云主沉默了良久，最终叹了口气，道：“墨胤，这女官能不能讨回去，就看你自己了。朕不想管了。只一件事，等他伤好了再说。”
那一口血，吐出来。云主确实是被吓坏了。
一时间怒气也渐渐平和了下来。皇后说的话，自是他最担心也是最害怕的。然则要来的终究是要来的。他这样强硬的手段，有可能伤害到他两个儿子。最终还是要由他们自己解决。也许，殷宁也和阿紫一样，能让他选出最后的王者。
能牺牲自己最爱，孤独地站在最高处的那个人，才是王者。这江山断断不能交给一个心慈手软，优柔寡断的人之手。如果连一个女子都舍不得牺牲，这心胸如何容得下这锦绣河山？
所有人都退下去之后。殷宁缓缓跪在了他的榻前，磕头。
“本宫不是为了救你，而怒极攻心的。实在是这药，太猛了。”他无力地喘息着，睁眼看她。
“无论如何，今日若不是二殿下。奴婢……”
“就算不是我，刘墨胤也会力保你的。你的命，他也惦记着。”
“殿下说笑了，奴婢命不足惜。陛下他既然动了此念。迟早奴婢都是要死的。”
“今日皇后这番话，明显是针对你的。为了除掉你，她甚至连刘墨胤的事都说出来了。要你死的不是父皇，是皇后。”
“奴婢知道。”她依旧跪在地上，手一点一点收紧。他躺在榻上，伸出了手。殷宁跪坐起身，抓住了他的手。“殿下，叶良娣和楼妃也来了。奴婢没有让她们进来。可又没有权利回了她们。殿下是否要见？”
“将她们做什么？她们一介女流之辈，何苦要参与其中？”
“奴婢能问一句吗？这毒是谁喂你喝下的？”
“那么鹤顶红呢？是你交给皇后的贴身侍女的吗？”
殷宁摇了摇头。“那药，自从上次那老嬷嬷来我这里检视过衣裳之后，就不见了。”现下想来，那老嬷嬷不仅是确认了她的身份，也拿走了她的药。这宫闱之内，就算是皇后想要得到毒药也是不容易的。
“你的药又是从何而来的？”
“自我在陛下身边伺候起，我就一直在宫内宫外来往。一小包药，并不是难事。”她说着心虚地低下了头。
他并不曾疑心，只道：“这杯毒酒，是叶紫烟喂我喝下的。”
“因为是叶良娣，所以明知是毒药，也会喝吗？”
他摇了摇头。“不，我并不知道。只是她今晚能来，本来就是怪事，我竟不曾留心。”
“不怪陛下，是谁也不曾想到叶良娣会助纣为虐。”
他一向不以为这残忍的事，女人需要介入其中。“出身高贵的女人，只要学会绣花吟诗。其余的，知道的越多，不幸越多。”
卑微如奴婢，即使不幸，也无所谓。是这个意思吗？她不敢问，也不想问。
“殷宁，这次的伤拖住了我。可能去不了新城了。”
“殿下还记挂着去新城？如今这京都都不安全了，何况新城？你万万不能再有这个念头。新城那里是决不能去了。找个信得过的人去。”
他沉默，没有回答。“不亲眼看过，我不放心。”
殷宁沉默。她也有同感。毕竟是子云，她也同样放不下心。“殿下就算要去也已经来不及了。这伤，一时半会儿，怕是好不了的。”
“以前，还有你。如今皇后发了疯了，巴不得要了你的命。你待如何？”
“奴婢在殿下这里，性命无虞。”
“若是离了这里呢？”
“殿下不是说了吗？还有太子殿下。他不会眼睁睁看着奴婢去死。奴婢死了，他至少会为奴婢掉一滴泪。而不似殿下您，孩童尚且会因为失去心爱的玩具而失声痛哭。但是想来殿下是不会的。”方才他说的话，言犹在耳。
“聪明如你，怎能不知，当时我是为了保护你，才说的那些话。”他以手掩嘴，不停地咳嗽着。“咳——咳——”
听见咳嗽声，远远的有一阵人声响起。秦公公走了进来。“殿下，姑娘。楼妃已经随太子走了。只留叶良娣还等在外头。”
“说本宫已经睡下了。劳她挂心。”
“太子殿下都已经走了。按理她也该走了。为何还留在外头？”殷宁出声询问。秦公公舔了舔干燥的唇，猜疑道：“奴才觉得，她是有意留着，皇后不是跟着陛下走了吗？这里发生了什么事，她不得给个交代？她这般心肠，巴不得见到殿下……”
“胡说什么，也不避讳。”殷宁低声呵斥。刘墨漓倒是笑了。“何时你也在乎起这些话来。还真能说出来便成真的吗？”
“奴婢只是在想。叶良娣，怕是心中不安。殿下还是见见她把。终究……是她把酒递到你的嘴边。”殷宁抬眼看着他，想要从他眼中看出些什么，却什么都没有看见。
“殿下，虽然不合体制。然则，她这架势，是你想见要见，不想见也得见。”
“小秦子，扶她起来。”墨漓伸手拍了拍榻，“过来……本宫没有力气，你来喂药。”
殷宁沉默端起了药盏。秦公公还杵在那里。殷宁轻声道：“秦公公，去请叶良娣进来吧。”
秦公公看了看刘墨漓，又看了看殷宁。片刻后去请了叶紫烟。
她自踏进门起，只是静静地站在。殷宁侧身喂着药，背对着她。刘墨漓，抬头看了她一眼，“叶良娣，你有什么话，写下来吧。”
殷宁吩咐秦公公端了笔墨纸砚。
她沉默坐了下来，提笔写了两个字。‘抱歉’！
殷宁愣愣看着。刘墨漓漠然一笑，“不必了！听说叶良娣要出宫养病。你这病，终究是我对不住你。”
叶紫烟深深看了殷宁一眼。提笔歇下了一个字。“妹”！
“你的妹妹在离落宫。很好！”墨漓想着自从纳她入宫之日起，他就从来没有去过凌云阁。一直以来，她也是安于现状。如今叶紫烟提起，他才想起原还有一个妹妹在离落宫。
叶紫烟没有说话，只是盯着殷宁。
“殿下，叶夫人入宫也有半年有余。按理说也到时间出宫省亲了。”言尽于此，如果二殿下听懂了，自然就知道该怎么回她了。
“本宫身上带伤。她要是省亲，就不必过拜别了。”
“不可，殿下身上还带着伤。这个时候叶夫人还要出宫省亲，越发让人觉得殿下和夫人之间，感情日生嫌隙。奴婢以为还是等过这段时间，才好。”殷宁说着这话，转头看叶紫烟。她终究是把毒酒递到了他的嘴边，这显然是违背了当初她们之间的交易。
叶紫烟紧紧盯着她，片刻后哑然失笑。她盈盈一福身，然后离去。目送她离去，殷宁起身追出了门外。在寝宫外室她拽住了叶紫烟。“你当初答应过我，绝对不会听皇后的。为什么昨晚，你还是那么做了？而今日你还来这里要我兑现诺言？”
叶紫烟看着她，笑了。笑得隐晦。她指了指内室，然后用手比了比自己的心。看着她笑得如此凄楚，殷宁咬唇，失声笑了。“叶良娣，从来以为你不理世事。却不知你看得如此通透。你不是不在乎二殿下对你的一片痴情，执意要嫁给太子殿下吗？如今你成了这模样。太子本就对你不看重。如今这样你怕是再无立足之地。你要保全你妹妹的心，我明白。唯一只有一个条件。”
“什么？”她张了张嘴，无声地问。
殷宁邪邪一笑，不惊不忙地开口：“你自己……不能抽身而退。如果这一局棋，是皇后一手操纵的。你也逃不开一死。纵使你有必死之心，皇后却不会信。你若是不抓紧一点，你的妹妹就会成了皇后的人质。到时候，你就不那么自由了。想死都由不得你自己了。”
叶紫烟的脸色很难看。殷宁漠然看着她，“你和我一样，是逃不开的。”
良久，沉默的对峙之后，叶紫烟低下了头。
“叶良娣不说话，是同意了。我会竭尽全力说服二殿下答应让她回去省亲的。你的妹妹太单纯。你要保护她，这些事最好不要让她知道。等她回府省亲，你就帮她把事情都办妥了。呆在叶府，远离宫闱，是最安全的。”这是殷宁对她说得最后一句话。她听没听，殷宁也没在意。
只是她转身的姿态，依旧高傲。她一身的淡色衣裳，依旧卓越。只是脚步却不似以往，那般凌云绝世，沾染了尘土的凝重。
“姑娘，姑娘……”殷宁正沉思，秦公公走了进来，“找到李公公了。他沿着河一直被冲完了护城河。巡逻的士兵发现了。他脑袋受了重伤，现在还昏迷不醒。”
“应该没有性命之忧吧？”她不确定地问。秦公公叹了口气，“这两日，我一直在忙外头的事。殿下这里你照顾着。记着千万别踏出离落宫一步。外头的事，我帮你留心着。”
殷宁回头看了看内室，压低声道：“皇后怎么样了？”
“陛下将她禁足了。太子殿下在御书房呆了整整一个下午。听人说，出来的时候，眉头紧锁。傍晚的时候，陛下下了旨意，要他前去新城视察。”
“什么？”殷宁吃惊一喊，惊动了里头的墨漓。她知不能再说下去了，只推了一把秦公公，自己便转身回内室。
墨漓靠着坐起身，向外头张望了一下，想问却不知怎么问：“她……”
“叶良娣已经回去了。”
“她跟你说了什么？”
“她大概是要她的妹妹能省亲。在这个时候离开皇宫，对于她们姐妹来说，是莫大的恩典。殿下不如答应了。”
“你方才不是说让人见了诸多揣测？”
“奴婢只是以为，叶良娣着实可怜。如今她失去了声音，拖着残废的身子，还要被皇后摆布。她不是楼妃，有强大的后盾。她连自保的能力都没有。”
“你倒是关心她。”他不冷不热地吐出了一句，微微拧起了眉。
“二殿下你真忍心见她在这里被人折腾？”
“这都是她自己选的路。正如你选择了下毒谋害叶紫凌，却不小心伤及无辜。说到底，她的伤，是你的责任。”
“殿下是什么意思？”他一早已经知道这毒是她下的，却还是让琴姬替死。如今却好端端地又提起。不知他何意，心里不免忐忑。
“我的意思是你不必勾起本宫的自责之心。就算是罪孽，也是你我一起承担。她有今天，我们两个都脱不了干系。”
闻言，殷宁一愣。“殿下终究是怨怼的。奴婢伤她，你为何肯放过奴婢？”
“因为你是我心头的明珠。就算明珠蒙尘，本宫细细拂去就好。”他揽过她入怀。“今日，你要本宫听你的话，放了她们姐妹。他日你别后悔。”
“殿下何出此言？”
“就算你后悔也没有关系，你唯一的退路，只能是本宫。”他邪肆一笑，低头吻上了她的唇。日夜相守，早已对她垂涎已久。红唇温软，软玉温香，真想将她据为己有。可心口的疼痛却克制不住，他推开了她，呕出了一口鲜血。
“殿下……”她纤细的指尖轻轻的刮去他唇角的血。“这药真的这么猛吗？若是毒性散不去，你会如何？”她忘不了叶紫烟失声的事实。如果他也……
他伸手抓紧她的手，笑道：“没什么，这么多年来日夜不曾荒废练武。终究是有好处的。死不了。”
她抽手站起了身。“奴婢去请御医过来看看。殿下若是没什么事，奴婢也该回昭阳殿了。”
“恩……一个月。本宫只给你一个月的时间。”
“奴婢知道。”虽然不知他为何执意要她回离落宫。但是答应了的事，她不能反悔。
……
叶紫烟要回去养病。楼妃派了人送她回府。这架势浩浩荡荡的。殷宁回到昭阳殿的时候。她的软轿还没有走远。楼妃也还在门口和宫人们说闲话。看见她回来了，楼妃愣了一下。
想起昨夜的事。这事还没了。她就回来了。一时之间也拿不定主意，便道：“你既然已经回来了，先去殿下那里请个安。问过殿下之后，再来回我话好了。”
殷宁依依福身，请过安后匆忙去见太子。他呆在书房里，潜心做画。看着他画的泼墨山水，殷宁笑问：“殿下还有心情作画？”
“你……”他抬起头，见是她，手一抖，脏了画。他搁下了手中的笔，叹道：“可惜了这幅画。”
“奴婢该死。”殷宁慌忙行礼。他只是俯视着她，不曾言语。
殷宁的腿都蹲酸了，他也不曾说话。不得不开口道：“殿下，奴婢昨儿个不是不回昭阳殿。实在是陛下吩咐，奴婢不得不从。”
“本宫知道……”他说着亲自扶她起身，“本宫知道，你也是实在放心不下墨漓。”
“不，不是的，殿下……”殷宁连忙摇头，“奴婢不是不放心二殿下。而是害怕自己离了那里，会有性命之忧。”
“本宫知道，母后她……”
“她要我的命。虽然我不知道她为何这般恨我？”殷宁抬眼，眸中带着泪光。“可是奴婢真的，真的不知道，奴婢哪里该死？”
“因为你手中的剑。”他叹了口气，“你那把剑，究竟是从何而来？”
殷宁抿唇，语带哽咽。“殿下这么问，你怀疑奴婢？奴婢的剑是飞舞阁的阁主送的。有什么不妥的吗？太子殿下又为何造了一把一模一样的剑，送给二殿下？”
“这不是本宫的意思。自本宫从你那里看到那把剑。就知道这是把好剑。不据为己有，实在可惜。又心想，不过是一把剑，你也不会在意。便没有特意和你说。本宫也一直知道，墨漓也在找一把剑，因此……”
“太子殿下竟也干这种偷偷摸摸的事。你要剑，跟奴婢拿就是了。奴婢愚钝，一个粗人哪里知道剑的好坏。”她将这件事的错一股脑儿都推到他的身上。这反倒叫他晕了头脑。
都不晓得问她剑的来历，只不停地道歉。殷宁含嗔带怒地看了他一眼，耍赖道：“难不成殿下还将这剑的事告诉了皇后？”
刘墨胤回过神来，纳闷道：“这到没有。你为何这样问？”
“没什么！”她黯然一笑，“以后殿下有什么事，不必背着奴婢。这样只会让奴婢离殿下越来越远。皇后娘娘也自然不会放心。”
“也许只有一个办法，能让母后完全放心。”
“什么办法？”她好奇。可是他就是避而不答。她也莫可奈何。
这一日傍晚，殷宁从书房出来。原本是要去给楼妃请安，却被皇后拦在了半路。
“殷宁姑娘，请吧——”那侍女谦和有礼。殷宁只觉得头皮发麻。该来的总是要来的，她倒没想到皇后这么心急。
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