冀凤致怕微浓孤身上路会有意外，临别前给了她不少追踪粉，万一她在路上有个意外，他也能通过墨门施救。两人商量好，微浓会在黎都南城门外的福家客栈落脚，等待冀凤致前往会合。落脚在城门口有个好处——能及时发现城内动向，若有什么风吹草动也容易跑路。
三月底，微浓安然地穿过了幽州、闵州地界，抵达演州。越是靠近黎都，街市越是热闹繁华。演州的一大特色就是吃茶听曲，放眼望去，每条街上都遍布着大大小小的茶馆。
上一次去黎都时，微浓是和祁湛同路，祁湛虽是个杀手，却对吃喝玩乐甚是在行，微浓由他带着，也算见识了不少地方。但这一次微浓心里揣着事，故也没什么兴致四处游逛，便在上次祁湛推荐的客栈落了脚。
这家客栈的别致之处就在于，楼上两层是客房，楼下是饭馆子，菜色别致美味，还能听曲吃茶。最要紧的是，这里有专人照料马匹，她不必担心坐骑祥瑞饿肚子。
微浓安置好坐骑，又要了一间上房，眼看日将西落，便下了楼来吃晚饭。刚要了两个小菜，但听楼梯口传来“砰砰”几声响，有七八个人大摇大摆地下了楼，在她邻桌落了座。
微浓原本没在意他们，却无意间听到有个年轻人抱怨了一句：“这鬼地方连个雅间都没！破坏心情！”
然后有人低声请罪：“公子爷恕罪，不然咱们换个地方？街尾有一家酒楼……”
“算了算了，老子快饿死了！没力气换地方！”
这人说话的声音明明很年轻，语气却如此跋扈……微浓循声看过去，恰好看见坐在她对面的一个少年垮着脸，正不耐烦地朝身边人摆手，方才出声抱怨的人就是他。
他只有十七八岁的年纪，明显是个大家公子，一张白净的脸庞十分俊秀，雌雄莫辨，浑身却散发着与他年纪不符的跋扈，引人注目。不过更令人瞩目的，是他的打扮——他穿着一件极其鲜亮的蓝色锦衣，上面绣满了孔雀翎纹，就连袍角都没有放过！他头上的束发冠是点翠而成，镶了满满一圈蓝宝石，在暮色的照映下泛着青蓝色的光芒，连额头都映得发青。而最滑稽的是，他腰间的锦带玉钩之上，同时坠着玉佩、香囊、荷包、扳指等精细物件，足有七八样，腰后还别了一把扇子。他打扮得如此花枝招展，乍一看，简直就像一只开屏的孔雀！
怎会有人穿成这个样子？真是可惜了他一副好皮囊。微浓如此想着，实在没有忍住，一下子笑出声来。
好在那只孔雀正在教训手下人，并没有注意到她的无礼。她再次偷偷看过去，见那只孔雀坐的是一张八仙桌，同桌的还有几个手下，衣饰都是朴素无华，越发衬得他鹤立鸡群。不，是孔雀立鸡群。
此刻他正在挨个数落人，一桌子的手下个个都低着头，有的不发一言，有的连连称是，有的赔笑赔礼，有的大感无奈。唯有一个侍卫面色如常，板着一张棺材脸，一副置身事外的模样。
微浓从没见过这么有趣的世家少年，免不了多看几眼，待回过神来，菜都快凉了。但不知为何，她突然觉得心情畅快了许多，这几日云辰的身份和祁湛母亲的死所造成的阴霾一扫而光。于是，她决定再给自己添一壶好酒。
再看隔壁那一桌，饭菜也上得七七八八了。孔雀公子原本一直阴沉着脸，吃了几口菜之后，脸色终于多云转晴，一言不发地埋头吃了起来。
微浓便也收了心，默默用起饭菜，刚喝了两杯酒，又见几个姜国人走了进来。这倒也没什么，自从姜国宣布易帜之后，姜国人能到宁国出仕、行商了，两国间的往来自然频繁了起来。可那几个姜国人显然是初来乍到，还以为宁国的民风和十万大山的一样淳朴，竟公然议论起朝堂之事了。而且，议论的内容和云辰有关。
微浓侧耳听着。初始，他们说了云辰的几条新政，后来却越说越离谱，兼之喝了些酒，便有些胡言乱语的意思。
“你们谁见过云子离？这等奇才，也不知究竟是个什么模样，真想结交一番啊！”
子离，正是云辰的表字。
“我曾无意中见过云子离一次，气质清贵、样貌俊雅，是难得一见的玉树之人。”
“玉树之人？能干出那种勾当吗？”其中一个姜国人嗤笑一声，不屑地道，“才华如何暂时不论，就是那上位的手段太教人不齿。也不知他给王后娘娘吃了什么迷魂药，竟让娘娘对他言听计从，花大力气把他捧到宁国来。你们难道没听说过？他曾是王后娘娘的男宠！”
微浓听到这里，心里明白了，如今已是春季，眼看宁国的春试在即，这几个姜国人必定是来参加科考的。都说文人相轻，微浓估摸他们是对云辰有所妒忌，才这般造谣生事。
她有些生气了，正盘算着该如何阻止这几个酸儒乱说话，却不想，竟有人比她先一步发飙。
“你们几个姜国人发什么酸？云大人也是你们能谤议的？妄议朝臣，你想死吗？”
微浓很惊讶，因为说话的不是别人，正是那只花花绿绿的孔雀！但见他一拍桌子站了起来，正气势汹汹地喝问着。
那几个姜人很尴尬，都不敢再作声，唯有方才污蔑云辰和姜王后有染的那人冷笑一声：“我们在说姜国的内务，关你们宁国人何事？”
“放屁！云大人现在宁国为官，你说关不关我们的事？”孔雀少年俊目一眯，狠狠啐了一口，“自从姜国易了帜，什么下九流的姜人都往这儿窜，真晦气！”
“你说什么？”那姜国人立刻变了脸色，“宁王刚刚颁下法令，鄙夷姜人论罪而处！”
孔雀少年“嘿嘿”一笑，颇为挑衅地勾了勾食指：“那你让宁王来抓我啊！来啊！”
几个姜人无不流露出气愤之色，其中一人上下打量他一番，冷哼一声：“看你穿得像只孔雀，我们不和畜生说话！”
原来不只自己看他像孔雀，微浓竟在这剑拔弩张的气氛里笑了出来。
可显然，当事人并不觉得好笑：“谁像只孔雀？你说谁呢？你议论云大人，还有脸骂老子？”
孔雀少年怒气冲冲地一拍大腿，指着他们骂道：“真是脏了我宁国的地方，滚回你们姜国科考去！”
微浓没想到这少年眼睛还挺毒，也看出这几人是来参加春试的。再看那几个姜国人，显然对宁国人的鄙视特别敏感，已经纷纷站起来，个个都是激愤不已。微浓旁观半晌，发现两国统治者虽有意交好，可惜两国人民并无此意。
微浓正走着神，两边已经吵得更加激烈了。那世家少年就像是被激起斗志的孔雀，浑身上下奓了毛，一屋子的人都在听他破口大骂：“你们姜人地位低下，好不容易出了个云辰，在宁国顺风顺水、受尽爱戴，你们不替他高兴，反而在这儿造谣生事，这是什么心胸？”
他说着还双手叉腰，冷冷笑道：“不是说姜人最团结吗？我看也不过如此！”
话虽难听，却有几分道理，微浓暗暗点头，又去看那几个姜国人的脸色。自然，他们的脸色都不大好看，但也没人再说什么。
事情发展到此，按理是应该散了，毕竟得饶人处且饶人。可那只孔雀显然还没有消气，又改为双手抱臂，阴恻恻地笑道：“妄议朝臣，你们当宁国的律法是摆设吗？”
言下之意，是要将这几个姜国人送官了。
事情闹大了！这是微浓的第一反应。
而那些姜国人则互相看看，也不知在想些什么。
孔雀少年见状笑得越发开怀，一口整齐的白牙像能反光似的，他先是抖了抖衣袍袖子，又清了清嗓子，然后示意身边的侍卫把住门口，再次开口命道：“来人……”
“来人！”
就在他出口的瞬间，有人也同时喊出了这两个字，随即便是“咣当”一声——一只盈盈素手把酒杯给摔了：“来人！掌柜的！小二！这是什么酒？也值五两银子一壶？坑人的吧？店大欺客？哎哟，我胃疼……怎么头也疼了！不行，这酒一定有问题！”
一个年轻女子边叫边捂住小腹，跌跌撞撞地往外跑，满面的痛苦之色。门口两个侍卫都是孔雀少年的人，见这情形，不自觉地让开了道。眼看那女子即将跑出客栈，忽然，一个壮汉从她的背后抓住了她的左肩。
年轻女子被迫止步，捂着肚子转过身来，便见一个掌柜模样的中年男子笑眯眯地对她说：“姑娘，小店的桃花酿乃祖传秘方，在演州已有百年历史，童叟无欺，怎么可能是假的呢？”
不等年轻女子开口回话，掌柜又和颜悦色地笑问：“姑娘，你是想吃霸王餐吧？”
“霸王餐？”年轻女子正要辩解，可眼尾一扫，见一个虎背熊腰的壮汉就站在掌柜身后，面色狰狞，目露凶光，一看就是店里养的打手。
年轻女子立刻直起腰身，讪讪一笑：“没事了，一场误会。”言罢转身走回座位上。
掌柜马上跟了过去，仍旧是那副笑眯眯的样子，笑问：“怎么？姑娘的身子好了？”
年轻女子看了看右前方空无一人的桌子，真心实意地笑回：“多谢掌柜关心，我突然之间都好了！”
她边说边将一锭银子掏了出来，“啪啦”一声搁在桌案上：“不好意思，失手打了您一个杯子。饭钱我加倍赔偿，您看这些够不够？”
掌柜原本以为她要赖账，不想她转头就掏出了银子，见状不由一愣。
年轻女子知道这锭银子只多不少，便朝掌柜摆了摆手：“不必找了，告辞。”说着她便再次起身，慢悠悠地往外走。
这一场突如其来的闹剧，把方才店内紧张的气氛全都搅和了。孔雀少年看得目瞪口呆，他的几个侍卫也是一头雾水，不晓得那年轻女子到底想干什么。
唯有一个侍卫还算清醒，绷着一张像是哭丧回来的棺材脸，冷冰冰地说道：“公子爷，那几个姜国人趁乱跑了。”
果然，对桌已经空空荡荡了！孔雀少年恍然大悟，指着那年轻女子的背影大喝：“站住！你给老子站住！”
微浓此时一只脚已跨出了门槛，闻言便顿了步子，转身问道：“公子在叫我？”
孔雀少年看着她淡然镇定的容颜，火气“噌”的一下蹿了上来：“来人，把这不知好歹的女人给我抓过来！”
微浓清冷的目光霎时结冰：“你说谁不知好歹？”
“就是你！你不知好歹！”孔雀少年等不及侍卫带她过来，径直走过去，恶狠狠地指着她，“你你你！你是那几个姜国人的同伙！”
微浓故意看了看四周，不咸不淡地道：“恕我眼拙，没瞧见什么姜国人。”
孔雀少年气不打一处来，恼羞成怒地喝道：“你！跪下！”
微浓闻言一怔，随即笑了起来：“公子可真有意思，不知您是什么官职？是这演州的父母官，还是黎都下来视察民情的御史？否则我为何要向你下跪？”
“你你……”孔雀少年气得够呛，“老子什么官职都没有，但老子能将你送官法办！”
“哦？不知我犯了什么罪？”
“姜国人诋毁朝臣，妄议朝政，按律当罚！你包庇他们，就是同党！”
微浓无辜地睁大双眸：“我哪里包庇了？”
“你……你哪里没包庇！”孔雀少年待要说话，却气得岔气，全无方才的伶牙俐齿。
他身后一个侍卫见状便徐徐接话，对微浓道：“你方才故作腹痛，撞开我们公子爷布在门口的侍卫，又引来掌柜与你争吵，调开了公子爷的视线。然后，那几个姜国人就趁机跑了。”
微浓循声望去，视线越过面前的孔雀少年，看向他身后说话的侍卫。原来是那张棺材脸，一个很冷的男人，表情冷，声音也冷，看起来与自己年纪相仿，长相并不出众。
微浓索性装起了无赖：“是又怎样？我是燕国人，不必遵守宁国的律法。”
“厚颜无耻！”孔雀少年骂骂咧咧道。
棺材脸侍卫依旧板着脸。
“公子若没别的指教，我就告辞了。”微浓说完转身便往外走，毫无意外，被人堵住了去路。
客栈里全是看热闹的人，大家饭都不吃了，酒也不喝了，都想看她如何逃脱“魔掌”。微浓看着这一张张不嫌事大的脸，忍不住腹诽一句：世风日下！
她一咬牙，转身走回孔雀少年的身边，笑着在他耳畔说道：“公子，您真没瞧出来吗？我方才是在帮您啊！”
孔雀少年一挑眉：“谁信？”
微浓无奈地摇了摇头：“难道你方才没发现，那几个姜国人打算对你用蛊毒吗？”
她话音刚落，只觉眼前蓝光一闪，孔雀少年已是气得跳脚：“他们哪儿来的胆子？你别忽悠老子。”
“是真的，公子要抓他们，他们岂会那么傻等着您抓？您一共才八个人，三两下就放倒了。”微浓煞有介事地说。
“你怎么知道他们要下蛊？”孔雀少年仍旧不信。
“姜国人人擅蛊，不随意出手罢了。”微浓试图说服他，“公子都要将他们法办了，难道他们会坐以待毙？”
“原来你是猜的。”孔雀少年冷笑一声。
微浓没想到他如此难缠，大感头痛：“不是猜的，我曾见过姜人施蛊。”
许是微浓的表情太过凝重，孔雀少年终于面露狐疑之色，扭头去问身后的棺材脸：“这女人说，那几个姜人想对我用蛊，你看见了吗？”
微浓也抬眸冷冷地看向那张棺材脸，希望他能看懂自己的暗示。也不知是暮色太暗还是怎的，微浓似乎看到棺材脸闪过一丝笑意，很淡，也很短，随即他又绷起面孔，继续不苟言笑。
他看向孔雀少年，回道：“属下未曾看见。”
微浓闻言，简直咬牙切齿。
岂料他又话锋一转：“但是，不排除这种可能。”
微浓立时松了口气，狠狠地瞪了他一眼。
棺材脸淡定地垂下双目。
幸好孔雀少年没瞧见两人之间的暗涌，他已经咧开了嘴，再次破口大骂起来：“杀千刀的姜国人！什么破玩意儿！老子一定要逮到他们！”
傍晚暮色渐退，夜色初上，他这副龇牙咧嘴的模样却并不难看，反而更显得他唇红齿白。
真是少年心性！也不知是什么显赫出身，竟将他养成如此飞扬跋扈的个性。不过，这与自己无关，微浓暗暗摇头，敷衍地笑道：“公子消消气，若没什么事，我先告辞了。”
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