德国将军和毛泽东

    幽默的根本功能是缓解人际交往中的紧张关系。特别是在地位低者冒犯了地位高的人士的时候，地位髙的要善于以幽默的语言化解地位低者的尴尬和不安，让心理紧张的下级放松。

    一个德国士兵给著名将军开啤酒的时候，不小心把泡沫溅到将军的光头上去了。士兵大为惶恐。而将军却说：“你以为这是治疗我秃顶的最佳良方吗？”

    士兵和周围的人都被这位将军逗笑了。

    一个北方的朋友看了这则幽默故事之后说，这个德国将军不如毛泽东幽默。他说：

    毛泽东家乡的一个农村妇女到北京看他老人家由于一路风寒，又禁不住兴奋，居然对着毛泽东打了一个喷嚏，把老人家弄了个满脸唾沫星子。这太煞风景了，大家都紧张得不得了。

    毛泽东却轻松自在地说：“国民党的飞机大炮都轰炸不了我，没有想到你的喷嚏比飞机大炮还厉害。”

    毛泽东和德国将军同样淡化了自己被冒犯的严重性，把别人从尴尬和不安的境地里解脱出来。朋友认为这一则比德国将军的幽默故事要好一点，大概是因为毛泽东所受到的冒犯更为严重，表现出对世俗的等级尊严更大的超越性。

    歪拆姓名

    歪拆姓名，是我国古代常用的幽默方法，不过就我目前所见的材料来看，大都比较深奥或者牵强。毛泽东在这方面有比较特殊的修养。他常常在初次相见时，拆解对方的姓名来幽默一番，以缓解其紧张的情绪。

    在延安时期，有一次，一个新来的保健医生初次见毛泽东，他问了这位医生的名字，答曰：“朱仲丽。”

    毛泽东用拆字的方法，把仲字拆成人和中，说：“那你是人中最美丽的了。”

    等到医生表示要改，毛泽东才说自己是开玩笑。这样就把对方的紧张情绪缓解了。

    还有一次，新来一个警卫员，见到毛泽东后神情非常拘谨，毛泽东问他姓名，答曰：“张金宝。”

    毛泽东就说道：“好啊，有你来了，我什么都不怕了，金银财宝都有了。”一句话就把这位农民的孩子逗笑了，他紧张的情绪一下子消失了。毛泽东不但用歪解姓名来缓解新来的下级的紧张情绪，对于熟悉的高级干部，他有时也用歪解姓名的办法来表达他对形势的判断。在解放战争后期，毛泽东转战于陕北农村，遇到了新华社副社长范长江，突然说：

    “你这波浪滔滔的长江怎么流到陕北高原上来了。在这里无声无息，不要紧，我们很快会打到江浙去，到时你就会滔滔滚滚的了。”

    俚俗与深刻

    毛泽东的幽默是世所公认的，埃德加·斯诺、尼克松、大平正芳、基辛格莫不交口称誉，但是，他们往往只是限于一般的赞叹。真正说准了毛泽东幽默特点的应该是爱泼斯坦。

    他说：毛泽东的性格内混杂着严肃性和俚俗性的幽默。的确，他的幽默既有深邃的一面，又有通俗的一面。即使最严肃的政治问题他也能很幽默地用很通俗的口语来表达。例如，要给赫鲁晓夫（这个反面教员）发一个大奖章，还说蒋介石是人民解放军的运输队长等等。

    1945年重庆谈判时期，他在对文艺界名流发表的一次演说中，有人问他如果谈判失败，他有没有信心战胜蒋介石。对这样严肃的问题，他没有用政治术语回答，而是用通俗的幽默语言来调侃了一番：“国共两党的矛盾代表着两种不同的利益的矛盾。至于我和蒋先生嘛，蒋先生的蒋是将军的‘将’头上加一棵草，他不过是一个草头将军而已。至于我的毛字，不是毛手毛脚的毛字，而是一个反‘手’，意思是要战胜他易如反掌。”

    在当时的情况下，要具体论证稳操胜券是不可能的。毛泽东所用的通俗词源法，自然不是认真的论证，但是人们却完全可以从他的幽默中感受到他的自信和乐观。

    风趣与率真

    幽默不但是超越现实的，带着心照不宣的假定性，而且还必须是风趣和率真的，是情感的真诚流露。幽默是不能虚伪的，风趣常常与率真联系在一起，一点率真心态都没有的人，是不容易学会幽默的。已故的中国领导人中，陈毅是以率真著称的。他风趣的逸事很多，大抵与他的率真有关。

    1938年，新四军在浙江某地集中开会，主持人宣布请陈毅将军讲话。

    陈毅走上讲台就说：

    “刚才那位同志称我为将军，平时我愧不敢当。但是现在叫我将军，我看也有几分道理。我就是要接受老百姓的委托，去‘将’日本人的‘军’，一‘将’就把他们将个死。”

    有一次行军到小山村，条件差，只能让陈毅住土地庙，但是他却不肯，竟躲到一个羊棚里去了。后勤部门的人觉得过意不去，陈毅就说：

    “革命还没有胜利，我陈毅就住上了‘洋（羊）楼’了。这还不好吗？”在20世纪60年代的一次中外记者招待会上，一位西方记者问中国是用什么武器把美国的U-2飞机打下来的。这是个军事秘密，本可以用官样文章“无可奉告”来敷衍，但是陈毅却开了一个玩笑：

    “我们是用竹竿把它给捅下来的。”

    这当然是假话，但是却反衬出了他的率真和机智，大家很开怀地笑了。

    朱镕基的幽默

    听前总理朱镕基的讲话让人十分过瘾，他的坦率和幽默真使人人迷。有一次在人民大会堂听他的报告，时间已经过了九点半，许多没有听过他报告的人以一种很平常的心态入座了。

    他一上台就说：“时间已经不早了，我想还是简短一些比较好一点。”

    下面有些性格活跃的人说：“希望尽可能多讲一点”。

    他说：“多讲拖了时间影响吃饭，是要犯错误的。”

    下面就开始热闹起来，希望他多讲的声音开始大起来。

    他说：“既然这样，我就多讲一点。不过，你们也不要太认真。如果觉得讲得不好，精神疲倦了，可以‘闭目养神’；有必要的，还可以自行方便。”

    底下有人会心地笑起来。

    他又非常从容地说：“不过要‘分批分期’。”

    他这一说，底下哄堂大笑起来。

    哄堂大笑的原因是他所用的这个“分批分期”在商业和政治上有着较严肃的特殊含义，而他在这里却用来暗示进洗手间。

    优雅地拒绝

    处理人与人之间关系最难的就是当面表示拒绝。缓解对抗是幽默的生命，当面拒绝势必增强对抗。但是，在原则问题上又不能和稀泥，既要拒绝，又不能伤了和气。这方面有许多经典的事例。美国独立宣言的起草者——托马斯·杰弗逊当副总统的时候，遇上这么一件事：

    杰弗逊穿着一身半新不旧的便服，手执马鞭，独自来到巴尔的摩市的一家旅馆，要住宿。店主人从头到脚把他打量了一番，见他邋遢得像一个农夫，就很粗暴地拒绝了。他平静地重复了一遍自己的要求，店主还是说：

    “这里没有供你住宿的房间，先生。”

    他离开后有人告知店主，这是托马斯副总统，店主大惊，立即吩咐仆人无论如何要把副总统先生追上，不惜任何代价把他请回来。仆人找到托马斯，说要用店里最好的东西来款待副总统。杰弗逊说：

    “你家主人的盛情我难以接受。如果他没有房间接待一个邋遢的农民的话，他怎么可能有条件接待副总统呢？”

    这种拒绝是相当严峻的，但是，用了店主搬起的石头砸了店主自己的脚，与其人之道还治其人之身，就不但雄辩而且比较优雅甚至幽默了。

    自嘲和抒情

    幽默是一种轻松的情感的交流，一般地说，在比较尴尬、比较危险、比较痛苦、比较恼火的情况下是很难发挥出来的。最困难的可能是在生命遇到危险的时候。

    美国总统里根是很幽默的。在他任内，曾经遭到一次暗杀，被打伤了。人们都很紧张，而他却对太太南希说：

    “我本来是可以躲一下的，可惜我来不及了。”

    这表面上是自吹，其实是自嘲。事情过去以后，记者们问他当时的感觉，他说：

    “世界上再也没有比子弹从鼻子尖上滑过去更为激动人心的事了。”

    这种“自吹”，在幽默学中属于“故作大言”。这不是吹牛，因为虚幻的成分相当明显。

    把这个事例拿来与麦克阿瑟将军相比是很有意思的。麦克阿瑟将军出生入死，战功赫赫。在第一次世界大战中，墨西哥军队的子弹打穿过他的军服，他还中过毒气，机枪子弹曾经烧焦过他的军衣。

    在第二次世界大战期间，德军炮击他所在的法国城市梅斯时，他的部下感到不安，劝他转移，他说：

    “整个德国也造不出一颗能打死麦克阿瑟的炮弹。”

    这样的大话，显然不是吹牛，也不是一般意义上的故作大言。这里更多的是抒情的豪言，幽默的成分相对少些。在这一点上，毛泽东表现得更为幽默。当国民党军队即将进人延安的时候，炮声隆隆，部下都劝毛泽东赶快撤离，但是，他总是不紧不慢。部下很着急，他却说：

    “急什么，我倒要看看他们是个什么鬼样子。”

    如果光是表现一个统帅的从容镇定，这还只是麦克阿瑟的豪迈，但是“鬼样子”一词中包含的意味很丰富，并没有多少敌对的意思，甚至还有戏谑的成分，幽默感就这样强化了。

    幽默和雄辩

    政治家在受到反对派攻击的时候，有两种回应选择：一种是幽默；一种是雄辩。

    20世纪60年代美国总统肯尼迪在被提名为总统的时候，年纪还比较轻，那孩子般的外貌（他当年34岁）成了反对派攻击的口实。

    有一个78岁的众议员头面人物说他“乳臭未干”。

    肯尼迪回答说：

    “在一个78岁的老人看来，全美国大部分的人都太年轻。”

    这种回答，虽然有某种攻击性成分，但是不太强烈，所以还没有达到明显讽刺的程度。这句话妙在他没有正面牙眼相还，而是把对方提出的问题换了一个视角，从反面说对方已经老朽。

    这种转换思路之妙表现在从正面回避，从侧面进攻的顿悟。这是幽默的特点。

    后来又有人在国会的演说中针对他说：

    “我们需要一个极其成熟的总统。”

    肯尼迪回答说：

    “如果年龄被认为是成熟的标准的话，那么美国将放弃对四十四岁以下所有人的信任。这种排斥可能阻止杰弗逊起草《独立宣言》，华盛顿指挥作战，哥伦布发现新大陆。”

    这种回答是针锋相对的，一点不幽默，但是很有说服力，其所举的名人，都在四十四岁以下，但都毫无疑义地对美国历史和世界历史作出了伟大的贡献。这种论辩方法属于雄辩。

    从未用过的心脏

    在一般情况下，说说俏皮话，在语言上幽默一番，是比较容易的，但是要把所要讽喻的对象用编故事的形式来调侃一下，就不那么容易了。这种幽默法门千变万化，最根本的只有一个：故事要有戏剧性的对转。在对转的关头要做到三点：一是，把本来好像毫无关系的事一下拉到了一起；二是，为本来荒谬的结果找到一个非常巧合的原因；三是，这个原因有双重的含义，表面上的含义与实质上的含义恰恰相反。

    美国民主党总统约翰逊嘲笑他的共和党政敌没有心肝，从来不动脑筋，就编了一个故事说：

    一个老头子需要做心脏移植手术，有三个心脏可以选择：一个是18岁的运动员的；一个是19岁的舞蹈家的；一个是75岁的银行家的。

    这个病人就问这个银行家是属于哪一个政党的。

    答曰：共和党的。

    这位病人说，我要选择这位共和党银行家的。

    人们问他为什么不选年轻人的，而要选一个75岁的老头子的。

    他说：“我要选择一个从来没有使用过的心脏。”

    留在逻辑空白中的意思是不言而喻的：共和党人的心脏是从来没有用过的。这个故事的艺术性就在于做了许多铺垫之后，终于在一个表面上看来是顺理成章的逻辑过程中，把自己情绪性的判断强加到了共和党人头上。

    化敌为友

    幽默与仇恨不相容，仇恨是一种非常激烈的对抗情绪，其极端是置对方于狼狈的地步而后快。而幽默则是一种友好的情感，即使是对立、愤怒也都可予以化解。

    中国民间传统观念中复仇的观念是很强烈的。所谓“君子报仇，十年不晚”，这在严酷的压迫中，自然有它的合理性，但是在外交、商务活动中，乃至在一些特殊的人际交往中，这种武侠小说式的情绪积怨，不利于在复杂的社会生活中调节人际关系。

    在僵持的形势下不留有余地，是不利的。

    一般说，政治家在这方面特别需要放得开。

    美国第七任总统安德鲁·杰克逊曾经同本顿决斗过。本顿一枪击中了他，子弹留在他手臂里20年。等到医生为他把子弹取出来的时候，他已经是美国总统，而本顿也成了他积极的支持者。杰克逊很幽默地提议：把子弹还给本顿。这样的幽默对于本顿，是一个严峻的考验。

    如果他接受了，这颗子弹上所携带着的信息，不论是对于旁人还是对于他自己，都是有些尴尬的。

    他以幽默对幽默，说：我的财产被你保管了20年，产权已经发生了转移。所有权应该是你的了。

    而杰克逊却说：只有19年，产权还来不及变化。

    本顿说：鉴于你如此长期、有效地保护，我放弃这一年。

    本顿的幽默奥秘在于：把仇恨的子弹，从概念上偷换成“财产”，由此衍生出“保管”、“转移”这样的法律话语来。

    无类比附（引喻失义）

    西方政治家，包括外交官，在正式场合，尤其是像外交这样举世瞩目乂往往不容易幽默起来的场合，如果不找机会表现一下幽默感觉得是会丢面子的。

    美国前任国务卿奥尔布来特，在出任联合国大使期间被外交界戏称为“铁娘子”、“最难纠缠的角色”。但是她在许多正式场合都忘不了表现一下她那种让对方放松的幽默。

    她上任的第一天发表就职演说的时候，一改词锋犀利的风格，以幽默的语气说：大家一看我就跟克里斯多弗（其上任国务卿）不一样，因为他是男人而我是女人。这一句话说了等于没有说，因为大家对于她所说的“不一样”的期待是在政策上的区别，而她却扯到了不言而喻的性别上去。在幽默学中可以归人故作蠢言之列。

    接下来，她又说：我做女人已经60年，而做国务卿还是人生第一遭。这还是属于以故作蠢言的废话。之所以幽默，是由于用了一个违反逻辑的无类比附的手法，把做无法自由选择的身为女性和被总统委以重任混为一谈。

    幽默感就是在这种不伦不类的比附中强化了。

    当众跌跤之后

    当众跌跤是煞风景的，如果伤得太惨，是很难引起笑声的；如果拿这个做题目开玩笑，就有伤大雅了。但是，不等于说不可以此作为幽默的材料。如果当事人作自我调侃，反而能表现出特别高雅的风度。里根甚至在自己遭到暗杀、受了伤以后仍然能够拿自己开玩笑（“我本来以为是来得及躲过子弹的”），表明了他的心态特别宽松。在危机重严重的情况下，还能够拿自己开玩笑，则会把整个严肃、紧张的气氛扭转。

    如果受到伤害的不是自己，而是自己的亲人或者关系特别密切的人，所受的伤又不太严重，也可以拿来开开玩笑。就是在公开场合下，也不例外。

    关系越是亲密，自由度越是大。

    有一次，里根在白宫举办的钢琴演奏会上演讲时，夫人南希一不小心，连人带椅子跌落在台下地毯上，观众发出惊叫。但是南希却灵活地爬起来，在二百多名来宾的热烈掌声中回到自己的座位上。正在讲话的里根看到夫人并没有受伤，便插进了一句俏皮话：

    “亲爱的，我告诉过你，唯有我没有获得掌声的时候，你才应该这样表演。”

    里根的幽默妙在他既调侃了自己的夫人，又表现了他们之间的亲密无间，同时还创造出一种和谐融洽的公众氛围。

    总统被认错以后

    在英国女皇的宴会上，一位英国女士吉丽安把里根当成了过去的一位朋友，和他文不对题地大聊特聊起来。

    里根没有将错就错，而是自我介绍说：对不起，我是罗纳德·里根，美国现任总统里根。

    这位女士很是窘迫，会后给里根写了一封致歉的信，里根在回信中表现出他一贯的幽默：

    “女士，你是一个大大的好人，我的母亲多次告诫我，长大以后不要当名人。如今经你帮忙，终于做到了这一点。为了纪念这个难得的会面，我附寄一份小礼物给你。”

    这个“小礼物”是里根和他的一条狗在一起的合影。照片上写道：

    “我很高兴认识你，我是右边那一位，注意别搞错了。”

    里根的言外之意：左边是狗，不要把我当成了狗。这样的幽默属于自我调侃之列。以美国总统之尊，对于一度不认识他的人，居然提醒她不要把自己和狗混淆了。

    可见幽默感如何使人胸襟开阔。

    怎样劝孩子用功

    如果给一个总统出一个题目：如何有效地让孩子用功？恐怕十之八九是会交白卷的。但美国前总统吉米·卡特对此却并未让人失望，他会以他的幽默展示出其循循善诱的出色才能。

    有一个美国小学生写了如下一封信给卡特：亲爱的总统吉米·卡特：

    你是喜欢现在这个差事，还是喜欢经营花生呢？我想知道你的真心话。

    您的公民——路易斯·M

    小孩子的信写得很认真，完全不是开玩笑。他很天真地提出了问题，可是总统却不能天真地回答，也不能完全以开玩笑的语言作答。可真要一本正经地回答，就大煞风景了。美国人是不喜欢一本正经的总统的。

    卡特的答复既正经又不失诙谐，恰到好处：

    亲爱的路易斯：

    我既不喜欢现在这个差事——太忙，又不喜欢经营花生——太累。我只想和你一样，打雪仗，拾贝壳，然后在妈妈的关怀下复习功课。

    爱你的吉米·卡特

    应该说卡特这封信写得是很得体的，既不失幽默，又规劝了孩子，可以说是达到了中国人所说的“亦庄亦谐”的境界。

    林肯善辩

    林肯总统出身于律师，自然很善于辩论。他主要依靠逻辑推理，但却从来没有忘记不管怎样雄辩，也要依附于事实，事实比之逻辑更为雄辩。他在工作中遇到的对手，大都也是学过法律的，在逻辑上也都有一套。但是，他们往往把逻辑看得比事实更为重要，难免顽固、武断。林肯知道，要把这些人从顽固的逻辑架子上拉下来，不能不用逻辑，但是又不能不离开逻辑。在争辩到了要害的时候，林肯问道：请你告诉我，一条牛有几条腿？

    对方不假思索地回答道：

    “当然只有四条腿。”

    林肯说：

    “不错。现在我们假定把牛尾巴当做一条腿，那么有几条腿？”

    对方马上回答说：

    “五条。”

    林肯说：

    “那阁下就大错特错了。把牛尾巴看成是腿，并不能把它真的变成腿啊。”

    这是一种雄辩而幽默的方法，一般只用来和论敌针锋相对。在自己人中，他还是多用幽默的方法。

    在南北战争前线，司令官收到了白宫来的命令，要求送达总统的报告务必翔实，不可有任何遗漏。麦克得兰将军对此很反感，就给林肯来了一点幽默，发了一封电报说：

    “顷俘母牛六头，请示处理办法。”

    林肯将计就计，发了一封电报给他：

    “电悉，所俘六头母牛，挤其牛奶可也。”

    该争辩的时候，针锋相对，不必争辩的时候，就开开玩笑，幽默一番，以协调各方面的关系，两手缺一不可。

    夸张自己的失败

    人有一种天然的倾向，在说话时，总是千方百计掩饰自己的弱点。在为文时，有意回避自己的短处，有一个好听的说法，叫做“藏拙”。在社交场合中，事前化装也离不开藏拙：秃顶的，千方百计地把两边头发往当中集中，实行“地方支持中央”；个子矮的男士，鞋跟力争和女士的高跟鞋媲美。总的精神无非是把难看的部位挡住，突出好看的地方。

    在人际交往中，道理也一样，力求给人以良好的印象，很少有人公然把自己的弱点袒露在大庭广众之中。但是在特殊的情况下，也有例外。

    史蒂文森两次参加总统竞选，都败给了对手艾森豪威尔。第一次竞选失败以后，面对蜂拥而至的采访记者，他并没有掩饰他的失败，干脆坦然地说：

    “请吧，请来见见烤焦的面包吧！”

    这反而引来记者们的笑声，赢得了人们的好感。

    这种方法属于幽默中的自嘲格，但是与一般的自嘲不同。一般的自嘲，所嘲的并不一定是自己真正的弱点，或者是疮疤。常常是没有什么尴尬的事，故意说得很狼狈，那很容易。

    在面临真正尴尬的时候，坦然地表述自己的狼狈，就得有一种胸怀。这里有一点要特别注意：得有一点夸张，把事情说得严重一点，严重得有点玄虚，更利于把对方带到一种超越现实的境界中去。

    身体幽默

    幽默不一定要用语言，动作、表情都可以构成幽默。最常见的是心照不宣地做个鬼脸之类。还有，比如男性朋友相见不是握手而是做一个满洲传统女人才做的万福的动作，这种身体语言如果谈不上幽默，至少有点滑稽，因为其中包含着某种不合适、不和谐、不一致。

    西方人对于某些事情，不说话，只是耸耸肩膀，也可能是一种幽默的身体语言。这里包含的意思可能很丰富，既有不太赞成，又有无可奈何，还有只和看到他动作的人交流共识，对其他人保密的意思，等等。

    幽默的意味本来就不单纯，而且又很含蓄；以不可言传、只能意会、心照不宣为上。有了这种特点，不管是用语言传达出来的，还是用无声的身体表现出来的，都同样是幽默的，至少是滑稽的。

    美国总统罗斯福第四次竞选总统连任成功。一个记者问他有何感想，他没有说任何话。只让记者先吃一片三明治，接着又给他吃一片三明治，记者已经饱了，罗斯福接着又给了他一片三明治。

    记者硬着头皮吃了下去以后，罗斯福才说：“现在已经不用回答了，因为你已经有了亲身的感受。”

    这很幽默：用身体语言很含蓄地把自己和记者调侃了一番。

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