一班人吵嚷着往外跑，嘴里骂着脏话。咱这是干的啥活啊，成天跟阎王爷打交道！可不，要不是稀罕这两个钱，谁叫我爹我也不来干！叫你爹，要不是为这俩钱，就是叫我爷爷，叫我老爷爷我也不来！有人吓唬说，恁骂就是，要是叫阎王爷生了气，一发脾气把恁摁到底下恁就好了！骂的人真的闭了嘴，后悔起刚才的鲁莽唻，软了声求饶似的说，阎王爷，你可别生气啊，刚才算我胡咧咧，你要是生气就狠掌我的嘴，千万别没收了我这条小命，一家人还指望我哪！阎王爷，也饶了我吧，保佑我再干几年，把那几间房子盖起来，我那混账儿子腿罗圈得那么厉害，媳妇是够呛找上了，我破破烂烂的住哪里都行，可得给他弄个住的地方啊！随着有人扑哧笑出声，其他人哄堂大笑。笑声在幽暗的巷子里显得有些悲怆。
出了小巷口，正好小队长两手插在裤兜悠闲地从别的巷子里逛出来。有人带了哭音喊，单狗子，不，小队长，不好了！小队长愣住了，将一只手从裤兜里拔出来，点划着训斥道，哎，恁不好好干活，都跑出来做啥！小队长，不好了，咱那里头透水了！透水，在哪里，厉害不厉害？小队长急促地跑起来。在耿老三和王坤子挖煤的那里，厉害倒是不厉害，可谁保准常这样，说不定哪一霎大起来，跑也来不及了！就是，小队长，无风树不响啊，咱这巷子不能干了，得跟井上要求要求换个地方了！小队长说他先看看再说，紧走几步进了小巷。
小队长一进去，外面的人热烈地讨论起来。这回得叫小队长要求要求换个地方了！就是，万一哪天摸着老虎腚叫它哈呜咬一口，咱的小命就完了！班长张勇子鼓动说，单狗子出来，要是不同意换地方，恁敢不敢卷起铺盖回家不干了？咋不敢，命要紧还是那几个破钱要紧。有人响应。张勇子下保证说，恁要是敢下这个决心，我就领着恁跟单狗子抗抗，大不了再回家砸坷垃块！班里的人却不说话了。有人咕哝道，我媳妇那破病见月都得花好几百，不当煤黑子咋能看得起啊，不行就得等死唻。唉，我盖房的料还没备好，别说工钱了。我那媳妇在她娘家好吃懒做惯了，不挣两个钱哄着，她都准没心思跟我过。张勇子号召不起来，只好约定先吓唬吓唬小队长单狗子，等他实在不肯换地方的时候再说。
小队长进去挺长时间不出来，外面的人纳起闷来。管伙食的孟随子说，哎，小队长咋不出来了。是啊，都进去这么长时间了，不知在里头做啥唻。宁春子也说。孟随子说，准是在里头碰上了个大闺女，图快活不要命了！班长张勇子一撇嘴，这里头哪里来的大闺女，碰上个长舌头的女鬼还差不多！真是，要是有大闺女，还等着他啊，咱这些人又不是省油的灯，哈！真是，哈哈！见王坤子和耿老三咧着嘴笑，张勇子伸手朝他俩一指，要是真有大闺女，这两个生瓜蛋子也老实不了啊，哈。两个人抿嘴笑着躲到一旁。还害羞唻，躲啥，真要来个大闺女，看你躲不躲！几个人正要开耿老三和王坤子的玩笑，巷子里传来扑打扑打的脚步声。小队长单狗子出来了。
单狗子，不，小队长，你在里头做啥唻？张勇子迎上去。你就忘不了叫我的小名，在里头做啥，尿了泡尿拉了排屎啊，里头还有啥好做的！小队长摸了把腚腄，说屎憋得厉害，没带纸，用石头擦了擦，划得现在还疼唻，不知划破了没有。跟前的人笑着问里面水冒得厉害起来没有。小队长说，厉害倒不厉害，老太婆尿尿一样，有一股子没一股子的。说着，突然一挥手，咱不挖这里了，放三天假，我上去找大队长，叫他找井上给咱换个地方，一霎冒水一霎掉石头的，别一下子把恁毁到里头，都变成小鬼弄得我不安生！一班人听了受宠若惊，说笑着向井口方向涌去。走啊，放假三天！走啊，不在这个熊地方弄了！
耿老大媳妇是来借钱的。地里活不忙，耿老大没活找活，要去西坡的地里修剪堰上的酸枣棵。耿老二不愿意，说别吃饱了撑得没事找事了，酸枣棵长在堰上，又没招你惹你的，去修剪那个做啥。娘支持耿老大，说，看老二说的，咋没事找事了，修剪就比不修剪好，省得不留意被刺着了，再说又不是多么累人的活。耿老大拿上镰刀等耿老二，耿老二犹豫了一下，很不情愿地拿了镰刀跟在耿老大后面。耿老三没找着镰刀，伸手要耿老二的镰刀，想替耿老二去，耿老二说不用了，你在家歇歇，好不容易才歇几天班。耿老三就有些感动，等两个哥哥走后，笑着对娘说，娘，老二还挺疼我唻。娘会心地笑了，说自家兄弟不疼疼谁啊，老二就是念了几天书，心想高了，不像恁，吃饱了啥事都不想。耿老三满脸委屈，说娘，我咋吃饱了啥都不想了，老大没找上媳妇的时候，我好几晚上都没睡着觉。娘脸上刚要挂起的笑，又放了下来，长长地舒了口气。
耿老三在屋里闲得慌，走出门到天井里玩。东面天空泼到屋坡的阳光越过屋檐满满当当地顺着墙壁往下淌，在离耿老三一步远的地方凝滞不动了。耿老三高举起两手舞划着，看手落在阳光里的影子。看着看着，他突然不动了。一个男人身段却留着辫子的人出了门洞来到天井。哎，你来做啥？耿老三诧异地招呼道。来人定睛看看耿老三，扭了脸继续往前走。耿老三生气了，伸出一只胳膊去拦阻。老三，别没大没小的，这是你嫂子，他嫂子别拿怪，老三不认得你！耿老三他娘咋呼着从屋里跑出来。来人把滑到胸前的一只辫子甩到背后，干巴着声音说，别嫂子嫂子的，谁是他嫂子。耿老三他娘赔了笑脸改嘴说，看我糊涂的，过了门才能叫嫂子，老三，这是恁姐姐，也难怪，你不在家，不认得恁姐姐，快去给恁姐姐倒杯水！
来人看也不看耿老三和他娘，摆了摆手，说俺不喝，俺家要买袋子化肥，钱不凑手，来借恁五十块钱，等有了还恁。耿老三他娘沉了脸，说这孩子，看你说的，一家人啥借不借还不还的，我这就去给你拿！耿老三他娘叫她进屋，她不进，执意站在天井里等。耿老三有意打照面看她，她一梗脖子给了耿老三一个盖了粗壮头发的后脑勺。耿老三尴尬地从后面估量她，觉得她头发上的一枚发卡有些奇怪，仔细一看，原来是一片卷曲的庄稼叶子。耿老三他娘扎煞着捏着钱的手走出来。听见门响，她转过脸，伸手从耿老三他娘手里接过钱扭身就走。这孩子，大老远的来了，吃了饭再走啊！俺不吃，人家商店里进的化肥不多，别卖没了！
耿老三和他娘送走耿老大媳妇回来的路上，耿老三说，娘，我咋看着老大媳妇身上没有一点好看的地方？别瞎说，叫旁人听见把话传过去了不得！耿老三他娘转脸四顾，见周围没有人，小声说给耿老三听，有这么个人顶家过日子就行啊，别想三想四的，一朵花可倒好看，是能吃啊还是能顶着干活路！
耿老三再一次见到耿老大媳妇，是在她娶过门之后。家里把耿老大媳妇娶进门之前，闹了场不愉快。家里托媒人去耿老大媳妇家串通结婚的事，话一出口，耿老大媳妇就从爹娘背后蹿出来，说反正俺也不能常呆在家里，可结是结，他家得把那个四合院囫囵囵的给俺！媒人被呛住了，赔着笑脸说几句客气话，说这事她做不了主，得回去跟耿老大家里商量商量。
媒人回来一说，耿老三他娘就蒙了，说这样咋行，四合院给了她和耿老大，俺娘仨咋治，给老大办完这事，老二也得找人家了，老三还跟在后头，倒是有个菜园子，那是他爹盖给我养老的，大小两间房子，俺娘仨咋能住得开？耿老三他娘思量来思量去，请来媒人，又好吃好喝地招待了一顿，求她再跑一趟，咬咬牙提出再垒上几个彩礼钱，只要能把她娘仨留在四合院就行。媒人去得爽快，回来得也麻利，说不行啊耿老三他娘，人家耿老大媳妇高低不同意，就是要定了恁这四合院了，还说，还说……
见媒人吞吞吐吐，耿老三他娘恳切地问耿老大媳妇还说什么。媒人瞥一眼耿老大，定了定神，说，耿老大媳妇说唻，要是耿家舍不得那四合院，这门亲事就算了，叫他家和尚庙里继续念光棍经去吧。耿老三他娘气得说话都结巴了，好脸送走媒婆，把兄弟仨叫到跟前商量。耿老大双手拤腰，狠狠地骂道，这么不讲理唻，多给彩礼钱都不行，非把俺娘和俺兄弟撵出去，打光棍就打光棍，谁稀罕你这个浪玩意！老大别巧声怪气的！娘生气地制止耿老大。耿老大还不解恨，说娘、老二、老三，恁都别出去，就住四合院不可！耿老三担心地问，哎，老大，要是俺不出四合院，恁媳妇真的不跟你咋治？不跟就不跟啊，还咋治！娘一挥手，说别净弄些没用的了，要是打光棍能行，咱费这些劲做啥，老二，老三，不行咱娘仨就去菜园子，给老大把媳妇娶进门再说。耿老大、耿老三都傻瞪了眼看娘。娘征求意见似的看耿老二。耿老二用力点点头，我看，就按娘说的先给老大娶进媳妇来再说，娶进门来叫老大再收拾她也不晚！耿老三看着耿老二说话的表情，欢喜起来，说真是，娶进门来叫老大收拾她！
耿老大娶媳妇那天，穿了一身绿军装。邻里们差不多都来了，大人忙大人的活，说大人的话，小孩忙小孩的活，说小孩的话，院子里拥拥挤挤，沸水煮骨头一样热浪翻滚，一波一波弥散着诱人的香气。几个娘们扎成堆，用艳羡的口吻宽耿老大他娘的心。你看人家耿老三他娘好了吧，把耿老大的事一办，完成一项任务了！真是，明年这个时候，孩子哇哇地生下来，儿孙满堂，一家人火火腾腾的多好。耿老大他娘掩饰不住心头的兴奋，说接就着过就是，反正该操的心也操了，日子过上过不上去，看他的了。耿老大穿着绿军装出出进进，不时抿着嘴笑。有人开玩笑说，看耿老大娶媳妇恣的！耿老大本想敛起笑，不知怎么，腮帮子一咧，连笑加两颗粗大的牙齿都暴露出来了，他赶紧并紧厚嘴唇把笑和牙齿藏起来，转身走开。耿老虎他爹表现得特别勤快，也不说话，胡子拉碴的脸上挂满了老相，他做这做那，哪里忙上哪里去，还不时来到耿老三他娘跟前，问做这个行吧，做那个行吧，一得到应允便投入地做起来。耿老三他娘过意不去，不停地劝他，说耿老虎他爹别忙活了，歇息歇息吧，这么多人，又不是人手不够，看你还没停一停唻！耿老虎他爹嘴上应着，腿却跑得更勤了。
耿老虎他爹端着半盆炸菜来到耿老三他娘跟前，说这是候客剩下的，别脏了，搁到哪里？然后站在那里听耿老三他娘吩咐。耿老三他娘瞥见耿老三，随口把耿老三唤过来，叫他将剩菜搁到西边的偏房里。耿老三从耿老虎他爹手里接过菜盆，伸手捏了块炸菜填进嘴里，鼓突着腮帮子嚼着进了屋。耿老虎他爹顿了顿，也随耿老三进了偏房。旁边的几个娘们把目光从耿老虎他爹脊背上拖下来，笑着看耿老三他娘。耿老三他娘不自然起来，说恁看俺做啥，俺脸上又不放电影。和耿老三他娘熟的人笑着回她，耿老三他娘，看看还咋，你虚惊啥？恁才虚惊唻。耿老三他娘不自然地转身走到一边去了。几个娘们唧唧喳喳地议论起来。干脆老的少的一堆办了算了，正好没处住唻，后头耿老虎家那么大院子，盛他娘仨是绰绰有余啊。可真是，一堆办了算了，省得偷偷摸摸的，天冷了，别来来回回的感冒了。你都跟亲眼见过一样，别瞎说了，叫人家听见揪你的舌头！揪就揪，不管有没有那回事，都是单打一，给他俩撮合撮合还不行啊！就是，都是单打一，给他俩撮合撮合！可不行，耿老虎又不是在监狱里蹲一辈子，等他回来，一看家里换了娘，还不知咋弄……一个娘们抢过话茬还没说完，转脸看见已走到跟前的耿老虎他爹，目瞪口呆了。耿老虎他爹离开娘们堆，在几个孩子玩耍的墙角停了停，灰溜溜地出了大门。
娶媳妇最热闹的环节是闹房。几个半大小子在几个大小伙子的诱导下，把耿老大媳妇撵得东躲西藏，耿老大媳妇终于经不住他们的围追堵截，被团团围在中间。随着一声喜气洋溢的吆喝，耿老大媳妇在他们你来我往的推搡下吃起了逛荡面，终于吃不住了，只好说出隐藏喜烟喜糖的地方为自己解脱。一伙人得到信息，一哄而散之后就是一番吵吵嚷嚷的哄抢和哄抢之后对战利品的享受。战利品被挥霍完了，他们又开始向耿老大媳妇发起攻势。耿老三他娘正在跟几个娘们说话，忽听新房里爆出一声杀猪般的嗥叫，接着一个半大小子拿手捂着脸从新房里跑出来。紧跟在后面出来的人向耿老三他娘告状，耿老大媳妇这么厉害唻，打了小耗子一巴掌！赶到新房门前的耿老大他娘笑着埋怨耿老大媳妇，说你看这个媳妇，别这样，小孩子家闹着玩，图个喜庆，谁家娶媳妇都这样。耿老大媳妇带着满脸怒气说，谁叫他把手伸进我腚沟里了，可抠煞我了，这么不要脸唻！被打的孩子换了另一只手捂在脸上，委屈地说，金山子叫我抠的，他说耿老大媳妇腚沟里有家雀，快出飞了！小耗子，别胡咧咧，我哪里叫你抠唻！叫金山子的小伙子从一边跑出来，扎煞着手要打小耗子。就是你说的，别不承认了！小耗子吓得拔腿就跑。
耿老大媳妇没了笑脸。有小耗子挨巴掌的教训，人们闹房的力度明显削弱。闹不到喜烟喜糖，闹房的队伍渐渐稀落，最后只剩下两个小孩了。耿老大媳妇从兜里掏出一小把糖，一分为二，给了两个孩子，说快走吧，再不走恁爹恁娘就把你关在大门外头了！两个孩子得了糖，心满意足地跑出去。邻里来帮忙的，耿连根媳妇走到最后，耿老三他娘把她送出门，两个人在黑洞洞的小胡同里拉起呱来。啦着啦着，耿连根媳妇凄楚地说，嫂子，你看咱这根小胡同，真想不到会弄成这地步，四户人家，白家搬走了，永发哥家就剩他一个人。耿老三他娘也随着感慨起来，说唉，人这一辈子要经历些啥事真是没法说，想想耿老三他爹没死的时候，咱小胡同里多旺相吧，孩子哭大人闹，火火腾腾的。唉，耿老虎要是不出事，也娶上媳妇了，嫂子，你知道耿老虎他娘的事吧？啥事？嫂子，耿老虎他娘又找人了。哦，还真没听说过，这不又找了哪里人家。耿连根媳妇提高了声音，嫂子，这事你真不知道？连根子媳妇，不知道就是不知道，俺诓你做啥，她到底找到哪里了？嫂子，耿老虎他娘跟了她庄焦士学了，就是，就是叫恁撵走的耿老三他干爹啊！哦，是这样啊。耿老三他娘听来轻松的口气里还是透出了惊讶。
送走耿连根媳妇，耿老三他娘挑几样剩菜，盛了满满一大盘，叫耿老三给耿老虎他爹送去，说人家耿老虎他爹跟咱那么忙活，不知啥时候悄不声地走了，不知吃饭没有，现在叫他来吃饭他肯定不来，干脆给他送一点去吧。耿老三他娘嘱咐他，要是家里关着门就算了，白天耿老虎他爹那么勤快，说不定累得倒下了，明天再送。耿老三出了门，不一会就捏着空盘子回来了。他还没睡觉？娘迎上去。还没睡唻，他坐在门台上抽烟，烟抽得一亮一亮的，我寻思是萤火虫唻，差点碰到他身上。娘俩同时笑了。
娘和耿老三、耿老二回菜园子，耿老大随着出了小胡同还跟着走。娘说，老大回去吧，出出进进的一天了怪累的。耿老大不停，继续跟着走，说叫那个不讲理的在家里吧，那么毒，非要四合院，我也跟恁去菜园子。娘停下来，说，老大别胡闹，快回去，好好跟人家过日子，以后可别不讲理不讲理地说人家。耿老三笑着劝他，老大，快找恁媳妇去吧，别跟着俺了。耿老大还想跟着走，娘的口气里带了责备，老大听话，刚娶进媳妇不好好守着上哪里去，别叫人家知道了笑话，快回去。耿老二有点不耐烦了，说，快回去吧老大，这么累得慌啰嗦啥，菜园子又没有你睡觉的地方！耿老大这才停下来，看着娘仨出了另一条胡同。娘仨从此开始了菜园子生活。主屋里安了饭桌和娘的床，旁屋做了仓库，耿老二和耿老三睡在里边。
耿老三和王坤子养成了习惯，如果是干白班，下班吃完饭以后，都要到镇上走一趟，两个人叫做“打一圈”。两个人去镇上都是即兴胡逛，没有任何目的。偶尔王坤子买点东西，耿老三从来不买。这次王坤子买的是好吃的，分给耿老三一点，顺便抱怨说，哎，耿老三，恁家咋这么穷啊！耿老三边贪婪地吃着，边回答王坤子说，死爹死的啊，你要是早死了爹，说不定也跟俺家里这么穷。爹，我都不愿意见俺爹，除了熊人就是熊人，哪有娘好啊，想做啥就做啥，想要啥就要啥。耿老三埋头吃着，脑子里不由自主地浮现出那次他和王坤子趴在池塘边钓虾的情形。那回，耿老三和王坤子偷了娘的缝衣针弯成钓钩，从湿地里挖了蚯蚓当诱饵，并排趴在池塘边钓虾。王坤子压低声音欢喜地说，耿老三，一个大虾拿夹子夹住我的钩子了，等它吃上三四口就完了他老娘的了。话音刚落，背后咳地一声训道，真是闲得没事干，一头扎下去老子就白养你这些年了，快给我滚家去！两个人吓得爬起身，王坤子他爹正站在他们后面吹胡子瞪眼。两个人乖乖的收起东西往回走。见王坤子他爹走得远了，两个人的步子渐渐慢下来，王坤子咬牙瞪眼地说，俺爹这个王八蛋，耽误了我的好事，要不我就把那个大虾钓上来了，到嘴的美味叫他搅和完了，钓上来回家炸了，给他个小尾巴吃也行啊，这个好，谁也捞不着了。耿老三听得哧哧地笑。
黑暗把小镇的枝枝叶叶都修理掉了，剩下亮着灯光的部分。夜晚的小镇显得更小，小得有些孤单。耿老三和王坤子往回走的脚步时断时续，紧一阵，慢一阵。王坤子说，耿老三，要是耿老虎来当煤黑子，也能当上小队长，信不信？那还用说。耿老三回答得比王坤子更肯定。两个人听说过单狗子是咋当上小队长的。单狗子刚来煤井的时候，挖煤还没有现在这么有秩序，都是各小队挣抢挖煤的地方，谁的拳头硬谁就是老大哥。有一次，单狗子那个小队抢到一个挖煤的好地方，煤层厚且煤质好。可没挖多长时间，另一个小队的小队长领着几个横儿八几的人来了，非要单狗子的小队把地方让给他们不可。单狗子的小队长不愿意，对方的小队长眼一瞪，说赵索子，你敢跟我连说三个不字！单狗子的小队长气不过，真的连喊了三个不字。第三个不字一说出口，对方小队长的拳头嗵地一声就打在了单狗子的小队长赵索子的胸上。赵索子一个趔趄，没等站稳，对方一声令下，围住他一阵拳打脚踢。赵索子娘哎娘哎地摊窝在地上，哭喊着答应把地方让出去。奶奶的，早这么痛快不就得了，省下我的拳头和脚丫子疼！真是，早这么痛快不就得了！对方得意地活动着胳膊腿，准备去吆喝他们小队的人来。
能啥恁这些死孩子王八蛋！单狗子突然捡起一个大煤块照着对方小队长的脑袋瓜砸去。哎哟！对方小队长随声而倒。我娘哎，这家伙这么野唻，直接砸脑瓜子！其余人愣过神吓得拔腿就跑。煤块砸得不是地方，对方小队长捡了条命。以后别的小队都不敢跟单狗子的小队抢地方了，倒是单狗子的小队日益张狂，啥事都戴个高帽，成了挖煤最多的小队。大队长一高兴，干脆叫单狗子当小队长开了。
煤渣堆上的水银灯像只毒眼，凶巴巴地审视着镇煤井大院里的一切，仿佛随时都会挥手抽给哪个角落一个耳光。耿老三和王坤子进了大院门，王坤子指着大院西北角的一座亮着灯的小屋说，看，小队长在那里唻，咱去瞅瞅他在屋里做啥唻。走，咱去瞅瞅小队长做啥唻！两个人绕着煤渣堆朝亮着灯的小队长的小屋走去。地上煤尘很厚，脚踩到上面，软绵绵的，一点声响都没有。耿老三的一只脚陷进积满煤尘的坑窝里，抬脚时带起的一样东西落在石头上，发出当的一声响。铁头子！耿老三赶紧弯腰移动着去捡。拾那个做啥，一块熊破铁头子！可不行，听动静这块铁头子准不小，得卖好几分钱。耿老三继续弯着腰找寻。
小队长单狗子的门窗玻璃上糊了报纸，因为时间久长和糨糊干缩，报纸打了褶皱，打了褶皱的报纸包裹不住没打褶皱的门窗玻璃，现出各样的漏洞。耿老三选了门上一个大点的漏洞凑上去，不长时间就扬起头，纳闷道，咋治的，小队长没在里面啊，他的衣裳还在桌子上啊。王坤子刚要响应，突然像发现鸡蛋上裂缝的苍蝇一样，盯在一个漏洞上一动不动地吮吸起来。啥好看的，小队长又不在里头。耿老三走到窗前，一只手挂在王坤子的肩膀上。王坤子不抬头，举起一只手指指点点。耿老三疑惑了一会，领会出王坤子是叫他往屋里看的意思的时候，又一次找准窗上的一个漏洞盯了上去。桌上的衣裳是小队长常穿的那种上下一身的裤褂的颜色。仔细看了会，耿老三看出耷拉下桌沿的部分长而宽大，不像袖管，倒像裤腿。小队长咋把裤子脱到桌上了，他光着腚上哪里去了？疑惑间，耿老三猛地看出了一点眉目，继而豁然开朗起来。墙角的铁床上纠缠着两个半光着的身子。上面的打眼就能看出是小队长的，下面的多少费了点工夫才看出是女伙房工。
小队长穿着同桌上的裤子一样颜色的褂子，光着下身。下身其实也就是两个腚瓣和两条腿。小队长的腚瓣看起来很结实，像烧过的泥胎，明目张胆地透着坚硬。靠近门窗这边的腚瓣侧面上有一个深深的凹陷，类似于脸上的酒窝，耿老三的第一反应是把它平躺下，盛上水，东河湾干涸的时候，逮一条小鱼放在里面，肯定游转得开。伙房工被小队长压在下面，裤子缠成团箍在这边一条腿的脚踝上。起先，伙房工的脸是背着这边的，看上去小队长像抱着一窝乱蓬蓬的头发，待她扭转过脸来，耿老三才认出她是伙房工。
单狗子你这死孩子，把灯拉煞不行啊，这么明快叫人看见就好了。是伙房工的声音。小队长对伙房工说，谁看啊，除非老鼠窟窿里的老鼠看唻，看见就看见，老鼠看见只能对老鼠说，又不能跟人说。万一，万一有人从外面走往里瞅咋治，你这屋的门和窗子透风撒气的又不严实。伙房工不放心。小队长不以为然，说我这办公室这么僻静，谁来啊，别说这里，就是这煤井大院也没人稀罕，到处黑糊糊的，一摸一手，一擦一身，喘口气都脏了肺管子，躲还躲不开哪，谁还来这里找不利索，就是那几个煤黑子唻，在井下忙活一个班，累得跟出了精的雀雀一样，松皮懈骨的，还有精神头往这里来。伙房工还是不放心，叫小队长去拉灯，说拉煞灯还多大工夫，她又跑不了，抬起手推小队长。小队长不下来，被伙房工推烦了，胳膊一打弯又把伙房工盖住了，没好气地说，看见就看见，叫他们满街去吆喝就是，哎，单狗子跟和尚子他娘办好事唻！单狗子你这个死孩子，再不说人话我非撕烂你的嘴！伙房工伸手揪住了单狗子的腮帮子。
看着小队长的壮身子，耿老三可怜起伙房工瘦小的身体来。耿老三，我知道他俩在做啥了！王坤子抬起头小声说。我也知道！耿老三不抬头继续瞪了眼吮吸里面。王坤子，伙房工叫小队长弄哭了，咋治？耿老三紧张地凑过来。真是唻，咋治，咱又不敢进去，进去小队长揍咱咋办？王坤子说话的口气里也透着发慌。两个人在黑暗中面面相对了片刻，忍不住又趴到窗前往里面看。
他俩咋了，耿老三？王坤子疑惑地问。我也不知道，他俩咋一点也不动了，跟死了一样。耿老三疑惑地答。真是唻，跟死了一样，伙房工把小队长弄煞了，自家也死了，耿老三，咱叫人去吧？叫谁啊，井上值班的咱又不认得，歇班的煤黑子早睡得跟死狗一样了！耿老三正拿不定主意，王坤子小声惊呼道，快看啊，伙房工从小队长身上下来了！耿老三赶紧凑近窗玻璃往里看。
伙房工从床上下来，笑看着仰躺在床上的小队长，系胸前的扣子。小队长说，再玩一霎，急着家去做啥去，和尚子他爹又不在家。俺不玩了，别叫和尚子到处找俺开了。小队长说，光想着家里的和尚，不管这里的和尚了。这里的和尚睡着了，用不着管了，恁兄弟俩做着伴好好睡觉吧。伙房工笑着系好胸前的最后一粒纽扣，转身往外走。耿老三和王坤子赶紧蹑手蹑脚地逃开了。
回宿舍的路上，王坤子慨叹说，大人还是弄这个唻，怪不得两口子都在成堆睡觉。真是，怪不得两口子在成堆睡觉。耿老三紧跟在王坤子后面。王坤子一会在前面走，一会故意放慢步子落在耿老三的后头。两个人专捡看到的小队长和伙房工的稀奇的地方说，产生共鸣的时候，彼此的声调便高亢起来。耿老三走着说着，突然觉着下面被什么东西拽住走不动了，正琢磨原因，下面爆出王坤子哈哈的笑声。你也直绷着唻，打看见小队长和伙房工光着腚我就直绷，这么长时间了还没消下去，不知咋弄的，以前从没这么厉害，就跟长了翅膀要飞一样！耿老三这才明白他那伙计叫王坤子抓住了，连忙用力掰王坤子的手。王坤子的手一被掰开，便笑着站起身，说耿老三，你的咋这么大，小队长的都跟不上你！耿老三说，别不要脸了，抓人家这个唻。王坤子理直气壮，说咋不要脸了，我又不是女的，女的抓男的才不要脸唻！那我抓抓你的？抓就抓！王坤子停下来，满不在乎地做出任耿老三随便抓的慷慨样。耿老三弯腰，摸索着抓住了王坤子下面，用力一揪。耿老三，还挺恣唻，你再揪揪！耿老三被王坤子心甘情愿的态度弄了个没趣，松开手站起来。
很长一段时间，耿老三安抚不下那种亢奋，一看见可心的女人，便管不住眼睛了，目光变成手，忙乱地给人家脱衣裳，脱成那晚伙房工裸露的样子，自己成了小队长，投入地做起小队长和伙房工那晚在床上做的事来。下面前所未有的机警，一有风吹草动就高支起帐篷，吓得耿老三赶紧把它拨弄到一边，使帐篷倒塌下去。一次，班友们把碗排在地上等着伙房工给他们分菜，紧挨着伙房工的耿老三望着她鼓溜溜的两腿间一出神，下面一个激灵仰起头来，正好叫端着勺子给他盛菜的伙房工看见了，伙房工愣了愣，抿嘴笑了，耿老三慌乱地并起双腿。以后见了伙房工，她总是瞥一眼耿老三的裤裆抿嘴笑一下。起先耿老三有点不自然，像做了啥不好的事叫人撞上一样，后来胆子就壮了，在心里对着伙房工抿着的嘴训斥说，笑啥，你和小队长的事你以为我不知道啊！为避免下面伙计带来的尴尬，耿老三挖空心思想出个办法，偷偷用线把它绑在腿上。这个办法不大奏效，它并不因为被捆绑而安分下来，耿老三一在女人身上动心思它还是应风而动，捆绑的细线反而使它增长了冲破枷锁的斗志，一番挣扎，耿老三疼得躲到隐蔽出褪下裤子，上面早已被勒出几道血印，只好把捆绑的细线解除掉。下面那亢奋的伙计在井下给耿老三赢得一项荣誉，并为他挣了二十块钱，眼热得王坤子缠着他买猪蹄子啃。
班上歇息时间，小队长转悠进来，寻摸个地方坐了，对班上的人挨个估量了一遍，目光停到宁春子那里。宁春子，今天咋看着你没大有精神头，是不是昨晚跟老婆忙活那事累着了？宁春子笑着说，别说，你还真蒙着了，可惜只蒙对了一半。一半，咋一半法？小队长疑惑地看着他。宁春子咧嘴笑笑，说昨晚真想快活快活唻，刚鼓捣出点眉目，那个熊老婆在底下瞎盘算，你猜盘算啥，人家盘算着我再当半年煤黑子就能攒多少钱了，可把我气坏了，老子在井下捏着命换几个臭钱，你不担心老子哪一霎运气不好把命交代了，办那事还数算着挣钱，我没好气地拔出我那伙计把她冷到了一边。班上人笑着支持宁春子，说就是，这些臭婆娘都犯这个臭毛病，认钱不认人，干脆捡个棒子瓤塞上叫她自家到一边快活去！笑过之后，有人说，宁春子，谁不知道你怕婆子，你拔出来人家不会给你扣上啊！宁春子说，她倒是想扣唻，我可不教她瞄准唻，折腾了一阵，她见我真生气了，也跟我使起性子来，说宁春子，你以为我稀罕你这几个臭钱啊，要是为了钱我早嫁俺胡同里那杀猪的了，嫁给你这个穷光蛋，连间囫囵屋都没有，咱这几间破屋一下雨就漏，过年要是再遇上连雨天，非坍窝了不可！宁春子咂咂嘴，说他被骂得心软了，反过来哄他老婆，可下面那伙计缩起来高低不舒身了。
巷子里一阵沉寂。小队长站起身，煽动性地说，咋都不说话了，还能都成了宁春子那不争气的伙计，来，拉几个段子下面的伙计们闹腾起来！小队长转着圈踱步，一会看着这个，一会看着那个，绘声绘色地拉了他刚听来的一个段子。富人家有个二瓜儿子，说起话来没个倒正，家里出大钱好不容易给他娶上媳妇，要走丈人家了，一家人犯了愁，怕二瓜儿子在酒席上说些倒三不着两的话，丢人现眼。最后他媳妇说她想出个办法，让家里人放心，保证叫他们的二瓜儿子出不了丑。回到小两口的房间，媳妇找出根细绳，一头拴住二瓜那伙计，一头沿着裤腿顺下来，嘱咐二瓜，到她娘家喝酒的时候，她守在他的后边，她拽一下绳子，他就说“来啊，咱喝酒”，再拽一下绳子，他就说，“来啊，咱吃菜”，如此反复，别的啥话也别说。媳妇嘱咐好，又练习了几遍，觉得万无一失了，便和二瓜去走娘家。酒席安排停当，准备开始了，娘家的人有意考察新女婿，看着他等他说话。坐在后边的媳妇拽了下绳头，二瓜说，来啊，咱喝酒。娘家的人面面相觑，小声嘀咕，哎，都说人家桂芝子他女婿是个二瓜不会说话唻，这不会说啊。说不定是蒙上了，等他再说说看。娘家的人喝下酒，看着二瓜等他说话。媳妇又拉了一下绳头，二瓜说，来啊，咱吃菜。娘家的人一下子愣住了，纷纷说，哎哟，人家桂芝子他女婿这不挺会说啊，可别听外人瞎咬舌头了，人家一点也不二瓜！娘家人欢喜得了不得，不再小看二瓜，高兴得跟二瓜一起喝酒吃菜。一只小花狗跑到桌下啃扔下的骨头，啃着啃着把二瓜裤腿里顺出来的绳子咬住了，摇头晃脑地撕扯起来。二瓜觉出绳子一个劲地拽那伙计，便接连招呼起来，喝酒吃菜喝酒吃菜喝酒吃菜……娘家人一听，连忙摇头，说桂芝子她女婿还真是个二瓜唻！班上的人听得哈哈大笑，巷子里的气氛一下子活跃起来。
一阵欢笑吵闹之后，班长张勇子拍打着他的裤裆说，单狗子，不是，小队长，你不是要叫咱下面的伙计闹腾起来啊，咋听完了你的段子，我这里一点动静也没有！不想叫我小队长拉到，别改嘴改得成结巴了，闹腾不起来，是你那伙计傻，别伙计不行怨顶门棍不好！小队长双手拤腰，训斥张勇子。张勇子嬉皮笑脸地说，小队长，我咋不想叫你小队长了，寻思叫你小名更亲唻，怕你不高兴，连忙改嘴了，你要是愿意，往后我就叫你单狗子。小队长一甩胳膊，说去你娘的，别嬉皮笑脸无组织无纪律的，来井上当煤黑子也得守单位的规矩，该咋叫咋叫，别婆婆妈妈地拉近乎。张勇子，你不是嫌我讲的段子闹腾不起你那伙计来啊，有种的话，你也讲一个听听！张勇子也学着小队长的样子甩了下手，说讲就讲，正好听了一个在心里憋得慌唻，咱先说在前头小队长，我讲完了，叫大家评评，要是我讲得比你好，你得把你的小队长让给我？这小子就是相中了我这小队长了，可惜恁娘们没那个能耐啊，就是我让给你，人家大队长也不愿意啊，快讲吧，别啰嗦了！张勇子站起身拍打着腚上的煤屑讲起来。
有这么老两口子，男的常瞄着儿媳妇看。老太婆看出事来了，对男的说，看你剜一眼剜一眼的没个够，不就是想跟咱儿媳妇办那事啊，只要你以后勤利利的给我干活，我有办法叫你得个够。男的脸一惊，继而现出笑来，涎着脸恳求老太婆，说要是叫他得了够，以后他保证勤利利的，叫他做啥他就做啥。老太婆出主意，叫他到集上买块肉，挂到墙上，去叫儿媳妇爬梯子够下来，儿媳妇爬梯子的时候，叫他先摸摸儿媳妇的脚，若是儿媳妇不生气，再抬手摸一把她的腿，若是还不生气，就摸一把她的腚腄子，摸儿媳妇腚腄子的时候，儿媳妇要是回脸冲他笑，事就成了，晚上保证给他留着门。男的按老太婆说的去集上买来块肉，爬梯子挂到墙上后，去叫儿媳妇，说孩子哎，去把墙上那块肉够下来，儿媳妇听了高高兴兴地来够，待她爬上梯子，男的赶忙伸手摸了一下她的脚，见儿媳妇不生气，男的又抬手摸了一把她的腿，儿媳妇还是不生气，男的胆子就壮了，高抬起手抓了一把儿媳妇的腚腄子，爬到梯子上的儿媳妇一边伸手够挂着的肉，一边回头笑看了他一眼，男的高兴得不得了，挨到天黑，赶紧去了儿媳妇家。儿媳妇家真的没关门，男的心急火燎地闯进去，事真办成了。男的高高兴兴地回到家问老太婆，老婆子，你说的这办法还真灵唻，你咋想出来的，老太婆笑着说，我年轻的时候，恁娘和恁爹就是用这办法弄得我！
井洞里立刻被热烈的欢笑填满了。张勇子边笑边叫大家评论他和小队长谁讲得好。小队长说，张勇子，你别看着这回这些人笑得厉害，下头那伙计可闹腾不起来唻，公公想儿媳妇的好事，谁的伙计闹腾起来才是傻伙计！张勇子满脸的得意，说管那个做啥，讲得比你好听就行。
叫恁这么一勾拉，我也想讲一个凑凑热闹！宁春子站起身走到中央。小队长一拨拉他，叫他靠边坐着讲，说刚才张勇子就不该到中间来站着讲，中间这个位置是我的，你们围着我才行，不能乱跑进来装大，举个例子吧，我就是下面那伙计，你们都是伙计周围的毛，你们得围着我，想把毛长在伙计头上咋行。一班人被逗得哄堂大笑。张勇子也被小队长赶到了一边。宁春子坐回原来的位置拉起来。从前，也有个二瓜儿子，娶媳妇好几年了还不生孩子。他娘急了，把儿媳妇叫到跟前问，孩子，恁咋弄的，成亲这么长时间了咋还没结个瓜果？儿媳妇理直气壮地说，娘，这事可不能怪我啊，问恁那能儿子去吧。他娘仔细盘问一会，知道问题出在儿子身上，便找到他舅。他舅听了，说这个好办，把二瓜外甥找来，说小啥子，晚上吃了饭都是做啥啊？二瓜外甥答，舅哎，吃了饭还做啥，回屋跟媳妇睡觉啊。他舅问二瓜外甥咋跟媳妇睡觉，二瓜外甥说闭上眼睡就是啊，不闭眼又睡不着。他舅问，小啥子，你就没跟恁媳妇赶小猪来？赶小猪，舅哎，咋跟媳妇赶小猪来？他舅说，你下面那伙计就是一头小猪，恁媳妇那地方有个栏，这样吧，晚上我在屋门那里教你，我说小猪进栏你就把你那伙计赶进恁媳妇那里头，我说小猪出栏你就把伙计从恁媳妇那里头往外牵牵。二瓜外甥接连点头。晚上，两口子进屋后，他舅守在门口，问，小啥子，准备好了没？舅哎，准备好了！他舅便喊，好，开始，小猪进栏！二瓜外甥便把伙计赶进媳妇的栏里。他舅说，小猪出栏，二瓜外甥就把伙计从媳妇的栏里牵牵。反反复复，二瓜外甥在里面吃惊地喊，舅哎不好了，小猪吐到栏里了！他舅在外面笑道，二瓜外甥哎，要是早吐到里头几回，孩子早生出来了！
管伙食的孟随子讲了他村里的一个真事。男的叫大庆子。地里的棒子下来了，堆在场院里。大庆子嫌蚊子咬，不愿意到场院的窝棚里睡觉，叫他媳妇去。大庆子媳妇有个相好，知道她睡窝棚看场院，就去找她。那晚，大庆子做了个梦，跟他媳妇做那事，醒来睡不着了，兴冲冲地去找他媳妇。大庆子媳妇那相好的走后，大庆子钻进窝棚，悄不声地缠住他媳妇做那事。他媳妇梦里雾里地说，不是弄完了啊，咋又弄开了！弄完了，你跟谁弄唻？大庆子慌急地问。他媳妇睁开眼定定神，见是大庆子，不是相好的，赶忙改口说，刚才做梦唻，梦见跟你弄这个，不信你摸摸。大庆子伸手一摸，笑了，说，我也梦见跟你弄这个唻，不信你摸摸！后来大庆子媳妇偷偷跟那相好的说了，相好的憋不住，传了出来。
王坤子在一片笑闹声中尖着嗓门喊，哎，我还有个真事唻，恁听不听？一个生瓜蛋子门还没入，有啥好听的。真是，一个生瓜蛋子，搂着雀雀睡觉去吧。王坤子的话虽然没有吸引住班友，但班友却把目光转向了他，笑闹声也弱了下来。王坤子说，小的时候，俺马蹄庄的何老头问过我一个话，那时我不相信，现在相信了，还真是唻！啥话啊，快说，一个熊生瓜蛋子还卖关子唻。
王坤子在班友们的密切注视下，说何老头问他，见到挺俊巴的大闺女小媳妇，下面有没有动静。当时他不明白是啥意思，现在明白了，还真有动静唻！王坤子的话惹得班友们一阵暴笑，说这家伙还不老实唻，怪不得瘦儿巴几的，不知背地里咋胡作腾唻。小队长朝王坤子走过去，王坤子抬脸看着小队长，待走近了，小队长突然往下一伸手，抓住王坤子下面的伙计，笑着说，还见到俊巴的大闺女小媳妇唻，听个段子，这家伙就有动静了！王坤子吱呦一声，眼疾手快，把小队长下面的伙计也抓住了，惊呼道，你的动静更大！小队长从王坤子的手里挣脱出来，气急败坏地抓住王坤子给他脱裤子。小队长费了九牛二虎之力好不容易把王坤子的裤子褪下来，直起腰，不知咋弄的，自家的裤子也滁溜下来了，他干脆将计就计，要全班人都把裤子褪下来，说谁的伙计没动静就是傻伙计。班友们为了证明自己的不是傻伙计，纷纷褪下裤子亮给别人看。
耿老三是在小队长的催促下最后一个褪下裤子的。小队长一看就惊呆了，满脸羡慕地说，这家伙的这么大，叫那些骚娘们看见还不知多欢喜唻！班友们眼热地围着耿老三看。人群外面传来班长张勇子的叫喊，哎，恁看啊，恁看！班友们回过头，笑得前仰后合。张勇子前倾着下身，高昂的伙计上挂了一只装煤的筐，小心翼翼地向他们这边走。小队长笑着过去，摘下煤筐挂在自己的上面，从容地走了几步，说别逞能了，这么点小本事谁没有。突然，小队长转着脖子将一班人扫视一遍，提议说，咱干脆来个比赛算了，每人拿出两块钱，看谁担起的煤最多钱就归谁。每人两块钱，谁争第一就挣二十二块啊！班友面面相觑地犹豫起来。小队长不耐烦了，说看你们一个个小气的，不就是两块钱啊，我是小队长，我的话就是命令，干脆从工资里扣，同意的就比赛，不同意的白打上两块钱。一班人都熟悉小队长的脾气，没了退路。
结果第一叫耿老三赢到了。本以为第一是小队长的。小队长一上来就来了个下马威，在筐里成了半筐煤，挂在上面，咬牙切齿地坚持了一小会，赶在滑脱前把煤筐接下来，叫孟随子往别人上面挂。小队长赤红着脸，胸有成竹地说这个第一是他的了。孟随子挨个挂着，煤筐挨个掉在地上。看来第一还真是咱小队长的唻！孟随子说着，最后来到耿老三面前，手一松，愣住了，见煤筐纹丝不动，说耿老三跟小队长平了。再给耿老三放上块煤，看着还挺稳当唻！对啊，还挺稳当唻，再给他放上一块！班友不同意。孟随子看小队长一眼，俯身捡一块煤丢进煤筐，煤筐晃了晃，还是稳住了。
王坤子咋呼说，耿老三的第一，那二十二块钱是耿老三的了，耿老三，得买个猪蹄子啃啊！那里来的二十二块钱，凑份子的时候你见啥时候当官的拿钱来，得和恁凑合就不孬！小队长气急败坏地一脚把煤筐踢歪了，筐里的煤倒出了一大半。王坤子脸上的惊喜还是没有退去，说耿老三还真行唻，二十块也行啊，耿老三，说好了，发下钱来得买个猪蹄子啃！这就啃个雀雀，快干活吧！小队长灰溜溜地往外走，低语道，也就是昨晚干了点活路，要不，还能输给个生瓜蛋子！张勇子听见了，追问道，哎，小队长，昨晚你不是没回家啊，跟谁干的活路？小队长结巴了一下，虎起脸骂道，张勇子你个王八蛋就是你事多，快给我干活！
领出工资，王坤子扯住耿老三的衣裳缠着他快去买猪蹄子吃。宁春子也来领工资，笑着催促道，快去买吧，买回来我也得啃几口。王坤子拉着耿老三嬉笑着跑开。到了熟肉店，王坤子抢先指着最大的一个猪蹄子招呼老板娘。老板娘笑着说，这个大猪蹄，不用就干粮，保证管你个肚儿圆。王坤子遗憾地说，可不是我自家吃唻，两个人的。老板娘便鼓动他们买两个，一人一个。行是行，钱不够可得你出啊王坤子？耿老三期待地看王坤子。王坤子犹豫了一下，说，那样就成咱俩买的了，干脆还是买一个吧。
猪蹄子买出来，两个人怕回去叫别人抢了吃，寻摸到一条小胡同钻进去。忘记带刀子了。王坤子试着掰猪蹄子，猪蹄子在手里打了下滑，差点掉在地上。我的拿着来。耿老三从腰带上摘下王坤子给他的那把刀子，递给王坤子。两个人鼓捣了好一阵，把猪蹄子弄得脏兮兮的了，才弄成两截，一人举着一截大口啃起来。很快两个人的嘴巴便油光光的了。
耿老三，这回换班咱还回不回家，我都不想回去了。王坤子蠕动着被抹划得油光光的腮帮说。我也寻思不回去唻，有个事我得家去看看。耿老三说着话，一小块猪蹄肉从嘴里掉出来，他赶紧拾起来填进嘴里。啥事？俺娘说待给老二找媳妇唻，我回去看看给他找开了没有。王坤子笑着咽下嘴里还没有被嚼细的猪蹄肉，哈了一声说，是给耿老二找媳妇啊，咱可得回去看看，看给耿老二找的媳妇是个啥样。还没找唻，俺娘光说待给老二请媒人。耿老三咽下嘴里的猪蹄肉，捏了指头从牙缝里揪出一小块肉丝，重又填进嘴里，津津有味地嚼起来。
这次回家大大出乎耿老三的预料。娘的神色非常平静，平静得叫耿老三琢磨不出娘的心情究竟是喜是忧。他终于忍不住问，娘，给老二请媒人了没有？老二找上媳妇了。娘挥手赶走桌上的一只苍蝇，用力摁住抹布擦了几个来回。耿老三像没听见娘的话，察言观色地看着娘。这孩子，看啥，不认得娘了？娘离开桌子，将抹布浸入脸盆的水里轻轻揉洗着。娘，给老二请媒人没有？老二找上媳妇了。耿老三大瞪起眼睛，娘，别诓我了，你不说要给老二请媒人啊，咋能这么快就找上媳妇了？这孩子，娘诓你做啥，找上就是找上了。那，咋看着你不高兴啊，老大找上媳妇的时候，一看你的脸就看出来了，娘，老二找的谁？
娘一说出耿老二找的媳妇的名字，耿老三就懂得娘脸上的平静了。耿老二媳妇叫小苦子。小时过年，小苦子弄出他哥哥藏着的雷管玩，不知咋弄响了，一只手炸去了三个手指头，一家人没过出好年，轮流跑医院，命算保住了，却吓成了半精神半糊涂，精神起来跟好人没啥两样，糊涂起来就换了一个人，尿尿拉屎都不知道。娘，咋给老二找她？是人家老二自家找的，他得愿意，咱啥办法啊。娘说准备请媒人的时候，耿老二去找了趟白二妮家，回来后哭丧着脸说，白二妮得不跟他找谁都一样，也不叫找媒人，自家去了小苦子家，小苦子他爹娘同意了，来问咱家，咱还能不同意？娘一说出耿老二找的媳妇的名字，耿老三就懂得娘脸上的平静了。
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