August 20, 1937

    Nazi Germany is not only an anxiety but a world-puzzle. The step the Nazis have taken in expelling the Berlin correspondent of The Times leaves their friends and enemies equally bewildered. Those of us who labour to build up a strong international confederation against a potential aggressor have long been dissatisfied with the attitude of The Times. This great organ, with all its influence on governing circles at home and upon opinion abroad, has been consistently an apologist of Germany in most of her recent manifestations. The Times correspondent, Mr. Ebbutt, has never twisted the facts against Germany; he has reported them-that is all.

    Of course, if any government in the twentieth century is engaged in persecuting people because of their race or of their religion, irrespective of their civic behaviour, and if these victims of ill-usage make feeble demonstrations of protest, the mere recording of these facts will be prejudicial to that government in the outer world. But to fasten on this particular correspondent, the doyen of all the foreign journalists in Berlin, and expel him-as he has been expelled this week-was not merely unfair but silly.

    It would almost seem as if the present German Government were resolved to isolate themselves morally as well as economically from the other great nations in the West. They seem to care nothing for world public opinion. Nothing matters but food and weapons-weapons first. All the more will it be necessary that the nations adhering to the Covenant of the League should be increasingly conscious of their identity of peaceful aims, and increasingly well armed.

    But this incident itself arose from a more serious cause. There are a large number of Germans resident in foreign countries. Many of them are refugees from the present regime, but of course the bulk represents Germans who have either accepted it, or are its active partisans. This last class are everywhere to be found-in Poland, Czechoslovakia, Austria, Yugoslavia, Italy, Switzerland, France, Belgium, Holland and Scandinavia, and last but not least, in England. It is with Great Britain that we are especially concerned. But what applies to us applies to other countries. Foreigners have hitherto come to our island as individuals. They have dwelt among us under the freedom and protection of our laws. We have welcomed them and wish them well. But the last two or three years have witnessed a development which would cause disquietude to any Government.

    Everyone is of course familiar with the methods of Communist propaganda. Poisonous doctrines are spread, germ-cells are created in many walks of life and in many parts of the country. Communists in every country are linked to the Comintern in Moscow, and thence controlled by discipline and by funds. In Britain our broad political institutions, the robust attitude of our Trade Unions, and the long enfranchisement of the working classes, have made Communist machinations comparatively harmless. But if this were not so, the police have ample power and good arrangements to cope with Communist sedition. Parliament would certainly sustain any British Government in taking most drastic action, whether by imprisonment or expulsion, against organised disturbers of the peace.

    But now we find that in this as in other aspects the German Nazi regime, and to a lesser extent the Italian Fascists, follow the Moscow model. There are perhaps twenty thousand Germans living in our peaceful country at present. There is a regular national political party organisation in which it is thought to bind them together. A Nazi minister and department have been actually set up in Berlin within the present year to promote and concert the action of Nazi Germans living abroad. These aliens have to report at frequent intervals to regular centres, where they receive instructions as to what they should observe, what language they should hold in moving about among our population, and what they should do in case of an emergency. Apart from objectionable surveillance of the unfortunate German refugees, there seems to be developing a definite threat to the State. In countries like Czechoslovakia and Austria these Nazi organisations play a dangerous part in stirring up pan-German agitation. That is a matter which may concern the independent existence of those States.

    Our case is not so serious. But it is an affront to national sovereignty that a foreign power should in a time of peace organise its subjects within the bosom of a friendly State. It is a menace of the same character as is presented by the foreign-paid Communist conspiracy. I have for some months past drawn the attention of the House of Commons to this hitherto unprecedented process. When Parliament meets in the autumn, it will concern itself seriously with the question of foreign organisations in Great Britain, and ministers will be asked to show that they have effectual control. It should not be difficult to deal with the problem. If, for instance, a foreigner can find time to attend at frequent intervals a meeting of his Communist or Nazi association, he might be asked to attend equally often at the police station to have his permit inspected, and there he might be invited to give special proofs of his good behaviour if he desired to profit further by British hospitality. As for ringleaders actively engaged in building up an alien power within the State, they should be asked to go home without delay.

    We have little to fear from a policy of reprisals upon British residents in Germany. Many more Germans get a good living in England than there are British subjects in Germany. We should certainly not suffer in comparison by any process of reciprocal repatriation, however far it was carried. I write plainly upon this matter because it is to be hoped that the German Government, with whom we are so anxious for good relations, will, in a tactful and helpful manner, meet our reasonable desires, if they know them in good time.

聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com