云辰一直牢记此言，与弱母、幼妹隐居山林，潜心修习师父的绝学。直至某一日天降异兆，十万大山发生地动之象，姜国钦天监测算出“天府星救世而来”。但讽刺的是，云辰的母亲就死于这场地动之中。
而与此同时，十万大山流言四起，说云辰的师父正是从前的宁国国师，算出天府星将在此降世，才不远千里跋涉而来。这两件事传到了姜王后的耳朵里，王后宁可信其有，便派人进山寻访，但云辰始终不肯露面。姜王后并不气馁，亲自进山相邀，接连三次，终于说动他出山入仕。
然后他提出了宁、姜结盟，让姜国易帜。
在与宁国协商易帜的过程中，宁王听说了云辰此人，便邀他来宁国出仕。可他推辞了各种官职与封赏，只肯以“闲士”自居，宁王便破例以国士之礼相待，赐他食邑万户，位同侯爵，不再额外加封官职。
据传，宁王对云辰十分信任，事事必问其意。朝内大臣认为“云大人”这个称呼太过随意，便取其表字子离、食邑万户侯之封，尊称他一声离侯。
而云辰也不负众望，来宁国出仕仅仅两月，便拿出了“劝农、举文”两条新政，还亲自编写了《新田律》。目前，他正在编纂新的行商条文，即将规范商贾之业。
璎珞给的资料很详细，有云辰的生辰八字、父母身份，就连他出生在何处、几岁回到姜国，都有翔实的记载。除了这些众所周知、玄乎其玄的事情之外，资料上还写了一桩小事——云辰来到宁国当月，宰相淳于叶曾登门认孙，被云辰拒之门外。为了表明不认父族的决心，云辰还修书给姜王后，请求将其母埋骨之地更名为落叶城，以报复当年淳于叶赶走其母的行径。
而姜王后竟也欣然应允，真的将十万大山脚下的小城改名为落叶城。宁王也对宰相和云辰的关系假作不知，不予表态。
原来这就是落叶城的来历，他在讽刺他的祖父淳于叶。微浓抚着最后一页纸，感慨万分。
倘若这些资料所述是真，则云辰确与楚王室毫无关联了。别的不提，只说宁国宰相淳于叶这条线索——即便是姜王后，也不可能使唤宁国宰相伪造出一个孙子来。
难道这一切只是巧合？微浓攥着手中的资料，恍惚半晌，才问璎珞：“这些资料你是从哪找来的？短短七八日就能查到这么多事。”
璎珞像是听了个笑话：“你想得也太简单了！这些东西，墨门足足查了半年多！是你走运，先前有人打听过云辰，这些资料已经交给雇主了，我托人誊抄了一份。”
有人向墨门打听过云辰？这也难怪，如此人物横空出世，影响了宁、姜两国的关系，暗地里不知有多少人在关注他、忌惮他，或是想要拉拢他，花钱查他的底细，再正常不过了。
“墨门注重信誉，雇主的要求从不外泄，你却为了我泄露出来……”微浓不知该如何表达感激。
璎珞倒是浑不在意：“算了，云辰太受关注，这些根本瞒不住。听说今年之内，已经有三个人向墨门打听他了，就算我不告诉你，这些也都不是秘密了。”
微浓怔怔地看着纸上满目的“云辰”二字，心里既失望又奢望。
璎珞见状便问：“这些对你有帮助吗？他和你的旧友有关系吗？”
“从你给的资料上看，没有。”微浓合上双眸，回忆着数日前的相见，回忆着云辰的声线、神态，还有他用的熏香，始终不肯相信这只是个巧合。
微浓忽然站了起来，在屋内来回踱步，开始回想楚璃的特点与习惯。楚璃好美酒，爱吃辣，对美食极其讲究。还有，楚璃擅用左手，会使软剑。
这些特点和习惯，她必须一一求证。一个人即便伪装，也不可能毫无破绽。倘若云辰真是楚璃，她不相信他能瞒得过她。
所以，如何接近云辰才是当务之急。
微浓突然想起了一个人——楚国太子太傅，如今的宁国紫金光禄大夫沈觉。去年聂星逸的寿宴，正是他率众前来礼贺的。他在宁国身居要职，而云辰又是朝中新贵，他们必定见过。凭他对楚璃的了解，他一定能分辨出云辰是谁。
这念头一起，微浓再也坐不住了，撂下一句“我去去就回”，推门跑了出去。
微浓在黎都策马而行，一连问了三人，才打听到沈觉的住处。只可惜紫金光禄大夫的府邸门禁森严，她被挡在了门外，一直等了两个多时辰，才见沈觉乘车回府。微浓拦在马前，自报了身份。
沈觉见她在此，大为诧异，连忙引她进了书房密谈。
微浓先是见礼：“沈大人，一年多未见，恕我冒昧叨扰。”
沈觉仍处于惊讶之中：“您竟然在黎都？”
“说来话长，我如今是废后。”微浓长话短说。
沈觉早已听说此事，欲言又止道：“我以为，废后只是个借口，聂星痕会把您留在宫里。”
“原来您都知道了。”微浓自嘲地笑笑，“后来发生了许多事，他才肯放我离开。”
沈觉闻言，面上浮起几分隐晦之色，像是在担忧什么。他沉吟一瞬，道：“不瞒您说，宁国即将面临一场大变，为免您卷入其中，还是尽早返回燕国吧。”
“我知道，宁太子薨了。”
“不止这么简单。”沈觉一言略过，“您若有难处，我可以派人送您离开。”
“我尚未表明来意，您就急着送我走？”
沈觉蹙眉，没再说话。
“我是来向您打听一个人，”微浓径直开口，“云辰。”
听到这个名字，沈觉的面色更加复杂：“您见过他了？”
微浓点点头：“见过了，想必您也明白我的来意。”
沈觉没有即刻表态，又问：“他看到您了吗？”
“嗯。”微浓再次点头。
“我知道您想问什么，倘若您信得过我这双老眼，就别再惦记此事了。”沈觉叹道，“云辰既不是太子殿下，也不是二殿下，他与楚王室没有半分干系。”
“可是他的相貌，还有气质神韵，实在与楚璃太像了！”微浓忙问，“您为何笃定他不是楚璃或楚珩？”
“我自有法子辨认。”沈觉如实说道，“初见他时，我也十分震惊。但相处日久，他的谈吐气质、喜好习性，都与两位殿下相去甚远。”
“譬如？”微浓执着追问。
“譬如他好女色，性猖狂……”沈觉点到即止，“还有，您也晓得太子殿下惯用左手，但云辰与常人无异。”
“当真？”微浓半信半疑，她想起那日在布庄与云辰相见，他明明十分谦逊，根本不像“好女色，性猖狂”的人。真要说起来，顶多是对妹子有些娇惯，对下人有些放纵罢了。
“您只与他见过一次，自然不晓得他的真面目。此人虚伪至极，睚眦必报，来宁国短短几月，便将王上哄得言听计从，迫害了不少大臣。”沈觉断言，“您不要被他的外表骗了，此人与太子殿下的品性，有云泥之别。”
微浓听了这话，沉吟半晌，显然没被说服。
沈觉唯有再道：“还有，他的身世有据可循，是当朝宰相淳于叶的亲孙儿，这个身份无法伪造，我已查探过了。”
微浓最大的疑惑也在此事上，眼见沈觉说得有理有据，她的眼眸一下子黯淡，却仍不肯死心：“此事会与姜王后有关吗？云辰和楚璃长得如此相像，我不信她能无动于衷！”
沈觉默然片刻：“也许这正是姜王后信任他的缘由。满腹才华，胸有乾坤，再配上一张酷似殿下的脸，无往而不利。”
“您是说，他在利用这张脸？”
“没错。”沈觉说出了自己的猜疑，“我甚至怀疑他见过太子殿下，才故意易容成这个模样，利用姜王后的手足之情来打通仕途。”
“他会是这种人？”微浓觉得不可思议。
沈觉反问：“您以为云辰真是淡泊名利的雅士？”
“政举是政举，品行是品行，才华与人品不能等同而论。”沈觉说着又面露一丝鄙夷，“自古以来，佞臣都有真才实学，否则岂能取信于君王？”
他这番话，简直和祁湛对云辰的态度一模一样。难道云辰真的意图不轨？微浓越想越觉混乱，不知是该相信沈觉，还是该相信自己的直觉。
沈觉见她面露动摇之色，再行劝说：“您还是尽快回燕国去吧！至少聂星痕大权在握，国内情势安稳。而宁国……”
这个问题，微浓便接不上话了，她知道沈觉是为她着想：“我明白了，多谢您指点。”
沈觉立即重申：“我可以派人护送您回去。”
“您的好意我心领了，”微浓颔首致意，“沈大人，无论如何，我都是感激您的。”她说完这一句，便敛衽行礼告辞而去。
“娘娘，”直至她即将迈出书房，沈觉才又唤了她一声，“人死不能复生，您放下吧！”
微浓颤了颤身子，没有回头，径直离去。
两日后的子夜，微浓在睡梦中被唤醒。来者是祁湛。
“你终于来了！”微浓顾不得披头散发，指着隔壁道，“璎珞她……”
“她中了我的迷香。”祁湛打断她。
“这些日子你去哪儿了？”
“你还是不知道为好。”
“会有性命之忧吗？”
“我很好，放心。”祁湛注视着微浓，“你去见过沈觉了？”
这话泄露了太多的信息，一瞬间将微浓拉回从前，她回视于他：“刚到黎都时，你曾说过，你很快就会认识云辰。那你现在认识了吗？”
“认识了。”祁湛挺峻的面庞上浮现出几丝黯然。
微浓当即恳求：“我想见他一次，你有办法对吗？”
祁湛蹙眉，不答话。
“去年在燕王宫，你真的是第一次见我？”微浓犀利反问。
祁湛垂下双目：“不是。”
“那你一定知道，我为何要见云辰。”微浓轻声叹息，“七年了，我们好久不见。”
祁湛唯有沉默。
微浓笑叹：“我们都变了很多。”
她的眸子在夜色里浅浅闪烁，一如当年的楚太子妃。祁湛从中看到了七年的流转时光，她和他的，一样天翻地覆，一样历尽坎坷，一样再世为人。
是啊！怎能不变呢？七年的距离，早已物是人非了。七年前他夜闯楚王宫，盗取惊鸿剑，都已成为过去，成为年少轻狂的回忆。
祁湛转头看向窗外的夜色，夜风吹动乌云飘来，让那明月时隐时现，就像茫茫未知的前程，更像这前程未卜的人生。
“你真的想见云辰？”他听到自己如是说。
“是。”她毫无迟疑。
“好，”他终是一口答应，“夜微浓，我们还是朋友吗？”
“当然。”
“但愿你见到云辰时，还会这么说。”祁湛几不可闻地叹息。
三日后，微浓瞒着璎珞，按照祁湛给的地址，来到一处名为“鹿苑”的地方。鹿苑位于黎都城郊的半山腰上，占地广阔，围山十里有余，修建得很是气派。正门外是狻猊和貔貅坐镇，雕梁画栋，景致开阔，园内凿了一处碧湖，长波远岸飞桥环抱，非一般财力、人力可为。
微浓笃定，这里是王室园林。她不知祁湛为何让她来此，但还是大大方方地递上腰牌，阔步走了进去。迎接她的，是一个毕恭毕敬的中年男人，没有蓄须，嗓音极细。他给了微浓一套宫装，嘱咐她不要随意走动，在原地静待祁湛。
微浓换了衣裳，便在屋子里闲坐着，等了一个时辰，才终于等到祁湛。
宁太子病逝那晚，她曾猜测过，祁湛与宁国王室有所关联，但今日见他本人，她仍旧吃惊不已——他不再是那身简洁利落的黑衣，取而代之是一袭玄色锦袍，袖口、袍角皆用金丝绣着巨蛟，在云海之上傲然而立。
蛟，龙属。只不过龙有两对爪子、五趾，而蛟只有一对、四趾，尾巴像蛇。即便如此，这种图腾也非人人可穿，唯有……
微浓震惊地看着祁湛：“你是宁国王室中人？”
祁湛显得很平静：“是。”
微浓难以置信：“那你怎会去做杀手？难道墨门是为宁王效力？”
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