“等等，我听得糊涂了，”长公主不解地问，“你不是见明丹姝戴着镯子吗？怎么又变成金城了？”
“是明丹姝送给她的。”微浓再行解释，“后来我才晓得，此事是聂星痕授意的。他在龙乾宫有眼线，想看先王见到镯子的反应，好坐实他的猜测。”
“痕儿真不简单，比他父王心思还深。”长公主慨叹一句。
“这是他的可取之处，也是可憎之处。”微浓出口评价。
长公主没在这上头多做纠缠：“你继续说。”
微浓如实续道：“我见先王对这只镯子反应强烈，便去了一趟司珍房，想要找些线索。但我迟了一步，司珍房走了水，所有镯子的图样都被烧了。”
“如此一来，线索又中断了。没过多久，楚王幺女被辱自尽，我与聂星逸闹得不可开交，便去凤朝宫住了几日。机缘巧合下遇见刘司珍来给赫连璧月送首饰，是一支金鸾衔珠钗。赫连璧月见我多瞧了几眼，便将那支钗赏给了我。”
微浓用手比画了一下鸾钗的模样，道：“我身边有个宫女，从前在司珍房做过掌珍，见了这支钗，断定是用混色金打造。我这才知道，原来宫里只有王后和太子妃能用纯金打造的首饰，其余人一概只能用混色金。既然如此，刘司珍特意来送一只混色金做的钗，就说不通了。”
“宫里件件首饰都是登记在册的，镯子的图样虽被烧没了，但出库、入库的记录还能查得到，我派人去查，终于发现了一些蛛丝马迹。而几乎是同时，凤朝宫也传出消息，说赫连王后丢了一件心爱的首饰，还因此杖毙了一个宫女。很奇怪，她丢的是一只纯金打造的镯子，但给我的那支钗，是熔金重炼之物。”
话到此处，微浓自顾自倒了杯酒一饮而尽，一股脑儿地继续道：“至此，我有了一个大胆的猜测——我猜定义侯当初打造了两只一模一样的镯子，一只给了您，一只给了赫连璧月。只怪这镯子太美，凭空出现在凤朝宫，免不得惹人猜疑。于是赫连王后便找刘司珍伪造记录，想将这只镯子安上来历，假装是司珍房打造的。”
“但刘司珍发现镯子不是纯金的，她担心伪造了镯子的来历之后，会有人说她偷工减料，用混色金欺瞒王后。所以她想了一个折中之法——重新打造了一只纯金的镯子，呈给赫连璧月。如此一来，镯子的来历有了真凭实据，图样、出库记录都不必凭空捏造，万一出了什么事，她也不用担责任。”
“赫连璧月这只镯子，无意间被明丹姝看上了，是不是？”长公主已能想象出后头的故事，“明丹姝喜欢这只镯子，向赫连璧月索求未果，便去找刘司珍做了一个款式相同的。刘司珍知道赫连璧月拥有两个镯子，一个纯金、一个混色金，她怕冒犯赫连璧月，所以只给明丹姝做了个银质的？”
微浓点了点头：“也有可能是赫连璧月怕刘司珍看出端倪，刻意命她多打了一个银镯子，赐给明丹姝以掩人耳目。”
至此，一切细节都对上了。长公主恍然大悟，往年她寿宴时，赫连璧月甚少出席，大多时候是聂星逸代母送礼。今年是因为微浓的缘故，两家结成了亲家，赫连璧月才突然决定出席。而当时定义侯正与燕王下棋，根本无暇去府门前迎接凤驾，便也没机会劝她捋下镯子，这才导致她的镯子被赫连璧月看见了。
“难怪寿宴时先王意外昏倒，赫连璧月竟一反常态，往我身上泼脏水，原来是醋意大发。”长公主恨恨地笑，又问，“这跟那支鸾钗又有什么关系？”
微浓沉吟片刻：“应该是先王发现王后不忠，大受刺激，中风昏厥。赫连璧月猜到是镯子间接泄了密，便对外推说镯子被宫女偷走了。而实际上，她是让刘司珍将两只镯子熔了，那支金鸾衔珠钗，应是熔金之后重新打造的。”
如此一来，也就解释了为何鸾钗是用混色金所铸。因为定义侯送给赫连璧月的飞星逐月镯是用混色金打造的，而刘司珍仿做的是纯金镯子。
长公主听完这一番分析，没再多说一个字，兀自盯着桌案上早已凉透的美酒佳肴，吃吃地笑起来。那笑意中端的是寒凉，还有自嘲。
微浓看着长公主如此颓然失意，终是不忍，试图安慰道：“其实我私心里猜测，定义侯并不想将镯子送给赫连王后。那镯子是按照公主的规制打造，用的是混色金。倘若定义侯真心实意想将镯子送给她，必定会用纯金打造。”微浓刻意强调。
“如今说什么都没用了。”长公主丝毫没有动摇，再笑，“聂星逸即位之后，暮皓受到重用，频频出入王宫。我一直以为是沾了你的光，却没想到真相如此龌龊。”
“是我沾光才对。”微浓如实道，“其实我早已惹恼了聂星逸，但他一直没有杀我。他怕定义侯没了国丈的身份，无法名正言顺地受他重用。”
自古驸马仕途有限，但国丈不同。显然，赫连璧月与聂星逸深谙此道。
“那你应当感谢先王。”长公主幽幽叹道，“是他给了你这个身份，间接保下了你的性命。”
“是啊。”微浓点了点头，不禁慨叹宿命的巧合与绝妙。高宗聂旸能在不知情的情况下，给她安排了这样一个身份，从而帮她躲过一劫。
这也解释了赫连璧月为何会对她另眼相看、一再包容——皇后命格固然是一个重要的原因，但更重要的是，她成了定义侯的女儿，这能让定义侯名正言顺地成为国丈。
“一切都是命啊。”长公主说着已是缓缓起身，连句告辞的话都无力再说，步履蹒跚地离开了未央宫。
望着她渐渐远去的背影，一股悲凉与凄楚涌上微浓心头。从前，长公主是多么神采焕然的一个人，举手投足贵气满身；而这一刻，端看她这个背影，已经如同垂暮老妪了。
“情”之一字，真是伤人至深。
今晚名为小宴，不过是一场倾谈而已。这一桌子的佳肴几乎没人动过，倒是酒喝得一滴不剩了。微浓自己也没什么胃口吃菜，便起身唤了晓馨进来，道：“都收拾了吧，我想更衣歇下了。”
晓馨有些踟蹰：“敬侯殿下已在外头等您一个时辰了。”
微浓沉吟片刻，迟疑之色一闪而过：“请他进来吧。”
晓馨连忙领命，跑出去传话，须臾又跑了回来，命人收拾桌上的冷饭、冷菜。这边厢宫女们正端着盘子往外走，那边厢聂星痕已经迈步进来，瞧见宫女们手中的菜肴几乎未动，不禁深深蹙眉。
微浓也没有起身见礼的意思，坐在原处抬眸看他：“有事？”仍旧是那般疏离的语气。
聂星痕对此早已习惯了，径直在微浓对面落了座，他嗅了嗅空气中残留的纯酿味道，笑言：“菜没动，酒喝了不少？”
微浓扯了扯唇角：“不行？”
“你毕竟中毒在身。”聂星痕顺势接话。
微浓也没反驳辩解，又不知当说些什么，只得吩咐晓馨：“给殿下上些酒菜吧。”
晓馨早已吩咐下去了，但还是做个样子，识趣地退下。
满殿的烛火照着晦暗的夜色，如同给两人之间铺了一层轻纱。这似有若无的隔阂复杂难言，又仿佛染着一丝暧昧，一戳即破。
“有事吗？”微浓再次询问。
“有些问题想问你。”
微浓轻笑：“巧了，你先问吧！”
聂星痕便径直问出心中猜疑：“那天的刺客，你认识？”
聂星逸寿宴当日，盛名天下第一的杀手祁湛前来行刺。据他所知，祁湛杀人是毫不留情的。当时微浓被聂星逸推了一把，眼看便要撞上刀刃，可祁湛却生生撤了力道，甚至不惜露出身法破绽。还有，他在暗中观察得细，祁湛当时看向微浓的眼神，分明写满震惊——他们两个从前认识。
然微浓并未回复他，只问：“那个刺客是你找来的？”
“算是吧！”聂星痕坦然承认。
“他叫什么？”
“祁湛，墨门第一杀手。”
“杀手？”微浓有些疑惑，“年纪呢？”
聂星痕摇了摇头：“我只知道他少年成名，久经江湖。具体年岁不清楚，但看他的身手，不会超过四十岁。”
微浓听了这些信息，良久才道：“我不认识什么杀手，或许是从前走镖时见过。”
聂星痕也没再追问，也许微浓真的不认识祁湛，又或许她有意隐瞒，而他愿意尊重她。他转而关心起她的身体：“这几日又吐血了吗？”
“没有，只是越发怕冷了。”微浓方才喝了些酒，此刻一张容颜酡红微醺，比平日的清冷多了几分烟火气，更显得娇艳欲滴。
她这种神色才是聂星痕最熟悉的，他们在房州初相识时，她就是这个样子。只是后来，他把她弄丢了。
“明日连阔会来给你诊治。”聂星痕适时收起了思绪，说起这最重要的一件事。
“多谢了。”微浓没什么精神，仿佛并不在意生死。
聂星痕正要开口接话，外头忽然响起晓馨的声音，是酒菜准备好了。晓馨领着几个宫婢入内，逐一摆上八冷八热十六道菜，还有两壶好酒，又施施然领着人告退。
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