如今，就算夏老爷反应再快，都非重伤不可。
岂料夏老爷并不抵挡，身子如蛇一般从马上滑下，那软剑像长了眼睛一般向为首的黑衣人缠去。他身法虽快，后身却空门大开。那三名黑衣剑客都是训练有素的好手，见第二人一勾落空，为首者慌于抵挡，第三人当即变招指向夏老爷后心。夏老爷剑锋一转，只听一声惨呼，却是那使单钩的手臂被夏老爷生生扯下，鲜血四溅，惨不忍睹。与此同时，一柄长剑已刺向夏老爷背心，却刺之不入，想来是穿了什么宝衣铠甲。第三人微微一愣，夏老爷已经转过身来，向他右腕攻去。
常义一惊，眉头一皱便要加入战局。谁知身形一动才发现右肩鞭伤一阵酥麻。略一运内力，毒液流动，整个右臂便如木头一般，变得毫无知觉。常义心中暗道不妙，这老狐狸狡猾得很，故意装得仪态尽失，破口大骂，扰乱自己心绪。知自己心中有愧，定然会受他一鞭，是以早就在鞭上涂上毒药。所幸此次目标是独孤三哭，只要另外两人缠住夏老爷，那花子不会武功，一个人对付绰绰有余。
此时独孤三哭早已狼狈不堪，近日奔波劳碌，四处避敌，身上的暗器早已用得七七八八。勉强抵挡几下便叫那使判官笔的黑衣人伤了左腿，跌下马来。夏老爷虽然刚刚砍伤一人，但要前来相救却还是不及。只见那黑衣人穷追不舍，眼看一支判官笔便要插入独孤三哭心口。
独孤三哭闭上眼睛。
常义唇边勾起一抹冷笑。
夏明远，你还是输了。
他并没有笑太久。一道青光掠空而过，落在使判官笔的身后。
青光闪过，判官笔并没有落下。
却见一道红线自那黑衣人右颈划下至腰间，说是迟，那是快，那人已被一剖两半，下半身还挺立不倒，上身落地之时眼球不停转动，似乎还不知自己已命归阎罗。
常义定睛一看，才发现那青光是一名女子。那女子长发高高束成一髻，绾在脑后。面上自眼下笼罩一层面具。那面具极薄极细，紧紧地贴在她脸上，像是第二层皮肤。眼角一道狰狞的伤痕划过颧骨，隐在面具后。一双眼睛寒光四射，教人不敢直视。
“杀手凌无相？”常义感到右臂越发麻木，如今又中途杀出个程咬金，心中暗道不妙。
中原第一杀手凌无相，虽是女子，却下手极其狠辣。传说只要给钱，她连婴孩也不会放过。传说幼时遭到毁容，是以心态扭曲，以杀人为乐，也从来没有人见过她的真面目。如今短兵交接，看她眼角那一道伤痕，和杀人的手段，倒是都与传说中相差不远。
凌无相并不说话，只是抬起手中还在滴血的刀，指向常义。那是一把样式有些古怪的刀，没有护手，却极其长大，刀身黝黑，看不出颜色。此时夏老爷又伤了那使长剑的，那用单刀的见状不敢上前，扶了余下两人，站在常义身后。
形式逆转，如今常义四个死士，死了一人，一人断臂，一人受伤。常义本身又中毒。常义暗道不妙，今日恐怕要葬在这老狐狸手中。夏老爷过去拉起独孤三哭，笑吟吟地说：“年轻人比我这老骨头还没用。”他说这话的时候声音洪亮，显然是说给常义听得。
常义两眼喷火，也不讨饶，换手持枪，傲然道：“自古胜者为王，败者为寇。常义从军快二十年，从未怕过死。今日战死于此，也不枉此生。”
他这话说的慷慨昂然，身后那三名或伤或残的黑衣死士也纷纷握紧武器，只待常义一声令下，就以死相搏。
他们是军人，不怕死的军人。
凌无相冷笑一声，刀尖微微上抬，准备出手。
“好了，无相。”夏老爷制止道，“他是朝廷命官，没必要惹麻烦。”独孤三哭倚树而立，脸色苍白，却也笑道：“夏明远，难怪别人说你是老狐狸。你昨天问我要的断筋散，原来是这般用途。”
夏老爷从怀里摸出一个白瓷瓶，扔给常义：“回去日服三次，一个月不要催动内力。否则你这个右臂废了，可别怪老夫。”常义接过药瓶，却不收入怀内：“夏丞相，即便今日你给我解药，皇命一日在身，常义一日不会放过你。士可杀不可辱，今日常义便拼了这条命，也对得住天子一番厚爱。”
夏老爷摇摇头：“亏你征战沙场将近二十年，难道你不知什么叫留得青山在，不怕没柴烧。”他转过身去，不再看常义，骑上他大宛良驹，缓缓道：“今日你死在这里，明日外族来犯，谁去给你的天子保家卫国。皇帝如今刚刚登基，羽翼未满，朝中派系分明，势力强大。难得一个心腹，竟然为了所谓的面子，一心求死。可笑，可笑。”
他说完这话，竟然拍拍马屁股，慢条斯理地离去。凌无相牵着独孤三哭的马，缓缓跟在后面。
常义微微一愣，一时无言以对。也不知是该冲上去一决生死好，还是该服了解药养伤好。眼见夏老爷等人的身影越走越远，常义把长枪往地上重重一顿，倒了一颗解药入口。
夏明远，你又教了我一课。
篝火熊熊，三人一时无话。
独孤三哭倒不介意腿上的伤，只是看那凌无相一直不说话，夏老爷似乎也不怎么说话，空气凝结得有些奇怪。
夏老爷轻轻叹口气：“常义这孩子，从小就认死理。”
独孤三哭不置可否地笑笑，他对常义这人不熟，不好发表什么看法。夏老爷又道：“你倒一点都不担心那姓廖的小子。”
独孤三哭抬起头，今晚没有月亮：“只要知道他活着就好。”他咧咧嘴，露出一个愉快的笑：“只要他活着，常义制不住他的。而且我保证，过多些日子，他就能找到我们。”
凌无相冷哼一声。
夏老爷道：“无相，这次多亏你及时出手。”
独孤三哭也致意道：“多谢凌侠女出手相救。”他看凌无相冷冰冰的，不怎么说话，忍不住开玩笑道：“人都说凌无相出手便是杀人，想不到还会救人。”
凌无相淡淡道：“我不是救你，是杀要杀你之人。”
她显然故意压低声音，却还是听得出原本声音清甜。独孤三哭一怔，倒没有想过这杀人不眨眼，出手狠辣的女杀手，竟然有这么清甜的嗓音。
凌无相站起身来，纵身上树，横枝而卧，道：“凌无相是有恩报恩之人。不必谢我。”
独孤三哭伸伸懒腰，低声道：“没看出来，你能力这么大，连凌无相都能请得到。”
夏老爷拨拉拨拉火中的木条，道：“几年前我从仇家手里，把她师父救了出来。虽然如今她师父已不在人世，她却惦记这事。她是个好孩子……就是……命苦。”
独孤三哭轻轻地笑：“命苦……谁的命不苦。生得到世上来，不是已经注定了就要受苦的吗？”
夏老爷摇了摇头，又点了点头。想来是想到了夏若然，想到了他的亡妻。
有人在密林深处轻轻歌道：“羽族之长，名为凤皇。一日失雄，三年感伤。虽有众鸟，不为匹双。故见鄙姿，逢君辉光。身远心近，何曾暂忘。”
独孤三哭精神一震：“他来了！”
只见林中唱歌之人慢慢走近，清癯瘦削，文质彬彬，不是廖某人是谁？
廖暮仁走近来，向夏老爷深深行了个礼，不敢多言。他不是惧怕夏老爷责怪他，怕是怕的，夏老爷从来没说过一句重话。他宁可夏老爷狠狠抽他几鞭，打骂他数句，心里还舒服些。偏生夏老爷每次都不说一句重话。
夏老爷见得廖暮仁来，倒没有丝毫慌乱，不愧是混迹官场多年的人，喜怒不形于色的功夫比常义高了不知多少，当即点点头，示意廖暮仁坐下说话。
廖暮仁看向独孤三哭，唇边勾起一个苦笑，一切却已经不言而喻，无需更多言语。
火光中，廖暮仁不敢看夏老爷的脸。
女儿像父亲。
若然的眉眼，若然的鼻，若然的生气时微微撅起的嘴。甚至若然的或喜或怒的神态，都能在夏老爷脸上找到痕迹。
他不敢看，看了，只会越来越伤心。他一直以为自己是理性的人，直到夏若然死后，他才知道，有一种伤痛，是理性永远无法控制的。
回忆的痛苦铺天盖地而来，以迅雷不及掩耳的速度包围了他，无处可躲，无处可避。
老将细说当年情 朗月难照沉河清
作者有话要说：更新了，更新了半晌，独孤三哭开口道：“我的事情，你都知道了。”
廖暮仁点点头：“约莫猜到一些，却不真切。不过我想，能让伯父连夜搬家的人，估计也就只有朝廷了。”
夏老爷颔首道：“果然不笨。所以你干脆上门找常义。”
廖暮仁道：“不错，当天夜里常义就在酒中下药。”他苦笑了一下，“常义毕竟是官场中人，不在江湖走动。这种伎俩……还放不倒我。”
独孤三哭道：“遇见你们一老一少两只狐狸，常义真倒了大霉。我的事情……并不是有意瞒你，我也是最近才猜到。有的却也知道得不太真切，老夏，还是你说吧。”
夏老爷叹口气，看看了在头顶横枝而卧的凌无相，道：“无相，你也下来吧。这一路上少不了你，你也应该知道些。”
话音未落，凌无相便从树上跳下，坐在了夏老爷身旁。廖暮仁看到凌无相，自然微微一愣，点头致意，倒也没说什么。凌无相打量了廖暮仁一番，也什么都没说。
事情经过倒也简单。
二十八年前，百无聊赖的先帝皇甫仲突发奇想想微服私访，夏老爷作为先帝私底下的拜把子兄弟当然跟随而行。两人一路游山玩水倒也愉快。
后来的情节俗得不能再俗，先帝偶遇独孤三哭的母亲独孤卿，两人一见钟情天雷勾动地火，当年独孤卿机关术独步天下，皇甫仲一时流连忘返。两人竟然建了一座密室，无论外面多少大臣来请，无论多少将军带兵来攻，皇甫仲就是不出来。
就这样一住住了大半年。皇甫仲一生下来就过惯了那种一呼百应的生活，住在独孤卿的密室中虽然衣食无忧，究竟百无聊赖，究竟没有皇宫里舒服。
就算独孤卿多么温柔体贴，终究比不上后宫粉黛三千的莺莺燕燕。几个月后，皇甫仲就腻了。
独孤卿也是当时江湖上风头正盛的美女，心高气傲，眼见皇甫仲脾气一天比一天暴躁，心中自然清楚究竟是怎么回事。当下也不含糊，直接松开机关让皇甫仲走，并发誓此生此世再不见皇甫仲。谁料皇甫仲离开后，独孤卿愕然发现自己已经有了皇甫仲的骨肉。
那皇甫仲虽然性情轻浮，却倒不是个薄情寡幸之徒，离开独孤卿后一直派人暗中查看，得知独孤卿怀孕后大喜过望，其实当时皇甫仲已经快到而立之年，生了好几个女儿，却没有儿子。当下就想把独孤卿接进宫来，岂料独孤卿极其倔强，以死相逼，坚持不见皇甫仲。皇甫仲无奈，只得做数。后来，独孤卿当真诞下一个儿子，皇甫仲知道后，派人送了一块玉佩予独孤卿，表示希望再续前缘。独孤卿坚持不肯，竟然带独孤三哭远走高飞，此后皇甫仲再派人寻找，却也寻不到了。
夏老爷说完这段往事，重重地叹了口气，道：“你爹当年和我，是拜把子的兄弟。无论怎么样，我也不能看着，你被你的亲兄弟杀死。”他闭上眼睛，摇了摇头，道：“你一共有三个弟弟，五个姐妹。如今的皇帝，是你的三弟。你的二弟……已经……已经被你三弟所害。”
独孤三哭黯然道：“我自小只恨自己为什么没有爹爹，如今才知娘的一片苦心。皇室纠纷，手足相残，到底比江湖更血腥。”
夏老爷苦笑道：“你们三个……你长得……最像你父亲。当年你来我府上找若然……我一看见你……就知道，你是他的儿子。”
廖暮仁缓缓道：“恐怕还不止这些，独孤手上那块玉佩，应是另有用意。”他从怀里拿出一张纸，纸上是两个拓印，上面的花纹有些模糊，却也能看得出，两个拓印是一对的。
独孤三哭拿出玉佩，与纸上拓印相对，左边那个花纹雕刻，纹路走向与玉佩完全吻合。
廖暮仁道：“这张纸，是我从常义书房里的暗室中盗出来的。”他缓缓看向独孤三哭，“如无意外，你应该还有个妹妹或者弟弟。”
独孤三哭一惊，手中玉佩险些落到火中，还好旁边的凌无相眼明手快，一把接住。
夏老爷叹口气：“不错，你应该是有个妹妹的。不过……当年你娘一个弱女子，究竟难带两个婴儿。听说，你娘将你妹妹嘱托给一个江湖上的朋友。可惜……那位女侠，早在二十年前就被飞鹰教教主打死……你妹妹也早已下落不明。”他用手捏捏额角：“本来此事不愿意告诉你，无谓多添烦恼，但就现在看来，常义找的人，似乎不止你一个。”
独孤三哭咬牙道：“我妹妹不过一介女流，何以连她也不放过？”
夏老爷摇摇头：“皇室纷争，谁知道呢。”
独孤三哭站起身来：“我要去找我妹子，一定要比常义先找到她。”他平时极少认真，哪怕是被敌人追杀之际也鲜有如此决断的表情：“我一定要……保护我的妹妹。我唯一的亲人。”
夏老爷无奈道：“如今你自身难保，况且十多年过去了，你妹妹是生是死都不知道。”
独孤三哭道：“就算是死了，我也要亲眼看一看她的墓。”
廖暮仁站起来，拍拍独孤三哭的肩膀。
独孤三哭感激一笑，他已经明白，廖暮仁的意思。
风雨同路，祸福同当。
夏老爷摊摊手：“自从我认识你父亲起，就注定一辈子欠你们皇甫家的。你父亲临终时嘱咐我一定要好好照顾你，既然如此，我又如何能置身事外？”
独孤三哭道：“老夏，你年纪大了，还是……”
夏老爷断喝道：“你跟姓廖的是兄弟，你道我跟你父亲就不是生死之交吗？”
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