“副班长，你先讲。”

    高亮红红脸：“让一班长先说吧，我带头发言太多了。”

    一班长笑了笑：“我还没有考虑好。”

    看着老兵陈小庄和新兵郝丁丁，张三才没有再催促。他知道他俩不会先发言，一个太老实，后发言还说不出几句话；另一个，一个裤头都还没穿破，虽说四大自由，但先发言总归不合适。他希望老乡高亮能像以往一样先开口，就把目光再次落在高亮的脸上去。经验告诉他，面对面地选模范、评标兵，第一个发言很重要。如果高亮说：我同意代理排长张三才，别的谁好意思不同意？张三才很清楚，这次嘉奖对自己提干是一个大帮助。明摆着，大家不发言，是各自心里都有自己的曲，不好唱出口，也不好给别人开腔唱好戏。算一算，能先替自己拉幕唱戏的，只有老乡最合适。可他看高亮，眼都看酸了，高亮就不抬头朝他瞅，捧着《毛主席语录》低着头，一副爱读书爱学习的漂亮模样儿。娘的，他是有意。张三才在心里骂了句，就狠狠咳了一声，像鱼刺卡了喉咙似的。

    听到咳，高亮抬起了头。

    张三才趁机挖他一眼，要说的话就在那一挖里说尽了。

    这是一种默契，要不去默契它，就太伤情分了。高亮没有看代理排长，他坐直身子，把《语录》放在膝盖上，清了清嗓子。

    大家都把目光落到高亮那长方脸上。

    高亮说：“我看……投票选举吧。”

    龟儿子！

    张三才把目光收回来，忽然觉得身上无力了，像被人抽掉了一根筋。

    “无记名投票吧。”一班长看着张三才。

    两个关键人物都说投票，就不能不投票。毕竟说过要充分发扬民主的话。张三才站起来说：“投票也成，民主嘛，不过我先声明一声，大家不要选我，我工作中有成绩也有缺点，成绩是靠大家支持的，缺点是我自己造成的。所以，大家都不要选我……回去吧。都到自己屋，写好后送过来。”

    事情就坏在张三才自己身上了，从营里开会回来后，他就给高亮说，连里又快发展党员了，要高亮思想上有个准备。眼下，高亮的思想准备很充分，这次的入党对象全连也无非五六个，大家条件都上下差不多，谁要能受嘉奖，谁就有可能成为连党支部的重点对象。支左组统共五人，高亮想，我只要得三票，就可以受嘉奖，就有可能这批入党了。郝丁丁那一票是稳拿了，昨儿晚两人已经通了气，现在只要再争取两票就行了。

    走出会议室，一班长拐进了厕所，高亮也随后跟进去。

    “一班长。”

    任军回过头。

    高亮解着裤子。“你不错，我选你吧？”

    “我不行，”一班长尿得哗哗响，“我不如你，我打算选你哩。”

    “我才不行哩，”高亮很感激地说，“反正我选你！”

    一班长系上裤子：“我早就打算选你了。”

    再有一票就行了。一班长一走，高亮尿着想，张三才该替我投一票，以前选什么我都投他的赞成票，现在该他投我了。

    高亮去找了张三才。

    张三才正在屋里愣神儿。

    “三才。”

    转过身，张三才冷高亮一眼：“你今天咋能这样儿！”

    ……

    “你是有心拆我的台，怕大家都同意我嘉奖。”

    “你年初都当了学毛著积极分子，还想咋样啊？”高亮好像有些生气了，“难道你就没有想过我？快发展党员了，不受一次嘉奖能行吗？”

    脸上的冷色渐渐化开来，眼光也开始温暖柔和。张三才好像对同乡谅解了，他朝前走了一步，咬下嘴唇：“你有把握？”

    “只要你不争。”

    “我投你一票，就怕你争不过一班长。”

    “只要他不自己投自己。”

    “是他提的投票要不记名……”

    “我睡着都比他醒着聪明，耍不了我。”高亮说着，从笔记本上撕下半张纸，在上面写下“陈小庄”三个字，递给了张三才，“说过了，一班长选我，我就不选他。”

    过一阵儿，其余几个都交了选票，代理排长就在大家面前，当众唱了票。

    选举结果出人意料。

    高亮两票。

    陈小庄两票。

    任军一票。

    一班长没有选高亮，而是投了陈小庄的赞成票。

    局势很尴尬，谁也没过半数。张三才对这结果没想到，他把选票叠好装进口袋，故作淡淡地说：“我们党的原则是民主集中制。眼下民主过了，我们不好确定，就让连队集中吧。连队把嘉奖集中到谁头上，谁就受嘉奖。大家都要有一种思想，两种准备……”

    六

    前后祠堂有个通道，那儿有穿堂风，很凉快。中午纳凉时，我突然听见一男一女在谈话。女说：我找了吴秋霞，她全都说了。男问：你想咋样？女答：不咋样……直说吧，都是爽快人——你说你提干了娶我还是不娶我？男说：我压根提不了干。女笑笑：你瞒不了我！男又说：真的提不了干。女又接：只要你把我这农村户口转出去，找个工作，我就不出来革命了，上班给你挣工资，下班给你烧饭洗衣服，侍候你一辈子！男的软了：我万一提不了干呢？女的很干脆：那咱谁也不连累谁，各革各的命，各自再找阳关道。男的没话。很静，过一会儿，有了脚步声，女的压着嗓子叫：你会后悔的，别忘了你在牛车上摸过我啦……后来，我知道那一男一女是谁了。

    张三才把事情弄复杂了。要开批斗会，随便拉个异己分子，一批一斗，也就以阶级斗争为纲啦，可他太民主、太善良、太农民意识了。当时的气候没到事事都尊重民意的分儿上，尊重了，反而麻烦。

    下午，研究批斗对象，大队由女支委红妹参加。地点依旧是那简易会议室。

    一班长提议批斗一个老地主，八十多岁，可代理排长说年纪太大，怕斗出个三长两短，一死就啰唆啦。高亮提议斗斗吴来春，他年轻，三十几岁的现行反革命，经斗，身体好。“文革”开始时，吴来春到处说：刘少奇一天不用功，赶不上毛泽东；毛主席三天不学习，追不上刘少奇。这话反动透顶了，刘少奇能和毛主席相提并论吗？打死刘少奇他也没有毛主席的那才华！于是，吴来春就成了现行反革命，着实该斗。可大家又说，这人是口吃，急了说不出话，斗他群众准笑，效果不好。接着说了几个，都觉不合适，不是身体不好，就是罪大恶极。没想到确定个批斗对象竟也这么难，同志们就都默着不说话。

    闷了一阵儿，天就下雨了。风像从哪条黑谷出来似的，把树梢刮得摔鞭子。街上开始有了很乱的脚步声，救火一般急。

    “上场了——”

    “都去搭麦垛——”

    “大人娃儿都到麦场上，记双工啊——”

    张三才把屁股在凳上拧一下。

    “收拾麦场吧，那重要。”

    一班长不以为然。

    “对象还没定……”

    “俗语说救场如救火。”

    “总得有个纲目吧，斗争才是纲。”

    不好咋样，张三才又把屁股稳下来。

    雨说下就下，噼里啪啦，敲鼓似的响。雨滴斜着射下来，把亮光赶走了，天色花得如黄昏。地上一片水光，流不及，积起来，祠堂就漂在了水湖里。天冷了，红妹在门口，单穿个半截袖，冷得哆嗦，露在外的白胳膊，青起来，起了鸡皮疙瘩。她把胳膊抱在怀里，瞄一眼坐在她对面的张三才。

    “好冷呀。”

    张三才心领神会，却把头偏到窗口上。

    “说冷就冷，冻得哆嗦。”

    只好回过头，但张三才却耍了一个滑。

    “红妹，冷了你就回去吧。”

    女支委生气了。

    “瓢泼似的雨，我咋走！”

    觉得不妥，张三才扫了一眼大伙儿。

    “谁给红妹拿件衣服穿，我的太大。”

    红妹也同样很聪明。

    “大小都一样，披一会儿。”

    张三才似乎对红妹已抱定不变的态度了。

    “一班长，你穿三号吧，让红妹披一件。”

    披着一班长的三号军衣，领章在她脸上映出两块红云，把那稀稠不匀的黑点遮住了。这一会儿，红妹不仅样子显得不丑，且还很动人。这一点似乎她知道，她有意把领章朝脸下拉了拉，脸就被红云映得更加醒目了。她从那硬挺的军衣领上，闻到了一股汗味儿，还有别的说不清的混合味。她知道那就是男人的气息。男人们大都有那味。那味在她心里，掀起了一层不大也不小的温热波浪，使她禁不住心里动一下，突然想到了一些朦朦胧胧的事。男人和女人在一块的事，使她禁不住就看了一眼在军衣上留下那味的一班长。原先，因为任军不是张三才，一班长不是代理排长，她没有认真在意他。这会儿，她在意了。她发现一班长虽不高，却很白净，和代理排长比较是各有所长的。特别是任军的那双眼，总是认认真真地睁着，好像很深奥，仿佛经历了很多，懂得了很多别人不懂的。想到任军今年二十二周岁，自己已经二十四，红妹心里莫名地生出一些不愉快。后来，想到自己娘比爹整整大六岁，日子也和别人一样过，心就平和了。她想好好看看一班长，再次抬头时，发现一班长也正在端详自个儿，她就动动身子，把自己的一张大脸毫不保留地搁在了他眼里。

    没想到一班长不是男子汉，反而羞涩了，忙最后看她一眼，把脸埋下了。他也许还没有对象哩，她想，才二十二，不然不会这样儿。那最后的一眼，冷热参半，有很复杂的意思又好像很简单。在村里她遇不到有人这样端详她。她是女支委，小伙们都要听她的，没人敢，工作组入村时，和张三才第一次见面，好像他也这样看了她半天，也最后给了她一瞥。她从那一瞥中领略到的东西，似乎今天再次领略了，于是就坚定了她的一个犹豫不决的想法，仿佛解除后顾之忧了，她最后用极冷的眼光打量一下张三才，冷不丁儿就不慌不忙说：

    “我看最适合的批斗对象是吴秋霞的爷。”

    谁也不看，红妹盯着代理排长的脸。

    “那老头该斗，大汉奸，”张三才冷瞟一眼红妹说，“就是腿断了，不能站，不能跪，咋斗？总不能让他坐着呀。”

    当然不能让阶级敌人像做报告一样坐在台子上，这样女支委的提议也算否决了。大家都陷进为难里，无言声地默坐着。

    吴红妹不再看代理排长了，她拧了一下屁股，坐直身子道：“大家也用不着作难了，爷不行，孙女行。斗斗吴秋霞，一来说明我们挖得深，上挂下连到了第三代，二来也打打这蛇精的妖气，看她还见天把头梳得贼亮不，见谁都装出一副可怜样，故意叫人同情她。”

    女支委的分析很有理。

    郝丁丁看了一眼高亮。

    高亮看着张三才。

    张三才没想到女支委的心境这么狭，这么辣，她是要一下把吴秋霞搞成臭女人，让吴秋霞看不得天，站不得地。她要毁掉吴秋霞的一辈子！都是姑娘家，她竟能狠下心。这一会儿，张三才忽然觉得自己压根儿认识了女支委，入木三分，连她血管里的流液浓淡都看得分分亮亮了。看着她说话时一张一合的嘴，他很想朝那嘴上掴去一耳光。要她是他妹妹，或当真是他的未婚妻，他准定掴她一耳光。可她是女支委！他只能暗挖她一眼，把目光递给高亮，希望高亮说几句否定的话。

    高亮对排长的意思很明白，但是他不吭，有意装糊涂。上午评嘉奖，才两票，一班长骗了他，说明一班长对他有成见，斗谁不斗谁，这是阶级斗争，他必须审慎再审慎，不能玩笑儿，把嘉奖入党全吹掉。

    “吴秋霞怎么样？”女支委逼问了，乜斜着张三才。

    再不说话表态就显得温情主义了，张三才把目光从高亮身上移到任军身上去，指望他能人道主义一下子。

    “一班长，你看……”

    “我看行。”一班长谁也不看，说得很干脆，“她爷是汉奸，有两个游击队员就死在他手里，我们批斗吴秋霞还有这一层意思可以体现体现的。”

    情况变化了，大家都跟着表了态。

    “就斗她吧，反正总得斗一个。”

    “我也没意见。”

    形势发展这么快，一会儿大家的思想就都统一了。

    “我赞成大家的意见，”张三才依旧很犹豫，“不过……吴秋霞还没婆家吧？”

    “没有。咋样？”女支委的声音抬高了。

    “这总有点太那个……”

    “啥个？张排长还替她想这些。”

    “要么就这样定下吧。”

    定下了。

    决定趁雨天人闲，批斗汉奸的孙女吴秋霞。

    来日，村里到处都是泥泞，一个挨一个的深脚窝，蓄了一池挨一池的黄泥水，浅口雨鞋不当使，农民们就大都光着脚，只害羞的姑娘们，还穿着里边灌了水的旧雨鞋。批斗会在祠堂前宅大队部的院落里，人来得很齐，是女支委通知的，不来扣工分，来了给工分，自然老少都要来，总比下地好。

    时候到了。

    支左组和村干部从后祠堂朝前祠堂来时，张三才走在最后，他脸上灰灰的，过了一夜，仿佛病了一样，样子不像去奔赴批斗的战场，倒像自己去挨斗。

    高亮扭头看一眼，淡下步子。

    “你别让人看出来……”

    “你去给吴秋霞解释一下吧，没人。”

    “你别把危险的事朝我身上摊……就两票，你又不是不知道。”

    说着，高亮很有意见地走开了。

    拐角是东屋，那门虚掩着，门口站了两个基干民兵，持着抗日战争时期的老长枪，见支左组的人过来，就把身子立直了。张三才从这走过时，朝窗口望了一眼，窗子糊了纸，看不见，他就站下来，迟疑一下，拐了进去。

    也许不去就好了。

    不去就没以后的事情了。

    他去了。吴秋霞被提前带来关在这间屋子里。慢慢推开一条门缝，侧身挤进去，日光就从他身后倒下去，又窄又长。吴秋霞萎缩在对面墙角，像一棵秋后的枯草，脸色蜡黄。她听见门响，哆嗦一下，抬起头，竟大着胆子看了一眼张三才，像那一夜接他给的钱时一样儿。她的眼睛红肿，显然哭过了。一夜间，就突然瘦了许多。眼下，她不哭，表情很平淡，既不木呆，也不精神，像是转眼就过完了人的一辈子，对世事明白了，理解了，平静了。她的脸长了许多，样子越发忧郁秀丽。看着张三才，她慢慢站起来，像被风吹倒的树样直起腰。

    “开始了？”

    他本来想解释几句，给她说说宽心话，可却张口说句“一会就开始”就再也没话了。

    她朝前动了动。

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