“他病了？”
“是啊。”姜王后的语气颇为遗憾，“他一直以来的抱负，是让他母亲扬眉吐气。只可惜还没等到他出仕，云母就病逝了。他悲愤郁结，从前又是昼夜读书，早已将身子熬垮。当时珩弟在十万大山治疗脸伤，听说他的身世之后，便想顶替他的身份。他答应了，但提出一个条件，就是要珩弟在他死后照顾他的妹妹云潇。”
所以如今的云潇是真云潇，而云辰只是楚珩假扮，并不是楚璃死而复生。
这个事实令微浓难过、失望，但她还是存有疑惑，不愿死心：“王后娘娘可否告知，楚珩为何要顶替云辰去宁国？”
“若我说不知道，你信不信？”姜王后正色反问一句。
微浓没有接话，意思显而易见。
姜王后无奈一叹：“珩弟未曾与我交心。他到了姜国之后，只让我做了四件事——帮他恢复容貌，替他安排新身份，为他造势去宁国，借他一千万两银子。”
这四件事，以姜王后之力都不难办到。倘若楚珩真与她不甚亲近，他提出这四个条件也不算过分，至少姐弟一场，姜王后不会拒绝。微浓如此想着，也没再多问什么：“多谢王后娘娘相告，民女都记着了。”
姜王后自然听出她的敷衍之意，便也直白地道：“珩弟送信给我，是让我说清他的身份，好让你死心。”
言下之意，是让自己不要再去打扰云辰了。微浓抿着唇，没往下接话。
姜王后怜悯地看着她，软下口气：“你如此痴心执着，复熙他泉下有知，定也安慰了。但此事你最好不要再过问，珩弟自幼被压制，如今又遭遇国破家亡，身上戾气很重。”
戾气很重？微浓细细品味这四个字的意思。
姜王后看到她的反应，便知道她不会轻易死心，遂明示道：“你是个懂分寸的姑娘，为何总是要将自己置于险境？难道十万大山的教训还不够吗？”
“教训？”微浓猛然抬眸，眸中射出凛凛寒光。
姜王后被这目光震慑了一下，旋即面色恢复如常。
微浓见状，转而对冀凤致道：“师父，我有些话想单独对王后娘娘说，您先回客栈等我行吗？”
冀凤致眉目微蹙，似在斟酌。从见到姜王后以来，他未曾说过一句话，此刻也没有开口。
微浓见他不愿离去，遂故意笑道：“王宫里守卫森严，师父不必担心。”
冀凤致看着她自信十足的笑容，终究是开了口，却意有所指：“你在王后娘娘这里，为师自然不担心，怕就怕你在回客栈的路上，遭遇什么飞来横祸。”
“不会的。”微浓笃定地笑，又看了姜王后一眼，“王后娘娘定会派人保护我的。”
师徒两人一唱一和，自始至终，姜王后都毫无反应。
冀凤致却是点了点头，起身告辞。
他前脚刚一离开，微浓便直白地说道：“杀我的人，是云辰身边的侍卫，竹风。我认得他。”
姜王后露出一丝隐晦的笑意：“你想问什么？”
“很多，但恐怕娘娘不会再告诉我了。”微浓不卑不亢，抿了一口早已凉透的茶，直奔主题，“倘若民女没猜错，您不会让我们师徒再去宁国。”
“看来我方才一番口舌没有白费。”姜王后笑着承认。
“王后娘娘若想阻止，我们师徒也走不出苍榆城。”微浓早已认清事实。
姜王后笑意未改。
微浓从未像眼下这般清醒冷静过，也从未如这般忐忑不安过，今日她能不能走出姜王宫、能不能达到目的，就在这一刻了！
她用食指点了点手边的梅花小案，故作淡然地道：“其实云辰去宁国的动机并不难猜。他一定是想借助宁国的力量，报仇复国。如今燕、宁两国已形成对峙的局面，只要他稍加挑唆，两国爆发战事，他就能借宁王之手铲除聂星痕。”
“这只是你的猜测而已，不是我说的。”姜王后不置可否。
事到如今，微浓实在不知道，这姐弟俩还有什么可隐瞒的。就连聂星痕都能猜到云辰是楚珩，难道别人还猜不到他改名换姓的目的？傻子都知道防范他了。
而至于宁王知道多少，微浓还真拿不准，可祁湛是见过楚璃真容的，想必也不会轻易打消疑虑。如此一分析，云辰目前虽无性命之忧，但前途未必明朗。
微浓便将自己的分析告知了姜王后。
可这个女人实在太难被说动，她仍旧不肯松口：“即便珩弟情况堪忧，我又为何要相信你？你可别忘了，你是燕国人，我焉知你不会向聂星痕通风报信？”
微浓不能否认，自己被这句话问住了，这也是她如今最矛盾之处。她到底要站在哪一方？她到底该帮谁？但心底的这份犹豫，她并不打算让姜王后知晓。
“我不会参与他们的斗争，我只想救云辰一命。如今宁国王太孙原湛已经对他存有疑心，他没那么容易站住脚。”微浓顿了顿，劝说姜王后，“不瞒您说，我与原湛有些私交，我若说一句，也许他会信。”
私交？姜王后上下打量微浓一番，毫不掩饰讽刺之意：“看来复熙死后，你过得不错，有燕国摄政王撑腰，还与宁国王太孙相交。”
若是从前，微浓必定会迫不及待地辩解，声明自己对楚璃的忠贞。但眼下她不会了，反而会微妙地笑言：“那您也该明白，倘若我迟迟滞留姜国没有消息，这两位都不会袖手旁观。”
借力使力！姜王后忍不住要拊掌大赞，终于不敢再小看微浓。
微浓也再无顾忌：“只怪您太不高明，当初没让竹风一刀砍死我。”
“是你运气太好了。”姜王后亦是微笑，就像是在说着什么闺中之语，而不是在轻言定下一个人的生死。
“您不晓得我的性子，我是越挫越勇，不是知难而退。”微浓面色冷然，“既然您没有一击即中，我就不会再给您第二次机会。”
微浓此言一出，姜王后的笑意终于被打破，眼中渐渐显露出一丝杀意，异常刺眼。
微浓毫不怯懦：“我知道您能瞒过云辰，我也没打算告诉他这件事，毕竟您是为了保护他。”
姜王后美目微眯，在丹墀上看着微浓，微浓也在看着她。两个女人对视着，眼波隐动，恰如两片不可捉摸的大海，一个暗涛汹涌，一个波澜不惊，各不相让。
“你非去宁国不可？”
“是。”微浓态度坚定，“我知道，他不愿意让我去宁国，所以才让我来找您，想让您困住我。所以，我恳请您不要告诉他，让我悄悄地去。”
“你去了能做什么？”姜王后直白地问道，“倘若珩弟真要复仇，你帮不帮他？”
兜兜转转，还是这个问题，这个最棘手也最矛盾的问题。云辰的筹谋根本藏不住，迟早会有暴露的一天。真到那时候，他赢，则聂星痕死；聂星痕赢，则他死；或者他中途被宁王识破身份，那时宁王会放过他吗？
她该怎么做？云辰、聂星痕、祁湛，她该帮谁？
微浓想了很久，才敛容正色，缓缓答道：“我只能说，倘若他最终复仇失败，无论是落在宁国手里，还是落在燕国手里，我都会竭尽全力保他不死。”
说出这番话时，她突然想到了燕高宗聂旸。曾几何时，他逼着她嫁给聂星逸，也是做的这个打算——保输者不死。真要说那段经历带给她什么启迪，这就是最重要的一个。
聪明之人会在失败中汲取教训，化为前进的动力。还好，她醒悟得不算太晚。
此时此刻，微浓由衷地感谢燕王，开启了她人生中的第一次智慧之光。因为，她清楚地看到了姜王后面上的动摇之色。
一个时辰后，微浓返回客栈。冀凤致此时早已等急了，正计划着去打探消息，师徒两人便在客栈门口撞上了。眼见着正午已过，两人索性去街上下馆子。
“如何？姜王后没有为难你吧？”冀凤致边走边问。
微浓耸了耸肩：“您多心了。”
“方才她说的话，你信几分？”冀凤致又问。
“乍一听毫无破绽，但我不相信全是实话。”微浓说出自己的想法，“关于双生子的事，还有她出走的内情，大约都是实情。但其他的，我觉得蹊跷。”
“哪里蹊跷？”
“难道师父没发现，姜王后称楚璃为‘复熙’吗？”
冀凤致不大明白：“这有何不妥？楚太子的表字不是‘复熙’吗？”
“是‘复熙’没错，但楚璃是束发[1]之后才有了表字，而姜王后在他六岁那年就离开楚国了。”微浓蹙起蛾眉，“倘若姜王后与楚璃亲近，应该称他‘璃弟’才对，就像她叫楚珩为‘珩弟’。她怎么会叫楚璃的表字？”
冀凤致微一沉吟：“这倒也没什么，唤名字显亲昵，唤表字显尊敬。也许姜王后觉得自己已脱离楚王室，而楚璃又是一国太子，不方便再称呼他的名字了。”
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