一家人分开了许久，能再聚在一起不容易。叶翰林也请了假，在家等候。
等来了叶紫凌，也等来了殷宁。
看见殷宁伺候着叶紫凌下马车。叶紫烟的神色就有诸多的不对劲。可是她又说不话，问不了话。
叶翰林又不认得殷宁。只当她是普通的宫女。叶紫凌也没有解释清楚。一直等用过了午膳。叶紫烟才寻了机会和她单独谈话。
殷宁靠坐在水榭的美人靠上。盯着寒风，不由得咳嗽了两声。
“叶良娣不必紧张。奴婢是受了楼妃娘娘的吩咐，将您的妹妹送出宫。毕竟是宫里人，出来省亲的礼仪都要合乎体制。这离落宫不当一回事，我们昭阳殿可不能让叶良娣你脸上过不去。”
“胡扯！”叶紫烟写了两个字，将那张纸朝着她的脸扔去。殷宁捡起来看了看，好整以暇地整理好，放在她的面前。”不过才写了两个字。良娣不要浪费了。你有什么疑问，尽管写上。奴婢绝不会胡扯。”
叶紫凌正陪着二老在赏花。叶翰林远远地看见水榭里的两人，纳闷道：“紫凌啊，你身边的宫女，你姐姐怎么认得？”
“她不是我宫里的人。是昭阳殿太子妃派来护送我回府的。”叶紫凌不好解释，只好这么说。
叶翰林微微蹙眉，“这么说，你回来省亲，一切事实是昭阳殿在打点的？”
“二殿下受伤卧榻难起。秦公公倒是帮忙准备打点了。始终不如楼妃打点的仔细。我便答应让着女官跟着了。”
“如此……”叶翰林叹了口气，“那我们过去看看她们在说些什么好了。”
三人缓步走近。
“叶良娣，你想好了，告诉我就好！这条路走或者不走，你都逃不过被人耻笑。”
叶紫烟气极之下，将手边的纸一下子全掀了。白纸纷飞，撒落在地。
殷宁站起身，正看见老大人和老夫人来了。她请安。叶翰林没有理会，只是蹲下身将那纸一张一张捡起。叶紫烟见状，猛地回过神来，上前抢了那些纸，撕成了碎片。
“你这是做什么？”叶翰林气得颤抖。他虽然没有来得及看清是什么字。只恍惚看见了几个字，‘皇后、胡扯、休书’什么的。
他知她不想让他知道，定不会让他知道。所以他转头望向殷宁，开口道：“姑娘是在哪个宫里伺候的？”
殷宁据实回答。
“既然是在昭阳殿伺候的。那么紫烟也是你的主子。你何以在跟你主子说话的时候坐着？”
“老大人有所不知。是叶良娣赐坐。奴婢不敢有丝毫怠慢。”
“你是昭阳殿的人，不在昭阳殿伺候，做什么要来送离落宫的主子出宫？”叶翰林咄咄逼人。殷宁淡然一笑，“上头的吩咐，做奴婢的不能问为什么？”
“是不能问为什么，还是你别有所图？”叶翰林上前拽住她的手。“你一个奴婢胆敢出宫，对着一个良娣说三道四，你说，老夫该如何相信你说的话？”
“老大人，您误会了。没有人敢对叶良娣说三道四。”
“啪——”叶翰林毫不客气地赏了她一个巴掌。
殷宁愣住，片刻后笑道：“素来听闻叶翰林叶府，书香门第。世代家教森严，为人谦和。为何今日，无缘无故动手打人？”
叶翰林看着她，收回手。“老夫这一辈子，还从未与人交恶。也从未动手打过人。今天，老夫是为了女儿。就算是被人耻笑这是君子所不为。老夫也无所谓。”
“爹——”叶紫凌走上前来。搀住了他的手臂，急道：“姑娘切莫责怪。我父亲他实在是伤心过度。姐姐自从受了伤以来，他都一直自责。今日见姑娘说出那番话，自然是气不过。你别介意！”
殷宁抚着脸颊，摇了摇头。“老大人，我能理解你的心情。也请你理解一下我，一个做奴婢的心情。有些事，不是我的错。我只是替人传话的。叶良娣是你的女儿。她知道怎么做选择。你再生气，也不要对着我一个奴婢生气。算不得什么好汉。”
她是拿话刺激他。想不到还挺奏效。
殷宁自从叶府回来。还不过一日。就听说叶翰林上书云主，说是在叶良娣好之前，不会让她回宫了。云主怎么回的折子，旁人一无所知。反正叶良娣就还在叶府带着。叶紫凌却还是好端端地生了重病。短短三四天的时间，居然起不了床了。云主命离落宫去看望。然则，二殿下身受重伤，一直还在将养中。这样一来，也无人能证实。这叶儿小姐生病一事，一时间就传得人尽皆知。
殷宁心下明白，叶紫烟这是给她妹妹安排后路。然而叶紫凌是个大活人，不是她想要怎样就怎样的。叶紫烟从未想过，自己的妹妹会那么信任殷宁。直到殷宁寻了借口出宫，找上门来，非要见见叶紫凌的时候。她才知道。原来她处心积虑想要防备的人，最终却是第一个知道这谎言的人。
“叶良娣，听闻令妹病重。特来拜望。”
“她缠绵病榻日久，不能起身待客。”叶夫人一脸愁容。殷宁盈盈一福身。“见过叶夫人。日前见过夫人一面，还没来得及和夫人叙话。”
“女官大人言重。我儿身子差见不得人。害你白走一遭了。”
“夫人这么说就错了，我是收到令嫒的信，才冒险出宫的。夫人若是推三阻四，奴婢也实在不敢再待下去了。”殷宁委屈地看着叶紫烟。
叶紫烟咬唇。叶夫人也没了主意。
良久后叶紫烟起身。殷宁跟上前去。
见到叶紫凌的时候，她正在用午膳。殷宁见她胃口不佳，几日不见，人也日见憔悴。“夫人怎么不好好吃饭。眼见着憔悴了下来。”
“殷宁，你来了……”叶紫凌猛地站起身，向着她走来。叶紫烟神色一凌。叶紫凌咬唇到：“姐，我有话要和殷宁姑娘单独说说。”
叶紫烟知道这个时候逆她的意，只会让她更反感。便什么话都没有说，径自出了门。
“殷宁，你帮我想想办法，我该怎么办？”叶紫凌叹了口气。殷宁笑道：“夫人长话短说，要我怎么做？”
“姐要我称病，一病不起。最好是能向云主要一道旨意，让二殿下休了我。”
“你姐姐也是为了你好。忍过这一时，往后也就不用被困在高墙之内。”
叶紫凌低下了头。“我知道长姐是为了我好，可是我已经不是孩子了。我能自己选择，我不需要她为了我牺牲自己。她定是要回宫的。她现在这样子，回宫还不是为人鱼肉。至少我身子健全，还能保自己无虞。”
“那就是夫人你想错了。你不适合在深宫里呆着。听我一句劝，不要同你姐姐分辨了。她终究是为了你好。你嫁入离落宫后，二殿下也从未找过你。你以完璧之身，能寻一户好人家的。可你姐姐不一样……”
“我是否完璧之身，外人如何得知。他们只知道我是一个废弃之人。我不在乎，此身得不到爱也无所谓。反正我也没有爱的人。”叶紫凌撅着嘴抱怨。殷宁一愣，随即笑出了声。“夫人你这般单纯无邪，却不是所有人都同你一样。你只要在宫里，别人就不会放过你。如琴姬。你与她又有何冤仇。她还不是……”
“你别说，你这么一说，我还真怕！”叶紫凌叹了口气，“我只是这些天被困在家里，动弹不得，想要找个人说说。同你说了之后心情好多了。只是我不会听我姐姐的，我一定要回宫的。”
“这路是你自己选的。你如果真心要回宫，我倒是可以帮你。”
私心里说，殷宁觉得对不住叶紫烟的太多。既然是叶紫凌自己选的路，她何苦还要将所有的苦都往自己身上揽。
殷宁离开叶府的时候，将皇后发疯一事告知了叶紫烟。两日后，就传来了，叶家二小姐病愈的消息。终究是自己的妹妹，她要做什么事，拦不住的。
听闻这消息，楼妃还特意请了殷宁去问话。话里隐约透露出一丝责怪的意味。殷宁扯出了一个很难看的笑容，回道“楼妃娘娘只知其一，不知其二。叶良娣的妹妹若不能回宫，那么叶良娣势必要回来。你说是不是呢？”
“你说的没错。只是……”楼妃微微蹙眉，“你出宫一事，太子未尝不知道。他是怎么说的？”
“太子殿下曾经问过叶良娣，良娣她不愿意就此离宫。楼妃应该感谢叶紫凌能回来。”
“哼——”楼妃斜睨了她一眼，“说得轻巧。如今就我一人，我不得不依靠你。你的如意算盘算得也很精。”
“彼此彼此！”时至今日，已经没有必要再掩藏自己的内心。身份再高贵的人，做起交易来的恶心面貌，所有人都一样的。
楼妃只是看着她，笑得温柔。“那么今日之事，本宫还得好好谢谢你。”
殷宁淡淡看了她一眼，“不客气！”她扔下一句话之后，转身离开。
看着她转身的样子，楼妃一下子没有反应过来。许久后，她笑出了声，声音冷然。
……
从楼妃那里出来。就有人匆忙跑来找她，说是太子殿下有急事。
进了书房，她就笑道：“最近找奴婢的人很多。不是你有事，就是她有事。不知太子殿下为何老凑这个热闹？”
“你倒是心情舒坦。”
“昨儿个听说殿下看了一夜的奏折。早上散朝回来，也没歇下。难怪精神不好，心情也不好。”
“看了这个，你就知道本宫为何不舒坦了。”他说着将一封已拆过的信递到了她面前。
看过之后，发觉是一份账单。殷宁蹙眉，“奴婢看不懂。这是什么？”
“这是账单。母后将所有人的钱不知道转到哪里去了。”
“这恐怕只有皇后知道了。太子殿下现在又急用？”
“上一次要楼胥天定了一大笔的武器，这下子没有钱付了。”他深深叹了口气，“本宫现在拿不出钱来。这昭阳殿的所有人的月例都被本宫扣下了。”
“殿下这点小钱，如何解燃煤之急？”殷宁垂下了眼，看来这一次波及的可是永盛剑坊。没有钱，本来就困难的剑坊会陷入困难之中。如果是其余的她倒是一点都不关心。事关剑坊，她不得不紧张。
“太子，让奴婢去皇后宫里看看，问一问。”
“不。这个时候母后挪用了一大笔钱，一定是有什么用处。你若是去问，只怕是牵扯越深。要问也该是我去问。”刘墨胤无奈地笑着。他是真的不知道该怎么办，所以才同她说。不是问她要一个解决的办法。
“哎……”殷宁深深的叹了一口气，“恕奴婢多嘴。奴婢以为皇后是在装疯卖傻。”
“本宫宁愿你的猜测是真的。她虽然做事手段狠辣。可她是我的母后。我就算不赞同，也不能无视她的付出。”
见他如此，殷宁无奈地叹了一口气，“殿下当务之急是借到钱。否则昭阳殿财务危急的事传出去，终究不利。”
“本宫知道，已经叫楼胥天去办了。”
殷宁沉默，心下已经有了主意。她知道此时此刻，离落宫若是发难，昭阳殿完全没有回击的余地了。她该不该能不能这么做？想到这里，殷宁开口想要说哈，却因为心虚，心口堵堵的，说不出话。
“怎么了？”刘墨胤见她表情怪异，出声询问。殷宁牵强一笑，“没什么？殿下一夜未睡。奴婢伺候你歇息。”
暖冬里的阳光总是催人懒。刘墨胤斜躺在榻上。不知不觉就睡下了。
殷宁愣愣坐着，守着他。有的时候，她总是心里不安，刘墨胤究竟是怎样的人，她知道。可是终究，也没有对不起她。这样子对他，哪怕是楼胥天都会觉得亏欠。
“姑娘，有人来了，找你要东西来了。”
“谁？”殷宁回过头去问，只看见薄纱后有一个绰约的人影。身姿摇曳，看不清楚。“你是什么人？出来。”
殷宁压低声，来人只是低低笑着。殷宁看了看榻上的人，见他睡得很沉，这才站起身朝着来人走去。那宫女将手中的荷包递给了她。殷宁蹙眉看着。这荷包不是给二殿下拿走的那个。“这怎么会在你这里？”
“荷包的主人要奴婢送来。说是姑娘看见了就知道是什么了。”
“知道了。”殷宁四下里望了望，“你是怎么进来这里的？外头没有人守着吗？”
“是有人不过都不打紧，都认识的人。姑娘在这里这么久了，觉着奴婢眼生？”
“从未曾见过。”
“奴婢是司膳坊的，来送点心的。”
殷宁便没有多问，只是收下了荷包，将点心摆在了案上。干坐着等，觉得时间难熬。不知不觉靠在桌边就睡下了。睡梦中，有人轻轻吻过她的眼睑。她骤然惊醒。
“醒了？”他的声音晃悠悠的传来。殷宁揉了揉酸涩的眼。“殿下恕罪，奴婢一时没有忍住。”
“恩……”他伸手抚上她的脸颊。如此的亲昵，让殷宁一时间手足无措。他低语，“别躲！”
殷宁愣愣地看着近在咫尺的他的容颜。纤长的睫毛，带着一点点忧伤，落下的影子还有一丝的徘徊。
“殿下……”
“我知道，我不该奢求什么？可是为什么不能是我？他所不能给予你的，我可以。为何你的眼里只有他呢？”
“殿下，你醒了吗？”
“本宫很清醒。从来没有像此刻这样清醒。你拼了命也要护着他。他受伤你无微不至地照顾。那么本宫呢？为何就是得不到你一样的缱绻？”
“殿下，你误会了。二殿下与奴婢而言是主子，你也是。那一日换做是你，奴婢也会拼尽全力。”
“是吗？”他宁愿当她的话是真的。伸手纳她入怀。“殷宁，嫁给我好吗？”
不能拥有她，是他毕生的痛。
“殿下……”她话到嘴边终究是说不出来。他如何能这般深情款款。殷宁愈发觉得心里不安。“如果奴婢对你只是逢场作戏，殿下还是要执意娶奴婢吗？”
“是……”他低头看着怀里的人。殷宁扯了扯嘴角，“好——”
“本宫即刻去跟父皇请旨。”
“殿下，奴婢还没说完。”她勾唇一笑，“奴婢是不洁之身。不配嫁你。奴婢不在乎身份，只要殿下答应奴婢一件事。”
“何事？”
“奴婢为了让二殿下答应帮皇后脱罪。答应他一个月之后回离落宫。可是奴婢不想回去，奴婢只想在你的身边。”她说这话的时候，眼神闪了一下。心知肚明她的伪装，却还是视而不见。
“本宫会让他彻底断了这个念头。”
“那么奴婢先谢过殿下了。”她盈盈福身，退出他的怀抱。也许她依旧是无法释怀地拥抱另一个男人。她不敢做的事，就让他帮她做个了断，也好。
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