至于王后，尽管事前就得到通知，说她心爱的男人面临危险，但是她听人宣告这个噩耗时，还是不肯相信，甚至还不慎地叫起来：“这是假消息！他刚刚还给我写过信。”
然而次日，她就不得不相信这一噩耗了。拉波尔特同所有人一样，因查理一世国王的指令，滞留在英国，他终于带回来白金汉临终时送给王后的礼物。
国王万分欣喜，他也不肯费神去掩饰这种喜悦，甚至在王后面前还故意表现出乐不可支。路易十三同所有心胸狭隘的人一样，没有宽大为怀的气量。
不过，国王很快又转喜为忧，愁眉不展了，身体状况也欠佳，他属于舒展眉头持续时间不长的那类人。他感到一旦返回大营，便又恢复那种受束缚的日子，然而，他还是回到围城的营地。
在国王看来，红衣主教就是一条蛇，具有慑服力，而他就是鸟儿，在树枝间飞来飞去，却逃不出这条蛇震慑的范围。
因此，返回拉罗舍尔真是一趟苦旅。尤其我们这四位朋友，令他们的战友惊诧不已。他们一路并肩行走，形影不离，脑袋耷拉着，眼神黯淡无光。唯独阿多斯时而抬起他那宽阔的额头，眼里闪现一道亮光，嘴角掠过一丝苦笑，他随即又像他的几个伙伴那样，再度陷入冥思苦想中。
每到一座城市，护卫队护送国王到下榻之处，然后这四位朋友立即躲回自己的房间，或者去一家僻静的小酒店。他们在那里既不赌钱，也不喝酒，只是窃窃私语，同时观察周围是否有人偷听。
有一天，国王中途停驾，要放鹰捕鸟儿。四位朋友照例没有随行打猎，而是停留在路边的一家小酒馆。这时，一个人从拉罗舍尔纵马飞驰而来，到店门口停歇，要喝杯葡萄酒，那人往里面张望一眼，瞧见餐桌旁坐着四名火枪手。
“喂！达达尼安先生！”他喊道，“那儿坐的是不是您啊？”
达达尼安抬起头，惊喜地叫了一声，正是他称作他的幽灵的那个人，正是他在默恩、在掘墓人街、在阿拉斯碰见过的那个陌生人。
达达尼安拔剑在手，冲向酒馆门口。
然而这次一反往常，那陌生人非但不逃跑，反倒翻身下马，朝达达尼安迎过去。
“哼！先生，”年轻人说道，“我终于找到您了，这一回，您休想从我手中逃脱。”
“我也无此打算，先生，因为这一次，我是专为找您来的。我以国王的名义逮捕您。我要求您把剑交出来，先生，不许反抗，我警告您，这可是掉脑袋的事儿。”
“您究竟是什么人？”达达尼安问道，他把剑放低，但是还不打算交出去。
“我是德·罗什福尔骑士，”那陌生人回答，“是德·黎世留红衣主教先生的侍从。我奉命押送您，交给法座。”
“我们正是要回到法座那里，骑士先生，”阿多斯这时上前说道，“达达尼安先生可以向您保证，他一定直接前往拉罗舍尔。”
“我必须把他交给卫士，由卫士们押解回军营。”
“这件差使由我们来办吧，先生，我们以贵族的荣誉保证。”阿多斯皱起眉头，又补充说道，“我们绝不让达达尼安先生离开我们。”
德·罗什福尔骑士望了望身后，瞥见波尔托斯和阿拉密斯站在那里，把他出门的路截断了。他当即明白，自己完全被这四个人控制了。
“先生们，”他说道，“假如达达尼安先生同意把剑交给我，并且同意和诸位一起做出保证，那么我也就接受你们的许诺，由诸位将达达尼安先生送到红衣主教大人的营房。”
“我向您保证，先生，”达达尼安说道，“这把剑也给您。”
“这样办更好，”罗什福尔补充道，“因为，我还得继续赶路。”
“假如您要去找米莱狄，”阿多斯冷言冷语，“那就大可不必，您再也找不到她了。”
“那她怎么啦？”罗什福尔急忙问道。
“回到军营，您就会知道了。”
罗什福尔考虑片刻，心想到苏热尔仅有一天的路程，红衣主教就要到苏热尔迎驾，于是他就决定采纳阿多斯的建议，同他们一起返回。
况且，他立刻返回还有一个好处，可以亲自监视他要捉拿的犯人。
王驾重又上路了。
次日下午三点钟，王驾到达苏热尔。红衣主教在那里迎候路易十三。君臣二人讲了许多寒暄的话，彼此祝贺这次偶发事件，可谓天助，摆脱了挑动欧洲反对法国的这个死敌。此前，红衣主教已听了罗什福尔的报告，得知捉拿到了达达尼安，急于见见他，于是就告退，约定第二天陪国王去观看竣工的海堤工程。
傍晚时分，红衣主教回到他在石桥旁边的营房，看见他居住的房舍门前，站着没有佩剑的达达尼安，以及三名全副武装的火枪手。
这一次，红衣主教仗着人多势众，就给了他们点儿颜色看看，用目光和手势，示意达达尼安随他进去。
达达尼安遵命了。
“我们等着你，达达尼安。”阿多斯说道，他的声音相当高，好让红衣主教听见。
法座皱起眉头，脚步停了一下，最后还是一言未发，继续往前走。
达达尼安跟随红衣主教走进门，随即就有人把守住门口。
法座走进充当办公室的屋子，示意罗什福尔将年轻的火枪手带进来。
罗什福尔遵命将人带来，便退了出去。
达达尼安单独面对红衣主教了，这是他第二次同黎世留会面，而他心中承认，他早就确信这是最后一次了。
黎世留靠在壁炉上站着，他和达达尼安之间隔着一张桌子。
“先生，”红衣主教说道，“您是我下的命令逮捕的。”
“有人对我说过了，大人。”
“您知道为什么吗？”
“不知道，大人，因为我可能被捕的唯一事由，法座还不知道。”
黎世留定睛地注视年轻人。
“哦嗬，”法座问道，“这话是什么意思？”
“假如大人肯先告诉我，别人往我头上安了什么罪过，那么随后我就让您听听我做了什么事。”
“别人安在您头上的那些罪行，足以让比您地位高得多的人掉脑袋，先生！”红衣主教说道。
“是哪些呢，大人？”达达尼安问道，他那平静的态度倒令红衣主教颇为诧异了。
“有人指控您和王国的敌人通消息，指控您窃取了国家机密，还指控您企图使您的将领的作战计划流产。”
“是什么人这样指控我，大人？”达达尼安说道，他料想必是米莱狄所为，“是被地方法庭打过烙刑印的一个女人，是在法国嫁过人，到英国又嫁人的一个女人，是毒死了她第二个丈夫，还打算毒死我本人的一个女人！”
“您这是从何说起啊，先生！”红衣主教提高嗓门，惊奇地问道，“您这是说的哪个女人啊？”
“我说的就是德·温特夫人，”达达尼安答道，“对，就是德·温特夫人。毫无疑问，法座抬举信任她的时候，并不了解她的累累罪行。”
“先生，”红衣主教说道，“假如德·温特夫人犯下了您所讲的罪行，那她就将受到惩罚。”
“她已经受到惩罚，大人。”
“谁给她的惩罚？”
“我们。”
“把她关进了监狱？”
“把她处死了。”
“死啦？”红衣主教重复道，他还难以相信听到的话，“死啦！怎么，您是说她死啦？”
“她曾经三次企图杀害我，我都宽恕了她，不料她又杀害了我所爱的女人。于是，我和我的朋友抓住了她，审判并处以死刑。”
于是，达达尼安讲述了在贝蒂纳加尔默罗会修女院，博纳希厄太太如何被她毒死，他们在一座孤零零的房子里如何审判她，在利斯河岸上如何执行了死刑。红衣主教不由得打了个寒战，而他绝非轻易打寒战的人。红衣主教脸色一直阴沉着，但是不知一种什么隐秘的念头起了作用，他的表情突然变化，逐渐开朗，最后完全宁静了。
“这么说，”红衣主教又说道，他声调的和悦同话语的严厉形成鲜明的反差，“你们就自命为审判官，却不想一想，没有惩罚职责的人施行惩处，就无异于杀人凶手。”
“大人，我向您起誓，我片刻也没有打算违抗您而保护自己的脑袋。我接受法座要施加给我的任何惩罚，在下不是那么贪生怕死的一个人。”
“不错，我知道，您是个勇敢的人，先生，”红衣主教说道，他的声音近乎亲热了，“我事先就可以告诉您，您会受到审判，甚至会判成死罪。”
“换一个人也许要回答法座说，他兜里装着豁免证书。然而我只想对您说，下命令吧，大人，我听候处理。”
“您的豁免证书？”黎世留吃惊地问道。
“对，大人。”达达尼安回答。
“由谁签发的！国王吗？”
红衣主教讲这句话时，带着一种特别鄙夷的表情。
“不，是法座您签发的。”
“我签发的？您说疯话吧，先生？”
“大人一定还认得自己的字迹。”
达达尼安说着，把这份宝贵的文件呈给红衣主教。这份证书是阿多斯从米莱狄手中夺来的，给了达达尼安当作护身符。
法座接过证书，声音缓慢地，一字一顿地念道：
本文件持有者，奉我之命，做了他所做的事。
黎世留
一六二八年八月五日于拉罗舍尔军营[160]
红衣主教念了这两行文字，便陷入沉思，但是他没有把证书还给达达尼安。
“他在琢磨用哪种酷刑处死我，”达达尼安心中暗道，“好吧，老实说，他会看到一位贵族如何视死如归！”
年轻的火枪手镇定自若，准备英勇赴刑。
黎世留还在考虑，那份证书在他手中搓来卷去。最后他抬起头，鹰隼般的目光凝视达达尼安那副忠诚、开朗而聪明的面孔，从那张眼泪冲出痕迹的脸上能看出，一个月来他经受了多少痛苦，于是第三次或第四次想到，这个只有二十一岁的青年，会有多么远大的前程，如遇明主，他能发挥出多大能力、多大胆识和才智。
另一方面，米莱狄的罪行、能量和作恶的天赋，也不止一次令他惊恐。想想永远摆脱这样一个危险的同谋者，他倒隐隐有一种庆幸之感。
他把达达尼安慨然交给他的那份证书，一点儿一点儿撕碎。
“我彻底完了。”达达尼安心中暗道。
他对着红衣主教深深鞠了一躬，不言之意分明是：“大人，您的意愿一定得以实现。”
红衣主教走到桌前，但是没有坐下，站着在一张有三分之二写了字的羊皮纸上，写了几行字，再盖上印鉴。
“这是我的死刑判决书，”达达尼安思忖道，“他让我免受巴士底狱的烦闷，免受审判的缓慢过程。这又是他的一番好意。”
“拿着吧，先生，”红衣主教对年轻人说道，“我拿走了您一份空白的全权证书，现在还给您另外一份。这份证书上姓名空着，您自己填写就行了。”
达达尼安颇为犹豫地接过来，朝羊皮纸上看了一眼。
原来是一份火枪卫队副队长的委任书。
达达尼安扑通一下跪到红衣主教面前。
“大人，”他说道，“我的生命属于您，此后就由您支配。不过，您赐给我的这种恩典，我还受之有愧。我有三位朋友，他们比我更有资格，更有能力……”
“您是个正直的小伙子，达达尼安，”红衣主教终于收服了这个天生敢抗争的人，心里美滋滋的，他亲热地拍了拍年轻人的肩膀，接口说道，“这份委任书随您怎么处理吧，但是您要记住一点，尽管这上面姓名还空着，可我就是给您的。”
“我一辈子也不会忘记，”达达尼安答道，“法座尽可放心。”
红衣主教转过身去，高声呼唤：
“罗什福尔！”
骑士毫无疑问就在门外，他立刻进来。
“罗什福尔，”红衣主教说道，“您瞧见了达达尼安先生，我把他收入我的朋友之列。因此，大家要相互拥抱，大家都放明白点儿，别拿自己的脑袋开玩笑。”
罗什福尔和达达尼安相互拥抱，嘴唇仅仅拂了一下对方的面颊。然而，红衣主教站在一旁，目光警觉地注视着他们。
他们二人同时走出房间。
“我们还会见面的，对不对，先生？”
“您什么时候高兴都行。”达达尼安说道。
“总会有机会的。”罗什福尔答道。
“嗯？”黎世留打开房门，发出一声疑问。
两个男子汉相视而笑，握了握手，又向法座施礼。
“我们开始等得不耐烦了。”阿多斯说道。
“我回来了，朋友们！”达达尼安应声说道，“不仅自由了，还受到宠信。”
“怎么个情况，您讲给我们听听好吗？”
“今天晚上就告诉你们。”
当天晚上，达达尼安果然来到阿多斯的营房，看见他快要喝完那瓶西班牙葡萄酒，这是他每天晚上必做的功课。
达达尼安对阿多斯讲述，他和红衣主教之间发生了什么事，然后从兜里掏出委任书，说道：“拿着，我亲爱的阿多斯，这东西自然应当归您。”
阿多斯和蔼可亲地微微一笑。
“朋友，”他说道，“这对阿多斯来说太重了，对德·拉费尔伯爵来说又太轻了。您就留着吧，这份委任书是您的。唉！我的上帝！您换取它来，付出相当高的代价呀！”
达达尼安离开阿多斯，又走进波尔托斯的寝室。
他进屋一看，只见波尔托斯穿上极漂亮的衣服，一身华丽的锦绣，正在照镜子。
“哦！哦！”波尔托斯说道，“是您啊，亲爱的朋友！您觉得我穿上这身衣服好吗？”
“好极了，”达达尼安说道，“不过，我来提供给您一件更合体的衣服。”
“什么服装？”波尔托斯问道。
“火枪卫队副队长的服装。”
于是，达达尼安便讲述了他和红衣主教见面的情况，然后从兜里掏出委任书，对波尔托斯说道：“您拿着，亲爱的朋友，在上面填好您的姓名，当一位善待我的好长官。”
波尔托斯瞧了瞧委任书，又还给了达达尼安，着实令年轻人大感惊奇。
“是的，”他说道，“这种恩典让我好高兴，然而我享受不了多久。就在我们前往贝蒂纳那次行动期间，我那位公爵夫人的丈夫去世了。因此，亲爱的朋友，那位逝者的钱柜伸手招呼我，我要娶那位寡妇了。您瞧，我这不正试穿婚礼服呢。这份副队长的委任书，还是您留着吧，亲爱的朋友，您留着吧。”
他说着，便把委任书还给达达尼安。
年轻人又走进阿拉密斯的寝室。
他见阿拉密斯跪在祈祷凳前，额头埋在打开的日课经里。
他也向阿拉密斯讲了他同红衣主教见面的情况，又第三次从兜里掏出委任书。
“您啊，我们的朋友，我们的光辉思想，我们的无形保护者，”他说道，“请接受这份委任书吧，就凭您的智慧，就凭您总能取得绝佳结果的计谋，您比任何人都更胜任。”
“唉，亲爱的朋友！”阿拉密斯答道，“我们近来的种种险历，完全令我厌弃了人生和军旅生涯。这一次，我横下一条心，义无反顾了。围城战一结束，我就进入遣使会[161]。这份委任书您留着吧，达达尼安，您适于从事军人的职业，一定能成为勇猛果敢的队长。”
达达尼安眼里闪着感激的泪花和喜悦的光芒。他又回头找阿多斯，只见阿多斯仍坐在桌前，在灯光下凝视他最后一杯马拉加葡萄酒。
“真是的！”达达尼安说道，“他们也都拒绝我了。”
“这就是说，亲爱的朋友，谁也不如您更有这个资格。”
阿多斯说着，就拿起一支笔，在委任书上填了达达尼安的名字，然后交给他。
“这样一来，我再也不会有朋友了，”年轻人说道，“唉！除了心酸的回忆，什么也没有了……”
他说着，脑袋耷拉下去，用双手捧住，两颗泪珠顺着面颊滚淌下来。
“您哪，您还年轻，”阿多斯接口说道，“您的心酸回忆久而久之，就会化为温馨的回忆！”
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