松平容保比较不爽，心想我还没说你啥你丫的自己倒找起借口来了。
还没等他不爽完，西乡赖母又开口了：“现在我会津藩唯一的出路只有一条。”
“啥？”
“投降。我们真的打不过他们的。”
一向说话声音不超过30分贝的松平容保终于怒了，他大吼了一声：“住嘴！”
西乡赖母一愣，呆呆的看着自家主公。
“你在前线损失了七百多人，这相当于敌方的总兵力了，可你现在非但不引以为耻，反而还恬着脸来跟我说投降？你这个胆小鬼也敢说是会津武士？滚！胆小鬼！”
就这样，西乡赖母被赶回家搞闭门反省去了。
数日之后，西乡赖母的夫人千重子带着两个侍女走在路上，迎面来了两个邻家的小孩，远远的就非常有礼貌地打招呼：“夫人早上好。”
千重子也还了礼，正要离去，突然其中的一个小孩问道：“夫人，什么叫做胆小鬼？”
自从那天松平容保怒斥西乡赖母是胆小鬼之后，不出几个时辰，几乎整个会津藩都知道了这件事儿，小孩子们自然也不例外。
“大家都说，家老大人是胆小鬼，夫人，这是真的吗？”另一个小孩问道。
家老大人就是西乡赖母。
千重子还是什么也没说，倒是边上的两个侍女忍不住了，打算上前去好好教训一下这两个不知天高地厚的小鬼。但是被夫人给一把拦住，她笑着走上前去，对两个孩子说道：“把你们的手伸出来好吗？”
小孩子虽说不知道她要干嘛，但还是伸出了自己的小手。然后就听到“啪啪”两声，千重子重重地一人打了一下他们的手掌心，两个孩子惊叫一声，猛地将手缩了回去，然后一边揉着被打到的地方一边眼泪汪汪地看着这个可恨的欧巴桑。
“所谓战争，可是远远要比打手心更痛的哦。”千重子慢慢地说了起来，“不管是大人还是小孩，都会流血，都会死掉，所以家老大人才会想对殿下说‘请停下吧’这样的话，这跟胆小怕死是不一样的，明白么？”
两个小孩子似懂非懂的点了点头。
再说这三春藩一降，最危险的当属边上的二本松藩（福岛县内），两家在地理上的关系基本等同于唇齿，现在唇没了，齿自然就开始冻得发抖了。二本松藩的藩主叫丹羽长国，他的祖宗是战国时代织田家的名将丹羽五郎左卫门长秀，这位丹羽长秀虽说打仗并不出类拔萃，但却是个内政高手，当年织田信长的居城安土城（滋贺县内），便是他负责监工建造的，其他关于军粮管理计算运筹之类的事情，他做的也是非常好，所以一时间人称“米五郎左”。到了江户时代，丹羽家原本统治的是白河藩，前面也有说过，庆应二年（1866）那会儿被幕府下令调动了工作岗位，跑二本松去了，现在面对新政府的大军且加上三春藩的投降，二本松藩内很多人都表示，新政府军势大，这眼看着接下来就要轮到我们了，干脆投降了算了。但是藩主丹羽长国和家老丹羽一学却死活不同意，其中丹羽一学更是明确表示：“赌上性命守护信义，乃是我等武士的本怀。”
既然领导都放话出来了，那也就只能抗了。二本松的主要据点自然是藩主的住所二本松城，但是作为大本营，不可能直接将该城置于敌军的炮火之下，再怎么着也得在城前找几个山头之类的抵挡一阵，但是，这些东西二本松人是一个也没能找到，因为在熟悉地形的三春藩人带领下，新政府军很快就占领了二本松城周围的各个要害，并将军队分成两路对城堡持夹攻状态。
7月29日清晨，在三春藩的带引下，伊地知正治率新政府主力部队一千五百余人朝着二本松城进发，此时城内所有的精壮士兵几乎已经在之前的几次战斗中消耗殆尽，只剩下了临时拼凑起来的农民兵和一些老弱病残，还有就是少年队了。
在战争打响之后，丹羽长国把藩中12岁到17的武家少年如数挑出，组成了二本松少年队，队长叫木村铳太郎，总人数为六十二人。本身这些孩子不过是类似于预备队性质的，但现在前方战事吃紧，也就不得不让他们上了。
当天，接到出战命令的孩子共有二十人，在木村铳太郎的带领下，每个人都拿着一杆好几斤的铁炮，腰间绑着大小两把武士刀，打算穿过森林，朝着二本松城南面的大坛口赶去，因为丹羽长国拟在那里设下防线，抵御来袭的新政府军。同时一起去的，还有二本松的其他部队以及奥羽越同盟派来的援军。其中，少年队队员久保丰三郎，时年12岁，高桥辰治等六人，时年不过13，二十人的队伍里，几乎一半是未满15岁的。
少年队们在大雾的掩护下在森林里艰难的穿越，毕竟这些刀枪武器对于他们来说，实在是过于沉重的负担。然而，路还没走了几步，就被迎面袭来的新政府军给发现了，一时间整个森林里子弹乱飞，炮弹也一颗接着一颗地砸了过来。孩子们哪见过这种场面，一个个端着手里那杆沉甸甸的铁炮不知道该做什么，可对方的枪弹是不长眼的，一颗接着一颗的飞向了少年队的队员们，他们也一个接着一个地倒了下来。
混乱中，木村铳太郎想到了撤退，可才刚下令还没等他迈开步子，一粒子弹就飞射而来，直接打进了他手腕，接着，又一粒子弹打进了他的腰。
虽说不是什么当场要人命的重伤，但却大大影响了木村铳太郎的行动能力，于是他大声地招呼着自己的同伴：“现在我受了这样的伤，肯定是没力气再回到城里了，与其受被俘之辱，还不如在这里痛痛快快的死，快来取下我的首级吧！”
同伴们含着眼泪取下了自己队长的头颅，具有讽刺意味的是，这颗20岁男孩的脑袋，对于那些将其割下的小孩子们来说，实在是太重了，以至于不得不由两个人一人一手抓着一把头发提着才能快速的跑动。
当少年队在森林里挨打的时候，另一拨新政府军已经趁势攻下了全是老弱病残的二本松城，藩主丹羽长国在城池陷落之前逃往了米泽，他的老婆逃往了会津，而那位家老丹羽一学，则率领全家老小自尽于城堡之中。
至于那支少年队，二十个人里当场战死了十四人，那位年龄最小的久保丰三郎，因伤势过重在数日后离开了人世，同时一起死的，还有他的亲哥哥，同为少年队队员的久保铁次郎。
不管在什么时代，战争都是不可避免的一场悲剧，可是如果让儿童和妇女都参与其中的话，那无疑是雪上加霜了。
然而，这种悲剧并不单单发生在二本松，继少年队之后，另一场更为惨烈的少年与战争悲剧物语即将拉开序幕。
新政府军攻下二本松之后，形势呈现出了一片的大好，在这大好的形势下，大村益次郎也率军千里迢迢的从江户赶了过来。一到东北，他没有二话先开了个军事作战会议，主要讨论研究一下接下来该往哪儿打。
会一开场，大村益次郎清了清嗓子：“接下来我觉得吧，应该打米泽或者仙台。”
板桓退助站了起来：“我觉得打会津才是上策。”
伊地知正治也站了起来：“打会津比较好。”
接下来双方展开了激烈的辩论，在大村益次郎看来了，会津是一块坚硬难啃的骨头，大家伙一拥而上拼了老命都不见得能啃下几块城砖来，眼看着就要入冬，到时候大雪一下，根本就是进攻无门，要单单没法进攻那还好说，咱撤退就是了，可怕就怕这北国之冬威力太大，大得超乎想象，再加之这里地形又不熟，搞的大家伙进也进不得，退也退不掉，孤苦伶仃的留在冰天雪地里一个冬天，到开春了也别说打会津了，全都成冰棍了。再反观米泽藩和仙台藩，他们虽说也是奥羽越同盟的中坚分子，但是战斗力并没有会津藩那么强，更重要的是，他们的战斗意志跟会津完全就不是一个等级的。这两个藩纯粹是出于想帮会津藩一把，结果又被世良修藏那个二百五给逼到了反新政府的立场上，所以一旦对仙台或者米泽藩开战，很有可能就能在冬天到来之前给拿下了，届时以此为据点，耗上一冬天，到了来年春天慢慢折磨会津藩，岂不美哉？
伊地知正治听了这话，拄着个拐杖，一瘸一拐的就走到了大村益次郎跟前：“大村殿下，我有一个问题，如果你在入冬之前打不下米泽藩或者仙台藩，后果会是怎样？”
“那就跟打不下会津藩一样，我们不得不等来年再议，也有可能活不到来年，所以……”
“难道大村大人就一定觉得米泽仙台比会津藩更容易攻陷吗？”伊地知正治打断了大村益次郎，质问道。
大村益次郎觉得很奇怪，之前自己把要说的都说了，非常仔细完整的对比了双方的实力，难不成你伊地知不但腿瘸眼瞎还附有耳聋并发症？
“大村大人刚才说的不错，的确，在战斗意志上，会津藩无论比仙台还是米泽都要高出数倍都不止，也正因为如此，我们应该先攻会津。”
“为什么？”
“因为我们攻打会津，没有战意的米泽和仙台不见得来救，可我们若是攻打米泽仙台，战意高涨的会津一定会发援兵！”
最后会议的结果是，尽快启程，发兵攻打会津。
然后伊地知正治走出会场，阴笑一声：“长州小儿也敢在我面前说打仗？”
据说海江田信义听到这个大快萨摩人心消息后，当天的晚饭多吃了俩饭团。
虽说当年在坂本龙马的牵线搭桥下，萨摩和长州组成了铁盟，长期以来，合作得天衣无缝，以至于旧幕府方面以及一些历史文献上，对于新政府的称呼一直是“萨长”，萨摩和长州两家组成了新政府的骨干，这已经如同烙印一般深深的刻在了每个人的心头，但是，因为利益而结合的一对，也一定会因为利益而分开，就如同因为钱结婚的男女绝对会因为钱而反目。
在政治这方面，是绝对不存在纯洁的爱情的。
由于在新政府的大家眼里，这次征讨日本北部其实主要是为了打垮会津，故而松平容保的形象一直是作为最终BOSS而印刻在所有人心目中的。所以，这次攻打会津，新政府方面将能集结的兵力统统集结了起来，凑齐了一支总共七万五千人的大军，浩浩荡荡的向会津若松城杀了过去。
会津地处日本北方，而且地形险恶，这个我们之前都有说过。虽说从二本松上会津，总共可以走十好几处，但这些路中，绝大多数都是山间的羊肠小道，特别难走，也别说有人守了，就算没人看着放任新政府军自己走，估计走半道儿上也得摔下去好几个。
看来看去，勉强能走的也就一个地方，那里叫母成垰，路相对来说比较宽，当年伊达政宗攻占会津的时候，走的就是这条路。母成垰之后便是一个湖泊，叫猪苗代湖，这是一个在高原上头的火山湖，海拔比会津城还高，走那里显然不合适，不过在湖边上不远处，还有一条河叫日桥川，是因猪苗代湖的水从高原上流下而形成，河上架了一座桥叫十六桥，过了这座桥，再走几条路过几个村，便能直达会津城下了。
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