顾清年夫妇一权衡，觉得虽然梅馥也是大家出生，富甲一方，但是比起那些书香门第望族小姐还是有差距，最主要的是性子太野，压根不符合他们心中准儿媳的期望。
可惜顾少元执迷不悟，不顾父母反对，居然自作主张找了媒人跑到梅家提亲。
本来梅馥就属于难嫁出去的滞销货，有人肯要已经是谢天谢地，何况是顾少元这样才貌双全名满京城的少年郎，梅长安自然满意的不得了，当下满口答应。
等顾清年夫妇得知，已是来不及了，虽不甚满意，也只好勉强点头。但终归心有不甘，便以顾少元尚年少，功名未取，何以为家为由，要求等顾少元功成名后两人才能完婚，期间不许再这样密切往来，有辱家风。
梅长安也觉得女儿行为过于出离，终究名声不好听，事情既已案板上钉钉，收敛些也好。于是从今往后，加紧了对梅馥的管教，不再轻易放她出门乱跑。
少年情侣，正是轰轰烈烈时，哪里耐得住相思，梅馥隔三差五逮着机会，总会溜去找顾少元，顾少元虽然守礼，却也忍不住主动去偷会梅馥，两人或一起跑到城外牧民那里骑马喝羊奶酒，或一起到西陵湖上泛舟。梅馥虽不再像小时候那样粗野，却仍旧是大大咧咧的性子，常惹得顾少元哭笑不得。
这样的日子大约过了一年，顾少元十七岁，随着科考渐近，他开始收心，梅馥也知道轻重，不敢常常去找他了，偶尔一去，顾少元仍旧笑意盈盈，对她体贴有佳。
那年，顾少元一举夺魁，中了状元，虽然意料之中，但也很给顾家长脸，梅馥听闻，仔细地描了眉毛，贴了花钿，随父亲前去道贺，在众人艳羡的目光中，给顾少元斟酒，心里得意得不得了，她觉得顾少元简直是她人生中最大的骄傲，她爱他爱得全力以赴，护得不容亵渎。
为了顾少元，梅馥甚至得罪了一个得罪不起的人。
那日酒饮半酣，年轻人们相邀到花园赏菊解酒，状元郎顾少元被大家众星捧月一般围在当中，拍马奉承之余，有人突发奇想，撺掇顾少元作画。
顾少元心情好，含笑应了，梅馥亲自给他研磨，顾少元提笔挥毫，一蹴而就。一丛浓淡相宜，素韵清冷的墨菊便跃然纸上，引得众人一片赞叹，正在玩赏品鉴，忽闻园外一声高呼。
“国舅爷到了！”
梅馥那时正不学无术，只爱玩耍，根本不识名利场上的人物，只感觉周遭的气氛突然有些异样，人人皆收敛笑颜，屏息凝神，一时纳罕，于是抬头向园门张望去。
菊花丛中，一群人簇拥着一位紫衣青年缓步行来，步态从容，举止潇洒。
待看清他的摸样，梅馥不由在心中暗自感叹，这男人竟生了一幅如此漂亮的皮囊。
来人气质离尘，罥烟眉丹凤眼，双眸似水，目光疏淡。皮肤相当白皙，可气色并不好，若不是目下一粒殷红泪痣，整张脸几乎没什么血色，反倒给他整个人添了几分绝世的清冷。
彼时初秋，还不算冷，梅馥身上不过添了一件对襟褂子，而他，却披上了斗篷，帽缘上一圈厚厚的雪貂毛，几乎遮住他半个脸，似乎是很怕冷，却又偏偏不肯晒太阳，所以身边高大的侍从一直为他撑着伞。
梅馥拉了拉顾少元的衣角，悄悄问。
“这人谁啊？”
顾少元低声道。
“你不认识？他是皇后的胞弟，夏雪篱。”
这么一说，梅馥顿时就明了了，人人都知道当今皇后夏雪虞，从一名才人爬到皇后的位置，就是凭借着脱俗的美貌，冠绝六宫粉黛，专宠后宫。
今天见到她弟弟，才知果然名不虚传，凭着这幅长相，皇帝想不被迷倒都难。
顾少元迎上前去。
“国舅赏光，不曾远迎，是少元失礼了。”
夏雪篱唇角含笑，微微躬身，声音清澈温柔。
“哪里，少元客气了，我空手而来，却也没准备什么贺礼，状元郎莫怪。”
顾少元忙道岂敢，便要亲自引他往正厅去饮宴。
夏雪篱却未动身，他的目光落在案上那幅菊花图上，微笑。
“少元好兴致，可否让我鉴赏鉴赏？”
不待顾少元回答，夏雪篱的侍从已搬来梨花椅放在案边，夏雪篱坐下后，握袖一阵轻咳，侍从忙又端来润肺的银耳粥让他呷了一口，看上去这位国舅身体似乎不太好，满园的人，也都大气都不敢出的干站着等他。
夏雪篱将粥放回托盘，这才开始看画，修长的手指在画纸上摩挲，指尖游曳到题字上，蓦然停住。
“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中……”
夏雪篱若有所思地来回吟了两遍，突然勾起唇角。
“少元这是什么意思？莫非……是在隐喻皇上冤屈了唐不遇么？”
此话一出，众人齐齐变了颜色。
皇帝因专宠夏皇后，夏氏一族在京城皆得到提拔，导致外戚当道，迫害忠良。
唐不遇就是受害的清流之一。
因为夏氏打压，唐不遇虽有宏图，却倍受冷遇，因爱菊花清高，自封菊花先生，也是他用于自比自己怀才不遇，宁可傲霜枝，也不同流合污。
去年夏天，唐不遇被人检举勾结外敌，夏雪篱奉皇命，亲自带人抄了他家，搜出反诗几首，证据若干，立即禀明皇帝，将唐不遇打入狱中。
这件事已经过去很久，众人没想到他会在此时提起，并且将顾少元的菊花诗和其联系在一起，不由都出了一身冷汗。
顾少元皱眉。
“不过是一首寻常诗，还请国舅不要过度揣测。”
夏雪篱秋水般的长眸转过来，盯着他轻轻一笑。
“是吗？可我听说，少元小时候，曾拜在唐不遇门下求学呢，一日为师终身为父，他如今的境遇，想必少元心中很是感慨吧？”
不等顾少元答话，夏雪篱便道。
“我看少元这幅画甚好，我很喜欢，不知少元可舍得赠予我收藏？”
顾少元抬眸，两人目光相撞，如同冰山焰火，狠狠绞在一起。
“阿嚏！”
梅馥一个响亮的喷嚏，夏雪篱猛然回头，手上已经满是口水，他还不及说什么，梅馥已经趁机将砚台掀翻，墨汁泼在画上，和字迹晕在一起，刹那一片模糊，还连带溅了几点在夏雪篱的雪白的貂毛领子上。
梅馥故作惊慌地哎呀一声，连忙上前帮他擦拭。
“不好意思啊！刚才花粉钻进鼻子，忍不住打了个喷嚏！”
她一手的墨汁，那爪子往夏雪篱衣裳一抹，简直惨不忍睹。
夏雪篱蓦然变色，旁边侍从一把推开她。
“放肆！”
顾少元沉声呵斥。
“阿馥！不得无礼！”
梅馥这才吐吐舌头退开。
顾少元连忙招呼下人替夏雪篱擦拭，夏雪篱摆手，抬眼却看向梅馥，眸光深不可测。
“这位姑娘是？”
梅馥一摊手，弯弯的眼带着笑。
“我吗？我叫梅馥。”
夏雪篱眯起眼打量着她，沉默半晌，方道。
“原来是少元的未婚妻，天真烂漫，少元好福气。”
园中气氛一时尴尬，夏雪篱便也不打算久留，他脱下弄脏的斗篷递给侍从，说了几句寒暄的话便起身告辞离去，梅馥得寸进尺，拎着那画追上去，喊道。
“国舅爷，这画你还要吗？虽然惨了点，抹点石灰盖一盖还是能挂的！”
顾少元忙捂住她的嘴。
“够了！别太过分。”
梅馥回头，拉着他的胳膊撅嘴连声质问。
“我怎么过分了？那个妖孽居然敢欺负你，我帮你欺负回来不好吗？不好吗？”
梅馥口无遮拦，直呼夏雪篱是妖孽，顾少元忍不住笑出来，刮她的鼻子。
“你啊！”
顾少元刚入朝，满怀壮志，在官场上闯荡，周遭的人物变得更加复杂，周旋应酬，需要适应的事情还很多，所以每天都很忙碌，来找梅馥的次数也就越来越少。
梅馥能体谅他的难处，总是主动去找他，一开始，顾少元看见她还是满怀笑意的，可是两年过去，他便开始有些心不在焉，梅馥和他说话，他总是温柔地应几声，到后来，便是沉默居多。
梅馥觉得顾少元肯定是被名利场上的烦心事累得不爱说话了，她一心期盼着赶快嫁给他，时时刻刻陪着他，替他解忧。
那日，梅馥又溜到顾家找顾少元。
顾少元正坐在书房里，案上干干净净，并没有在处理公务，他背对着梅馥，手中不知道拿着个什么东西，托腮凝望。
梅馥想给他一个惊喜，蹑手蹑脚地摸进去，整个扑在他背上。
“少元！少元！”
顾少元似乎吓了一跳，迅速将手中的东西揣进袖中。梅馥这才注意到，忙拉他的袖子。
“你藏了什么好东西不想让我看见？是不是吃的？”
顾少元连忙将手背到背后。
“没有，文书罢了。”
“真的是文书？骗人吧你！一脸做贼心虚！”
梅馥故意闹他。
“我要看，给我看！”
顾少元一甩袖子，扭身站起来。
“你怎么这么烦人！”
梅馥一愣。他从未这么不耐烦过，不过她很快就释然，撇撇嘴。
“不给看就算了，有什么了不起！”
大概是觉得自己话重了，顾少元恢复了平时的语气，柔声问。
“你怎么来了？”
梅馥蹭上去，拉住他胳膊，有些不好意思地道。
“我想你了啊！我已经三个月没见你了！”
顾少元怔怔地看着窗外的花树，自言自语道。
“是吗？有这么久吗……”
梅馥从背后抱住他，委屈地嚷嚷。
“怎么没有？自从你入了庙堂，我们就越来越少见面了，你整天都说忙，也不知道是忙些什么！”
顾少元回神，神色有些闪躲。
“还能忙什么，不过是些公务罢了。”
梅馥点点头，突然转到他面前，正色道。
“少元，你想过没有，当年你爹说等你功成名就，就把我们的婚事办了，如今你入朝已经三年了，我也十八岁了，我们……”
顾少元猛然一怔，许久才缓缓道。
“我知道。”
梅馥见状，突然紧咬嘴唇。
“你是不是……反悔了？觉得我配不上你？如果是这样，你大可直说，不过就是悔婚，我梅馥从来不是强人所难的人！”
顾少元垂目看她，目中闪过一丝复杂神色，半晌，方叹了口气。
“你想到哪里去了，我顾少元，从来不是背信弃义的人，我今天就去和父亲说，择个日子，把我们的婚事办了。”
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