殿，高灿给我沏了一壶茶。我在窗前一坐，便是一两个时辰。后来高灿来劝我多休息，我像回了神似的，抿了口茶，问：“太傅行完刑了吗？”
高灿一愣，半晌才回：“皇上，打完许久了，太傅已经在御花园跪了近两个时辰了。”
我的手有些发颤。往常杖责人，十棍二十棍很平常。这种程度打下来，一般就是皮开肉绽，伤不到筋骨。但有一回我处罚工部侍郎，曾偷偷瞄了一眼，那场面，不可谓不血腥。不过二十棍，这工部侍郎被打完拖下去的时候，一裤裆都是血，走个路都是鲜红铺道，就像我葵水来的第一天。
沈珣是个弱书生，这次结结实实挨了十五大棍，不知是个什么情形。
我不忍心问，却终归没止住想要关心他的念头：“太傅伤得……可严重？”
高灿想了一想，道：“看不出来。太傅行完刑，是自己走去御花园的。除了步子慢些，脸色难看些，几乎没有什么不同。就是……就是……”
“怎么？”
“那身墨绿的衫子是废了，腰部以下，全染了红色。”
我心口一揪，不再说话了。
沈珣为人孤傲，恐怕再是痛极，也只会一个人强撑着。如今，我只盼他快些服软，好回府上养伤。
是夜，我差不多没怎么睡，隔三岔五就要叫来高灿问问沈珣的状况，高灿的回答无一不是太傅还在御花园跪着，我好几次险些按捺不住，就要冲去御花园，可到底还是冷静下来了。
第二天上朝，裴林循例罗列了沈珣的许多罪状，想让我加重对他的处罚，我一一找了无懈可击的理由驳回。这老狐狸虽是不高兴，却也拿我没办法。好不容易熬到了下朝，我还是问了遍沈珣的状况，而高灿的回答还是没有变化。
酉时过后，忽来的一片浓云掩住了原本灿烂的日光。一阵劲风吹过，几道闪电像将天幕撕开了裂口，密密麻麻的雨珠便落了下来。这时的晃都已入了初夏，雨势来得又急又陡，不过顷刻间，安庆殿前的几株琼花都被打得凋了花朵，只剩空荡荡的枝头。我快步走向殿外，望了一眼天际，想也没想，便冲进了雨里。高灿见状，急忙回殿中拿了伞，三步并作两步追上我，给我撑在头上。
我走到一院宫墙前，忽然又停下了步子。
我怎能去看沈珣呢，这宫中人多眼杂，裴林的眼线不止一二，我若去了御花园，必会落下群臣口实，届时，沈珣的处境会更加艰难。想到这儿，我足下如灌千钧，再也迈不开半分。
高灿不明原委，问道：“皇上不去看太傅了吗？”
我默了默，敛下眼皮：“把伞收了，你先回殿中避雨。”
“皇上！”高灿惊道。
我沉声低喝：“把伞收了！”
“是。”高灿慢腾腾地收了伞去，一步一回头，不住地叹气。
我仰起脸，任由雨水重重打在面上。上一次，我淋雨时，他还可来寻我，来安慰我，可这一次，他受刑淋雨，我什么也不能做。
当年登基皇位，我曾以为，大权在握，终于能护住想护的人了，可到了现在，我才明白，我这一生，哪怕手中握着北曌天下，也终究有无能为力之时……
这场雨，足足下了三个时辰，淋得我身心骤凉。
雨停时，我是被高灿搀回殿中的。兴许先前的风寒未痊愈，这一淋，又伤了些元气，我晚膳没用，就直接睡下了。迷迷糊糊的，直睡到次日辰时。我才转醒，还没来得及问沈珣怎样了，高灿就慌张来禀，说文宣王醒了。我又马不停蹄地赶去了颐和宫。
文宣王彼时和我的脸色一般差，我二人互相寒暄了几句注意身体之类的话，罢了，我才问出这些时日一直想知道的问题。
“三皇叔，这次你回宫，真的只是为了落叶归根，为了看一看朕吗？”
长孙傲脸色一白，良久，苦笑道：“臣知道，皇上并不相信臣。臣是罪人，也没有资格求得皇上的信任，皇上……”他睨了睨我腰间那串木珠子，笑得愈发涩然，“皇上有此心，臣满足了。明日……臣就离开晃都……”
我握住他的手腕：“三皇叔，你是朕唯一的亲人，朕愿意相信你。太傅教过朕，不可感情用事，你也当明白，他身为人臣的诸多顾虑。但……朕也是一个普通人，也有七情六欲，朕不愿舍弃亲情。三皇叔若是愿意，自能长留晃都，只是，关于太傅此回过失，还请三皇叔莫计较。”
“臣明白。”说着，他便要下床行礼，我阻止了他，他便伏在床上，以当跪拜，“臣，叩谢皇上圣恩。”
我扶了他一把，又与他闲聊了几句往事。途中，高灿忽然焦急万分地入了宫殿，附到我耳畔小声禀奏：“皇上，太傅他晕倒在御花园了。”
我霎时浑身一震，双手紧握成了拳头。
高灿又道：“奴才已经吩咐下去，将太傅先行送回府上了，也暗中遣了两名太医随行。”
我闭了眼：“好。”
遣退了高灿，我再也坐不住，压抑着情绪叮嘱完长孙傲好好休息，随即便要离开。走到门口时，长孙傲倏然道：“皇上，臣斗胆一问，这位沈太傅，是皇上的心上人吗？”
我沉默片刻，答：“是。”
“臣希望，能在有生之年，喝一杯皇上与沈太傅的喜酒。”
“朕也希望有那一日，借三皇叔吉言吧。”
箭步踏出颐和宫，我匆匆回寝殿换了身衣裳，正吩咐高灿准备马车和补品，不巧，工部与户部侍郎这时候求见来了，为的是前两日大雨，洛江发大水的事。此为民生，我不敢怠慢，只得耐着性子与他二人商议完了补修堤坝的事，以及如何赈灾的细则。这一耽搁，就是大半日。等我出宫，已是申时末了。
路上，我眼皮没来由的一直跳个不停。高灿看我神情凝重，安慰我道，许是没有休息好。我没作声。等到出城门时，不偏不倚又遇上一行僧人入晃都，守将正严加盘问。我不想亮明身份，只能等守将盘问完。这一等，又是大半炷香的时间。顺利出城后，车夫便半点也不敢再耽搁，扬鞭催着马匹疾驰。
太傅他身子虽一向瘦弱，但这十年来，甚少有什么病痛，此一遭好好将养，估摸也就是三五日的事。我正思量着，晚一点再让高灿回一趟宫，把方才忘拿了的那株千年雪参也取来给太傅补身体时，冷不防的，就听高灿变了调的嗓音传来。
“皇上，太傅府……太傅府走水了！”
刹那之间，我脸上血色尽褪。马车尚未停稳，我便从车厢内大步跨了出来。站在车头，极目所望，是一片熊熊火海，照得半边天际都成了血一般的颜色。所有太傅府的下人都在咋呼着，哭喊着。打水的，救火的，乱成一团。我脑子里像被人狠狠砸了一拳，一时六神无主。待我缓过来，我像疯了似的冲下马车，拎着一个打水的下人问：“太傅呢？”
下人被这场面吓坏了，看看我，又看看着火的内院，恍惚道：“太傅……皇上……”
我逮着他领口的手一紧，声音拔高：“朕问你，太傅在哪里？！”
“太傅……”下人一颤，神魂归了体，“大人……大人他数个时辰前，被人抬回府上，一直都在西厢，昏迷不醒。”
昏迷不醒……
我眼前一花，禁不住趔趄了半步。高灿上前搀稳我，也是满头大汗。他道：“你、你们这群废物，府上走水，难道你们没把太傅大人先救出来吗？”
“奴才不知道，奴才不知道……皇上饶命，皇上饶命啊！”
我像听不见有人说话，木讷地前行了两步。高灿还在一边数落下人，一边安慰我。我只觉耳边嗡嗡作响，完全听不见他说了什么。
片刻，我猛地迈开步子，夺了一名下人捂嘴的绢帕，头也不回地冲进了火海。
身后，是高灿声嘶力竭的呐喊：“皇上！皇上您快回来啊皇上！”
我想，沈珣若是有个三长两短，我回去……还有什么意思。
入了府门，府中景象已与平日截然不同。火苗迅速延烧四方，几乎没有一处可落脚。门上的横梁被烧得“吱呀”作响，估摸着不出半刻，便会落下来断了生路。我眼睛泛着红，皮肤被炽热的空气烘烤得隐隐作痛，看准了西厢的方向，我抱着头，一路小跑。
倘若沈珣见我如此，又该训斥我了吧。
我摇了摇头。
咬着牙奔到西厢的洞门前，我将将要越过门槛，忽地，一个下人迎面撞在了我身上。我未加防备，被他这力道一带，瞬间退出两三步。好不容易稳住身形，我定睛一看，这下人竟浑身是血，手臂上一道见骨的伤处，正不断地渗出骇人的鲜血。
他仰头见着是我，费力地吐出了最后几字：“皇上……跑……快跑。”
话音甫落，他便要倒下。我忙不迭拉住他，目眦欲裂地问：“发生什么事了？太傅人呢？！”
“大人被……被……”
话还未说完，人已落了气。
就在这时，西厢里又传出几声哀号。我不及细思，迅速追了进去。愈发炽盛的火光中，我只见院落里横七竖八地躺着好几具尸体，其中一具尸体旁，站着一名黑衣覆面人，正在擦拭着刀上的血渍。而几步开外的石阶上，沈珣房门前，还站着另外两名黑衣人，看其身形，有一人还是个女子。
这三人许是没料到在这种关头，还有人往火里冲，看到我出现，眸中都不约而同地闪过一丝讶异。
我定了定神，首先反应过来，沉眉怒喝：“你们是什么人？在此地做什么？！”
“我们？”离我最近的那名黑衣人戏谑地看着我，将刀杵在了地上，“难道姑娘看不出，我们是在杀人纵火吗？”
我额头青筋登时暴起：“你们把沈珣如何了？”
“沈珣？”那人踱近两步，“你又是什么人？说出身份，我们考虑要不要留你一命。”
我尚未回答，那站在石阶上的女子便冷冷道：“她就是北曌女帝，长孙婧。”
我一惊，她怎会认识我？难道……
脑中正是百转千回，那拿刀的男子骤然笑出声：“哦，三生有幸，居然能在这种时候见着女帝。看来，坊间传言，女帝对太傅沈珣痴心不悔，还是真事了。”
“自然是真事。”那女子蔑然接话。
男子看向她，耸肩道：“那现在是杀是留？”
另一名一直没说话的男人声音低沉道：“此次行动，主子虽未明言取她性命，但她终归是要死的。早死与晚死，区别不大。”
“哦，那我明白了。”
三人唱罢一台戏，与我同在院中的男子缓缓举刀对准了我，慢悠悠道：“既然如此，今日，就请女帝留命此处吧！”
最后一字落下，他刀光刁钻且狠厉地向我劈来。我长这么大，早年是公主养在深宫，后来是皇上权倾天下，还没遇到过行刺一事。今日不幸遭遇，一时半刻间，还真不知该作何反应。再加上，于武学一道，我是个门外汉，眼下即使有心闪躲，也不知该怎么闪过这直逼命门的一式，左右没了办法，我唯有僵在原处，引颈受戮。
在这千钧一发之际，我眼前猝然一道绿光闪过，还看不清是个什么东西，那凌厉的刀锋便受此物一阻，偏了一寸两分，险险割断我一绺鬓发。鬓发荡在脚边，顷刻就被细小的火苗焚烧殆尽。对面那人呆滞了一下，喧嚣中，忽然飘来一个凉凉的声音：“欺负一个手无缚鸡之力的女人，有些下作，这一局，不如由我作陪。”
言毕，西厢里陡然刮了一阵冷风。方才说话者以一种天人之姿，风华无匹地从天而降，落在我身侧。我仔细一瞅，才发现是个熟人。颀长的身形，暗红的长衫，袖口和衣袂处绣着熟悉的卷云纹。正是那日昌平轻薄我的面具男子。
我张了张嘴，全然不晓得，是该庆幸还是该发怒。
此人并不与我相识，他负着双手，墨色的长发在热气升腾中微微扬开弧度，像一只浴火的凤凰，无比摄人心神。他指尖还夹着一片微小的树叶。我这时才恍然惊觉，刚刚那道绿光，正是一片普通至极的叶子。
我心底愕然。那天夜里，我就已料到此人武功卓绝，却也没想过，竟能强悍至斯，仅以一片树叶便能挡下锐利刀锋。想必我对面的人也是为此讶异，一双眼警惕地久久望着他。
我身旁人扫视了一圈周围，轻佻地数道：“一、二、三。真是一场没难度的对决。现在，你们是要选择继续杀她，还是在我未动手时，尽量逃？”
三名黑衣人眼神交汇，那名女子道：“阁下这般夸口，我们三人又怎能不试一试阁下的能力。”
话罢，杀招骤起，三人瞬成围攻之势。
戴面具的人稍是抬眼，闲散地将我往后一揽，单手起了招。
自我六年前开始招揽暗卫，我也见过不少武学上顶尖的高手。譬如甲大壮，擅使各种刀兵之道，擅潜行，常常在对方还未有防备时，已将其格杀。又譬如乙大壮，轻功一流，身轻如燕，能在各种招式间游刃有余，寻常高手连他的衣角都难碰到。当然，江湖上的暗器拳掌之流，我也有所耳闻。
但……我从未见过如同眼前人这般的武学格局。他的一招一式看起来都十分简单朴拙，异常好攻破，偏偏在他人全力一击他露出的破绽时，他却反破其命门，暗地里的招式阴狠毒辣非常。不过十招，那三名黑衣人已死其一，是被他借力打力地卸去了一手一脚，击碎天灵盖而亡。余下的二人被他震慑住，许是明白了根基有所差距，互相递了个眼色，意图撤走。面具男子似早已洞悉了他们的想法，在两人还未行动之前，一脚踢起地上长刀，刀柄恰恰击在一人膝盖上，我只听得一声令人胆寒的骨头裂响，那人应声跪下。
“这种本事，还出来当杀手，勇气可嘉。”
面具男子站在原先的位置上未移动半分，眼下见着对手已入颓势，才缓行了一步，作势要取他二人性命。黑衣女子慌张搀住地上的男人，从怀里掏出一把白色粉末，猛地朝我们一撒。面具男子见状，手疾眼快地把我的头往他胸前一摁，护着我用极其低的声音道：“别睁眼，这是石灰粉。”
我一蒙。
蒙的不是居然有人敢对我撒石灰粉这么下贱的玩意儿，而是这厮又占了我便宜。他一只手按着我的头，另一只手揽我的腰。腰上那只手还特别不老实，在我背部左右来回，还恶趣味地用指尖描圈圈。
我一阵一阵地打着抖。
末了，他轻轻一掐我的肉，似笑非笑道：“这手感比之前还不如，怎的瘦了，宫中伙食不好吗？”
我小心翼翼地抬了抬眼，看见石灰散得差不多了，便立即将他推开。
他没用什么力，被我这一搡，小退了半步，刚好与我拉开距离。
我横眉怒道：“朕不管你是谁，也不想探究你此刻为何出现在太傅府，你救了朕两次性命，你对朕的大不敬，朕可以既往不咎。稍后你自去京师衙门，朕会吩咐予你赏赐。”
“赏赐？”他轻蔑地笑了笑，“我还真想不出这世上有何东西，可以作为给我的赏赐。”
“你！”
我顺了口气，看着火势越来越大，也无暇再与他纠缠，索性喝道：“赏赐你要也好，不要也罢，与朕无关！现在，你立刻从朕眼前消失！”
说着，我绕过他，埋头就要往沈珣房里冲。面具男子一把拽住我，拽得我踉跄了一步。
“火势这么大，你是要去送命吗？”
“与你无关！”我想拂开他的手，拂不动，一时也顾不上身份，弯腰就咬了他一口。
男子不知是惊讶还是有些痛，倒抽了一口气，冷笑道：“听闻女帝是沈珣的得意门生，想不到，他竟将你教得如此。”
“你认识太傅？”我仰头。
他不语。
我又咬牙道：“不管你认不认识太傅，你现在放开朕，朕要进去找他！”
“找他？”他看一眼我，再看一眼那房间，“找他的骨灰？如果他现在还在房里，应该化成一堆了。”
“放肆！”我瞪着眼睛吼。
他又笑：“你的架子，如今摆给谁看？”顿了顿，他的语气莫名软了下来，“值得吗？你为一国之君，不该为了一人如此豁出性命，值不值得？”
“值不值得不由你说。”
他一晃神。
我趁机挣脱他的手，义无反顾地跑进了火里。此时沈珣房门前的火势已烧得及膝高，我提着衣袂，用极其滑稽的姿势跳过了门槛。一入内，滚滚浓烟便熏得我睁不开眼。我捂嘴狠咳了几声，抹了把满脸的汗和呛出的眼泪，四处摸索着去找沈珣。
“太傅，太傅！”
无人回应。
有火苗蹿到我脚边，灼得我闷哼一声。我跳开一步，四下望望，有些绝望地喊：“沈珣！你到底在哪儿？！”
身后有人道：“他不在这里。”
我一吓，回头看，那面具男子竟跟了进来，正泰然自若地站在火海边缘。
我道：“你……你跟着朕做什么？”
他走近几步。
忽然，房顶上的横梁被烧断，一截木头当头砸下。我来不及反应，那面具男子见状，箭步过来将我一拉，挥手在我头顶一挡。我惊心动魄地看着那截着了火的木头在他手腕处一弹，重重落在地上，裂成了好几段。他的袖子着了火，低头确定我没事后，他才不急不缓地腾出另一只手，扇灭了火星子。我看见他的衣裳烧出好几个洞，皮肤也被灼伤了一大块，心中登时愧疚难当，启齿道：“你与朕并不熟识，为何几次三番地救朕？”
“想知道答案？”
我恳切地点点头。
他道：“出去再说。”
他当先走了半丈，我却一步未挪。他回眸觑我，我道：“朕要找到太傅。”
他眯了眯眼：“仔细想想，方才那些人，是冲什么来的？”
自然是沈珣。这一点我还是知道的。
他又道：“房中可有焚尸的痕迹？”
我睨了睨床上，再睨了睨地上，摇头：“没有。”
“所以，我说，你要找的人，不在这里。若我没猜错，他应当是被方才那几人，在纵火前便擒走了。”
我将信将疑。沈珣不在此处，也有可能在府上的另一个角落。倘若是因我没有找到他，而让他葬身火海，这后果，我不敢想。
我捂住脸。
他走回来，至我跟前：“你死在此地，沈珣也不见得有多感动，还是留着你的命，兴许还有用处。”
我膝盖一软，浑身气力像是刹那被抽去，就要跌坐在地。面具男子及时伸手将我稳住，把我打横抱起来，足下轻点，跃出了房间。
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