钟谟与李德明一向很有口才，此时却都被吓得大气也不敢出，只是叩头听命，立即辞行。郭荣留住钟谟，派回李德明。随后，又接到广陵的捷报，韩令坤、白延遇等人攻陷扬州，赶跑唐营屯使贾崇，捉住扬州副留守冯延鲁。只是赵弘殷在途中生病，已经返回滁州去了。于是，郭荣命韩令坤攻取泰州。
广陵就是扬州，以前扬州的大街上，有一个疯子，嘴里喊着：“显德三年，要把你们全部杀光。”后来又说：“如果不是韩、白二人，你们就死光了。”百姓们都对他毫不理睬。哪知周显德三年春季，果然有周军来到。周将白延遇先入城，唐东都营屯使贾崇不敢抵抗，立即焚去官府民舍，弃城南逃。不久，韩令坤接踵而至，下令抓捕守吏。冯延鲁是副留守，一时来不及逃避，慌忙削发披缁，藏到了寺庙里。偏偏有人认出他，报告了周军。周军找到似僧非僧的冯侍郎，把他像捆猪一样捆了去。韩、白两人抓住了冯延鲁，便禁止杀掠，安抚百姓，果然应验了疯人的话。
韩令坤奉郭荣之命，转攻泰州。泰州是杨氏遗族的居住地，杨溥让位给李昪以后，病死在丹阳，子孙被囚禁在泰州永宁宫中，从此与外界隔绝。唐主李璟因江北成了战场，担心杨氏子孙乘势起变，特派园苑使尹延范把他们迁到京口，共计杨氏遗男还有六十余人，妇女也有几十个。尹延范奉李璟密嘱，竟将杨氏男子六十余人赶到江滨，全部杀死，仅率妇女渡江，杨氏从此断子绝孙。李璟反而归咎尹延范，下令将他腰斩。尹延范有口难言，做了个冤死鬼。后来，李璟哭着对左右说：“尹延范也成了魏成济了。我并非不知道他是个忠臣，只怕百姓不服，只好判他死罪！”随即下令抚恤尹延范的家属。
不久，传来消息说泰州被韩令坤攻下，刺史方讷逃跑了。接着是鄂州长山寨守将陈泽，被朗州节度使王逵抓去，解献到周营；天长制置使耿谦举城降周；常州、宣州又有吴越兵入侵，静海军制置使姚彦洪投奔吴越。李璟急得心慌意乱，天天召入宋齐邱、冯延巳等人商议军事。宋齐邱、冯延巳也没有办法，只劝李璟向辽国乞援。李璟不得已派使者北去。使者走到淮北，被周将截住，搜出蜡书，将他拘送寿州御营。
唐廷等不到援军，冯延巳再次奏请，特派司空孙晟、礼部尚书王崇质，带着表文去了周廷，说愿意奉周为正朔。孙晟对冯延巳说：“这本应是你的职责，只是孙晟受国厚恩，始终不能辜负先帝，愿意代你走一趟，能讲和就讲和，不能讲和就以身殉国。你们都是国家大臣，应该知道主辱臣死的大义，不要再误国。”冯延巳惭愧得无言以对，只让工部侍郎李德明与孙晟同行。孙晟对王崇质说：“你家有一百多口人，应该自己找一条生路了。我已经下定决心，绝不辜负先帝对我的厚恩！”随后草草整理行装，与王崇质、李德明二人以及一百名从吏，出都西去。
途中孙晟等人又接连听到失败的消息：光州兵马都监张延翰降周，刺史张绍弃城逃走；舒州也被周军攻陷，刺史周宏祚投水自尽；蕲州将领李福被周廷收买，杀死了知州王承俊，然后举州降周。孙晟不禁长叹道：“我此行恐怕回不来了！”随即兼程前进，直抵寿州城下。孙晟晋谒郭荣，呈上表文。
郭荣边看边说：“又拿一纸虚文来搪塞，朕就是那么好骗的吗？”孙晟从容答道：“称臣纳币，并非虚文。何况陛下南征不停，已由敝国谢罪回命。背叛了就讨伐，顺服了就安抚，自古以来圣明的帝王都是这样。望陛下俯纳臣言！”郭荣说：“朕率军南来，难道就是为了这点金帛？如果想要朕罢兵，速将江北各州县全部献给朕！”孙晟正色说道：“江北的土地是先朝传下来的，并非从大周得来，并且江南已经奉表称臣。陛下何不网开一面，稍假隆恩呢？”郭荣大怒：“少在这里胡搅蛮缠！如果不割让江北，朕绝不退师！”又对李德明说：“你上次来见朕，朕命你回去转告你的主子，叫他亲自来谢罪，结果何如？”李德明慌忙叩首，又想起冯延巳的密嘱——愿意献上濠、寿、泗、楚、光、海六州，每年进贡金帛百万，乞请罢兵——当下便和盘托出。郭荣说：“光州已经是朕的了，还用得着你来献？其他的各州，朕也不难攻取。只是寿州长时间抗拒王师。你们的节度使刘仁赡，很有能耐啊！朕喜欢他！你们可以替朕把他招来！”李德明还来不及回答，孙晟已经拿眼瞪着他，满眼都是怒火。郭荣看这情形，索性逼孙晟去招降刘仁赡。孙晟爽快地答应了。
郭荣派中使监视着孙晟，一起来到城下，招呼刘仁赡答话。刘仁赡在城上行礼，问孙晟的来意。孙晟对他喊道：“我来周营议和，还没有头绪。你深受国恩，一定不要开门纳寇！主上已经发兵来援，不久就到了！”说完就回去了。中使报告了郭荣，郭荣斥责孙晟说：“朕令你招降刘仁赡，你为什么反而叫他坚守？”孙晟朗声答道：“臣是唐国的宰相，能叫节度使投降吗？如果是大周有这样的叛臣，陛下肯容忍吗？”郭荣见他理直气壮，倒也不能驳斥，就说：“你算是淮南的忠臣，无奈天意要亡淮南，你虽然尽忠，也没用了。”随后命孙晟留居帐后，对他优礼相待。郭荣只与李德明、王崇质商议和款，一定要南唐献上江北之地，才答应修好。李德明、王崇质不敢力争，只说要回去报告李璟。郭荣就派二人带着诏书回去了。
李德明和王崇质回到金陵，把郭荣的诏书呈给李璟。李璟看了以后，犹豫不决。宋齐邱进言说：“江北是江南的藩篱，江北一失，江南也保不住了。李德明是去与周主议和，并不是去献地，为什么反而替周主传诏，叫我国割献江北呢？”李德明忍耐不住，竟然抗议说：“周主英武过人，周军气焰强盛，如果不割让江北，恐怕江南也要惨遭蹂躏。”宋齐邱厉声问道：“你们两人也想学张松吗？张松献上西川版图，世人都唾骂他，你们不知道吗？”王崇质被他一吓，慌忙推诿责任，把所有的过错都推到李德明头上。枢密使陈觉和副使李征古同时上奏说：“李德明奉命出使，不能扬我国威，与邻国修好，反而奴颜婢膝，低声下气，情愿割弃疆土，放弃要害，这与卖国贼有什么区别？请陛下先将他正法，再想办法退敌！”李德明听了，更加暴躁，竟然挽起袖子，破口大骂。惹得李璟大怒，立刻给李德明定了个卖国求荣的罪名，命人将他推出去斩首。
随后，李璟挑选了六万精锐士兵，任命齐王李景达为诸道兵马元帅、授陈觉为监军使；起用前武安节度使边镐为应援都军使，统兵拒周。中书舍人韩熙载上疏说，皇弟最亲，元帅最重，不必另用监军。李璟不听，又派鸿胪卿潘承佑赶赴泉州，招募勇士。潘承佑举荐前永安节度使许文缜、静江指挥使陈德诚，以及建州人郑彦华、林仁肇，说他们都是将帅之才。于是，李璟命许文缜为西面行营应援使，郑彦华、林仁肇为副将，再次与周军决战。李璟还派右卫将军陆孟俊率一万人，从常州出发，攻打泰州。
周将韩令坤已经回屯维扬，只留了一千人驻守泰州城。势孤力单，哪里敌得过孟俊？守兵纷纷逃走，泰州被孟俊占领。孟俊又乘胜攻打扬州。到了蜀冈，韩令坤听说孟俊人马众多，也感到心惊。他又刚刚纳娶了爱妾杨氏，正是朝欢暮乐的时候，更不免英雄气短，儿女情长。当下令部兵护着杨氏出去，自己也弃城出逃。忽然有诏旨颁到，已派滑州节度使张永德赶来支援，韩令坤只好勒马回城。入城以后，又听说赵匡胤调守六合，下令不准放过扬州兵，如有扬州兵过境，一概把他们的脚砍掉。韩令坤见没有了退路，心想不如决一死战，与孟俊比个高低。主意已定，韩令坤索性将爱妾杨氏也追了回来，整兵备械，专待孟俊攻城，好与他鏖斗一场。
孟俊不管死活，领兵来到扬州，在城东扎寨。韩令坤先发制人，驱马杀出，挥着大刀利刃，闯进孟俊寨内。孟俊来不及防备，顿时吓跑了。主将一逃，全军溃散。韩令坤不肯放弃，只管认准了孟俊，紧紧追上去。大约相距一百多步时，他拈弓搭箭，把孟俊射落马下。士兵们一拥上前捉住孟俊。韩令坤收军还城。
韩令坤正打算将孟俊解送到金陵，偏偏爱妾杨氏哭哭啼啼地非要把孟俊剖心复仇。原来杨氏是潭州人，孟俊前时曾随边镐去攻打潭州，杀死了杨氏的家眷二百多口人。因为杨氏颇有姿色，就被楚王马希崇要去做了妾媵。马希崇降唐以后，出镇舒州，留下家属居住在扬州。后来，韩令坤攻下了扬州城，保全了马希崇的家属，见杨氏依然美丽动人，就逼她做妾。杨氏一介女流，如何反抗，只好随遇而安。此时杨氏见了仇人孟俊，便请求韩令坤为自己报仇。韩令坤当然答应，就将孟俊洗刷干净，挖心取肝，活祭杨氏父母。
那边唐军元帅李景达听说孟俊战死，急忙从瓜步渡江，到了六合县附近，探知赵匡胤据守六合，料想赵匡胤不是好惹的人物，便在六合东南二十余里，安营设栅，逗留不进。赵匡胤早已探知了李景达的行踪，也按兵不动。诸将请求去攻打李景达，赵匡胤说：“李景达率众前来，半道下寨，设栅自固，明明是怕我。现在我只有两千士兵，如果前去攻打，他见我兵少，反而胆子就大了。不如等李景达来攻，我以逸待劳，不怕不胜。”果然，过了好几天，城外鼓声大震，有唐兵一万余人杀来。赵匡胤已养足锐气，立即麾兵杀出，仗剑督军，与唐兵奋战多时，不分胜负。两军都饿了，各自鸣金收军。
第二天早晨，赵匡胤升帐，令军士们呈上皮笠。皮笠上留有剑痕的，约有几十个人。他对军士们说：“你们随军出战，为何不肯尽力？我督战时，见有临阵退缩者，便划刺皮笠，作为记号。像你们这样没有忠心，留着又有何用？”于是下令将这几十个人推出去斩首示众。部兵从此都很畏服，不敢有一丝松懈。
赵匡胤即令牙将张琼悄悄带着一千人出城，绕到唐军背后，截住他们的去路，自己率一千人直捣唐营。唐军营中正在吃早饭，忽然听说周军驰到，急忙开营迎敌。李景达也出来观战。不料周军勇猛得很，突然冲入中军，竟将李景达马前的帅旗用矛钩翻。李景达大吃一惊，急忙勒马往回跑。帅旗一倒，全军大乱。何况李景达跑了，军中已没人指挥。你也逃，我也跑，反被周军前截后追，杀死了无数人马。
李景达跑到江口，正巧周将张琼在那里列阵等着，要活捉李景达。幸亏李景达的部将岑楼景拦住张琼，大战几十个回合。李景达得以带着残军冲出，找了一条小船，匆匆渡河。岑楼景还在与张琼力战，见赵匡胤追到，也只好舍了张琼，夺路逃命去了。张琼与赵匡胤合兵，追到江口，杀了约五千人。余众大多泅水逃跑，又淹死了几千人。周军这才奏凯还城。
这次大战，李景达挑选了精兵两万人，自己作为前驱，留下陈觉、边镐为后应。陈觉与边镐正要渡江，偏偏李景达已经败回，精兵伤亡了一大半。赵匡胤只有两千士兵，却把唐兵两万人驱杀过江，自然威震淮南！
郭荣听说六合大捷，就要从扬州进兵。宰相范质等人牵住马的缰绳，拼命阻谏，说兵疲粮少，乞请回銮。郭荣不肯听，经范质再三哭谏，才有了回去的意思。正巧李璟又派使者上表，力请罢兵。于是，郭荣准备回銮，留下李重进围攻寿州，任命向训为淮南节度使，兼任沿江招讨使，韩令坤为副招讨使。郭荣去濠州巡阅各军，又去了涡口视察浮桥。这时，唐国舒州节度使马希崇，带着十七个兄弟来投奔大周。郭荣任命马希崇为右羽林统军，随驾北归。还把唐国的使臣孙晟、钟谟以及俘虏冯延鲁等人，也一起带了回去。
随后，郭荣召赵匡胤父子回都。赵匡胤留下士兵镇守六合，自己带着亲兵去了滁州，看望父亲赵弘殷。赵弘殷的病已经好了许多，赵匡胤于是带着父亲一起起程回都。判官赵普也跟着回都。
路过寿州，正值南寨指挥使李继勋被刘仁赡打败，将士伤亡数百人，李继勋逃往东寨。李重进在东寨仅能自保，将士们受了挫折，都很灰心，请求班师回朝。幸亏赵匡胤驰入行营，助李重进一臂之力，替他修垒济师，部署军队。忙活了十几天，周军才又重新振作起来。随后，赵匡胤辞别李重进，驰回大梁。
郭荣加封赵弘殷为检校司徒，赵匡胤为定国军节度使，兼殿前都指挥使。赵匡胤举荐赵普，郭荣就任命赵普为定国军节度推官。
忽然吴越王表奏常州军情，说被唐国燕王钱弘冀打败，伤亡了一万士兵。郭荣大吃一惊。不久，又接到荆南的奏表，代报朗州节度使王逵被部下杀害，将士们推立潭州节度周行逢为帅。郭荣叹息道：“吴越丧师，湖南又失去一支人马，恐怕唐兵要乘机作乱，仍要劳朕亲征。”
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