众人皆知金城与明丹姝是表姐妹，故对此事深信不疑。再加上镇国侯臣远这几年风头正劲，其妻出事，宫里、宫外也都有看他笑话的意思。
在此情形下，微浓尚未下令严惩金城，她就已经主动认罪，自请去千霞山璇玑宫禁足学道。微浓知晓这是明尘远的意思，便也准了，顺势停发了金城作为公主的月俸。
通过这几个月的查账，微浓深深地觉得，金城之所以如此嚣张，还是因为背后有钱、有人，倘若她手头没那么宽裕，也许她会知道收敛一些。于是，微浓决定修书给聂星痕，请求削掉金城的汤沐邑。
这边厢微浓正在写信，那边厢明尘远也将金城送去了千霞山。后者一路上垂泪不止，直至车辇到了山门处，还在苦苦哀求：“尘郎，我不想离开几个孩子。”
奈何明尘远神色坚定：“你在这里反省几日，何时想通了，我何时来接你回去。”
金城拉着他的衣袖，痛哭流涕：“尘郎，你怎能如此狠心！那是我和你的孩子啊！他们看不到我，该有多可怜！”
“可怜？你若教坏他们，才更加可怜！”明尘远不留情面，“来之前我已经说过了，你若不肯交代聂星逸的事，咱们就和离。你回宫去找你的哥哥，孩子你也别想再见。”
“不！不！你不能这样！尘郎！”金城哭得愈加梨花带雨，“你明知孩子是我的心头肉……”
“那也比不上一个王后之位。”明尘远语气凛冽，他撩开车帘望了望外头的天色，“我就送你到这里，你自己上山去吧！”
言罢他欲躬身跳下车辇，却被金城一把拉住：“我说！我全都说还不行吗！我把知道的都告诉你……求你，别让我离开……”
明尘远闻言，又重新坐回车辇之中，面无表情地道：“你说吧。”
金城低头擦了擦眼泪，却有些茫然：“可我不知道要说什么。”
明尘远想了片刻，径直问她：“聂星逸这些年从内侍省支走巨额款项，你可知情？”
金城犹豫片刻，承认：“我知道。”
“他一共支走多少？”
金城摇了摇头：“这我不知情，此事也不是王兄告诉我的……是丹姝说的。”
“明丹姝？”明尘远双眼眯起。
金城点头，如实回道：“前年，你还在姜国时，我曾进宫看过王兄几次，有一次碰见丹姝从龙乾宫出来，看样子她很生气。我心里好奇，便去找她询问缘由，才晓得是王兄向她支取银两，丹姝不肯，王兄便……便威胁她……”
说到最后一句，金城明显神色闪躲。
明尘远追问：“威胁她什么？”
金城咬了咬下唇：“其实丹姝曾怀过王兄的孩子，但聂星痕并不知情。王兄以此要挟丹姝，说若是丹姝不让他支取银钱，他就把此事告诉聂星痕。”
“你怎能直呼殿下名讳！他是你‘二哥’！”明尘远纠正她，又立刻追问，“明丹姝是什么时候有的孩子？”
金城低着头抽噎不已：“具体日子我不知道……我只知道魏连翩入籍明氏的时候，她正在坐小月子，故而没有露面。”
明尘远毕竟是几个孩子的父亲，对于女子的孕事也算有些经验，他在心中细算明丹姝怀孕的日子，算出她是在聂星痕当政之前有的身孕，这才脸色稍霁。
明丹姝想隐瞒此事也算情有可原，不过聂星逸以此要挟，还真够下作。想到此处，明尘远不由出言讽刺：“你那个王兄和定义侯真像，父子俩都是缩头乌龟，只会依靠女人。”
金城不敢还嘴，仍旧低着头抽泣。
明尘远又问道：“你王兄支取银两要做什么？”
金城再次摇头：“丹姝说，是王兄身子不好，又追求什么长生不老，要用银钱买丹药。”
“什么丹药能如此值钱？”明尘远半信半疑，“你还知道什么？你王兄在宫外都认识些什么人？和谁走得比较近？”
“我真的不知道了，”金城抽抽搭搭地回，“王兄忌惮你，自然不会都告诉我……我知道的事也全都告诉你了！”
明尘远相信金城不会说谎，沉吟片刻，又道：“你自己有汤沐邑，还有月俸，成亲这几年我从不过问你的积蓄。现下你如实回答我，聂星逸是否找你借过钱？”
“借……借过。”金城嗫嚅回道。
果然如此！明尘远心思一沉：“他向你借过几次，一共多少？你可知道他用这些钱做什么？”
“借过三次，用途他没说，只说十年后连本带利还给我……”说到最后，金城磕磕巴巴地报出一个数额。
明尘远面上没流露出什么，心中却对这个数额颇感不安，想了想，还是安抚了妻子几句：“这几天宫里乱，你在这儿住下也算好事，只要你不再和聂星逸、明丹姝来往，我可以让乳娘每隔三天带着孩子来见你一次。”
离开千霞山，明尘远直奔宫中而去，想将金城所言之事尽数告知微浓。他到了未央宫，便见连阔也在，而微浓则是脸色沉凝，一派忧虑之色。
“侯爷来得正好，我正要差人去找你。”微浓言简意赅，“连阔检查了聂星逸的吃食、用药……查出他不仅在服用丹药，还被人下了蛊。”
“下蛊只是我的怀疑而已，”连阔纠正道，“不过他服用丹药应该是真的。”
这与金城的说辞不谋而合，明尘远便将方才听到的事如实相告。
微浓听后脸色更沉：“他究竟要做什么？难不成真想羽化升仙？”
“不管他想做什么，至少他的确是在用钱，而且绝不仅仅是买药。”明尘远感到很棘手，“如今您打算怎么办？”
微浓思索良久，反问道：“聂星逸这些小动作，魏连翩会不知情吗？”
明尘远连忙替魏连翩说话：“如今她的心思都在孩子那儿，有所疏忽也是自然，我猜问题是出在御医身上。不过，他被下蛊又是怎么回事？”
“在聂星逸每日服用的药物之中，有一味是用来压制蛊虫的，防止蛊虫在他体内生长过快。”连阔解释道，“无论什么蛊虫都有寿命，不可能永远活在人体内，只不过有些蛊虫死后仍有效用，有些死后就没用了，聂星逸体内的蛊虫应当是后一种。”
微浓虽不懂蛊物，但却懂医，立刻问道：“压制蛊虫生长，蛊虫是不是就会死得慢一点？难道是有人怕蛊虫在他体内死得太快，才调配出这种药物让他服用？”
“没错。”连阔点了点头，“上次见他那么瘦，我就想到他体内会有蛊虫，不过如今光看药渣也不能确定，最好能让我当面为他诊断一次。”
“那就对了，他一定是怕体内的蛊虫死得太快，无法再伪装出病重的假象才服用药物的。”微浓笃定地道。
“您是说，这蛊虫是他自己给自己下的？”明尘远颇为震惊。
微浓正是这个意思，烦躁地来回踱步，半晌才回道：“你曾说他意图复辟，还曾怂恿你和金城造反，这样的人像是将死之人吗？他若真如表面那般虚弱，还造什么反？”
“看来他在利用蛊虫伪装虚弱，以此来放松殿下的警惕！再以用药为借口支取大量银钱，顺势博取金城的怜悯，暗中向她借钱图谋复辟！”明尘远完全明白了过来。
“只怕他怂恿你造反也是托辞罢了，他的真正目的，应该是金城的汤沐邑。他怕金城不肯借钱给他，才借你脑后有反骨一事假装与金城推心置腹，想要拉近他们兄妹间的感情，好从金城手中借钱。”微浓进一步推断。
“可他既然中了蛊，又为何还要服用丹药？”连阔适时地提醒他们，“这岂不是多此一举？”
明尘远想了想，猜测道：“他应当是做给明丹姝看的，否则他频繁用钱，明丹姝肯定会怀疑。但他若是服用丹药，多少钱砸进去也能让人信服。”
“我与你想的不一样，”至此微浓已经完全冷静了下来，一手抱臂，一手托住下颌，“我猜他有个心腹在宫外替他办事，那人表面上应当是个丹药师。”
“有道理！”明尘远恍然大悟，不禁称赞微浓神思敏捷。
不过，他也提出一个疑问：“可是聂星逸根本出不了王宫，而殿下又禁止炼丹师入宫，他是怎么和那个心腹联络的？”
微浓却没再答话，只看着他，笑而不语。
自翌日起，明尘远开始暗中盘查在京州城的丹药师。燕国崇尚道家，人人都慕仙学道，尤其是重臣、世家，都以结交所谓的“世外高人”为荣，还时常会请丹药师去府邸讲课、炼药。
基于此，微浓和明尘远猜测，聂星逸是借着求仙问药为借口，给心腹指派任务，心腹再以丹药师的身份掩人耳目，去某些朝臣家中替他传递消息。
顺着这个线索，明尘远重点暗查了几名时常出入朝臣官邸、公卿世家宅院的丹药师。半个月后，他列出了五个可疑人物，又去彻查他们的家世身份。当这五个丹药师的底细被查得一清二楚时，已是这一年的九月底，距聂星痕离开燕王宫已近半年。
就在查找丹药师期间，聂星痕又来过两封信。一封是否认自己给聂星逸下毒、下蛊，只吩咐微浓暗中查下去，暂时不要打草惊蛇，也不要削去金城的汤沐邑；另一封则是报来喜讯，言及燕、姜两国经过数月艰难谈判，姜国终于愿意归附燕国，但提出了一大堆条件。
而其中最重要的一条就是：一旦燕、宁两国开战，姜国允许燕军大营驻扎本土，但不允许在本土作战。
须知姜国乃燕、宁两国之间的屏障，地形复杂、山水又多，原本就是作战的最佳之地。尤其，聂星痕手中又有姜国的地形布防图，真要利用姜国的地形作战，简直是如虎添翼！可姜国提出这一条件，就是把聂星痕最想走的一条路堵死了，而让微浓惊讶的是，聂星痕居然同意了！
“要打宁国，姜国是必经之地，不在姜国开战，难道要直接在宁国作战不成？”明尘远得知后烦躁不安，“殿下怎么能同意这个条件？那咱们与姜国和谈还有什么意义？”
其实这个条件从姜国的立场看，合情合理，任谁都不希望战火烧至自己家中。同理，聂星痕再傻也不可能将战火引向本土，让百姓遭难。可若是不能在姜国开战，又不能诱敌来燕，就必须直奔宁国。
直接在宁国的地盘上开打，聂星痕可有把握？会不会燕军刚一到宁国境内，就被宁国的埋伏突袭了？
“如今多说无益，我看他的意思，是打算接受这个条件了。”微浓只好自我开解，“往好处想，至少日后燕、宁两国开战，燕国没有后顾之忧，姜国也会全力支持吧。”
“还有什么‘日后’，殿下也不知是听了谁的怂恿，已经派出探子去宁国打探地形了！”明尘远重重地跺脚，“我看殿下是准备明年就打了！”
“这么快？”微浓大吃一惊，“他太冲动了！我得写信阻止他。”
“我已向殿下回过信了，该劝的也都劝了，看殿下如何回复吧！”明尘远又叹了口气，“此事您别担心，您只要稳住宫里就成了，军国大事，还是我与殿下商议吧。”
于公，微浓的确无权置喙军国大事；但于私，云辰、祁湛、原澈都与她有渊源，她怎么可能不担心？
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源