最近，他考察西欧回国，购进一条处理生活垃圾的流水线。在签合约前夕，外商赠送他一盒五件装的白金礼品，里面装了一只白金香烟盒子，一只白金打火机，一只白金领带别针，一只白金细戒和一条白金项链。这五样东西，虽然称不上价值连城，折合人民币起码也得一万元。其中，马县长最最喜欢的是那只白金打火机，它外壳由白金包镶，银光光，亮闪闪，更有趣的，这是只指纹打火机，除了马县长本人，谁也打不旺。
回国后，马县长碰上一个难题，按规定：凡是外商馈赠的礼品，一律上交。如果打火机交上去，由于指纹对不上，别人要用不能用；而自己能用又不让用，岂不可惜？为此，马县长劳心费神，开动脑筋，总算被他想出一个应付办法。
两天后，他把一只香烟盒子、一只打火机、一枚领带别针，交到纪委林书记面前，说：“老林，这些东西是一位外国朋友送给我的，我现在交给组织上处理。”
林书记是老实巴交的庄稼汉，他对眼前这三件银光光、亮闪闪的东西瞧了瞧，心想：这些东西能值几个钱？都是些小玩意儿。便说：“既然是外国友人送的，也是人家的一份情意，你就收下吧！”
马县长闻言，正中下怀，可他嘴上却说：“老林，这样留下恐怕不妥当吧？”“嗨，这又不是金子、银子打的，充其量是不锈钢的，能值几个钱？”
马县长见老林把白金误当不锈钢了，真是喜出望外。幸亏自己没把项链、戒指交出去，要是见到了戒指和项链，林书记还会把它当作不锈钢吗？现在有纪委书记一句话，他便大模大样地把打火机、香烟盒、领带别针收藏起来。
大凡人都有这么个脾气：得了宝，想显宝。马县长有了这么一件稀世之宝，他时时处处想显露一下。因此，无论是亲朋好友，还是同僚袍泽，只要求他搭车，他非但竭诚欢迎，而且慷慨赠烟。每当他掏出打火机点烟时，总听到声声赞叹。马县长在人们的赞赏声中，精神上得到了一种满足。
再说为马县长开小车的司机羊灵杰，他虽然没摸过、也没用过这只特殊的打火机，但是在马县长面前听得多了，对这只打火机的特殊功能倒也能背出来。羊灵杰一没职称，二没级别，可他的住房与局长一个待遇：三房一厅。受马县长如此厚爱，因此他开车时，不管马县长在车厢内谈论什么，他的耳朵是没有电源线的录音机，他的嘴巴是没有喇叭的扩音机，任何人别想在他嘴中挖出情报来。
不过，小羊患有与马县长同样的毛病：好炫耀夸口。每当头儿们开会，停车场便成了小车司机的天下。他们三五成群，讲山海经，摆龙门阵，各自将自己从“坐车人”那里听来的片言只语，当作最新消息来传播。今天，头儿们在省府开会，小羊被小车司机们围在当中，他唾沫乱飞，绘声绘色地介绍马县长的那只指纹打火机。偏偏听者中有人不信，反问道：“点香烟用的打火机，又不是高级仪器，要凭指纹干什么？”羊灵杰见他们少见多怪，头一歪说：“你们不信？马县长已经答应我，他下次出门也给我带一只回来，到那时候，我让大家开开眼界。”
羊灵杰趾高气扬的神情，惹恼了一个人。谁？铁副省长的驾驶员小朱。这位副省长大号铁觥坚，其人名副其实，非但本人是“铁公鸡”一毛不拔，连他下属的“毛”也被他拔光。有一次会议结束，大会秘书处送给小朱一只搪瓷烧锅，铁副省长知道了，一定要他退出来，说：“你受了礼，别人还以为是我的意思。清廉之风何时才能发扬光大？”结果，小朱只好乖乖地把那只已经到手的烧锅又退了回去。同样为头儿们开小车，娘胎没投好，只好一世穷，所以打这以后，这班司机空下来就发牢骚，发泄肚中的怨气。
很快，马县长那只指纹打火机的事传到了铁副省长的耳朵里。那天，副省长脸色铁青来到驾驶班，问小朱：“你们传的那只打火机，是不是亲眼目睹过？有没有真凭实据？”小朱两眼一眨，说：“只听马县长司机小羊说的，没亲眼看到过。”“单凭道听途说议论一个县长，这叫自由主义，如果群众听到了，会怎么想？今后，有根有据的问题，你们可以举报，受奖。如果再犯自由主义，我可要处分你们了。”小朱满腔怨气：好处一份没捞到，还受了一包窝囊气。
这位铁副省长对马县长是有特殊感情的。自从老马到了华盛，华盛县连续三年是全省的首富县。上个月，他秘书来报告：由马县长签约引进的处理生活垃圾流水线安装完毕，却不会运转。与外商交涉，外商称：合同上写明只买产品，不买图纸。如果请他们来安装，他们保证流水线能正常运转。可是，买条流水线只有15万，可安装的人工费和技术转让费却要25万。铁副省长调来了原来的合同书一看，心想：一向精明的老马，怎么会上这个当呢？也许是一时疏忽，结果他把手一挥，25万便当作学费付了出去，这件事也就不了了之。最近，新兴县改为县级市，可缺少一位市委书记。省府、省委两套班子多次研究，打算调马县长去那里当书记。眼下，调令还没下去。唉，一个瓶子一个盖，要把瓶盖配齐，配准了，可真不容易啊！
五天之后，省府召开会议。
开会那天，马县长一进会场，铁副省长就招呼道：“老马，来，坐到我这来。”说着，他挪动身子，让出个座。待马县长坐下后，他问：“老马，我们打算调动一下你的工作，思想有准备吗？”马县长早听说新兴市少一位市委书记。自己虽然是华盛县主持日常工作的县长，实际上是副职。到了新兴市，那儿是正儿八经的市委书记，自己可以升为正职，他当然高兴，嘴上却说：“我们当干部的像棋盘上的子儿，听凭你们弈、摆布。”
“好，爽气！”说着，铁副省长掏出香烟，丢一支给马县长，马县长连忙拿出打火机，“嚓”给副省长点烟。不料，副省长见他的打火机与众不同，外壳银一片，火光红一点，只有火光，不见火苗。他不忙着点烟，把打火机要了过来，左看右看，随手“嚓”地打了一下，没有火光。再来第二下，“嚓”地一声，火光仍没有。他一气之下说了声：“绣花枕头一包草，中看不中用的东西。”说着，随手把打火机朝桌子上一丢。
马县长拿起那只打火机说：“铁省长，人忠事主，物随人意。我对领导忠贞不贰，这只打火机对我也耿耿忠心。不信你看——”他“嚓”地一声，打火机头上竟亮起一点红光。铁副省长接过打火机，红光又熄灭了。“老马，你在搞什么名堂？”“铁省长，这是一只白金指纹打火机，有我的指纹才发火。”“真的？这样高级的打火机，多少钱一只？”“没有两千元，休想搬动它。”
一语惊四座，不少县长闻言，都伸长了头颈。马县长自知失言，可是，说出去的话，就像泼出去的水，射出去的箭，已无法收回，他额头上渗出了冷汗，沉下头一言不发。
铁副省长又问：“老马，这只打火机不是掏腰包买的吧，哪儿来的？”马县长知道今天这关口难过了，喃喃地说：“外商送的，我上交过，是老林同意后我才留下的。”“外商给你几样礼品？你给老林看过几样？有没有说明这礼品是白金的？”
原来那天，铁副省长听了司机们的议论，曾派人去作过调查。当初原以为马县长与外商签合同是一时疏忽，在合同上被外商钻了空子，调查结果没想到是马县长受了外商的贿赂，只好听凭外商的摆布。眼下，这件事又被自己证实了，他不无痛心地说：“马飞扬同志，你想过没有，你收受了人家万元的礼品，可是国家却为你多付了25万元的‘学费’。我只能调动你的工作了，请你掂一掂这其中的分量……”
“啊？”马县长愣住了，他望着手里这只精致的指纹打火机，想赖也赖不掉，打火机上留着自己的指纹啊……
（黄宣林）
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