夏雪篱大约是算计淮王得逞，心情极佳，也饶有兴致地拉了梅馥一道前去赏灯。夏雪篱穿了身款式简单的素白色长衫，衣摆上绣着只奇巧遒劲的青梅，湖色绸子披风水似地流泻在身后，配上那张脸，越发美得脱俗绝尘，不似凡人。而梅馥在他的逼迫下，也被迫穿了同色的逶迤烟笼梅花百水裙，搭着雪羽肩，两人站在一处，简直如同画中走下来的一般。
大约是夏雪篱长得实在太祸害，又没有了可怕的弄权国舅身份压阵，他看上去一幅无害的和善模样，每走三五步就有年轻女子不小心撞进他怀中，弄得远远跟随保护的阿九差点没冲上来把她们当成刺客处理了。
在夏雪篱扶起第六个被他撞倒在地的姑娘之后，梅馥终于忍不住开口讥诮。
“主上让我想起一种动物……”
夏雪篱颇有趣味地瞧着她。
“什么动物？”
“蜘蛛，蜘蛛善于结网，那些蜜蜂啊蝴蝶啊之类的，眼神不好，看不清楚，便会自动撞进去被吃掉，不过你长得那么好看，蜜蜂蝴蝶想必都是心甘情愿的哈？”
夏雪篱墨瞳晶亮，双眼一弯。
“娉娉吃醋了。”
梅馥笑意垮下来，一扬头。
“主上可真能自作多情，我是怕累坏阿九，今天难得出来玩，主上倒是尽兴了，可怜他还是不得放松。”
说完，也不理夏雪篱，径自跑去揭下彩灯上的灯谜来猜。
梅馥从小不学无术，对这些灯谜对子一向不擅长，但听说每猜对一个就能得一样小玩意，好赌不服输的玩性便又上来了，一口气揭了许多彩纸下来，咬着笔头想了半日，勉强写下答案。
夏雪篱凑上去一看，她猜的那些，十有八九都是不沾边的，便忍笑从阿九手上接过笔，一个个悄悄替她改了，再折起来重新塞回她怀中，梅馥正聚精会神地想着灯谜，却也没有发现。
梅馥将那些彩纸交上去，十分紧张地等着结果。
领奖处的老先生一一展开答案，不由对她竖起大拇指。
“姑娘好聪慧！这十九个灯谜，全猜对了！”
梅馥欢呼一声，却也忍不住奇怪，有好几个她简直看都看不懂，分明蒙的，怎么竟然还都蒙对了，运气真有这么好？
梅馥还不及深究，就被领到奖品的喜悦冲淡了疑惑，老先生递上一个装满小玩意的篮子，诚心建议梅馥。
“姑娘这样好学识，不如到上面赛诗台试试，那里的奖品要好得多！”
梅馥谢过，抱着那个竹篮子得意洋洋地转过身来，见夏雪篱站在那里，心中不由一动，从篮中挑了个泥塑的小老虎递给他。
夏雪篱微笑。
“给我的？”
梅馥被他那笑容晃得有些眼晕，面上微红。
“不要算了，想来主上也看不上这些粗鄙的小玩意。”
她刚准备将小老虎扔进水中，夏雪篱却手快地抢过去放入袖袋。
“答应给人的东西，怎好出尔反尔？”
那泥塑老虎不过是民间粗制工艺，梅馥见他竟然郑重地收了起来，面上略不自然，哼了一声，假装被高台上的赛诗会吸引，一溜烟从他身边逃了。
赛诗台筑于望江楼下，是一方八角亭，亭边古井映月，井边又植有桃花，无限风雅，乃是文人墨客常聚之处，梅馥走在这美景之中，心内却存着一丝异样，当年顾少元和沈冰柔就是在这里勾搭上的，所以她看到这里的每一样东西，都觉得深深讽刺。
据闻今年赛诗台由京城第二的才女段莹然搭擂做东，联句对诗，所以此时的赛诗台已被酸学士们挤了个水泄不通。
那段莹然梅馥远远见过一面，男装丽人，行为举止风流潇洒，倒和沈冰柔那种假清高不同。
段莹然乃礼部尚书之女，身份不比沈冰柔低，她的父亲自有一套处世之道，身居高位，却是朝中极少数能够不惹是非明哲保身的聪明人。
段莹然被沈冰柔占了第一才女的名号，却也不以为意，她与沈冰柔既不交恶也不交往，她甚至很少混迹在闺阁贵女当中，与之来往的，竟还是有识之士多些。
所以上次戚太妃的春宴邀请，她依旧托病缺席了，众人倒也已习惯，都没追究。
梅馥站在层层叠叠的人群之外，隐约看到赛诗台中那位落落大方的段莹然，今日她未着男装，却也没有十分打扮，蓝衫白裙，简单发髻上挑着一只羊脂玉簪，宽袍大袖，窄肩长腿，一双灵动大眼顾盼生辉，英气中透着娟秀，有种大起大落的美。
梅馥目光移到她的对面，视线瞬间凝聚了。
与段莹然相对而立的，竟然是盘髻华服，一身贵妇装扮的沈冰柔，她满面娇红，依偎着身边的顾少元，对段莹然温声道。
“闻得莹然妹妹好雅兴，姐姐便也想来凑个热闹，妹妹可欢迎？”
梅馥身边有人兴奋地道。
“第一才女与第二才女，到底对上了，不知究竟谁高谁低？”
段莹然大方一笑，做了个请的手势。
“来者是客，沈姐姐赏光，莹然无限荣幸，不过听闻沈姐姐有了身孕，风口上不宜久站，客套话我便也不说了，我们开始吧？”
梅馥只觉耳中嗡嗡鸣叫，双手不由自主地握紧成拳。
沈冰柔有身孕了？
梅馥以为她早就不在乎了，可是看见沈冰柔和顾少元出现在她面前，那幅无比恩爱的模样，一股汹涌的怒火还是席卷全身。
沈冰柔害得她小产了，她自己却怀了顾少元的孩子，梅馥甚至感觉到沈冰柔的目光穿过人群，投射向她，那傲然示威的眼神。
“怎么了？娉娉的脸色可不太好。”
夏雪篱不知何时站到了她的身边，梅馥猛然回神，扯着夏雪篱的衣袖道。
“没有，就是看到令人恶心的东西了，我们回去吧！”
夏雪篱不动，反而拽住她的手低首问。
“娉娉就不想知道，段莹然和沈冰柔谁会赢？”
梅馥别过脑袋。
“我不喜欢看沈冰柔出风头。”
第一才女并非浪得虚名，否则也不会勾走顾少元了，梅馥想起曾经，就觉得心酸得紧。
夏雪篱握住她的手，往赛诗亭中一瞥，目光停留在段莹然挺秀的身姿上，不觉露出丝笑意。
“相信我，段莹然不会输。”
果然如夏雪篱所言，两人对了几回，出题从简到难，水平旗鼓相当，引得观众连连叫好，再次轮到段莹然出题时，她低首抿了口茶，勾了勾唇角。
“夜里寒凉，此地姐姐还是不宜久留。”
沈冰柔面色变了变，只听段莹然笑道。
“蔺相如司马相如名相如实不相如，姐姐请对。”
众人哗然，这是什么东西？真真刁钻，众学者交头接耳一番讨论也毫无头绪。再看沈冰柔，也是咬唇苦思，许久都没能对上来。
人群中有人感叹。
“看来还是段莹然棋高一着，可见沈冰柔不过是占着比人家虚长了一岁，先得的名头。”
这话沈冰柔显然也听到了，她顿时煞白了一张脸，又气又愧，段莹然施施然的笑意看在眼中，竟然无比刺耳，一发怒，似乎是动了胎气，沈冰柔下意识皱眉捂住腹部，幸而她身后的顾少元及时扶住她，上前一步朗声道。
“魏无忌长孙无忌彼无忌此亦无忌。”
众人回味一番，皆抚掌叫好。
“秒对！秒对！不愧是状元郎！真是才高八斗！”
段莹然也露出赞许笑意。
“好对。”
顾少元本无心显摆，只是为了不让沈冰柔难下台，所以才出口相助，不料沈冰柔得寸进尺，对段莹然笑道。
“妹妹，那么，这回换我出题了。”
说着，扯了扯顾少元衣袖，顾少元低叹，想了想，无奈地道。
“乾八卦，坤八卦，八八六十四卦，卦卦乾坤已定。”
人群中又爆发出一阵低语，有讥讽沈冰柔自己无才，硬拉着夫君做靠山的，有夸顾少元学识高妙，为段莹然担忧的。
梅馥在底下站着，见段莹然咬唇不语，不由暗自捏了一把冷汗。
敌人的敌人就是朋友，和沈冰柔相比，她自然是希望段莹然胜出的。
可顾少元到底是冠绝京城的状元才子，岂是段莹然一介女流能够匹敌的，段莹然倒不似沈冰柔这般计较，思索不出，便笑了一下，准备认输。
眼见沈冰柔那张脸上露出胜利的光彩，梅馥身边突然一空，一袭湖色披风飘过眼前，夏雪篱翩翩然走上赛诗台。
“鸾九声，凤九声，九九八十一声，声声鸾凤和鸣。”
微风起，桃花纷扬，夏雪篱展开手中折扇挡了一下，凤眼下那滴泪痣红得妖异。
“顾相，在下对得可还工整？”
人群里一片叫好，赛诗会从京城两位才女之争，发展成了两个男人的对峙，纵使是迂腐的读书人，也不由生出一丝桃色联想来，顾少元是沈冰柔的靠山，那么眼前这惊才绝艳的美男子，必然是专程来为段莹然出头的了。
顾少元显然没有料到夏雪篱会出现在诗院，夏雪篱既在，那么……他目光下意识地往人群中探看，在梅馥身上停顿一瞬，徒然冷冽，他收回目光，对夏雪篱抱了抱拳，拉住沈冰柔。
“在下心服口服，走吧，冰柔，我们回去。”
沈冰柔极怕夏雪篱，可当前有顾少元撑腰，还没把段莹然比下去，她自是不甘心的。
“可是……我和段妹妹还没分出胜负。”
人群中有人道。
“方才司马相如一对，乃是顾相代夫人对的，如今顾相出题，这位公子代段姑娘对了，也无可厚非，可说到底，沈才女还是没有对出段姑娘的对子，自然算是输了。”
“今后第一才女这名头，可该易主了！”
沈冰柔咬着下唇，气得浑身发颤，顾少元也没有理会，径自拖着她一路走下赛诗台，自梅馥身边经过时，顾少元顿了顿，目光如刀向她射来。
梅馥无所谓地对他粲然一笑。
“顾相慢走。”
顾少元闭了闭眼，转身大步离去，却在远离人群之际，站住了脚步。
沈冰柔以为他还留恋娉姬那妖精，含恨仰头看他，却见顾少元的目光落在赛诗台上那一双人身上，表情变幻莫测。
目送顾少元夫妻离去，夏雪篱这才往台下一瞥，朝着梅馥方向眨了眨眼睛。
梅馥脸上发烧，明白夏雪篱上台是给自己出气去了，心中不免一动。
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