一路上，微浓对云辰留下的“去姜国”三个字念念不忘，在临近姜国王都时，她曾试图逃进城内。只可惜宁王派来的眼线太多，两个侍女在她身边寸步不离，她根本没有逃跑的机会。眼看着他们一行人即将穿过十万大山，进入燕国地界，微浓也渐渐死心了。
“王后娘娘，敝上昨日传来消息，一旦过了十万大山，贵国摄政王即会派人接应。”为首的宁国侍卫转告微浓。
“知道了。”微浓想起即将见到聂星痕，心里滋味难言。
一路上，侍卫们早已习惯了她惜字如金的态度，也晓得她只是废后，便没将她放在心上。有人见她神色冷淡，甚至低声抱怨：“真把自己当根葱了。”
微浓只当作没听见：“我去前头喂马。”这一路她虽乘坐车辇，但坐骑祥瑞是一直跟着的，微浓时时不忘照顾它。
两个侍女立刻跟上，尾随她而去。
微浓牵马走进草丛，放任它去吃草，然后独自走到一处遮蔽视野的山隘，静静坐下出了会儿神。
两名侍女等了她半晌，见她一直没有回去的意思，不禁催促道：“娘娘，时辰不早了，咱们该……”
那侍女话没说完，不远处忽然响起祥瑞的嘶鸣声。紧接着，几匹马儿似受了惊，同时狂嘶不止。微浓背脊一冷，迅速反应过来，对两名侍女命道：“趴下！”
激烈的打斗声猝然传来。两名侍女均有武艺在身，立刻俯身趴在茂密的草丛里。微浓拨开草叶向外看去，只见一群江湖人士不知从何处跳了出来，正与护送她的侍卫们纠缠打斗，下手狠戾，毫不留情。
而她的坐骑祥瑞竟是分外机灵，独自扬蹄跑了，但并不是来找她。那伙杀手只顾着打斗，无暇顾及一匹马，于是祥瑞瞬间便跑得无影无踪。
微浓自然也顾不上马儿，一心都放在那伙杀手身上。一个侍女惊疑不定地问：“难道是打劫？”
微浓毕竟走过几年镖，对江湖上的路数也很清楚，观察片刻，否定道：“不像打劫。”
她意识到这群杀手是冲她而来，心里不禁打起鼓：在宁国境内一直平安无事，怎么到了姜国就遇上了截杀？会是谁想杀她？是明丹姝接到了消息，想阻止她回燕王宫，还是宁王当面一套背后一套，或者是她从前结了怨而不自知？
显然，那两名侍女也猜到了杀手的目的，其中一人对微浓道：“娘娘千万不可露面。”
另一侍女则犹豫着：“我身上有烟幕弹，可一旦发出求救信号，必定会被他们发现。这可如何是好？”
微浓沉吟一瞬，当机立断：“你跑远一点再放，快去！”
侍女愣了一下：“那您呢？”
“我要看看是谁想杀我。”微浓盯着不远处正在打斗的众人，目不转睛。
侍女闻言忙劝：“娘娘，性命要紧！”
但微浓就是如此固执，思索片刻，对两名侍女道：“趁他们还没发现，你们快走。一个下山找援兵，一个躲起来放烟幕弹。”
“可是，您……”侍女们有些迟疑。
微浓心知肚明，这群杀手功夫路子虽是异数，但没有一个人蒙面。这表明他们根本不怕被发现，是抱着必杀的决心而来的。一旦她被捕，大约是没有活路可言的。
“不要再浪费时间了，”微浓冷静劝道，“这是最好的办法，照我说的做。”
侍女们当然也想保命，见正主已发话，均不再迟疑，立即分头行动，各自跑开。可毕竟是两个大活人从草丛里钻出来，再如何谨慎，还是会被杀手瞧见。眼看着有两个杀手已朝这边看来，那个手持烟幕弹的侍女脚下一顿，当即改变了主意。
她突然将烟幕弹扔给微浓，口中喊着：“娘娘，得罪了！”
微浓大吃一惊，没想到这侍女竟会如此害她，可眼下已经来不及了，只见那烟幕弹快速朝她飞来，落入她身边的草丛里。与此同时，一道浓烟高高飘起，伴随着一声悠远的鸣响，直冲天际。
几个杀手见此情状，再不恋战，当即跑到草丛之中来捉微浓。微浓的惊鸿剑被云辰夺走了，手边没有兵器，根本打不过这些人，她唯有拖延时间，期望那两个侍女没有彻底泯灭良心，还能找到救兵。虽然，这个希望微乎其微。
如此想着，她只好慢慢从草丛里起身，拨了拨身上的草屑，故作淡定：“你们是来捉我的？”
杀手们都不说话，径直将她绑了起来。那边厢，打斗也已接近尾声，宁国的侍卫全军覆没，地上横尸一片。
杀手头领是一位蓝衣男子，拿着血淋淋的刀剑走到微浓面前。他至多二十来岁，神色冷峻，五官端正，乍一看并没什么特别之处，不过微浓却觉得他很眼熟，一时想不起在哪里见过。
蓝衣人倒也坦然地任由微浓打量，冷笑道：“我们又见面了。”
微浓蹙眉：“你是谁？”
蓝衣人没有回话，围着微浓走了一圈，视线落在绑缚她的绳子上，突然笑了一笑。“嚓”的一声，他将她身上的绳子划开。
微浓活动了一下手腕：“多谢。”
蓝衣人阴恻恻地笑回：“你多虑了，我替你解开绳子，是怕耽误我下刀。”
话音未落，他的目光突然变得狠戾无比，手起刀落，重重砍向微浓的面门。微浓大惊之下翻身躲避，那一刀便砍在了她的背脊之上。
“哧”的一声响，刀锋砍中肌骨的声音传来，微浓惨烈地呻吟，重重跌在了地上。刀刃深深嵌入她后背之中，撕心裂肺般的疼痛让她感觉就像快死去一般，她开始变得呼吸困难，浑身抽搐。
蓝衣人缓缓蹲下身子，看着趴在草丛中的微浓，满目皆是杀意：“别怪我，要怪就怪你自己！”
“唰”的一声，他将刀从微浓背后拔了出来。一瞬间，鲜血飞溅，溅在他的脸上，溅在他的蓝衣上，溅在了高高的草丛之上。
附近的毒虫们嗅到鲜血的气息，立即从四面八方的角落里爬出来，朝着微浓的身躯行进。这一刻，她已是它们眼中最鲜美的食物了。
蓝衣人冷眼旁观着一切，甚至特意撕裂她背上的衣衫，让毒虫们更轻松地找到她的伤口。他看着微浓抽搐、翻滚、痛苦地惨叫，神色却是漠然，然后变成一种残忍的快感。
微浓感到背脊上的毒虫越来越多，它们在吸她的血，在吃她的肉，她的鼻中、口中不知吸进了多少泥土、草屑，呛得她喘不过气来，渐渐窒息。
她痛不欲生，可依旧强撑着一丝神志，执着地追问：“为什么……”
蓝衣人看着她迅速失血萎靡的面容，无情地冷笑：“这是你的报应！”
此言甫罢，他再次扬起佩刀，指向微浓的脸颊：“我要将你的脸划花，让你死得面目全非，尸体被毒虫分食！你会化为这十万大山的尘土，消失得无影无踪！”
此时此刻，微浓浑身已被痛楚占据，根本听不清他在说些什么。她只是抽搐着、煎熬着、感受着濒临死亡的痛苦，扬起脸庞狠狠地盯着他。意识消失的那一刻，她隐约听到马匹的悲鸣，那声音像极了她的坐骑祥瑞。
恍惚中，微浓感到胸闷气短，可背上却有些许凉意，带着惬意的微痒。她努力想要恢复神志，挣扎良久才从混沌中清醒。她发现自己正赤裸着上半身，趴在一张舒适无比的软榻上，而这张榻，就在一辆辘辘行进的车辇内。
她想要翻身，但被人阻止了，确切地说，是一只手掌按在了她光裸的背脊上。显然，方才背上传来的痒意，来自那个人微凉的手指。
微浓竭力想要看清对方是谁，怎奈她趴着，而那人坐着。从她的位置看过去，触目是一片暗色的袍角，质地轻薄而熨帖，提醒着她如今依旧是夏天。虽然，这车辇里凉爽无比。
你是谁？微浓想开口问话，然嗓子里发不出一丁点儿声音，整个人就像是干涸的泉眼，极度需要水的滋养。
那人还是不说话，只用微凉的手指一再摩挲她的后背，轻柔流连，似疼惜又似爱怜。
微浓定下神来，回想自己昏迷前所发生的一切，大约也猜到了对方是谁，索性合上双眸不再理会。
聂星痕看到她的神情，才缓缓开口：“你昏迷了一个月，目前还不能饮水，再忍忍吧。”
微浓的长睫轻轻闪动，仿佛受惊的蝴蝶颤动着双翅。在她的记忆里，受伤的那一幕太过血腥，她以为自己必死无疑。是他救了她吗？还是……
“我知你心中有很多疑问，我都告诉你。”聂星痕的手指从她背脊上离开，转而握住她一只手，“我送你的那匹马，是受过训练的良驹，一旦你在十万大山出了事，它会自行跑到据点报信。”
原来她竟是托了祥瑞的福！可又何尝不是托了聂星痕的福？微浓努力勾起一抹哂笑，自嘲之意溢于言表。
聂星痕摩挲着她修长而消瘦的手指，叹道：“你到姜国解毒时，连阔用了数十种毒虫做药引，寻常毒物根本无法伤害你。若非如此，你难逃这一劫。”
聂星痕说着，手指又触摸上她的背脊：“但这一身疤痕，恐怕难以消除了。”
他说到此处，几乎不忍再看微浓的后背。如今微浓的身体极度瘦弱，肩胛骨高高凸起，两侧肋骨深深凹陷，已是皮包骨头。整条脊椎之上，有一道刀痕蜿蜒而下，深可见骨，遑论那些被毒虫啃噬过的地方，疤痕散乱密布，肌肤凹凸不平，惨不忍睹。
早在接获祁湛手书之时，他已决定亲自来接应微浓，可刚走到半路，又接到据点的飞鸽传书，得知微浓遇袭重伤的消息。他当即快马加鞭赶来，却不承想，看到的竟是如此触目惊心的伤痕！
不幸中之万幸，她伤的是后背，而不是心口或咽喉……如此狠手，若是从面门一刀劈下去，微浓必定当场死亡。想到那一情景，聂星痕的双手不由自主地收紧，骤然泄露了他的心事。
微浓也能猜到，自己背上究竟有多么狰狞。那日她中刀之后，是眼睁睁看着草丛里的毒物爬上她的背脊的。那种剧痛、恐惧、毛骨悚然的感觉，她毕生难忘！
“究竟是谁要杀我？”她喑哑着嗓子问道。
聂星痕沉默片刻：“等你伤势痊愈，我再告诉你。”
然而微浓并不罢休，坚持追问：“是谁？”她强忍着深入骨髓的伤痛，慢慢地移动着枯瘦的左手，试图拉住聂星痕的下袍。只这简单的一个动作，她的后背已是撕裂般的疼痛。
聂星痕立刻按住她的手，面露担忧：“你真想知道？”
微浓动了动手指，算是回应。
“杀手来自宁国云府。”聂星痕缓慢地、一字一句地说道。
“云府”二字一出口，微浓果然激动起来，双肩耸动想要起身。
聂星痕及时阻止了她：“你冷静些！”
微浓被聂星痕牢牢按住，也知自己是徒劳，只是那眼泪却不听使唤地流了出来，顺着她的脸颊淌在软榻上。
她很想否认聂星痕的话，可当她听见“云府”二字时，她猛地想起一件事——杀手之中的蓝衣人，那个置她于死地的蓝衣人，是云辰身边的侍卫，好像名叫竹风。在她和云辰仅有的几次接触中，那个侍卫一直随护着，每次看到她时，都是一脸的淡漠之色。
还有，她返程之事极为隐蔽，除了宁王、祁湛之外，根本无人知晓。只有云辰！
再想起他悄然写下的“去姜国”三个字，微浓只觉得是一种讽刺。她知道自己不应该流泪，可心底弥漫的痛楚是何等汹涌，她根本无力阻止。
仍旧是那般微凉的手指，缓缓为她拭去泪水，聂星痕叹了口气：“你真的猜不到云辰是谁？不过是楚珩改头换面罢了。”
微浓依旧默默地流着泪，不愿开口分辩。
“如今的姜国，均以王后楚瑶马首是瞻，姜王早已成了摆设。姜人何等排外，竟对一个异族王后心悦诚服，此等手段，怕是天底下找不出第二个女人了。”
聂星痕轻叹一声，话中之意再通透不过：“姜王后把楚珩接回去，分明有所图，你冒冒失失揭穿他的假身份，岂不是自寻死路？”
是啊，一切都是她自找的。可微浓还有好多疑问没解开，譬如云辰的相貌，他的身份来历，他去宁国目的何在……只可惜，她没有力气再问了。
聂星痕知她所想，径自又道：“楚国被破之后，我曾见过楚珩一面，才知他早就破了相，整日以面具示人。楚王曾遍寻名医为他医治，听说收效甚微。自到了燕国之后，他一直深居简出，也是这个缘故。”
聂星痕边说边观察微浓的表情，顿了顿，话锋一转：“姜国的能人异士向来很多，有些不外传的秘术，看样子他是被治好了。但不知他们姐弟打的什么主意，难道是想借助宁王复国？”
听了聂星痕这一席话，微浓心头的积郁更无处发泄了。他虽坐镇千里之外，却对她的行踪、想法了如指掌，眼睁睁地看着她犯傻，看着她再一次被打回原形，他到底想要做什么？
微浓将脸埋进软榻里，不愿再想、再听。
然而聂星痕的话语就在她的耳畔，淳厚、低沉、极具诱惑力：“既然知道世事险恶……肯回来就好。”
因着微浓的伤势，一行人走得极慢，就连中秋佳节都耽搁在了路上。不过聂星痕一直不慌不忙，朝中奏报也由专人每日快马送来，供他审阅。
微浓心中明白，他敢放心离宫这么久，定是朝中局势已经稳定了。她感动之余，心情也更加复杂难言，不知该怎样面对他。
所幸这一路上，他们并没有机会过多交谈——夜里在驿馆，他会挑灯批阅奏章；白日在车辇上，他会看奏报，偶尔闭目养神。如此各自静默着，气氛显得既暧昧又生硬。
尤其，她伤在后背不能穿衣，每日侍女为她换药，他从不回避。
不过也有好事，他给的秘药效果奇佳，虽不能“起死人”，却实打实能“肉白骨”。她背上深可见骨的刀伤，因着这秘药也恢复得极快，待十月初抵达京州城时，她已能下地走路了。
聂星痕依旧将她安置在了未央宫，但宫人一律换成了新面孔。五日后，他又将晓馨调入未央宫服侍她，别的一概不提。
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